《锦医权途》晚风叙丶

3、毒饵藏拙，暗蓄锋芒 沈茂下毒加

　　残雪未消，晨霜覆瓦，永宁侯府的清晨，总带着几分刻意营造的繁华。前院朱门雕梁在天光下熠熠生辉，仆婢往来穿梭收拾生辰宴的狼藉，欢声笑语顺着风飘出很远，与西北角那处破败寒院，俨然是两个割裂的天地。
　　寒院的土坯房内，窗纸是补了又补的旧物，透进的天光都显得微弱昏黄。沈清辞早已起身，并未像寻常闺阁女子那般梳妆，而是端坐在矮凳上，将昨夜调配好的解药碾得细如粉尘，小心翼翼收入粗陶瓷瓶。这瓷瓶寻常百姓都弃之不用，却被她擦拭得光洁无尘，一如她身处泥沼，却始终不肯沾染半分污浊的心性。桌角的药筐里，分门别类码着晒干的草药，清冽药香弥漫全屋，压下了寒院的霉湿与冷寂。
　　青禾端着一盆刺骨的冰水，正搓洗着二人仅有的两件换洗衣物。冬日的冰水冻得她小手通红肿胀，指关节泛着青紫色，每搓一下都忍不住瑟缩，却半点不敢停歇。她怕耽误时辰被府中下人刁难，更怕小姐没有干净衣物换洗，只能咬着牙，一遍遍揉搓着单薄的粗布衣裳，额角沁出细密的冷汗，也只是抬手胡乱抹一把。
　　“青禾，歇会儿吧，天太冷，仔细冻坏了手，日后落下病根。”沈清辞抬眸，看着小丫鬟单薄佝偻的背影，眸底掠过一丝难以掩饰的心疼。这三年，青禾跟着她受尽苦楚，不过十五岁的年纪，本该是娇憨无忧的年华，却要陪着她忍饥挨饿，承受旁人的冷眼磋磨，甚至数次为护她，被下人打骂至重伤，这份情义，早已超越主仆，成了她在这世间唯一的牵绊与软肋。
　　青禾闻言回过头，咧开嘴露出质朴的笑容，连忙摆手：“小姐，我不冷，洗完这两件就好。您昨日咳了半夜，快回榻上歇着，可别再着凉了。”她全然以为小姐是真的病重，满心满眼都是担忧，手上的动作反而更快了，只想赶紧忙完，守在小姐身边寸步不离。
　　沈清辞不再劝阻，心底暗暗许诺，待三日后离府，定要让青禾摆脱苦难，穿暖衣、食饱饭，再也不用看人脸色，活成自己想要的模样。她将解药收好，起身走到窗边，撩开破旧的窗纱，目光淡淡扫过院外。院墙边的枯树枝桠直指天际，树后隐隐有两道身影晃动，不用想也知道，是沈茂派来盯梢的下人，目光阴鸷，死死盯着这方寒院，生怕她凭空消失。
　　昨夜与萧玦雪夜定盟，她便料定沈茂不会坐以待毙。沈茂篡夺侯位三年，靠着构陷沈家换来荣华富贵，最怕的就是她这个正统嫡女活着，更怕她找到靠山翻旧账，必定会赶在她有所动作之前斩草除根。只是她没想到，沈茂竟心急到这般地步，不过一夜，便按捺不住动了杀心，连表面的同族情分都懒得伪装。
　　正思忖间，院门外传来拖沓的脚步声，伴随着粗鄙不堪的呵斥，由远及近，打破了寒院的寂静。
　　“里面的罪奴，快滚出来接东西！侯爷心善，念你病重赏了吃食，别给脸不要脸！”
　　是侯府厨房的杂役王二，平日里没少欺压寒院主仆，仗着沈茂的纵容，向来嚣张跋扈，动辄打骂羞辱，是沈茂身边最会趋炎附势的狗腿子。
　　青禾吓得浑身一僵，连忙擦干手，下意识挡在沈清辞身前，声音发颤却依旧坚定：“小姐，我去应付，您千万别出来，他性子粗野，会伤了您的。”
　　沈清辞按住她的肩膀，指尖力道温和却坚定，轻轻摇头：“无妨，本就是冲我来的，躲不掉。正好，看看他送的什么‘好东西’，也好顺着他的戏，演完这一场。”
　　她整理了一下素色粗布衣裙，故意放缓脚步，脊背微微佝偻，脸色苍白如纸，眉头紧紧蹙起，抬手捂着胸口轻轻咳嗽，声音虚弱得仿佛风一吹就倒，每走一步都晃悠悠的，全然是一副病入膏肓、命不久矣的模样。
