《荞麦清清》吃了木鱼的猫

23、第 23 章 第二十三章

　　第二十三章
　　赵草花急得心口发堵，脾气一下子就上来了，语气又急又气：“这丫头翅膀硬了，心里压根没俺这个娘！要走哪里，半句都不肯跟俺说！”说着，她甩开步子，就要急急忙忙往外冲。
　　孟婉怡再度伸手轻轻把她拉住，不紧不慢提点一句：“她出门远行，心里定然也顾虑你忧心，难不成没给你留什么话，留个信件字条之类的？”
　　这话正好戳中要害，赵草花火气更盛，扬了扬手里攥得皱巴巴的信纸，哭笑不得又满心焦躁：“信倒是留了，可俺一个字都不认得，留了跟没留一样！”
　　话音刚落，她脚步猛地一顿，瞬间反应过来，眼里瞬间亮起指望，连忙把信纸往孟婉怡面前递：“对了！你识字！快，你快帮俺看看，这上头到底写的啥！俺家荞丫到底去哪儿了？”
　　孟婉怡接过信纸，慢悠悠展开细看。纸上字迹稚嫩，还错字连篇，看得她暗自头疼，好在她早就知晓两个姑娘的盘算与去向，凭着零碎字句稍稍串联，便看懂了大意。她故作一惊，脸色刻意沉下来，语气故作慌张：“坏了坏了！大事不好了！阿荞这孩子，跟着我家阿辞一块儿走了，结伴去外头闯荡谋生去了。我只晓得阿辞刑期满了要离开，压根不知道阿荞竟也跟着一块儿走了啊！”
　　“什么？！”赵草花一听这话，瞬间气急败坏，一把将信纸抢回手里，攥得死死的，可盯着满纸字迹，依旧一个都看不懂，急得直跺脚，“你快！快读给俺听听！一个字都别落下！”
　　孟婉怡依着纸上字句，顺着心意，一字一句清晰念出：“俺不想嫁给那些人。俺要跟着阿辞出去闯天下，你别来找俺，等俺日后挣了钱，再回来好好孝敬你。”
　　短短几句话念完，赵草花两眼一黑，身子晃了晃，险些当场气晕过去。她捂着胸口，又气又无奈，嘴里连连念叨：“还孝敬俺？俺迟早要被这个不孝丫头活活气死！”虽说心头怒火翻腾，可她心里透亮，这事跟孟婉怡半点关系没有，终究是自家女儿执意要走，便也没有迁怒半句。她把信纸小心翼翼收好，打算待会儿多找村里几个识字的人再核对一遍，看看是不是还有别的隐情。
　　吃过热乎早饭，赵荞便领着沈清辞穿过熙攘人群，直奔集市外围专门租乘远行牛车的地界，打算早早敲定车子，趁早动身赶路，不耽误行程。
　　赵荞早早就提前打听妥当，去往南乡县必经冬启，只要先赶到冬启，后续路程便好接驳。她走到一辆牛车跟前，对着车旁收拾物件的赶车婶子开口询价，语气熟稔利落：“婶子，车去冬启，两个人多少钱？”
　　那赶车婶子闻声抬眼，上下细细打量了两人一番。目光落在沈清辞身上时，一眼便看出这姑娘身形清瘦、气质矜弱，眉眼间自带娇养气度，一看就是吃不得苦，经不起路途颠簸的模样，心里立马打定主意要抬价，语气也不带商量：“一人五十文。”
　　“哪儿要这么贵的价钱！”赵荞闻言一惊，当即蹙眉还价，语气实打实的农家爽利，“你这牛车又不是专门只拉俺们两个人，沿途总要顺路捎人的，哪能要这么高的价？”
　　婶子双手叉腰，一脸不好商量的模样，态度强硬：“今天去往冬启的人本就少，路途远，天黑前还到不了，夜里还得在外头歇上一晚，折腾得很，不这个价俺不跑这一趟。”
　　赵荞讨价还价的本事素来老练，分毫不让，顺势就摆出要走的架势：“不去冬启，沿途村镇也都有人搭车，你跑一趟远路，总比在这儿干等客人强。俺们两个人一共给五十文，你愿意拉俺们就走，不愿意俺就去别家问问。”
　　说罢，她二话不说，伸手轻轻拉着沈清辞转身就要往别处去，姿态干脆，半点不拖沓。
　　那赶车婶子一看这架势，生怕到手生意飞了，连忙着急招手喊住她们：“回来回来！你这小丫头片子嘴还真厉害，会还价得很！行了行了，俺拉你们就是了，按你说的价！”
　　赵荞立马转过身，脸上瞬间转阴为晴，笑得眉眼弯弯，嘴甜得很：“俺就看婶子心善爽快，是个厚道人，方才俺一路看下来，第一眼就认准婶子的车了！”沈清辞站在一旁静静看着，心底暗自惊奇，方才还寸步不让、分毫必争的模样，转眼就能笑得热忱亲近，变脸之快，实在鲜活又有趣。
