《残次品向导无心万人迷》八千不周

2、末世也要抓教育 查理曼一个

　　月光铺在荒地上，像一条银白色的河。四个人影在河面上缓慢地移动，有两个人叠出来的影子更加参差不齐，远处，临时基地的轮廓在夜色中隐隐浮现，像一根插进天空的骨头。
　　而更远的地方，烂尾楼的废墟里，那些被土墙碾碎的丧尸残骸还散落在地上。干枯的手指偶尔抽搐一下，指甲刮过水泥地，发出细微的、像针线一样的声音不住地往骨子里钻。
　　路上俩个哨兵沿着做的标记往回走，路上有很多触目惊心的丧尸碎片，是的，遇到他们这些激素常年不调的哨兵，那能有什么好下场，他们也不用研究丧尸是爆头还是掏心，他们统一处理方法就是粉碎，好在丧尸都干巴了，没什么液体。
　　一时没有人说话，前半程都显得有些萧条，茉莉感觉石三看了自己好几次，除了自己回答了名字以后，她隐隐感觉自己应该问点什么，可是她累的要死，甚至有些羡慕能被迟烿背着的佘青。
　　那点小心思被佘青看在眼里，他其实走了几步就下来了，石三给他们递了俩块饼干，佘青和茉莉保持着一个维护姿态，把自己的饼干掰了一半送进嘴里，茉莉才急头白脸的吃了下去，不过这让他看起来真是一个好哥哥啊，随即佘青递过来俩个半块的事就不说了。
　　“我们要去哪里？”
　　茉莉咬了咬干涩的嘴唇，她的嗓子已经哑的像一只小鸭子，手指紧紧抓着自己的外套下摆，身上的黑红色校服外套有几道抓痕，不过所幸是国造的，没有超短裙，肥大的外套，丧尸三口咬不到肉。
　　“别害怕，那里有很多你们这样的人，而我们的任务就是帮助你们回到家乡，跟着我们准没错的。”
　　石三解答了茉莉的问题，甚至还侃侃而谈起来，说他们是帝国的护卫队，是最早成立的出勤制组织。
　　“那你们什么时候回家呢？”
　　茉莉用卫生纸把饼干包起来放在兜里，抬起头看着一望无际的死城，声音有些颤抖。
　　“你们都回家了，我们就有家了。”
　　石三眨了眨眼，伸出手想要摸一摸茉莉的头，青涩的生命永远代表着希望和未来，哪怕是普通人，都是他们要拯救的目标。
　　中途隔过来一只手背，无声的挡住了石三的触摸，那苍白的手指犹如金纸，上面的血管纹路密密麻麻的纵着皮肉攀爬，在石三粗糙的皮肤掩映下更加刺目。
　　为了不显尴尬，石三看了一眼迟烿，干笑了一下，迟烿习惯性的摸了摸自己的腰间，又搓了搓手指，开口说话。
　　“你们遇到我真是三生有幸，吃喝不愁了～”
　　“我去你的吧，又说瞎话了，你天天跟小龙女似的睡吊床呢，让人家小姑娘睡绳呢？”
　　“我可以高风亮节，让给更需要的人。”
　　“是吗，把你兜里的烟给我。”
　　没有什么有用的信息，佘青微乎极微的抿了抿嘴，其实在准备接触他们这个诡异的队伍之前，佘青已经进入过几个探险队了，他们是塔的正规兵，有专业的医疗队，配备着向导，可是正因如此，他们要对每一个接触的人都进行精神海探测，佘青连夜走了。
　　可是他的执着让他一定不能放过任何一个机会，他的家乡在帝国大厦，即使他并没有任何相关记忆，可是他一定要回到那里去。
　　一瞬间，涌动的空气冷冽了些，这些微小的变化连俩个S级哨兵都没有注意到，不过今夜，只是普通的清风拂面，却让他们感到神清气爽了不少。
　　“按照我们的脚程可能要明天才能到了，别看那一块看着近，实际上还有几十公里，真要赶，就要望山跑死马了哈哈。”
　　为了照顾佘青的伤，几个人步程慢了很多，不过终于在更冷的深夜之际遥遥看见了几处亮光，那是劣质的镭射布料缝制的反光板，他们不能用明火为归途的哨兵指引，但是可以用月光的投影，一点点就可以知道，荒芜的废墟，也有一处避风港。
