《盐梅和羹记》石山雪

2、第二章 晨初数盏食 月畔青

　　月畔青蓝未褪，日掩点点薄星。天色尚未明了，东水门外汴河码头便已车水马龙，人来人往。

　　灶火点点，乍明骤起，炊烟缕缕，连绵不灭。水汽顶得竹木笼盖突突跳动，滋油肉香，芬芳面香，清新菜香……

　　诸般香气，缠结成团，一股脑朝河上滚去。纵使窗户紧闭，钱和梅依旧闻得清清楚楚。“啧，饿了！”教饭香钩起馋虫，她可真受不住。

　　纲船已系缆下锚，头尾两块阔甲板畔，皆搭好数排竹木板子。前下人，后下货，分派清楚，来往迅速，想来不久后就便能上岸。

　　只是钱和梅梳洗整齐，闲立船头，却瞧着箱笼行李越行越慢。不一会儿，大小车架竟似淤塞般，动也不带动了。

　　到底不算什么大家闺秀，钱和梅索性扒着舷边瞧。果不其然，又是那劳什子沈家闹的好事。早起抢在人前头，归置什么行李。

　　如今行李齐齐上岸，京中接应的车马却没来齐。细软之外，诸般家什可不全滞住了。箱笼上过岸，便不由船家看，想摆回去也没法子。

　　小半码头堵作一团，钱和梅想走亦没办法。偏生她腹内已然咕咕作响，便只好就近寻些吃食。那成想小摊左右，摩肩接踵，竟是水泼不进。

　　“哎，只好破费喽！”钱和梅撇撇嘴，只得寻了家脚店。这店铺面不大，不过三柱两开间。窗户桌椅倒拾掇得极为干净。

　　“不知这宋时的酒家里，能有什么好吃食！”钱和梅念念有词。她四处瞎望，尚未落座，便有个青帽小厮忙不迭拥过来。

　　“敢问小郎君吃些什么？”青帽小厮眉开眼笑，嗓音又响又脆，“这春三月才开化，鱼鳖虾蟹最鲜。自然，郎君若怕刺，别的也能做！”

　　青帽小厮指指墙上数排竹板。黑漆大字，半掌见方，写的全是本店招牌。什么杂鱼羹，煎耍虾，熬螺蛳，蟹油炸，确是河鲜多些。

　　见钱和梅目光灼灼，小厮立马顺杆爬：“郎君若胃口壮，嫌单吃一两个菜不尽兴。这儿还能攒盘呐。半份半份凑起来，尽够尝啦！”

　　钱和梅见脚店后院子里，果摆着二三大缸，四五小缸，皆虚安着竹木笼盖。鱼虾泼喇，水声哗哗。晓得小厮所说肉菜新鲜不虚，她当即点头应了。

　　寻了个宽阔僻静地方，钱和梅登时噗通坐下。桌上早有店家煮的热茶，她不嫌生涩，也咕咚喝了。幸亏此时天色尚早，来人不多，上菜倒不慢。

　　方一刻，小厮便托着满盘荤素，慢悠悠走将出来。粗瓷大碗内，面拖鱼，虾韭饼，蟹油炸塞得实实足足。钱和梅想夹都难。

　　好在今日钱和梅着袍穿靴，全然是简易男装打扮。也亏得衣装利落，她这才敢放开手脚吃吃喝喝。未几，成碗煎炸事件便教她卷了个干净。

　　“白鱼辣羹饭能做吗？”咕噜噜灌完薄荷水清口，钱和梅却仍未吃饱。她晓得宋时没有辣椒，可仍想尝尝这古早辣味的妙处。

　　“呦，这可不太巧！”钱和梅话音未落，小厮便跑到后院，踮脚瞧了缸内鲜货，“鱼虾倒都有。可这清早的，菜车还堵在外头呢！”

　　“小郎君若真想吃那辣羹饭。”小厮眉头紧皱，抓耳挠腮，“那咱家只能先把鱼杀了。肉下浆腌，骨头进锅炖……”

　　“什么芥辣，黄姜，韭菜，茱萸，葱蒜……都得等啦！”小厮点头弯腰，连连告罪。钱和梅情知外头堵车，亦没什么办法。

　　接过店家送的果子，钱和梅索性楼上雅间坐下。望汴河流水滔滔过去，见东门人流频频往来，她略散过心思，也觉身轻体健。

　　二楼雅间对侧，便是此店欢门。虽则彩楼白日里不设灯笼，但生色罗帛扎缚，大字旗帜高张。路人行过，仍是侧目频频。

　　彩楼底下，正有三四人高声说话。男的素衣直裰，女的包髻团衫。几人衣料颜色素净，质地却也可观，不像寻常人等。

　　为首的青衣老妇，叫什么刘嬷嬷，昂头挺胸，颇有精气。对着身旁那个中年妇人，她不是指指点点，就是高声说话。

　　“周娘子！这可是汴京！天子脚下！”刘妈妈看也不看周氏，只鼻孔里出气，“不算什么扬州乡下，由得你们小娘……”

　　“是也。全听大娘子做主！”像早有预料，周氏又点头，又作揖，眼里都是笑模样。这可教刘嬷嬷一拳打在棉花上，真没法言语。

　　“哼！”依旧昂首挺胸，刘嬷嬷阔步迈入脚店大堂，“小厮何在？”生怕小厮来不及给自己端饭，钱和梅忙溜达下去看着。

　　后厨门帘高起，灶上陶锅正咕嘟。缕缕香气钻入钱和梅鼻间，养得她腹内馋虫如斗。“白鱼辣羹饭好了没？”她咽下口水，高声喊道。

　　“来了！来了！”小厮见钱和梅问话，一时没顾上刘嬷嬷，直往厨房瞧，“辣羹正熬着。先把白鱼给小郎君端……”

