《阶下月》草监蓝

2、第 2 章 方泠月

　　方泠月微怔，随即垂首躬身，纤长的睫羽如蝶翼般轻颤：“想必殿下已知晓方家变故，臣女父兄惨死，母亲殉节，偌大方府一夕倾覆，唯余臣女一人被发配进国公府为奴，到如今……”
　　语声微顿，方泠月似是哽咽。安思兴正欲细观，却见她抬手拭去眼角湿意，不过瞬息便敛去所有脆弱，恢复了平静。
　　“到如今，臣女别无所求，只盼能逃离这国公府，寻得一条安稳生路罢了。”
　　“仅仅如此？”安思兴凤眸半眯，月色在他眼底凝成寒霜。
　　方泠月抿唇不语，缓缓仰起脸，迎上一双幽邃难测的眼。
　　方家素来拥护正统，自太子入主东宫后便坚定地站队太子，可她毕竟是内宅女眷，鲜有机会得见太子真容。若非去岁浴佛节阴差阳错替太子解围，她也无从知晓他偏爱海南沉香，更不会留意到他衣襟间萦绕的独特花药香气。
　　过往对这位储君的认知，无非是父兄时常提及的“仁厚温良”，或是从旁人口中听闻的“谦和有礼”。然而眼前人墨眸沉沉，月华投下的阴影衬得那双凤目凌厉迫人，与传闻里的温润模样相去甚远。
　　方泠月心头一凛，指尖不自觉地收紧。
　　是她天真。一位没有母族支持的少年皇子，能在波诡云谲的宫禁朝堂中生存、立足，乃至夺得储位，怎会是真正的谦谦君子？这张清俊玉面下，只怕满是狠辣决绝。
　　欲擒故纵这招已然行不通，方泠月也不再遮掩。她斟酌着开口，嗓音放得轻软却坚定：“殿下此刻身处险境，臣女不敢妄求。只是……臣女愿从国公府脱身，效仿班昭入朝，为殿下手中刀，替方氏一族沉冤昭雪。”
　　安思兴凤目微眯，指尖轻叩榻沿：“你倒是坦诚。可孤为何要助你？一介背负血海深仇的孤女，今日施恩与你，来日难保不会反噬。”
　　闻言，方泠月脊背挺直，一改先前柔顺模样：“正因臣女孑然一身，早已无路可退，才更明白背弃殿下等同自绝生路。况且——”
　　她目光落向他渗血的伤处，神色端凝如静水：“殿下重伤在身，臣女若存歹意，此刻便是最佳时机，何必多此一举？”
　　安思兴薄唇紧抿，腹上伤口阵阵作痛，他却恍若未觉，只定定地凝视她。
　　他本就对方家覆灭一事心存疑窦，方泠月无疑是拨开迷雾的关键。眼下她主动递来契机，他若顺势而为，既能查清真相，又能得一助力。这笔交易，不亏。
　　数息静默，安思兴方吐出二字：“成交。”
　　方泠月忽绽笑颜，旋即垂首敛目，作低眉顺眼状，匆匆出门寻药。

　　脚步声渐远，一道黑影鬼魅般掠入内室，双膝重重跪地：“属下护驾不力，令殿下身陷险境，罪该万死！”
　　安思兴眼睑未抬，提的却是另一桩事：“方才你在外值守，竟让旁人轻易靠近，如此疏于防范，三十鞭，自去刑房领罚。再犯，提头来见。”
　　“属下遵命！”暗卫应诺，不敢有半分迟疑，随后从怀中取出一枚小巧的瓷瓶，恭敬奉上，“此药可暂缓殿下伤势。”
　　安思兴撩起眼皮，漠然接过，拨开瓶塞倒出一粒深褐色的药丸，仰头干咽下去。
　　“殿下，马车已在城南巷口备好，随时可以动身。”
　　安思兴拭去唇畔血痕，眉峰因腹间骤然加剧的痛感微蹙：“让马车撤了。”
　　“殿下？可您的伤……”
　　安思兴偏首敛眸，深潭般的眼底暗潮翻涌。
　　方家世代忠良，一向拥护正统，本该成为他顺利登基的最大助力，谁料半月前一纸通敌罪状如山倾覆，百年望族最终落得满门惨死、独留孤女的下场。
　　他暗查方氏通敌案已有多日，今早刚得些新线索，皆指向与国公府往来密切的淮南侯府。
　　事关重大，他亲自前往查探，却不想线人早已叛变，蓄意传递假讯。
　　一场围杀来得猝不及防，周遭陷阱不断，刀光剑影中，他与心腹分散，被一路追杀至国公府，只得趁夜潜入。
　　他虽不信方家当真与外朝通敌，但身居高位者最忌偏听偏信，故而有所犹疑。经此一夜，却有了定论。方氏一门恐遭人构陷，真正勾结外朝通敌的另有其人。
　　安思兴眉目如雪，薄唇勾起一抹冷弧。
　　有人终究按捺不住了。
　　他虽伤重，却不至于无法行动。既偶遇方氏孤女，何不暂留一夜？既可观其心性，又能趁势招揽。
　　安思兴睨了暗卫一眼，冷声道：“自去领罚吧。”
　　“是。”暗卫不敢多言，躬身退下。