　　“行了行了，别净说好话哄俺。”婶子摆了摆手，笑着打趣一句，随即拍了拍牛车车板，“俺还要再喊几个顺路乘客凑凑数，你们要是愿意在这儿等就等着，要是想去别处买些东西置办物件，就先交点定钱，别待会儿人走了找不到你们。”
　　赵荞立马会意，利落掏出五文定钱递过去：“婶子放心收着，俺们去集市上再买点路上要用的东西，一会儿铁定回来，绝不耽误发车。”
　　婶子收下定钱，立马站在车旁高声吆喝起来：“冬启方向立马发车啦！还差几位，要走的赶紧上车咯！”但凡这般当众吆喝，就说明车上已有乘客打底，很快就能凑齐人出发，着急赶路的、想图便宜搭车的，都会闻声过来询问。
　　另一边，赵荞牵着沈清辞又在集市里逛了一小圈，贴心置办了路上所需吃食干粮，又买了两个结实耐用的水囊，怕沈清辞路途坐车烦闷、口舌发苦，还特意挑了一小包清甜蜜饯，揣在怀里备着给她解馋压味。两人脚步匆匆，不多时便折返回到牛车旁，此时车上已经坐了两名顺路乘客。她们赶紧抬脚上车，找了处相对宽敞安稳的位置坐好。婶子见人已到齐，不再多等，翻身坐上赶车位置，扬鞭驱牛，牛车缓缓晃动着车轮，慢悠悠驶离集市，一路往城外赶路。路上但凡遇见路边招手要搭车的路人，婶子都会顺势停下捎上，多添几份收入。
　　路途漫漫，车行平稳赶路，赵荞性子活络，怕一路沉闷无趣，便主动和赶车婶子东拉西扯闲话唠嗑，熟络起来：“婶子，你怎么想着出来赶牛车跑远路？这外头荒路也多，你一个人在外头奔波，就不怕吗？”寻常赶车跑远路的多是壮年男子，女子做这营生的极少，她心底着实好奇。
　　婶子握着牛鞭，爽朗大笑，语气豪气十足：“你可别小瞧俺一个妇道人家！俺车上随身带着刀子，真要是遇上不长眼的敢欺负人，俺这一身干活练出来的牛劲，绝不让任何人讨到半点便宜！”
　　沈清辞坐在一旁，听着这话，眼底泛起几分赞许，忍不住轻声开口夸赞，言辞温和有礼：“婶子真是巾帼不让须眉，心气胆识都非同一般。我们能坐上婶子的车赶路，一路上有您庇护，倒是我们的福气。”
　　婶子虽听不太懂这些文绉绉的词儿，却也知晓这是好话，笑得愈发开怀：“你这小丫头一看就是读过书的人，说话就是好听，夸得俺都不好意思了。”
　　几人一路闲聊说笑，时光倒也过得飞快，路途枯燥散去大半，就连牛车周遭萦绕的牛粪腥气、尘土异味，似乎都淡去了不少，没那般呛人难受。
　　赵荞时刻惦记着沈清辞身子娇弱，怕她坐车口干舌燥，屡屡轻声问她要不要喝水。沈清辞每次只小口抿几下润润喉，便克制着不再多喝。赵荞瞧着心生疑惑，不懂她为何放着水不喝，刻意委屈自己。
　　沈清辞察觉到她的疑惑，微微倾身，凑近她耳畔，用气声轻声细语解释，语气带着几分难言的别扭与矜持：“水喝多了难免要如厕，这荒郊野岭路边四下空旷，无遮无挡，终究多有不便。”纵然当年流放前来此地时，路途艰苦，也曾在野外凑活过，可她骨子里的矜持体面早已刻入骨髓，心底始终别扭抗拒，如今能避免，便尽量不想那般将就难堪。
　　赵荞闻言瞬间了然，连忙点头会意。她虽是乡间粗养长大，不拘小节，却也知晓野外如厕何等尴尬难处。今早出发前，两人还特意挑了带茅厕的早饭铺子，特意借地方收拾妥当，就是为了路上少些麻烦。
　　可牛车一路颠簸摇晃，车上只铺了一层薄薄稻草垫底，坐久了浑身发硬发酸，车身异味也始终萦绕不散。赵荞怕沈清辞坐得难受憋闷，连忙从怀里摸出一粒蜜饯，悄悄递到她手边：“那你别喝水了，含颗蜜饯压压味道，嘴里甜丝丝的，坐着也能好受些。”
　　沈清辞浅笑接过，将蜜饯含入嘴里，清甜滋味瞬间在舌尖化开，驱散些许路途烦闷。她又凑近赵荞耳边，柔声宽慰：“无妨，三年前我流放过来时，日子比这苦上数倍，如今这点颠簸，我受得住。”话虽如此，她却也没有辜负赵荞的贴心好意，安然含着蜜饯，心头暖意融融。
　　赵荞听了这话，心里稍稍踏实下来。沈清辞又悄悄凑近她耳畔，轻声问道：“你怎么不吃？就只顾着给我？”
　　赵荞本想说这蜜饯价钱不低，她平日里素来节俭，压根不舍得吃。可转念一想，自己若是实话实说，沈清辞定然也舍不得再吃，反倒辜负了一番心意。她便不再推辞，也拿出一颗放进嘴里，陪着沈清辞一同慢慢含着，甜意入心，路途颠簸，也仿佛没那么难熬了。