　　推开破旧的院门，王二正斜倚在门框上，一脸鄙夷地上下打量她，眼神里满是嘲讽与不屑。他手中端着一个豁口破碗，碗里是稀得能看见碗底的米水，还有半块黑乎乎、散发着霉味的麦饼，随意往沈清辞面前一递，语气极尽刻薄：“磨蹭什么？真以为自己还是侯府嫡小姐？不过是个人人喊打的罪奴罢了！快拿着，吃完了好上路，省得在这占地方，看着就碍眼。”
　　沈清辞垂在身侧的手微微攥紧，指甲嵌进掌心，眸底寒光一闪而逝，面上却依旧怯懦虚弱，伸手接过碗，指尖微微颤抖，好似连轻飘飘的破碗都端不稳。她低着头，声音细若蚊蚋道了句谢，全程不敢抬头看王二，尽显卑微无助，将一个走投无路的罪奴模样，演得淋漓尽致。
　　王二见她这般不堪一击，更是得意忘形，啐了一口唾沫在地上，骂骂咧咧道：“算你识相，乖乖去死，也少受点罪。”说罢，便对着树后的盯梢下人使了个眼色，大摇大摆地转身离去，脚步轻快，仿佛已经看到沈清辞一命呜呼的结局。
　　待王二走远，青禾连忙扶着沈清辞回到屋内，赶紧关紧房门，急切地抓住她的手，眼眶通红：“小姐，这粥和饼肯定有问题，绝对不能吃！那王二一看就没安好心，是沈茂指使他来的！”
　　沈清辞将碗放在桌上，指尖轻轻拂过粥面，鼻尖轻嗅，原本苍白虚弱的脸上，瞬间褪去所有伪装，眸底只剩冷锐与嘲讽：“自然是有毒的，还是阴毒的枯花散，无色无味，初食毫无异样，久服则慢慢损伤心脉，最后虚弱而亡，死得悄无声息，连半点中毒的痕迹都查不出来。沈茂这算盘，打得倒是精妙，既想除了我，又不想落个残害同族的骂名，当真是阴险至极。”
　　她自幼跟随祖母身边的老医女研习药理毒理，天下九成九的毒药，她都能一眼辨出、随手化解，这枯花散虽阴毒，却也难不倒她。只是沈茂越是心急，她便越是要顺着他的意演戏，唯有让沈茂彻底放松警惕，认定她无力回天，三日后墨影来接应时，才能避开耳目，顺利离府。
　　当下，沈清辞让青禾将粥和麦饼倒在院外的杂草丛中，又取来银针，在自己腕间轻轻一刺，挤出少许鲜血，仔细抹在唇角，随后躺回榻上，盖上薄被，呼吸微弱急促，眉头紧蹙，俨然是中毒后咳血、病重难支的模样。
　　“青禾，记住，从现在起，我病重难愈，随时可能断气。任何人来打探，你都要表现得惶恐无助，哭哭啼啼，不可露出半分破绽，哪怕是沈茂亲自来，也不能露馅。”沈清辞轻声叮嘱，语气坚定，眼神里满是不容置疑的笃定。
　　青禾重重地点头，抹了抹眼角的泪水，紧紧守在榻边，竖起耳朵留意院外动静，时刻按照小姐的吩咐，做好应对准备。
　　不过半个时辰，树后的盯梢下人便将“沈清辞中毒病重、咳血不起、撑不过三日”的消息，火速禀报给了前院的沈茂。
　　此时的沈茂，正坐在宽敞明亮的厅堂里，搂着娇美小妾，品尝着精致的点心蜜饯，享受着用沈家鲜血换来的荣华富贵。听闻消息，他顿时哈哈大笑，端起桌上的白玉茶杯一饮而尽，眼中满是得意与狠戾，全然没了往日的忌惮。
　　“不愧是本侯的手段，那小贱人总算快死了！”沈茂放下茶杯，语气不屑至极，“当年永宁侯府何等风光，沈毅战功赫赫，还不是被安个通敌叛国的罪名，落得满门抄斩的下场！区区一个苟延残喘的罪奴，也想跟本侯斗，简直是自不量力，以卵击石！”
　　身旁的小妾娇笑着依偎在他怀里，柔声附和：“侯爷英明，这沈清辞一死，侯府便再无隐患，侯爷就能安安稳稳坐稳永宁侯的位置，享一辈子荣华，谁也不敢再置喙半句。”
