《醉霜华》习荣

2、那双眼睛 这个人得救

　　马蹄踏在黄土官道上，发出沉闷的“得得”声。

　　京城在李秋砚的身后越来越小，先是整座城池的轮廓，灰蒙蒙的一片，盘踞在平原上，然后是城墙，变成一条细线，横在天地之间，最后连那条线也看不见了。

　　许是药性上来了，这会儿竟有些恶心。

　　她需得尽快找个驿站短暂休整。

　　她皱了皱眉，压下那股翻涌的恶心。

　　拖到傍晚她才在官道上找到一家驿站。因为胃里恶心身体受不了颠簸，她早就牵马步行，鞋底沾了不少泥巴，也不跟脚，准备扔了。

　　驿站不大，土墙灰瓦。

　　院子里停着几辆货车，有几匹老马拴在马厩里，无精打采地甩着尾巴。门口的旗杆上挂着一面褪了色的旗子，上面写着“平安驿”三个字。

　　李秋砚翻身下马，把缰绳扔给迎上来的驿卒，丢了一块碎银子过去：“喂好，再给我准备一双黑靴和一间客房，再备一桌饭菜堂食。”

　　驿卒接过银子，掂了掂，眼神登时就亮了，点头哈腰：“好嘞好嘞，客官里面请。”

　　李秋砚低着头，微微佝偻着背，推门而进。

　　堂厅里坐满了人。

　　多是商旅和赶路的百姓，没什么异常，李秋砚便挑了个角落坐下。

　　堂倌，先是端上来一壶茶水，而后陆陆续续地上了三道小炒菜和一碗糙米饭：“客官，您的菜齐了，慢用。”

　　民间的粗茶淡饭看着色泽一般，吃起来味道也一般。

　　李秋砚：“……”

　　李秋砚给自己斟了一杯茶，润了润喉咙。

　　她慢慢地喝着挂着茶水头衔的白水。

　　邻桌的几个商人在聊天。

　　李秋砚从上至下扫量了几眼，他们头上裹着头巾，身上沾着未清理干净的黄沙，手背皮肤黝黑皴裂像是被太阳晒伤的。

　　“从大漠来的。”

　　李秋砚心里判断。

　　“听说了吗？王将军最近在雁归城里抓奸细，抓了好几个。”

　　“抓奸细？抓什么人？”

　　“谁知道呢，反正最近大漠那边不太平，雁归城能不去就别去了。”

　　其中一个说：“这不断我财路吗。”

　　“钱重要还是命重要啊，你傻啊！”

　　“哎……也是……”

　　另一个商人压低声音：“我听说，有人在找前朝的人。”

　　“前朝？前朝都亡了十几年了，还有什么人？”

　　“谁知道呢。反正有人在找，出价不低，好像是什么重要人物。”

　　“那王将军抓的奸细不会是……”

　　另外两人赶忙捂住说话之人的嘴。

　　“别说了，吃饭。”

