《春风不度玉门关》云朵缺氧

2、第二章 明月楼 长安城

　　长安城有句话：东市金，西市银，南市绸，北市马。
　　苏晏如的马车穿过熙攘的东市，马蹄踏在青石板上发出清脆的哒哒声。街道两旁商铺林立，旌旗招展，胡商的驼铃、小贩的吆喝、酒肆飘出的肉香混在一处，织成一副活色生香的盛世画卷。
　　可她的心思不在这繁华上。
　　指尖无意识地摩挲着荷包里那锭二十两的官银，眼前又浮现出那张俊俏得过分的脸。
　　谢云舒。
　　她低声又念了一遍这个名字。
　　马车在一条僻静的巷口停下。老陈跳下车辕，躬身道：“小姐，到了。”
　　苏晏如掀帘下车。
　　眼前是座三层小楼，黛瓦白墙，飞檐翘角，檐下悬着一块乌木匾额，上书三个娟秀的行楷：
　　明月楼。
　　字是女子手笔，清逸里透着一股子劲道。楼前种着几丛翠竹，竹叶在春风里沙沙作响，与隔壁酒肆的喧闹隔出两个世界。
　　她刚踏上石阶，楼门吱呀一声开了。
　　一个穿着靛蓝襦裙的妇人迎出来，约莫四十许年纪，眉目温婉，眼角有细密的纹路，可通身的气度，却是寻常妇人没有的从容。
　　“姑姑。”苏晏如眼眶一热。
　　苏明月快步上前，一把将她搂进怀里，声音也哑了：“你这孩子……说走就走，连封信都不晓得捎！你爹急得差点派家丁沿运河一路寻到洛阳！”
　　“我错了。”苏晏如把脸埋在她肩头，闻着熟悉的檀香，这些日子的奔波疲惫都涌上来。
　　苏明月松开她，上下打量，见她衣衫整齐，面色虽有些疲惫，精神却好，这才松了口气。目光落在她身后的马车和简单行李上，眉头又蹙起：“就带了这些？”
　　“逃婚嘛，带多了惹眼。”苏晏如吐了吐舌头。
　　“你呀！”苏明月戳她额头，到底是心疼，拉着她往里走，“先进来，喝口热汤。陈伯，把车赶到后院，马喂些精料。”
　　老陈应声去了。
　　明月楼内里与外表的清雅一脉相承。一楼是待客的厅堂，摆着几张花梨木桌椅，墙上挂着几幅山水，多宝阁上陈列着瓷器古玩，不似酒楼，倒像书香门第的客厅。
　　此刻不是饭点，堂内只坐了三两客人，安静地品茶闲谈。
　　苏明月径直领着侄女上了三楼，推开最里间一扇雕花木门。
　　这是她的书房。两面墙是顶天立地的书架，塞满了线装书。临窗一张大书案，笔墨纸砚齐整。窗下搁着一张贵妃榻，铺着柔软的锦垫。
　　“坐。”苏明月按着苏晏如在榻上坐下，转身从红泥小炉上提起铜壶，冲了一盏茶。
　　茶汤澄黄，热气袅袅，是上好的明前龙井。
　　苏晏如捧着茶盏暖手，这才细细看姑姑。三年未见，姑姑似乎清减了些，可眉眼间的神采，比在扬州时更亮。
　　“姑姑，这明月楼……真是你开的？”
　　苏明月在她对面坐下，淡淡一笑：“怎么，觉得姑姑只会绣花管家？”
　　“不是……”苏晏如摇头，只是觉得不可思议。三年前姑姑执意离家，说要来长安，父亲气得摔了茶杯，说一个和离归家的妇人，跑去长安能做什么。如今看来……
　　“明月楼是酒楼，也不全是。”苏明月抿了口茶，“一楼待客，二楼雅间，三楼是我自住。来的多是熟客，或是慕名而来的文人墨客。菜不必多精致，但要干净、时令。酒不必多名贵，但要醇厚、地道。”
　　她说得轻描淡写，可苏晏如知道，一个女子在长安立足，开起这样一座酒楼，其中艰辛，绝不止三言两语。
　　“不说我了。”苏明月放下茶盏，正色道，“说说你。沈家的婚事，你真不愿？”
　　听到“沈家”二字，苏晏如脸上的笑意淡了下去。
　　“不愿。”
　　“为何？沈家是扬州数一数二的盐商，沈家那孩子我见过，模样周正，读书也用功……”
　　“可我不喜欢。”苏晏如抬眸，目光清澈而坚定，“姑姑，我见过他。去年重阳诗会，他作的诗是抄的。被戳穿后，推说小厮拿错了稿子。”
　　苏明月眉头微蹙。
　　“这还不算。”苏晏如继续道，“他房里已有两个通房，其中一个有了身孕，被沈夫人灌了药，偷偷送出府。那丫鬟的娘跪在沈府后门哭，我亲眼所见。”
　　她放下茶盏，声音很轻，却斩钉截铁：“姑姑，我不要这样的夫君，也不要这样的后半生。”