　　“还是你懂事，会说话。”沈茂捏了捏小妾的脸颊，心情大好，对着身旁的下人厉声吩咐，“撤了寒院外的盯梢，不必再管那个将死之人！免得被人看见，说本侯容不下同族，赶尽杀绝，坏了本侯的名声。让她安安静静死在寒院里，事后随便找个地方埋了，别污了侯府的地。”
　　下人领命退下，厅堂内的欢声笑语愈发肆意，沈茂沉浸在自己的美梦之中，丝毫不知，他已然落入了沈清辞的圈套，亲手为她扫清了离府的障碍。
　　而这一切，都被暗中潜伏的墨影看在眼里，听在耳中。墨影奉萧玦之命，日夜守护寒院，寸步不离，生怕沈茂狗急跳墙对沈清辞下死手。此刻听闻沈茂撤去盯梢，心中松了口气，当即施展轻功，悄无声息避开侯府守卫，直奔七皇子府而去，速度快如鬼魅，不留半点痕迹。
　　七皇子府地处京郊，清幽雅致，并无过多奢华装饰，恰如萧玦本人，低调隐忍，不事张扬，实则暗藏锋芒。书房内，檀香袅袅，萧玦身着素色常服，正伏案翻阅卷宗，桌上堆满了当年永宁侯府冤案的相关文书，字迹密密麻麻，处处皆是被人刻意篡改的痕迹。他眉头紧锁，指尖轻轻敲击着桌面，神色凝重，这些卷宗看似证据确凿，实则漏洞百出，可当年朝堂之上，竟无一人敢为沈家发声，可见幕后黑手势力之庞大，牵扯之广。
　　“殿下，墨影求见。”侍卫的声音在门外轻轻响起，恭敬而谨慎。
　　“进来。”萧玦抬眸，语气平淡，却自带一股不容违抗的威严。
　　墨影推门而入，单膝跪地，沉声禀报：“殿下，沈茂给沈小姐下了枯花散，沈小姐早已识破，佯装病重咳血，沈茂信以为真，已然撤去寒院外的所有盯梢。”
　　萧玦闻言，手中的卷宗缓缓放下，眸底掠过一丝讶异，随即化为浓浓的欣赏。他本以为沈清辞虽有智谋，可身处绝境、面对毒杀，难免会自乱阵脚，却没想到，她竟如此沉稳冷静，不仅轻松化解毒计，还能顺势示弱麻痹敌人，步步为营，这份心智与定力，远超朝堂上许多趋炎附势的男子。
　　“枯花散虽不致命，却极伤根基，她身子本就孱弱，三年寒院磋磨早已亏空，自行解毒，可有大碍？”萧玦沉声问道，语气中不自觉带上几分关切，连他自己都未察觉，这份在意早已超出了合作本身。
　　“殿下放心，沈小姐精通医理，早已调配解药服下，身体并无大碍，这般做，皆是为了三日后离府做准备，打消沈茂的所有顾虑。”墨影连忙回道，心中对沈清辞的敬佩又多了几分，身处逆境却不卑不亢，身陷杀机却从容布局，这般女子，日后必定能搅动风云，成大事者。
　　萧玦微微颔首，指尖摩挲着桌沿，沉吟片刻，郑重吩咐：“既然沈茂放松警惕，三日后的接应计划照旧执行。你再挑选两名身手顶尖的暗卫，暗中潜伏在寒院周围，昼夜守护，不可有半点差池，务必确保沈小姐毫发无损。另外，继续追查温九尘的下落，此人昨夜现身侯府，绝非偶然，必定与沈家旧案有关，务必查清他的来意，是敌是友，尽早探明。”
　　“属下遵命！”墨影重重叩首，转身退出书房，脚步轻快，立刻去安排各项事宜。
　　书房内重归寂静，檀香袅袅，萧玦望着窗外的天光，眸色幽深。他与沈清辞，本是两条互不相交的轨迹，却因沈家冤案，被迫绑在一起。他需要沈清辞的医术、沈家旧部的力量，助他在皇子纷争中脱颖而出，登顶九五；而沈清辞需要他的权势庇护，为沈家翻案昭雪，血债血偿。这本是一场各取所需的合作，可想到寒院之中，那个素衣孱弱、却眼神坚定如松的女子，他的心头，竟泛起一丝异样的情绪，连他自己都未曾察觉。