　　可是在那个不起眼的木屋逐渐逼近的时候，队伍中的灰发男人猛的停下了脚步，他扬起脸遥望着那一处栖息地，那双沉寂的眼眸涌出淡淡的抗拒和恐惧，随即夹杂在迟烿石三愈发轻快的语气中间，响起来一句暗哑的声音。
　　“现在是哪一年？”
　　“新世界139年啊，哎，查理曼又当选了，他都已经长白头发了！”“呵，都硬不起来的年纪，还想当政……”“小嘴巴！你们就当什么都没听见，他经常说梦话的哈哈哈……”
　　他们的基地和想象中的完全不一样，没有迟烿说的那么潇洒，也没有石三说的那么不得体，他们的基地也就是一个监狱。
　　木屋的门是从里面反锁的，石三掏出钥匙的时候，铁锁在月光下晃了两下，发出沉闷的金属碰撞声。他推开门，一股霉味扑面而来，混着消毒水和某种更深处涌上来的、类似血痂的气息。
　　“条件简陋了点。”
　　迟烿不知道什么时候退了过来，挤在佘青手边，佘青不得不拍了拍茉莉的肩膀，想让她先进去，不过孩子害怕的又退了俩步，直接站在了门外。
　　“不过比露宿强。”
　　茉莉站在门口没动。她攥着外套下摆，盯着门框上那些深浅不一的刻痕——那是用刀尖划出来的正字，密密麻麻，从门框顶端一直蔓延到齐腰的高度。有些刻痕被涂掉了，有些在涂掉的地方又重新刻上新的，层层叠叠，像一块反复书写的黑板。
　　“那是以前住这儿的人记的天数。那时候还没有向导，哨兵待久了容易犯糊涂，记个数心里踏实。”
　　石三注意到她的视线，语气轻描淡写，说着他拧开一盏应急灯，昏黄的光线把屋里的轮廓一点点勾勒出来。
　　空间不大，靠墙摆着三张行军床，被褥叠得整整齐齐，枕头上压着一些衣服和毛巾。角落里有几个军用口粮箱，摞起来当桌子用，上面搁着半截蜡烛和一副扑克牌。墙上贴着几张旧海报，边角翘起，画面已经被潮气浸得模糊，只能隐约看出是某个帝国宣传画的轮廓——旗帜、徽章、一行标准的印刷体标语。
　　佘青环顾四周，目光在每一样东西上短暂停留，又移开。他没有流露出任何多余的表情，只是安静地站在那盏应急灯照不到的阴影里，像一件被随手搁置的行李。
　　“你睡这张，离风口远点。”
　　迟烿用下巴点了点靠里侧的行军床，佘青没有立刻动。他看了一眼那张床，又看了一眼茉莉，偏了偏头。
　　迟烿读懂了那个动作，哼笑一声：“小的那个睡中间，我们俩大老爷们睡两边挡门。行了吧？”
　　他说话的时候没有看佘青，而是转向石三，像是在征求某种默契的认同。石三已经坐到自己床上，正弯腰解鞋带，闻言头也没抬地“嗯”了一声。
　　茉莉这才迈过门槛。她走得很慢，每一步都踩得很实，像是怕地板突然塌下去。经过佘青身边的时候，她极快地瞥了他一眼，嘴唇动了动，到底没说出什么来。
　　佘青始终没有看她。他走向那张靠里的行军床，坐下来的时候，床架发出一声细微的吱呀。被褥上有洗衣粉残留的气味，粗糙的布料刮过他的皮肤，那种触感让他有一瞬间的恍惚——他几乎不记得自己上一次躺在真正的床上是什么时候。
　　实验室的台面是金属的。冬天的时候，皮肤贴上去会被粘住。
　　石三熄了应急灯，只留了墙角那半截蜡烛。火光摇曳了几下，把四个人的影子拉得忽长忽短，在墙壁上无声地撕扯。
　　沉默持续了很久。久到茉莉以为所有人都睡着了。她缩在被子里，眼睛睁得很大，盯着天花板上一道蜿蜒的裂缝。她不敢闭眼。每次闭眼，那些丧尸的脸就会贴上来——不是被迟烿和石三碾碎的那些，是她第一天逃出来时，在楼道里看到的那张。那张脸曾经属于她的后桌，她的室友，她的宿舍对床。
　　“睡不着？”
　　石三的声音从黑暗中传来，压得很低。
