《掌心簪》应羡我

2、第 2 章

　　青石镇比远处看着热闹。两旁店铺旗幡招展，空气里混着油饼香、酱醋味，还有脂粉铺飘出的甜腻气息。

　　苏晓抱着小姑娘，跟着沈砚挤过人群。湿衣半干，发髻散乱，脸上还有泥污，引来不少侧目。

　　沈砚也好不到哪去，月白袍子污渍斑驳，却背脊挺直，凤眼微垂，对周遭视线视若无睹。

　　“是那里！”小姑娘忽然兴奋地指向街角。

　　黑漆匾额：玲珑阁。门面不算阔气，却收拾得雅致。铺子前此刻围了一小圈人，喧哗声正是从那儿传来。

　　一个穿着绸衫、体型富态的中年男人，正脸红脖子粗地挥舞着一支金簪，唾沫几乎溅到柜台后掌柜的脸上：“昨日才买的！轻轻一碰就掉！五十两银子就买这破烂？陈掌柜，今天必须给说法！”

　　陈掌柜连连拱手，焦头烂额。

　　苏晓目光落在那支金簪上。脱落痕迹、断裂茬口、残留胶色……她眼睛微眯，下意识往前迈步。

　　胳膊却被一只手紧紧攥住。

　　沈砚压低声音：“急什么？看眼色行事。”说罢松开手，不紧不慢拨开人群走了进去。

　　刘员外叫嚣：“要么赔一百两，要么砸招牌！”

　　陈掌柜脸色发白，正要开口服软，一道清朗声音不紧不慢插进来：“一百两？好大口气。”

　　众人循声望去，只见一个衣衫狼狈却气度清冷的少年踱步上前，正是沈砚。

　　他瞥了眼柜台上那支金簪，唇角勾起一丝似笑非笑的弧度，“五十两买的簪子，开口赔一百两。这生意做得比钱庄放贷还划算。”

　　刘员外脸色一变：“你什么人？这里有你说话的份？”

　　“路过的人。”沈砚漫不经心，目光却落在那簪子上，“只是好奇，员外昨日才买的簪子今日就坏，是戴在头上坏的，还是拿在手里坏的？”

　　刘员外眼神一闪：“自然是戴着出门碰掉的！”

　　“哦？”沈砚挑眉，“那倒是巧了。这簪子花心脱落，爪扣却完好无损，胶体残留颜色也不对。员外戴着出门，这劣质浆糊是自己长腿跑上去的？”

　　刘员外语塞，额头开始冒汗。

　　沈砚不着痕迹往旁边让了半步，露出身后人群边缘的苏晓，递过一个眼神。

　　苏晓心领神会，立即上前：“掌柜的，可否借簪一观？”

　　陈掌柜愣住，看着这突然出现的陌生少女，又看看刚才帮她解围的少年，下意识点了头。

　　苏晓拿起金簪，指尖拂过脱落处。爪扣无变形，残留胶质灰白稀烂，绝非鱼鳔胶。花瓣焊点新鲜，边缘锐利。

　　她抬头，声音清晰：“若是工艺不牢，爪扣应有拉扯变形；胶体老化，残留应淡黄透明。诸位请看——”她将簪子展示给众人，“爪扣完好，残留灰白，是临时涂抹的劣质浆糊。花瓣焊点新鲜，像被人刻意撬过。”

　　人群嗡鸣。刘员外脸色青白：“你胡说什么！”

　　苏晓不理会，转向陈掌柜：“借工具一用，再取些鱼鳔胶。”

　　陈掌柜咬牙点头。

　　苏晓净手，以细镊清理劣质浆糊，露出完好爪扣。钩针探入花瓣缝隙，轻轻一挑——

　　“叮。”一粒极细金屑掉出。

　　“焊料碎屑。”苏晓捡起，“若是自然脱焊，焊料应熔化残留，不会以完整碎屑出现在缝隙。这是有人撬松花瓣时不慎带入。”

　　刘员外额头冷汗直冒。

　　苏晓取鱼鳔胶涂在爪扣，从包袱摸出备用小米珠，挑三颗大小一致的精准嵌入，指尖微压调整。又以极细金丝在花瓣背面巧妙缠绕加固。

　　不过片刻，金簪修复如初，光华流转。

　　满堂寂静。

　　陈掌柜颤抖接过，对着光细看，眼中爆出惊喜：“完、完好如初！姑娘神乎其技！”

　　围观惊叹。

　　刘员外还想嘴硬，苏晓平静道：“刘员外，若坚持是玲珑阁工艺问题，不妨现在就去县衙，请官老爷和行会金匠师傅共同验看？看看这爪扣、焊点、残留浆糊，究竟是店铺责任，还是有人故意损毁、意图讹诈？”

