《国公殿下请留步》楠疯子

2、初见不识君 绍兴五

　　绍兴五年三月初二，卯时三刻，天擦亮。西院内宅议事厅前，站满了管事、婆子、女使，人人屏息凝神。

　　主位上端坐着的，是霍家二房四姑娘，霍然。

　　她年方十六，身形尚显纤细，一身浅粉银线绣兰襦裙，乌发仅用一支素玉簪束起，眉眼清润。可那双眼睛，却沉静得不像少年人，淡淡一扫，便叫底下混迹后宅几十年的老人都心头一紧。

　　谁都清楚，这位四姑娘，不好惹。

　　二房薛夫人常年卧病，二房老爷霍辛性子懦弱，大房伯父处处打压。两年前，家中无人撑持，霍然只得离开女学，拿起账簿算盘，以未出阁的年纪，硬生生接下了整个二房的掌家之权。

　　三日后，是她嫡亲兄长，二房二公子霍岩的大婚之日。然而本该是霍家天大的喜事，如今却成了全临安城看笑话的谈资。只因兄长在大理寺任上时，一封奏疏，直指当朝权相秦桧贪墨渎职、暗通敌国。铁证如山，最后不过是权相称病自退，而兄长却被明升暗降，调离中枢。满朝文武，一夜之间与霍家划清界限。

　　更让世人诟病的是，兄长执意要娶的新妇刘氏，乃是靖康之难中殉国忠臣之女。国破家亡，年仅八岁的她流落风尘，辗转多年才保全性命。于道义，她是忠良之后。于世俗，她是风尘出身。大房抓住这一点不放，扬言绝不认这门亲事。

　　霍然指尖搭在账簿上，目光平静：“都说说吧，婚宴采买，一一报来。”

　　管着衣饰针线的邱妈妈上前，递上账簿。

　　霍然只略扫一眼，便轻轻放在桌上。那一声轻响，让邱妈妈心头一跳。

　　“邱妈妈，上一季核算的是冬衣，如今已是仲春，要做单衣薄衫，你这账上却依旧按冬日的价核算。”她抬眼，“是真算错了，还是觉得我年纪轻，好糊弄？”

　　邱妈妈脸色惨白，跪倒在地。

　　“这月月钱扣半，账簿拿回去重算。”霍然收回目光，“再有下次，你也不必留在西院了。”

　　厅中气氛愈发肃静。

　　厨司的白妈妈上前，压低声音：“姑娘，码头那边，咱们提前定下的舟山螃蟹……那渔贩临时坐地起价，从前十文一只，如今翻了一倍要二十文。”

　　螃蟹是婚宴的压轴菜，谁家席面都是少不了的。

　　霍然指尖轻轻叩着扶手。

　　二十文一只，是一笔不小的开支。更让她顾忌的是，若当众答应加价，大房必定会借机发难，指责二房铺张浪费。

　　“不必换。”她站起身，“婚宴上螃蟹必不可少。白妈妈，其余未齐备的食材列好单子交给婉晴。至于螃蟹和金华火腿，我来想办法。”

　　众人面面相觑，堂中也安静了下来，窗外唯有风声沙沙。

　　“若没有别的事，大家散了。”霍然说罢，轻轻合上账本，起身要走。

　　“恭送姑娘。”众仆妇们行礼。

　　婉晴连忙跟上:“姑娘，码头鱼龙混杂，您要不换身衣裳再走？”

　　霍然看着自己身上这套浮光粉绸裙，语气淡淡:“穿成这样，的确扎眼。”她心中却已有决断:二哥哥这场婚礼不是小事，是那身世可怜的嫂嫂唯一的体面，也是二房的尊严。

　　半个时辰后，霍府后门。

　　霍然换了一身半旧的藕荷色襦裙，荆钗布裙，看上去像寻常人家的清秀丫鬟。

　　二人跟着白妈妈往渔市而去。临安的渔市，白日里最是热闹。江风带着浓重的水汽与鱼腥味扑面而来，人声鼎沸。

　　白妈妈领着她来到老王头的渔摊前，竹篓空空如也。

　　“老王头！我家提前定下的螃蟹呢？”白妈妈的声音变得尖锐起来。

　　老王头一脸尴尬:“我等了你许久都不来……也不好有钱不挣的……”然后他指向不远处：“那位公子一出手就是二十文一只，把我船上所有的螃蟹全包圆了！定金我双倍退您，您就饶了我吧！”