　　……

　　李秋砚喝水的动作一顿，收回目光。

　　前朝的人。

　　她记得十二年前，她父皇登基那日，为绝后患，前朝皇室被屠了个干净——皇帝、皇后、皇子、公主……一个不留的全杀了。

　　至少，所有人都这么认为。

　　也许还有前朝余孽、漏网之鱼。

　　会是谁呢？

　　会威胁大商吗？

　　王铮是王氏的人，献边防图给敌国是真，若抓奸细也是真，那二者又有什么关联呢？

　　一个叛国的人抓哪门子奸细？

　　李秋砚长叹一声。

　　阿姐是有什么没告诉我吗……

　　也许是这群商贩走卒道听途说，没有实证不可轻信。信息实在是太少了，拼不出全貌，等杀了王铮，再去查也不迟。

　　李秋砚扒拉了两口饭菜便去了客房。

　　头脑发昏地躺在床上，睡了过去。

　　但也睡不安稳。

　　每次执行任务前，她总会做噩梦。总是会梦到她第一次杀人的场景。

　　十四岁那年秋天，枫叶红遍大商国境，满目霜华。

　　在这样美丽的自然景观下，皇帝让她去杀一个“坏人”。

　　那人是当朝御史中丞周明远，四十二岁，为官清正，刚正不阿。

　　就是这样的一个人，扣上的罪名却是“结党营私，图谋不轨”。

　　而真正杀他的原因是李秋砚经过多年的暗中彻查，才明晰——周明远是世家大族其中之一的周氏，探查到了皇帝当时心腹魏怀民，亦是当今的丞相，他贪墨了一笔送往边关的军饷。

　　魏怀民才华卓然，谋智超群，且出身寒门，是当时皇帝唯一能信用的心腹，是与世家大族对峙的至关重要的一枚棋子，皇帝不允许他死，便派李秋砚杀了周明远。

　　李秋砚始终记得那日周明远出外务回京复命，途中经过郊外的枫叶林，那样好的风景，满地红叶，微风拂过，红叶片片凋零，夕阳映射，美不胜收。

　　周明远则倒在一片红叶之中，剑刃还插在胸口，她跌坐在地浑身发抖。

　　血从伤口渗出来，顺着剑身往下淌，滴在满地的红叶上，分不清哪是血，哪是叶。

　　他的嘴唇动了动，声音很轻，像风吹过红叶：

　　“孩子……”

　　就这两个字，不是殿下，不是凶手，不是嗔怪。

　　而是孩子。

　　他的眼睛看着她，瞳孔已经开始散了，但目光还是温的。

　　“回去……把手洗干净……你不该做这些……”

　　周明远忽然笑了，不是嘲讽，不是苦笑，是一种她看不懂的笑：“这样好的霜华美景，老夫死则死矣。”

　　最后的视线落在了李秋砚沾满鲜血又颤抖的双手上。

　　很多年后她才明白，那是周明远生前对她的怜悯。

　　李秋砚杀他时呕吐了三天三夜，得知真相时又呕吐了三天三夜。

　　她当时不明白，就这样清正廉洁的好官为何父皇要杀他，她也无法接受她杀了一个顶好的好人。

　　可是这么多年过去了，她明白，朝堂之上不能因为他是好人就对他心慈手软，也不能因为他是坏人就随意杀戮。

　　可悲的是执棋的人不是她，更可悲的是她也是棋子之一。

　　李秋砚翻了个身，把脸埋进枕头里。

　　窗外起风了，吹的窗棂呜呜作响，听着风声，慢慢地睡沉了。

　　天未亮李秋砚就已整理好了行装，束着高高的马尾，身着玄衣束紧袖口，和驿卒昨晚送来的黑色长靴，利落非常。

　　天没亮透，东方泛起鱼肚白，院子里静悄悄的，只有马厩里的马偶尔打个响鼻。

　　她牵出她的马，一跃而上，干脆利落。

　　“驾！”

　　马蹄踏着黎明前的寂静，出了驿站，继续往大漠方向去。

　　接下来几天，她日夜兼程。

　　官道变成了土路，土路变成了沙砾路。

　　路两边的庄稼渐渐消失，取而代之的是低矮的灌木和干涸的河床。

　　空气中的水汽被一点点抽干，呼吸变得干燥而灼热。

　　第五天正午，她到了大漠边缘。

　　脚下的土地彻底变了。

　　黄土变成了黄沙，田野变成了荒漠，远处的山影灰蒙蒙的，像是海市蜃楼。

　　天蓝的刺眼，没有一片云。

　　她勒住马，眯起眼睛看着前方。

　　一望无际的沙海，连绵起伏的沙丘，像金色的波浪凝固在天地之间。风吹过来，带着沙子的腥味，打在脸上生疼。

　　她翻身下马，牵着马往前走，马蹄陷进沙子里。

　　再走十里地便到雁归城了。

　　那是靠近大商边境的最后一座城池，那里也是沙漠里的绿洲，是商队的中转站。

　　一路走来，越接近雁归城，越能听到有关于王铮的传闻。

　　据说这位统帅哪哪都好，唯独有个可以致他命的缺点——好色。

　　李秋砚冷笑一下，好色的人最好杀。

　　李秋砚牵马阔步前行，快到雁归城时，天边最后一抹光正在沉落。

　　城墙是土黄色，和大漠融为一体。城门洞开，黑黢黢的，像是一张合不拢的嘴。城楼上点着火把，橘红色的光在暮色里跳动，把城墙上的影子晃得忽长忽短。

　　她仰头望去，城楼两侧，悬吊着长长一排尸体。

　　绳子勒进腐烂的脖颈，身体在风中微微旋转。有的已经面目全非，脸上的皮肉被风沙和烈日啃噬殆尽，露出森森白骨。有的还算完整，四肢僵硬地垂着。

　　她数了数。

　　左边七具，右边九具，十六个人。

　　走近了，便看得更加明晰。

　　那些尸体穿的不是军服，是粗布短褐，手均被反绑身后，手腕上的麻绳勒进肉里，和腐烂的皮肤长在了一起。

　　他们不是士兵，而是百姓。

　　城楼上贴着一张告示，黄纸黑字，被风沙打的卷了边。

　　她仰头看——

　　“查获奸细一十六名，通敌叛国，罪无可赦。斩首示众，以儆效尤。”