　　书房里静了片刻。
　　窗外竹影摇曳，沙沙声里，苏明月忽然笑了。
　　那笑容里有欣慰，有怅然，还有些苏晏如看不懂的复杂情绪。
　　“好。”她只说了一个字，却又像说了千言万语，“不愿，咱们就不嫁。长安这么大，总有你的容身之处。”
　　苏晏如眼睛一亮：“姑姑不送我回去？”
　　“送你回去做什么？看你爹逼你上花轿？”苏明月嗔她一眼，“不过，你得给我交个底——来长安，除了逃婚，还想做什么？总不能在我这儿白吃白住。”
　　“我想开铺子。”苏晏如立刻坐直身子，从怀里掏出个蓝布小本，翻开来，里面密密麻麻记着字，还画了些图样。
　　“点心铺。”她指着本子，眼睛亮晶晶的，“扬州点心细软，长安点心厚实，我想取两家之长。铺面不用大，但要干净亮堂。我想好了，名字就叫‘晏晏居’。”
　　“晏晏居……”苏明月念了一遍，点头，“名字不错。铺面呢？可看好了？”
　　“还没。”苏晏如有些不好意思，“今日才到，就被……被一只鸡耽搁了。”
　　“鸡？”
　　苏晏如便将朱雀大街上的事说了，略过谢云舒认出她身份那段，只道是个纨绔子弟找茬。
　　苏明月听完，沉吟片刻：“谢云舒……可是大理寺谢大人家的小公子？”
　　“姑姑认识？”
　　“不认识，但听过。”苏明月神色有些微妙，“这位谢小爷，是长安城有名的风流人物。斗鸡走马，吃喝玩乐，没有他不精的。可他父亲谢伯安谢大人，却是朝中有名的清流，官声极好。”
　　她顿了顿，压低声音：“而且，我隐约听说，这位谢小爷，不像表面那么简单。你初来乍到，少招惹为妙。”
　　苏晏如想起那双含笑的眼睛，还有那句“来日方长”，心头莫名一跳。
　　“我知道了。”

　　明月楼的晚膳简单却精致。
　　一道清炖狮子头，肉嫩汤鲜；一碟清炒时蔬，碧绿爽脆；一盅火腿笋干汤，咸香适口。主食是扬州有名的“三丁包子”，皮薄馅大，汤汁饱满。
　　苏晏如吃得心满意足，末了还多要了半碗米饭，拌着狮子头的汤汁，吃得一粒不剩。
　　苏明月看得直笑：“还是这个吃相，跟你小时候一样。”
　　“姑姑做的饭好吃嘛。”苏晏如撒娇。
　　用过饭，苏明月带她到二楼一间朝南的屋子：“这间给你住。推开窗能看见后院，那棵老槐树今年花开得特别好。”
　　房间不大，但布置得雅致。一张雕花拔步床，挂着淡青纱帐。临窗一张书案，文房四宝俱全。多宝阁上摆着几件瓷玩，墙角一盆兰花，正打着苞。
　　苏晏如把随身的小包袱放在床上，推开窗。
　　暮色四合，远处坊间的灯火次第亮起，像撒了一地碎星。后院那棵老槐树果然开满了花，雪白的一树，在晚风里轻轻摇曳，甜香随风飘进来。
　　“真好看。”她轻声说。
　　“长安的春天，也就这阵子最好。”苏明月站在她身后，“等入了夏，燥热得很。入了秋，风沙又大。入了冬……那才叫冷，扬州人受不住的。”
　　“那我就在春天把该做的事都做了。”苏晏如回头，笑得眉眼弯弯。
　　正说着，楼下传来敲门声。
　　不重，却清晰。
　　苏明月神色微动：“这个时辰……你在这儿待着，我下去看看。”
　　她转身下楼，步履从容，可苏晏如却看见，姑姑的手在袖中微微握紧了。
　　心里莫名有些不安。
　　她轻手轻脚走到楼梯拐角，侧耳倾听。
　　楼下厅堂的门开了，一个清越的男声传来，带着笑意：
　　“苏掌柜，叨扰了。”
　　是谢云舒。
　　苏晏如心头一跳，下意识屏住呼吸。
　　“谢公子？”苏明月的声音平静无波，“这个时辰光临，可是要用饭？楼里厨子已经歇了，只有些简单小菜。”
　　“不必麻烦。”谢云舒笑道，“今日在朱雀大街，偶遇令侄女。舍妹顽劣，冲撞了苏姑娘，谢某特来赔罪。”
　　楼梯上，苏晏如撇了撇嘴。
　　赔罪？信你才怪。
　　苏明月显然也不信，语气依旧客气疏离：“小孩子玩闹罢了，谢公子不必挂心。”
　　“要的要的。”谢云舒的声音近了，似乎往楼内走了几步，“谢某还带了份薄礼，权当赔罪，还请苏姑娘笑纳。”