　　寒院之内，沈清辞依旧卧榻“养病”，实则在脑海中细细梳理后续计划。三日后离府，只是复仇之路的第一步，离府之后，要藏身于萧玦安排的城郊别院，暗中联络沈家旧部，搜集沈茂构陷沈家的证据，还要应对江湖医圣温九尘这个未知变数——昨夜那枚黑莲心，始终在她心头盘旋，温九尘的出现，是机缘巧合，还是早有预谋？是友非敌，还是虎视眈眈？这一切都是未知数，前路依旧步步惊心，容不得半点马虎。
　　她抬手，摸向袖中的墨玉龙纹佩，玉佩温润的触感贴着掌心，让她纷乱的心绪瞬间安定。这枚玉佩，是她的护身符，是她与萧玦合作的凭证，更是她开启复仇之路、为沈家昭雪的钥匙。
　　青禾守在榻边，时不时给她掖好被角，端来温水，眼神里的担忧从未散去。沈清辞看着她，轻声安抚：“青禾，再忍三日，我们就能离开这里，再也不用受这份苦，再也不用看别人的脸色。”
　　青禾用力点头，眼中泛起泪光，紧紧握住沈清辞的手：“我信小姐，不管小姐去哪里，我都跟着小姐，一辈子伺候小姐，不离不弃。”
　　主仆二人相视一笑，寒院的凄冷与苦难，仿佛都被这一丝温情驱散，心底都燃起对未来的期许。
　　临近午时，院门外又传来动静，这一次不是杂役，而是沈茂的亲信管家，带着一包所谓的“补药”，前来“探望”，美其名曰感念同族情分，实则是怕沈清辞死得不够快，再添一把火，让她速死。
　　沈清辞心中冷笑，沈茂这是做贼心虚，急着斩草除根。她依旧装作虚弱不堪、奄奄一息的样子，让青禾出去接药，自己则在榻上轻咳不止，呼吸愈发微弱，仿佛下一刻就会断气。
　　那管家冷眼扫了屋内一眼，见沈清辞躺在床上一动不动，只剩一口气，便不再多留，将药包扔给青禾，转身离去，火速回去向沈茂复命，报喜说沈清辞即将毙命。
　　青禾拿着药包回到屋内，气愤得浑身发抖，将药包扔在桌上：“小姐，这药肯定也是毒药！沈茂太狠毒了，我们沈家待他不薄，他却这般赶尽杀绝，简直狼心狗肺！”
　　沈清辞缓缓睁眼，眸底寒光毕露，再无半分伪装。她拿起药包打开，里面的草药果然是与枯花散相辅相成的毒草，双毒合一，足以让寻常人瞬间毙命，半点挽回余地都没有。她将药包狠狠扔在一旁，语气冰冷刺骨：“他越是狠毒，日后便越是凄惨。沈茂，你欠沈家的血债，欠我的仇怨，我定要你加倍奉还，让你尝尝从云端跌入泥沼、生不如死的滋味。”
　　她起身，走到药筐边，开始仔细调配后续要用的草药，既有防身的剧毒散，也有疗伤的固本膏，更有能迷惑人心的迷魂香，甚至还备好了应急的解毒丹。三日后的离府之路，未必一帆风顺，沈茂或许会临时反悔，或许有其他势力阻拦，她必须做好万全准备，有备无患。
　　调配草药之际，她指尖无意间触到一片干枯的黑莲心草叶，那是昨夜墨影留下的，她悄悄收了起来。看着草叶上三道独特的银纹，她眸色微沉，温九尘的身影再次浮现脑海。这位江湖医圣，毒医双绝，性情乖戾，从不涉足朝堂纷争，却偏偏在她与萧玦定盟之夜现身，留下信物，这分明是在观望，在试探，看她是否值得相助，看这盘棋是否值得入局。她暗暗下定决心，待离府之后，一定要查清温九尘与沈家的渊源，将这个未知变数，化为自己的助力。
　　残阳西斜，将寒院的影子拉得很长很长，院内的草药香混合着淡淡的寒气，弥漫在空气之中。沈清辞站在药筐前，身姿纤细柔弱，却透着一股不容小觑的力量，如同寒雪中傲然挺立的青松，任凭风雪欺压、杀机环绕，依旧初心不改，锋芒暗藏。
　　毒计暗布，她便以拙藏锋；杀机四伏，她便蓄势待发。