　　落款处盖着红印，是王铮的印。

　　她的目光从告示再次移到那些尸体上。

　　有一个特别年轻，身形不过十六七岁，他的头歪向一边，脖子上的勒痕深的几乎要把头割下来。还有一个，身形佝偻，像是老人。还有一个妇女，她胸前的衣服被风撕成布条，隐私部位袒露无余。

　　王铮要抓的“奸细”，就是他们吧。

　　她勒紧缰绳，牵着马，从城楼下走过，风从城门口灌出来，带着腐臭味和沙土的腥气，令人作呕。

　　火把的光从上面照下来，把她的影子拉得很长，投在城门洞的青石板上。

　　她没有再抬头。

　　她顺利的进入城中，竟意外地没有一个人阻拦她，没有人盘问她。

　　一个来历不明的女人，牵着马，大摇大摆地走进边关重镇，如入无人之境。

　　李秋砚再在心里冷笑了一声。

　　守卫居然如此松懈，这哪里是治军不严，这简直是门户大开！

　　或者说，王铮根本不在乎谁来，他在乎的，从来不是这座城。

　　城中腐臭味淡了些。

　　但取而代之的不是边关重镇应有的肃杀之气，而是一片歌舞升平、醉生梦死。

　　抬眼望去，那灯火通明，拔地而起的飞天阁矗立城中，以它为点，各路街道店铺大敞，以点带面铺延全城。

　　其中一间挂着红灯笼的小楼里，有一个女人趴在二楼栏杆上，露着麦色皮肤，朝路过的行人抛媚眼，忽然目光锁定在李秋砚的脸上，李秋砚只瞥了一眼，便瞧出那是羡慕的目光。

　　她在羡慕我什么？

　　李秋砚下意识地摸了摸自己的脸。

　　容貌？

　　应该不是，她的容貌姣好。

　　李秋砚想了一会儿。

　　许是肤色吧。

　　大漠日头大，她这样白净的脸怕是少有。

　　这倒是给她提了个醒儿。

　　她路过一卖头巾的路摊前，付了银钱后便随意扯过一条围在脸上，只露出一双眼睛。

　　她欲往飞天阁走去。

　　忽然身后传来一阵嘈杂，一群人正朝她这边涌来。

　　走在最前面的是十几个士兵，穿着军服，甲胄歪歪斜斜地挂在身上，甚至连头盔都没戴。

　　他们手里举着火把，骑在马上，嬉笑喊闹。

　　李秋砚退到路边建筑的阴影中，冷眼看着这一切。

　　人群越来越近，她看得也越来越清。

　　那群人骑着马，而马后拖行着一个人。

　　那人被绑着双手，绳子系在脚踝上，整个人趴在地上。

　　马在前面跑，他被拖在后面。

　　头发散乱地垂下来，遮住了脸。身体在青石板路上颠簸、翻滚、摩擦。他的衣服已经磨烂了，露出血肉模糊的背。石板上拖出一条长长的血痕，在火把的光里泛着暗红的光。

　　他浑身是血。

　　随着马匹的速度时快时慢，有时被拖起来，有时重重地砸在地上。当马匹从她面前经过时，她隐约能听到那个被拖着的人发出的粗重喘息声。

　　不是喊叫、不是求饶，只是喘息。

　　一声一声的、沉闷的。

　　李秋砚身体不自觉地往前探了探。

　　就是这一探，她看见了一双眼睛。

　　那个被拖行的人的眼睛。

　　散落的发丝间，有一道缝隙。缝隙里，一只眼睛在透过人群看向她。

　　没有恐惧、没有绝望、没有求生的欲望。

　　只有平静，像一汪静止的湖水。

　　她的手指不自觉地摸上了腰间的缠骨，但又变成了拳，垂了下来。

　　她现在不能这么明目张胆的救人，她是来杀人的，她现在还不能暴露。

　　李秋砚站在原地，一动不动，望着那群人远去。

　　看着那条长长的血痕，从街道的那一头，一直延伸到这一头。

　　她收回目光，松开马缰绳，轻拍了一下马背，让它独自走向城外。

　　自己则悄无声息地转身闪进一条暗巷，朝飞天阁的方向走去。

　　那个人，那双眼睛。

　　身处绝境竟有异于常人的平静。

　　李秋砚暗下决心自言自语道：“这个人得救下来。”