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55、第 52 章 ...
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电视播报著儿童绑架案的新闻。
坐在大人腿上的孩子抬头问道：
“叔叔，如果我被绑架了你会怎么办？”
“当然会立刻把西弗救回来。然后把坏人解决掉。”
“真的？”
“真的。”
艾尔摩怀里的七岁孩子瞬间变成了十五岁的模样，亲腻地搂著他的脖子，唇瓣贴著他的耳际低语：
“如果那个人是你呢？”
－－
艾尔摩睁开眼。
豹猫的鼻子靠在他的耳侧，温热的气息随著平稳的呼吸一阵阵地拂过他的耳廓。不需要确认，他知道他家的猫咪大概又肚皮朝天，扭成各种挑战身体柔软度的姿势睡在枕头上。鉴於豹猫的头虽然靠在他的脸侧，却有一只猫掌放在他头顶。
从棉被里伸出手，显示在空气中的时间是清晨六点多。一个再入睡可能会错过早餐，醒著又离第一堂课太久的尴尬时间。
如果那个人是你呢？
梦中西弗勒斯的质问让他皱紧眉头，闭上了眼。
一会儿后，他坐起身，一把抓起睡得让他忌妒的猫咪就是一阵用力的胡乱搓揉。
“......喵？喵！喵喵喵？！”
睡眠被打扰的豹猫睁大一双金黄色的眸子，无措地环顾四周，想找出让自己醒来的原因。
确定打扰自己的只可能是眼前的男人，而且白色的窗帘仅透入微微的白光，不该是起床的时间。它眯起眼睛，脸上的表情充分表达出自己对睡眠被打断的不满。
然后直接翻身，四肢摊平地睡在艾尔摩的腿上。
被忽视的主人怒了。
“睡！睡！你再睡！再睡啊！！”
“喵！！”
二度莫名其妙被揉醒的猫咪也怒了，用后腿直接两脚站立，前掌啪啪啪地连续击打在男人脸上。
打了十来拳后，发现艾尔摩没有呼痛也没有阻止自己，豹猫慢慢停下自己的猫掌，按在男人发红的脸颊上。
“喵？”
“......我真是个虚伪的混蛋......”
他以不会伤害到猫咪的力道，将它紧紧地抱在怀里。
豹猫僵直了下，随即温柔地摩蹭著艾尔摩的颈脖。
一切都会好起来的。
豹猫的低鸣似乎表达著这样的讯息。
－－
但在艾尔摩来得及整理好自己与西弗勒斯的关系前，一封来自魔法部的公文让他在平安夜后，就陷入混乱的生活，更加混乱。
普林斯主家一家三口意外身亡，根据遗嘱上的继承顺序：
由虽然被逐出家族，但保有普林斯姓氏，血缘相近的艾尔摩获得。
－－
魔法部一直给艾尔摩一种宽敞而荒谬的感觉。
除了上辈子对电影版中魔法部的隐约印象，也与这辈子少数几次和魔法部打交道时的不愉快经验有关。
仍然是个英俊小伙子的穆迪热情地为他领路，一一介绍各层部门的主要职责。
艾尔摩左看右看，从上次邓不利多请穆迪去他家帮忙加强防御开始，他就觉得，除了身高，连现在青年那一头亮丽的浅褐色短发，都无法与他印象中一头蓬乱的疯眼穆迪相连结。
现在的穆迪还是个身体健康无损，对生命充满热情的年轻人。
“有随身带著我之前给你的药吗？”
“有！前几天那药救了我同事一命。”他与擦身而过的同事打声招呼，被告知傲罗司长正在找他，回了句等一下立刻过去。他压低音量道：“能够治愈黑魔法伤害的魔药，你应该得到梅林勋章！”
“不不不，千万别说是我做的。而且，我只是从古籍中得到配方。”然后稍微改良一下。
穆迪抓了抓头发，一脸遗憾。但他也很清楚艾尔摩是凤凰社重要的药剂师，在这个渐渐紧张起来的时期不能暴露在大众眼前。
“好吧。回头一起吃顿饭？”穆迪推开候客室的门。
“如果你等一下没去出什么紧急任务的话。”
上次刚为艾尔摩家加强好魔法防御，就立刻被魔法部召唤走的穆迪无奈地耸耸肩。
“没办法，这就是工作。我先走了。”
“晚点见。”
艾尔摩一个人在魔法部的候客室等候。
不知不觉就翻完了带来的小说，负责办理普林斯主家遗产继承手续的官员却还没到。
他盯著墙上的挂毯发起呆来。
圣诞节后，艾尔摩与西弗勒斯在霍格沃兹再度见面时，男人表面上的情绪只是略为尴尬，内心则是完全的手足无措。
即使反覆告诉自己那是个意外，他们原是长辈与晚辈的关系，也应该仅有这样关系。
午夜梦回，在清醒之时无法仔细回想起的记忆，那个平安夜发生的事，却不时在脑海中上演。
肌肤相亲的感觉与温度，湿热的吻与甜腻的喘息，还有......
