14、第 13 章 ...
-
艾尔摩数个月来越来越神出鬼没，这个月更是除了上课时间外几乎不见影踪。若不是西弗勒斯在艾尔摩办公室的专属小书桌，总会在晚餐后摆上一杯热腾腾的可可，他几乎要怀疑艾尔摩课余的时间是否在校园内完全蒸发。
的确期末是教职人员与学生两者皆然的地狱，但这种程度的忙碌，不正常。
考完今日最后一堂的草药学，耻笑过满心暑假行程而神思不属，将曼德拉草种子与鳃囊草种子弄混的波特，婉拒莱姆斯和伊万斯一同讨论方才考题的提议，西弗勒斯绕道地窖，终於找到监考六年级魔药考试，刚整理完考试现场的的艾尔摩。
“普林斯助教。”
除了两人私下独自相处，其他时间艾尔摩要求西弗勒斯如其他学生一般称呼他。
青年回过身，对叫唤他的男孩展开微笑。西弗勒斯注意到他的脸色，比曾经连续赶稿一周，每日只睡四小时还要苍白。
“二年级今天考完了？”
“剩明天的魔药学与黑魔法防御。”西弗勒斯靠近，牵起他的手，感受手指的温度，比他的体温稍低。“脸色很差，有按时吃饭？”他知道他不正常用餐容易手指冰冷。
“当然有，小管家。”
艾尔摩笑著回握他的手，抽开。西弗勒斯微微皱眉道：
“你最近很忙。”
“是啊，最近在忙一些新的计划。西弗，想不想去国外看看？”
“假期旅游？”
“不是。我们和法国的布斯巴顿、德国的德姆斯特朗两所魔法学校，在洽谈有关交换学生的留学计划。从三校里遴选有交流意愿的学生，到另外两校进行至少一年期以上的留学生活。表现优异的学生可以於下年度再到另一所学校留学，充实学识、开拓视野。德姆斯特朗珍藏不少霍格沃兹没有的黑魔法书籍，包括一些趋近黑魔法性质的魔药配方；布斯巴顿有讲究的魔咒发音，美食与优雅漂亮的女孩们......”
“叔叔，我很久以前就想问一个问题，”
西弗勒斯停下脚步，原本并肩走著的艾尔摩於他两步外的距离疑惑地回望他。
确定四周无人，西弗勒斯深呼吸，问道：
“你是不是特别喜欢小女孩？”
艾尔摩脸上的表情停格在一种震惊的扭曲，皮皮鬼突然从天花板落下，飘浮在空中扭动著高声尖笑：“哈哈哈！瞧瞧我听见了什么？拉文克劳的艾尔摩王子喜欢小女孩？”皮皮鬼凑到艾尔摩的鼻尖前，在他掏出魔杖时躲到西弗勒斯身后，双手抓著他的肩膀，头颅搁在他的右肩上，用仅仅刚好让两人听闻而已的音量道：“可是皮皮鬼记得当年他虽然收了女孩们的巧克力，却从没和其中一个约过会！”皮皮鬼绕著西弗勒斯快速飘浮一圈，大声笑道：“说不定他喜欢的是小男孩？哈哈－”
皮皮鬼在艾尔摩念出束缚他的咒语前，大笑著穿过地板消失。徒留艾尔摩哭笑不得地朝石板地大喊：
“我不恋童！无论男女！”
“可是你从以前就特别注意小女孩！无论伊万斯或是那个姓波特的珍妮丝！总是夸她们活泼、天真、可爱，却没有夸过我认识的任何一个男孩子！”
不解侄子为何执著这点的艾尔摩辩解道：
“我有夸过莱姆斯聪明。”
“你夸奖的是他的内涵，不是外表！”
“好吧。西里斯长得不错。”
“你夸了，也是我第一次听到你夸赞其他男性的外貌。”双手抱胸。
“我们的对话让我有种熟悉感......对，很像是小说里男女主角在......等等，问题不是这个，我一开始问的是你想不想去另外两所学校留学，问题怎么会绕到我喜欢小女孩？”
“因为你特别注意小女孩。”
“我没有！”
“你介绍德姆斯特朗，说的是他们的黑魔法学术特色，介绍布斯巴顿，最后特别说他们拥有优雅漂亮的女孩们。”
“我是想你可能会有兴趣，你这个年纪的男孩通常会开始注意异性。”
“我不是万年发情的波特。”
“我倒是觉得他拥有追求的勇气与行动力。即使目前他的行为往往造成灾难。”艾尔摩顿了下，想起：“你还是没回答我你想不想去留学。”
“只交换学生？”
“只有学生。”
“不去。”
“到另一个完全不同的环境，体会风土民情，可以反思自己原本习惯的作法，作出改进，多交几个朋友拓展人际关系。真的要放弃到其他学校进修的机会？”
“要去你去。”
“可惜我已经毕业很多年，如果可以我是想去......西弗？”
“我要去图书馆预习明天要考的科目。”