　　一听县衙行会，刘员外彻底慌了。他昨日赌坊输急才想出这损招，哪敢对簿公堂？支吾几句，攥着金簪灰头土脸挤出人群跑了。

　　一场风波，顷刻消弭。

　　陈掌柜长舒一口气，这才看见被沈砚拎着的小女孩，连忙扑过来将女儿搂进怀里。听女儿抽抽噎噎说完被拐获救经过，更是后怕不已，对二人感激涕零。

　　他引着他们往店里走，看着被街坊扭送远去的几个地痞背影，叹了口气压低声音：“不瞒两位恩人，这几人怕是冲着我这铺子来的。”

　　苏晓脚步微顿。

　　陈掌柜苦笑：“这玲珑阁虽是小本经营，却是祖传铺面，地段尚可。镇上刘员外早前便透了口风，想扩他那珍宝斋，看中了我这铺子。几次派人说项，出价不及市价一半，我不肯。今日若非苏姑娘机警，让他们当众讹诈得逞，我这招牌就算不毁，生意也得一落千丈，到时只能咬牙贱卖。”

　　他说罢连连拱手：“苏姑娘今日不仅是帮小女，更是救了我这铺子！”

　　苏晓扶住陈掌柜，趁机开口：“实不相瞒，我与少爷途中遭难，身无分文。今日出手，一是看不惯讹诈，二来——”她看向铺内首饰，眼中流露真挚光，“我自幼痴迷首饰制作，略通皮毛。不知贵店可否需要打杂伙计？只求一顿饱饭，一处暂歇。”

　　陈掌柜又惊又喜：“以您手艺，陈某求之不得！您二位就在小店后院住下，工钱按店里师傅规矩给！”

　　苏晓压下激动，看向沈砚。

　　他抱着手臂站在一旁，脸上没什么表情，只微微抬了抬下巴，算是默许。

　　——

　　后院两间厢房，干净整洁。陈掌柜亲自张罗了热水、干净衣物和热腾腾的饭菜。苏晓和沈砚终于能洗去一身污秽疲惫。

　　饭后，陈掌柜将苏晓带到前铺工作间。看着那些熟悉的锉刀、镊子、焊枪、各式锤钳，苏晓指尖微颤。

　　她没急着碰贵重材料，先整理工具，熟悉摆放，又仔细查看几件待修首饰。一支银簪缠丝松动，一枚玉环扣头略歪，几件旧银饰黯淡无光。

　　她挽袖净手，坐下来开始处理银簪。

　　动作不快，却极稳极准。指尖翻飞间，松动的缠丝被重新固定妥帖，接口处光滑如新。

　　陈掌柜在一旁看着，眼中赞叹愈浓。

　　沈砚不知何时倚在了工作间门边，静静看着灯下专注的苏晓。昏黄光晕勾勒她低垂侧脸，那双眼睛清澈见底，只有手中银丝与微光。

　　他就这样站在门边看了许久，浑然忘了时辰。

　　直至苏晓修好银簪，抬头舒了口气，正撞上沈砚来不及收回的目光。

　　她愣了一下，随即弯起眼睛，露出一个带了点小小得意的笑，举起手中修复完好的簪子晃了晃。

　　沈砚立刻别开脸，转身往外走，丢下一句硬邦邦的话：“慢死了。修个破簪子也要半天。”

　　声音却不像往常那般冰冷。

　　苏晓也不恼，低下头，嘴角翘得更高。

　　她知道，她在这陌生世界迈出的第一步，稳了。心情好，她也有闲心逗逗他：“少爷，慢工出细活。你就放心吧，包在我身上，我打工养你啊！”

　　沈砚脚步一顿。

　　他看着眼前这个仿佛在发光、嘴里说着要养他的丫头，喉结滚动了一下，所有习惯性的冷言冷语堵在喉咙里，一个字也吐不出来。

　　苏晓此刻雄心壮志。在玲珑阁站稳脚跟，积累本钱和经验，为将来或许能开一家属于自己的首饰铺子做准备。而身边这位嘴硬心软的少爷……就先养着吧。

　　夜色渐深，玲珑阁后院灯火温馨。前路依然未知，但至少今夜，他们有了遮风挡雨的屋檐。

　　而沈砚回到自己那间简陋却干净的厢房，关上门，背靠着门板，久久没有动弹。眼前挥之不去的，是灯下她专注的眉眼，和举起簪子时那瞬间鲜活发亮的笑容。

　　她……是认真的？

　　荒谬。他沈砚何曾沦落到要个丫鬟来养？

　　可心底那点嗤笑却没浮上来，她的眼神太亮，姿态太笃定，带着一种陌生的、灼人的生命力，刺破了他连日来的阴郁。

　　他别开视线，压下心头那丝悸动。

　　但为什么……耳朵有点热？

　　心……也跳得有点快。