　　茉莉没吭声。她把被子往上拉了拉，盖住半张脸，很快浸湿了一大片，空气里多了一些低低的抽泣声。
　　“第一次都这样。”
　　石三说，像是在自言自语，他实在不知道怎么安慰人，更何况还是一个孩子，他越发的干巴的补充：“过几天就好了。”
　　“你们，这么厉害，怎么会知道我，我们一路逃出来……”
　　茉莉的声音从被子里闷闷地传出来，带着一点试探，还有一点点埋冤，她知道这两个人是强大的哨兵，是从出生就被帝国培训锻炼的战士，他们能轻松从百万丧尸中来去自如，他们只要一挥手，他们这些普通人就能活下来，只要他们保护着自己，自己才能活下来。
　　话已出口，她就后悔了，人类的天性如此，她为自己感到羞耻不已，却又无法撤回自己的话，强大如他们，肯定听出来她的意思了，她几次三番张了张嘴，没有再说出来什么。
　　石三都没有接话，蜡烛爆了一个火花，光斑在他脸上跳了一下，照亮了他嘴角咧开的弧度，那是一个轻松的笑。
　　“我们都是逃出来的，只是逃的地方不一样。”
　　茉莉沉默了一会儿，又问：“那你们逃出来之后，就不怕了吗？”
　　“怕。”
　　石三的声音忽然变得很轻，“怕就对了。怕的人活得更久。”
　　迟烿翻了个身，行军床发出一声抗议般的吱嘎。他背对着所有人，面朝墙壁，声音含糊不清：“别瞎教育小孩。睡你的觉。”
　　石三没再说话。
　　蜡烛的火焰渐渐矮了下去，烛芯顶端积了一小截灰烬，微微弯着腰，像是在打瞌睡。
　　佘青闭着眼睛，呼吸平稳而绵长，像真的睡着了。但他的意识没有睡。他的精神触须像蛛丝一样，极细、极轻、极缓慢地蔓延出去，贴着地面，沿着墙壁，一根一根地探入这个地下空间的每一个缝隙。
　　他在感知。
　　石三的精神图景是一堵烧焦的墙。墙体上嵌着无数弹孔，每一颗子弹都没有取出来，就那样嵌在焦黑的砖缝里，和伤口一起愈合，长成墙的一部分。墙后面有什么东西在动——很沉，很钝，像一头受了伤的困兽，在黑暗里来回踱步，撞得墙体簌簌落灰。
　　迟烿的精神图景是一口井。井口被铁栅栏封死了，铁条上缠着生锈的铁丝网，尖锐的末端朝向井里。井水很黑，看不到底，但水面上偶尔会泛起一圈极细的涟漪——说明底下有活物。它在很深很深的地方，蜷缩着，一动不动，但它在呼吸。
　　佘青的触须没有深入。他只是触碰了一下外围，像用手指轻轻拂过一道结了痂的伤口，感受那个温度和质地，然后收回。
　　他的经验告诉他，这种程度的伤疤，触碰一次就够了。碰多了，会醒。
　　触须收回来的时候，经过了茉莉的方向。那孩子的精神海几乎是敞开的——没有墙，没有门，没有任何防御。一片空地上，蹲着一个小小的、蜷成一团的影子，双手抱着膝盖，额头抵在膝盖上，浑身发抖。
　　佘青的触须在那片空地的边缘停了一瞬，随即拓展了精神领域，让所有人都能睡个好觉，源源不断的向导素从他身体里抽出来，犹如燃烧的蜡烛，他缓缓睁开眼睛。
　　黑暗像潮水一样涌上来，把整个木屋灌得满满当当。什么都看不见，只有呼吸声此起彼伏——石三的呼吸长而重，带着哨兵特有的节律；迟烿的呼吸短而浅，像在刻意压制什么；茉莉的呼吸时快时慢，偶尔会突然停一拍，像是被梦里的什么东西掐住了喉咙，下一秒又会被无形的安抚平她紧皱的眉头。
　　佘青在黑暗中坐起来，动作无声无息。他把脚踩在地上，冰冷的水泥地面激得他脚底微微发麻。他没有穿鞋——实验室里不需要鞋。他的脚趾蜷缩了一下，然后慢慢舒展开，像一棵植物的根须，在试探土壤的温度和质地。
　　他站起来，走了三步，他的手触到了墙壁。墙面粗糙，有细微的裂纹和凸起。他的手指沿着墙面滑行，摸到了一道刻痕——很深，刀尖入木的时候用了很大的力气。往下，又一道。再往下，又一道。