“如果改变主意再跟我说！”艾尔摩对著已经远去的小小背影喊道，转身疑惑地咕哝：“西弗怎么好像在生气？”
等西弗勒斯平息心中莫名的怒火，晚餐后带著早已背得滚瓜烂熟的课本来到艾尔摩的住处，屋内如同一个月以来空无一人。只有一杯用保温咒温著，不会太甜的热可可在他专门写作业的小桌子上等待他。
瞪著可可微微飘散的蒸气，一会儿后，他将饮料带走，回到这个学年度，近一个月来除了休息外，大大提升使用率的宿舍。
一切的异常似乎是从那份神秘的黑色信件为开端。
西弗勒斯认为艾尔摩一定隐瞒了什么。
－－
数月前。
“平斯夫人，我要还书。”
平斯夫人先是想到艾尔摩已将自己借的书还清。抬起头，尚未看到书名，已经从书背的颜色与磨损程度认出艾尔摩手上的书。
“我记得斯内普同学中午才借走这本，他看完了？”
“不，才看一点。”艾尔摩压低音量，俏皮地眨了眨眼，“可是书里面夹了一封情书，我想可能是上个借阅者夹进去，忘了拿出来，所以赶紧拿来还。”
“噢，这些孩子真是。居然忘了这么重要的东西。”
“所以要麻烦平斯夫人把书放回原处。如果信的主人来找书，千万别说我家西弗借过。西弗的确没将信打开，不过信的主人免不了会担心害羞被别人看到吧。”
平斯夫人接过书，与他相视一笑，认同答应他的提议。
“但我还是很好奇上个借阅者是谁。”艾尔摩一边扫视旁边放置新进书籍的书柜，一边露出微微的八卦表情。
难得有同事与自己闲聊书本以外的话题，平斯夫人小声笑答：
“是一年级的布莱克。史莱特林的布莱克同学。”
“现在的孩子真早恋。”
已经从学生晋升为教师的艾尔摩，与平斯夫人互相感叹一番诸如“时代变了”、“现在的孩子不知道在想什么”、“早恋的少数好处是谈一场没有现实利益考量的纯爱”等等之类的闲聊话题，直到有学生要还书，两人才将对谈打住，顺势道别。
踏出图书馆，一路走到有求必应室。确认周遭没有其他人与画像，他在挂毯前来回走三趟，心中默默想著：我需要一个藏东西的房间、我需要一个藏东西的房间、我需要一个藏东西的房间。
有求必应室的石门开启，艾尔摩在四处散落堆积的杂物里穿梭找寻，远远地确认拉文克劳的冠冕尚在原处，立刻不多加逗留，离开有求必应室。
在校长室附近的区域徘徊一阵，这段时间他的脑中不停乱糟糟地想著魔法石、密室、囚徒、火焰杯、凤凰社......
不过是并非针对西弗勒斯的一封疑似食死徒邀请函，就让他紧张得耳鸣起来。
回到住所，晕黄的夕阳洒落窗沿。
瘫坐在沙发上，看著自己办公桌旁摆著，西弗勒斯专用的小书桌，他苦笑了下。
面对逼近的战争，他可以一走了之，可是如何说服斯内普一家离开英国？他们一家的人际关系网全在英国，即使到其他国家避难，后续的环境适应与心理压力是很大的问题。
除非走到绝路，人不是种只求活下去的生物，情感上的满足更加重要。
他不敢赌。输了他自己无所谓，他没有家累，也没有足以生死与共的挚友，但他不能容忍西弗勒斯会牵扯其中的可能性。
多年过去，现在他看到的不是斯内普教授的儿时版，而是单纯的西弗勒斯，一个他从小看到大的孩子。
他希望他能幸福。
他顶多只是魔药天份比大多数人好一些。活了两辈子，因此对生命的态度比较豁达。
消灭魔王的勇者任务？
还是让给专业人士负责比较适合。
比起第一任黑魔王的正常，切片脑残版的第二任黑魔王，再加上他的剧透，说不定可以提早结束这一切。
之前之所以不愿意透露自己知道的一切，不是他不相信邓不利多。
他相信老人对待他人的善意不是完全的伪装。即使是，其中必然参杂真正的本心。
邓不利多身为白巫师之首、凤凰社首领，身居高位者，为了全体的利益，在不得不的状况下，牺牲少数的利益，是悲哀的必要。无论他本身有多痛苦。
一个能为了大义，亲手将唯一深爱的恋人送进监牢的人，似乎没有其他人不可失去。
是的，邓不利多会为了魔法界的安稳与自己的正义付出一切。无论是有形或无形，他人的或自己的性命。
他会竭尽一切，也只能竭尽一切。
深呼吸一口气。
嗯......他记得自己的族谱上的确有人婚前姓特里劳妮。
艾尔摩走向壁炉。
作者有话说
第14章 第 13 章