身为男人的可悲之处在於过度诚实的身体。他最近几乎每个早晨在汗水淋漓中清醒，不得不以冷水澡做为一天的开始。
面对在那之后，对他表现得更为亲昵的西弗勒斯，他已经搞不清楚自己希望的是什么。
应该要谨慎保持距离。却在少年以盈满爱意与信任的眼神注视他时，忽略他在走廊上偷偷从长袍下抓著他衣角的举止。
从来......没有人这么重视他。
从前虽然知道自己在西弗勒斯的心里占据重要的地位，但从不认为自己会是那最重要的唯一。
非父母的长辈只是种在后辈建立自己的家庭后，偶而被想起，但不一定有必要时常见面的存在。
如果抛开一切道德伦理顾虑，光以自己本身的最大利益出发，西弗勒斯的确是他的最佳选择：无论生活习惯，个性，想法，他们都相近且契合。他们有多年相处累积下来的信任与默契，能从对方的眼神与小动作中猜出彼此对事情的看法与需要。
而且他们连伴侣间重要的夜生活都很......
想法一路歪斜到不可收拾的境界，艾尔摩用力拍了自己脸颊几下，让自己清醒点。
最近他遇到和西弗勒斯有关的事情就很容易动摇。
艾尔摩开始思考这是从什么时候开始的变化。
似乎是从......
“普林斯先生。”
艾尔摩抬头。
他不禁微微睁大了眼。
依他所来的原因，根本不该是这个人来与他接触。
难道......
他站起身。
“您好。马尔福先生。”
两个族谱上溯五代，皆为纯血的纯血贵族对视著。
铂金贵族首先伸出了手。
黑发贵族停顿了几秒，握上。
两人面对面坐了下来。
“由您来为我办理继承手续？”
“不。我只是听到部里的人说，普林斯家族的继承人到了魔法部，所以过来与新的普林斯家主打声招呼。”阿布拉克萨斯摸了摸手里的蛇头杖，“对於普林斯家族的凋零，我感到非常可惜。这个家族的魔药才能闻名巫师界，如今却只有您一人仅存。”
对於阿布拉克萨斯将艾琳与西弗勒斯不算在家族内，艾尔摩有所不满。但他没有反驳铂金贵族所说的最后的普林斯。如今英国魔法界，姓氏为普林斯的的确只有他。
如果他们母子俩被一个死忠的食死徒注意，绝不会有任何好事。
“是的，我也觉得很可惜......”艾尔摩拖长尾音，看著一脸平静的阿布拉克萨斯，不再说话。
普林斯主家一家三口同时在翻倒巷遭遇意外而死亡。
两个大人不用说，魔药家族普林斯向来将翻倒巷当成违禁魔药材料的绝佳采购场。
可是他们不可能将五岁的孩子一起带去。
负责调查这件事的傲罗们......没有一个是凤凰社的成员。
“听说您现在担任霍格沃兹的魔药助教。斯格拉霍恩教授还好吗？”
“跟以前一样，爱美酒、爱派对。”
“呵呵，教授的确从以前就......”
两人闲聊了阵在他们的学生时代共通的一些回忆。即使他们各自的七年完全没有重叠，相近的年纪与几乎一样的教师阵容，让他们有话可聊。
时间一分一秒过去。终於，阿布拉克萨斯掏出怀表，看了看时间，起身。
“我该告辞了。很高兴今天能与您见面。”
“我必须等待办理手续的官员过来，就不送了。”
“无妨。”
目送阿布拉克萨斯走到门口，艾尔摩暗暗松了口气，却也疑惑：骄傲的铂金贵族方才未提及任何有关纯血论与食死徒的话题。真的仅仅只是来与继承普林斯主家的他打个照面？
“对了，普林斯先生。”
阿布拉克萨斯站在门口，没有回头。
“您知道一种暗红色的恢复魔药吗？这种魔药有著一般恢复魔药将近十倍的效果，我只在市面上见过一次。”
“......有这种恢复魔药？真想知道它的配方。”
“最近还出现了一种，能够治愈原本无法恢复的黑魔法伤害的神奇魔药。”
“真的？”
虽然铂金贵族用后脑勺对著他，艾尔摩仍提起十二万分的戒心。
“您对这两种魔药没有头绪？”
“很抱歉，我太过孤陋寡闻......说不定我尚未去过的普林斯主家图书馆可能会有线索？”
铂金贵族的下句话让他的思考完全停滞。
“听说您有个极具魔药天份的侄子。或许年轻人会有一些我们所没有的创意......”
他关上了门。
室内的回音在艾尔摩的耳内嗡嗡作响，却盖不过他剧烈的心跳声。