　　那些正字。他的指尖停在其中一道刻痕上，停了几秒。然后他转身，回到床边，重新躺下。
　　床架又发出一声吱呀，在寂静的地下室里显得格外清晰。但没有一个人问。
　　很久以后，久到月色都变得均匀而绵长，黑暗中才响起一个声音。
　　不是石三，不是迟烿，不是茉莉。
　　是佘青。
　　他的声音很低，低到几乎听不清，像是说给自己听的：
　　“139年。”
　　蜡烛已经灭了，没有人看见他说这句话时的表情。但那三个字落在黑暗里，像一颗石子投进深井，很久很久，才传来一声若有若无的回响。
　　石三的呼吸顿了一下，迟烿的手指在被子底下收紧了一瞬。
　　然后一切归于平静，像什么都没发生过。只有那面刻满正字的墙，沉默地立在这间木屋的最深处，见证着又一个夜晚的流逝。
　　新世界001年。
　　这是日历上的年份。干净、崭新、像一张刚拆封的白纸。但所有人都知道，这张纸的背面，浸透了血。
　　丧尸潮降临了。
　　没有人知道最初的源头在哪里。官方的通报遮遮掩掩，民间的传言沸沸扬扬，但所有的线索都指向同一个方向——非法试验。有人在地底的某个实验室里，试图融合丧尸的能力。把那种腐烂的、疯狂的、只剩食欲的力量，塞进人类的血管里。他们想要创造什么？更强大的士兵？不死的武器？还是某种介于生死之间的、更好控制的怪物？
　　答案随着病毒的蔓延，一起涌上了地面。
　　病毒变异的速度超出了所有人的预期。不是简单的感染、病变、死亡——它进化了。它在感染者体内不断地、疯狂地重组，像一个有自我意识的恶魔，贪婪地寻找着更强大的宿主。
　　然后，它找到了哨兵，那些拥有超强五感的哨兵，帝国的中流砥柱，金字塔尖上的存在——成了病毒最完美的温床。哨兵的超强感知让病毒更快地侵蚀神经系统，一个被感染的哨兵，可以在三分钟内撕裂成百上千的铁骑。
　　从内部开始的第一轮强制查杀，是一场血洗。没有审判，没有甄别，没有救治——只有查和杀。检测到感染迹象的，杀。接触过感染者的，杀。甚至只是出身于有感染者的家族，也要被严密监控。那些曾经高高在上的哨兵世家，一夜之间变成了最大的嫌疑犯。
　　那是至高无上的哨兵，从未受过的侮辱。
　　他们中的一部分人掀起了第一次抗争。不是反抗丧尸，是反抗人类。反抗那些把他们当成定时炸弹的、曾经仰望他们的、现在却用枪口对准他们的普通人。
　　内忧。外患。
　　丧尸潮在城外蔓延，抗争的火焰在城内燃烧。交通瘫痪，通讯中断，供应链断裂。无数资金链在一夜之间崩断，重要的教育项目全部停滞，正在进行的试验被紧急叫停，实验室的门一扇一扇地关闭，那些还在玻璃罩里的试验品再也没有华丽的包装，再一次回到黑暗中，无人问津。
　　新世界在一片废墟中摇摇欲坠。然后，国王查理曼上台了。
　　没有人知道他是在什么时候、以什么方式登上王位的，他甚至只是一个普通哨兵，帝国的废墟太大，权力真空的时间太短，等他出现在公众视野里的时候，他已经坐在了那张椅子上——不是王座，是一张普通的、金属的、折叠椅。他的加冕典礼没有皇冠，没有权杖，甚至没有一张像样的桌子来放誓词。他只是坐在那里，对着镜头说了一句话：
　　“国家要活下去。”
　　他打开了国门。
　　不是投降，不是逃亡——是招聘。国家护卫军，一个全新的编制，代替那些在丧尸潮中几乎全军覆没的普通战士。他们需要士兵，需要真正的、能够对抗丧尸潮的、有超强战斗力的士兵。
　　他们需要哨兵。
　　查理曼向那些养尊处优的哨兵世家，递出了橄榄枝。