　　深宵露重，药性渐发，腹部伤处一片温麻。安思兴阖眼假寐，将眼底算计尽数掩去。
　　不知过了多久，房门轻叩一声被推开，方泠月踏门而入，见榻上之人双目轻阖、呼吸匀长，下意识放轻了脚步。
　　若不是切实嗅到萦绕鼻尖的血腥气，几乎要以为他不过是寻常小憩，并无大碍。
　　她点燃烛台，立在榻边踟躇片刻，终是心下一横，俯身去解他腰间玉带。
　　太子伤重，此刻顾不得男女大防，继续耽搁下去，只怕再无人能助她离开此地。
　　玉带缠绕三匝，方泠月指尖微颤，动作生涩得近乎笨拙：“殿下，得罪了。”
　　外层玄色锦袍应声滑落，内里素白中衣早已被鲜血浸透，晕开大片暗沉的红。待她小心拨开衣襟，一道狰狞剑伤赫然撞入眼底。
　　瑰唇一抖，方泠月暗自心惊。常人受此重创，早已痛厥过去，太子却能竭力保持清醒，甚至与她从容周旋，这般强悍的体魄和耐力，着实令人钦佩。
　　她压下心头惊悸，取过干净棉布，蘸了温水，极轻柔地清理起伤处凝结的血块与干涸的血渍。
　　榻上，安思兴眼睫轻颤，指节几不可察地微蜷。先前未能留意，现下距离近了，才发觉她身上的甜香似曾相识，奇异地令人安心。
　　失血带来的眩晕隐隐扰乱他的思绪，脑中似有拨不开的迷雾。未几，终是不敌倦意，堕入沉沉昏瞑。

　　翌日，一缕天光透窗而入，安思兴缓缓睁开双目，又被漫进内室的晓色晃得眯了眯眼。
　　门外传来轻缓的脚步声，他本能地探手去摸枕边佩剑，却摸了个空。
　　“殿下醒了？”方泠月推门而入，朝安思兴弯眸一笑，素手轻阖门扉，“殿下空腹许久，臣女熬了清粥，先垫垫肚子吧。”
　　她将食盒置于案上，目光不经意地瞥向安思兴腰腹，随即赧然移开，轻声道：“昨夜归来时，殿下已经安歇，臣女不敢惊扰，只得擅自逾矩，还请殿下莫怪。”
　　闻言，安思兴垂眸审视自身，贴身衣物被换成了干净的粗布麻衣，虽质地粗糙，却浆洗得干净，隐约嗅到淡淡草药香气。
　　伤药、衣物、吃食……
　　一介失势的世家小姐，能在处处受限的国公府里为他寻来这些，必定费尽心力。现下看来，她确是可用之人。
　　安思兴收回目光，脸上浮现惯常的笑容，温声道：“无妨，有劳方小姐费心。”
　　方泠月微微一怔。
　　此刻的太子凤眸含笑，语气温和，与昨夜判若两人。若非亲眼见过他执剑时的狠戾，亲身感受过他质问时的威压，她几乎要相信眼前人就是传闻中温文尔雅的储君。
　　一夜之间，态度何以天差地别？是重伤未愈的神思混沌，还是对她的另一重试探？
　　方泠月不动神色地垂眸，打开食盒取出一碗清粥、一碟糕点：“为殿下分忧是臣女分内之事，毕竟——”