　　苏晏如正想着是什么“薄礼”，就听谢云舒又道：
　　“对了，方才来时，看见斜对面有家铺子贴着转租的红纸。位置不错，铺面也敞亮。听说苏姑娘想开点心铺？那地方，倒是合适。”
　　苏晏如呼吸一滞。
　　他怎么会知道她想开点心铺？
　　楼下，苏明月沉默了片刻，再开口时，声音里带了几分冷意：“谢公子消息倒是灵通。”
　　“长安城说大不大，说小不小。”谢云舒笑吟吟的，“苏姑娘今日在车行打听铺面，正巧被我一个朋友听见。谢某想着，远亲不如近邻，若能帮上忙，也是缘分。”
　　句句在理，字字含笑。
　　可听在苏晏如耳中，却像是一张细细密密的网，正悄无声息地撒下来。
　　“谢公子好意，心领了。”苏明月淡淡道，“铺面的事，不劳费心。”
　　“那可惜了。”谢云舒也不恼，“那铺子原是个书肆，老板要回老家，急着脱手，租金只要市价七成。而且……”
　　他顿了顿，声音压低几分，却刚好能让楼梯上的苏晏如听清：
　　“那铺子后头带个小院，有口甜水井。做点心，水要紧。”
　　苏晏如心头一动。
　　做点心，水质确是要紧。扬州点心讲究用瘦西湖的水，长安水硬，若能有口甜水井……
　　她咬了咬唇，暗骂自己没出息。
　　“谢公子若无他事，请回吧。”苏明月已是在送客了。
　　“也好。”谢云舒竟不纠缠，“薄礼放在这儿了，是扬州富春茶社的茶点，今日刚到的货。苏姑娘尝尝，或许能解思乡之情。”
　　脚步声往外。
　　到门边时，他又停下，像是忽然想起什么：
　　“对了，苏姑娘那把算盘，打得真是漂亮。谢某见过的账房先生，没一个有这手速。若姑娘日后开铺子需要账房，谢某倒认识几个……”
　　“不劳费心。”苏明月声音更冷。
　　“那告辞了。”
　　门开了，又合上。
　　脚步声消失在巷子里。
　　苏晏如在楼梯拐角又站了片刻，才轻手轻脚下楼。
　　厅堂里，苏明月站在桌边，桌上放着个精致的红木食盒。盒盖开着，里面整齐码着八样茶点：翡翠烧卖、千层油糕、三丁包子、蟹黄汤包……都是扬州名点。
　　食盒旁，还放着一卷纸。
　　她走过去，展开。
　　是张简图，画着斜对面那间铺子的格局。前铺后院，井的位置标得清清楚楚。底下还附了行小字：
　　“东家姓周，急售，价可谈。若有意，明日辰时，他可候。”
　　字迹洒脱，力透纸背。
　　苏明月拿起那张纸，对着灯光看了片刻，轻轻叹了口气。
　　“姑姑……”苏晏如小声唤道。
　　“你这丫头。”苏明月转过身，脸上带着无奈，“才来第一天，就惹上这么个人。”
　　“我哪有惹他。”苏晏如嘀咕，“是他先撞我的。”
　　苏明月走到窗边，望着巷子尽头沉沉的夜色，良久，才道：
　　“谢云舒这个人，不简单。他父亲谢伯安如今正查一桩大案，牵涉极广。这个节骨眼上，他刻意接近你……”
　　她转身，目光如炬：“晏如，你老实告诉姑姑，你与谢家，可有过旧缘？”
　　苏晏如心头一跳。
　　十二年前那个雨夜，那个给她馒头的小哥哥，那张模糊的脸……
　　她张了张嘴，最终却摇头：“没有。今日之前，我从未见过他。”
　　苏明月盯着她看了片刻，似乎信了，又似乎没全信。
　　“罢了。”她将那张图折好，递给苏晏如，“铺子的事，你自己斟酌。但记住姑姑的话——长安不比扬州，这里的水，深得很。一步踏错，可能就是万劫不复。”
　　苏晏如接过图纸，指尖微凉。
　　“我知道了，姑姑。”
　　窗外，夜色已浓。
　　明月楼的灯笼在风里轻轻摇晃，暖黄的光晕染开一小片黑暗。
　　更远处，谢府的书房里，谢云舒推开窗，望着明月楼的方向。
　　手中把玩着那个旧香囊，指尖摩挲着粗糙的针脚。
　　十二年。
　　原来你长成了这般模样。
　　会拔算盘，会瞪人，吃东西像只小松鼠。
　　他忽然笑了，将香囊仔细系回腰间。
　　夜风拂过，带来隐约的更鼓声。
　　长安城的一百零八坊次第熄灯，像一头巨兽缓缓沉睡。
　　只有明月楼的灯光，还亮着。
　　像这沉沉夜色里，一颗不肯安睡的星。
　　而有些故事，才刚刚翻开第一页。