　　可钱和梅未及应声，小厮便教刘嬷嬷堵了。“哎！小子，我问你！”刘嬷嬷掩住口鼻，似乎极讨厌辛辣味，“你家能做正经吃食不？”

　　“哎，这叫什么话！”小厮再见大客上门，笑得眼睛都眯缝，“咱家虽不算什么老大正店，可在汴京千百脚店里，也算有点功夫的！”

　　“呶！全是招牌菜，不信嬷嬷看看？”小厮指指墙面挂牌。刘嬷嬷见状，眉头再未紧绷，可嘴上仍不松：“那这股子辣味……”

　　老嬷嬷一提这个，小厮当即精神百倍：“那是店里打头的好菜，名唤白鱼辣羹饭，鱼是今早才打的。那辣羹也是茱萸，花椒……”

　　小厮未及说完，再教刘嬷嬷堵住，只道自家几位主人半点辣花都沾不得。不仅菜不能辣，就连教厨房里的辣气熏着都不成。

　　“这种乡野吃食，啧……”刘嬷嬷边说边看钱和梅，嘴巴撇得像铲子。闻见辣香浓厚，她又抖抖帕子，仿佛那上头也沾了味道。

　　钱和梅正忙拆鱼，教人这么平白说嘴，当真不明所以。好在白鱼肉片阔大无刺，柔嫩鲜香。清汤吃，辣汤吃，双重享受，一样上天。

　　这真教钱和梅吃到喉咙塞满，畅快无比。可刘嬷嬷见她仍忙扒饭，当即拉起嗓子：“那不成，我家连官人带娘子的，哪能……”

　　钱和梅呼噜噜正饮鱼汤，只听见刘嬷嬷扭住小厮，教他把钱和梅请到外头去。这脚店，沈家要包下，哪能让闲杂人等入内。

　　“沈家？”听见熟悉名号，钱和梅惊得差点教鱼汤呛住，“我在船上遇见的那个沈家？”她索性侧过身子，竖起耳朵，细细听了。

　　果不其然，就是那个沈家！当家的名唤沈纬，正要述职。正房大娘子乃太师王德用嫡女王氏。钱和梅昨个遇见的，乃沈纬妾林氏。

　　这沈纬连妻带妾。二位娘子又各携儿女。再者，沈纬还奉了老母在上。这老夫人，亦抚养沈纬一女。林林总总，连主家就小十号人。

　　更别说随行仆从了！钱和梅摇摇头，颇觉自己无职一身轻。咂吧着清爽白汤和鲜辣红汤，她见外人烦恼，自己竟快活得胃口大开。

　　“再点些什么好呢？”钱和梅还未用完白鱼饭，眼神就往墙上瞟，“虾肉团饼，羊脂包鱼，鱼面茧儿，醋鲞菜蔬……”

　　“很好，很好！”钱和梅拍拍手，当即唤小厮再点，“那虾肉团饼，羊脂包鱼……总之都给我来半份，弄个攒盘！”。

　　小厮正教刘嬷嬷缠着，见钱和梅呼唤，登时喜笑颜开，浑身舒泰。他忙不迭逃过来，只问钱和梅要吃喝些什么。

　　钱和梅面朝大墙，指点江山。刘嬷嬷却不大乐意，捂着脸就过来了：“这位小郎君。我沈家过会儿一大家子都得来。郎君这么大……”

　　刘嬷嬷话未说完，只瞅着小厮手里对牌。钱和梅噗嗤大笑，哪里不晓得她是怕别人点多了，自家菜蔬凑不上，要饿肚子，挨挂落。

　　望望后院满筐菜蔬，钱和梅不想计较什么，只坦诚相告：“这店备货充足。莫说我一人多点些。便是其余客人多点些，也无碍呀。”

　　刘嬷嬷不信钱和梅言语，只躬身去瞧。后侧小院里，果真鱼虾成缸，菜蔬满筐，米粮皆备。她这才有些好声气。

　　可外头日色高企，人流未见稀疏。左右店铺，前后小摊前，满打满算，总有男妇三五，老幼七八。谁晓得这店里待会儿会来多少客？

　　刘嬷嬷面上仍旧紧绷，眉头亦结成一团。偏生门外还有其余沈家仆人，喊着要这老嬷嬷速速决断，主家可快要下船了。

　　老嬷嬷夹缠不清，钱和梅实在肚饿，索性替她摆出法子：“若嬷嬷实在担忧，干脆寻主家商议，包他个三五筐菜肉米面，一二方雅间小阁。”

　　“若嬷嬷拿不出主意，还请速速去问。我可是饿了，只想着吃吃喝喝呐。”钱和梅摆摆手面朝小厮，再不想理会刘嬷嬷。

　　刘嬷嬷原地略站会儿，亦踢踢踏踏往外跑去，只留其余人守着。钱和梅这才松下心思，寻小厮议论起哪些堂食，哪些外带。

　　叫小厮换了个干净地方，钱和梅等不及菜齐，仍教先上点心：“虾肉团饼不错，可少了股鲜味，是不是没炒虾……唔！”

　　半边虾饼卡在嗓里，乍然教人一拍一吓，钱和梅可真受不住。“小郎君，这地儿我们沈家包了，劳烦上外头坐坐吧！”