　　“叩叩叩！”
　　方泠月正盘算与太子深谈二人之间的交易，身后的木门却突兀响了起来。她神色一凛，匆忙将安思兴再次藏起。
　　门外的叫嚷一声接一声，语气愈发不耐:“方泠月！方泠月！你在里头磨蹭什么？快给我——”
　　一只欺霜赛雪的皓腕拉开房门，方泠月露出那张清丽温婉的脸，笑问：“青桃姐姐，何事这般急切？”
　　又是她。
　　方泠月心中厌烦。青桃素来与她不合，处处寻衅作对，今日这般急切登门，绝无好事。
　　青桃横眉一挑，朝她逼近一步，狐疑的目光在她身上打转：“你堵在门口作甚？莫非屋里藏了什么见不得人的勾当？”
　　“姐姐误会了。”方泠月身形微侧，巧妙挡住屋内景象，顺势掩上房门，低眉顺眼道，“不过是奴婢屋内杂乱，恐污了姐姐的眼。”
　　“哼，你这张嘴倒是一贯会说。”青桃冷嗤，“罢了，懒得与你废话。小姐生辰将至，府中采买之物繁多，库房怕是放不下了，待会儿便差人搬来你的屋子，你且收拾出地方侯着！”
　　方泠月心下冷笑。
　　好一个荒唐至极的理由！堂堂国公府，库房竟连些生辰贺礼都容不下？分明是故意寻个由头，想将她这方寸之地也占去。日后随便安个“偷盗贺礼”的罪名，她便是跳进黄河也洗不清。
　　若是从前，她或许会忍气吞声，免遭更多折辱。但今时不同往日，既已遇见太子，手握翻盘的希望，她便不必再任人欺凌。
　　“奴婢这处实在狭小，日常起居已是捉襟见肘，怕是没法子答应青桃姐姐，还请姐姐另寻别处。”方泠月杏眸低垂，语气温顺，态度却十分坚定。
　　青桃没料到她敢拒绝，先是一愣，随即恼羞成怒：“没法子？分明是你不情愿！怎的，前几日得了少爷一句夸赞，便以为自己攀上高枝，连我的话都敢不听了？”
　　方泠月娇俏的眉眼一颤，话语间隐有泫然欲泣之兆：“奴婢不过实话实说，姐姐何必咄咄相逼？”
　　青桃怒火更盛，扬手便要朝她脸上扇去，恶狠狠道：“好你个小蹄子，看我不教训你——”
　　“青桃！”
　　一道男声厉喝骤然响起，青桃扬在半空的手腕被人堪堪捉住。她面上闪过诧异，正欲回头发作，却在看清来人时气焰顿消。
　　“少、少爷。”青桃慌忙收手行礼，声音渐弱，“您怎么来了……”
　　赵修竹清俊的面容笼上一层阴霾：“我若不来，你这巴掌就往泠月脸上去了。”
　　青桃急声辩解：“奴婢只是见她躲懒偷闲，不肯听话，想吓唬她罢了。”
　　方泠月适时抬眼，眸中水光潋滟，她轻咬朱唇，复又垂首不语，一副我见犹怜之态。
　　赵修竹心下了然，沉沉盯着战栗如秋蝉的青桃：“泠月性情温顺，凡事任劳任怨，怎会偷闲躲懒？倒是你，国公府的规矩何时准你私自苛责手下奴婢了？”
　　青桃脸色煞白，膝盖一软险些跪倒：“少爷明鉴，奴婢只是一时糊涂……”
　　赵修竹神色肃然，沉声开口：“即日起，去杂役房思过七日，抄写府中规矩百遍。再让我发现你对泠月动手，定不轻饶。”
　　说罢，他转向方泠月，眉眼倏地温软，语气带着几分怜惜：“泠月，今日之事委屈你了。往后府中再有人刁难你，不必忍气吞声，尽管来寻我便是。”
　　“多谢少爷。”方泠月敛衽福身，嗓音轻软，似是感激不已。
　　然她心中却一片清明，不信赵修竹真心维护。惩戒青桃不过是他借题发挥，好彰显对她的“优待”。若他真心怜顾，又怎会眼睁睁看着她为奴为婢，受尽磋磨？说到底，不过是瞧中了她这副皮囊。
　　待赵修竹领着青桃远去，方泠月又在廊下静立片刻，确认四下无人，她方唇角轻扬，勾起凉薄笑意。