　　“你怎么一点也不诚信……”

　　两人争吵时，霍然顺着老王头指的方向看去。

　　不远处停着一辆考究的青帷马车。马车旁立着一位年轻公子，他正令几个家丁正将一筐筐青壳白肚的螃蟹抬上板车。

　　那公子他身着一袭石青色圆领袍，腰束玉带，头发半束在顶，手中一柄折扇漫不经心地转着扇穗，姿态慵懒，一副玩世不恭的纨绔模样。

　　可偏偏生得一副极好的皮囊，剑眉星目，即便浮浪，也难掩骨子里的清贵。

　　就是这个人，截走了她的螃蟹。霍然深吸一口气，提裙上前，走到他面前停下，微微屈膝行礼，不卑不亢：“公子留步。”

　　那公子缓缓转过头，嘴角勾起一抹散漫的笑：“姑娘有事？”

　　“公子，这些螃蟹原是小女家中提前定下的，只因渔贩临时加价，家人回去取银钱稍迟一步，便被公子买下。小女主家婚宴急用，还望公子通融让一部分与我。价钱，小女愿再加三成。”霍然谦卑有礼，姿态放得极低。

　　那公子挑了挑眉，笑意更深：“巧了，我也是替人办喜事。”

　　霍然心头一沉:“公子，这螃蟹对旁人只是一道菜，对小女而言，实在是主家脸面，还望公子高抬贵手。”

　　“脸面？”公子轻笑，“姑娘，这临安城最不值钱的便是脸面。你办喜事，我也办喜事，凭什么我要让给你？”

　　“可这螃蟹本是我先定下的！”

　　“老王头收你定金却卖给我，那是你与他之间的纠纷。”公子语气淡淡，“与我无关。”

　　她活了十六年，从未这般被人当面顶撞。

　　但螃蟹在他手里，只得再次恳求：“公子，算小女求您。只需三分之一便可。家中婚宴，实在不能没有这道菜。”

　　那公子看着她，眼中笑意不变：“姑娘，我也是寻了许久才寻到八两大的蟹。所以，不让。”
　　然后他拱拱手：“姑娘，后会有期。”说罢转身上车。

　　霍然站在原地，风吹起衣角，身影单薄，却倔强挺立。

　　婉晴气得浑身发抖：“姑娘，咱们回去查他是谁！”

　　“不必。”霍然语气平静，望着马车消失的方向，暗暗咬了咬牙。蛮横是吧？抢蟹是吧？临安城不大，咱们走着瞧。

　　“姑娘，现在怎么办？”白妈妈急道。

　　霍然收回目光：“螃蟹没了便不想了。去南瓦子巷，买金华火腿。”

　　南瓦子巷，临安城最热闹的街巷。巷深处一家老字号腿铺，挂满色泽红润的金华火腿。

　　霍然一进门，便看向那些火腿：“掌柜的，我要你铺中所有三年陈的金华火腿，尽数包起来。”

　　“好嘞！”

　　伙计们立刻动手打包。霍然心中终于松了一口气。螃蟹没了，只要火腿齐备，婚宴也不至于太过寒酸。

　　就在这时，一道巨大的阴影罩住了她。
　　一个熟悉散漫的笑声在她身后响起：“掌柜的，我要十只三年陈火腿——”

　　霍然身子一僵，她缓缓转过身。果然。又是他。

　　那位在码头抢了她螃蟹的石青袍公子，就站在她身后，歪戴幞头，转着扇穗，一脸玩世不恭。

　　“哎呦。”公子故作惊讶，“这不是方才码头那位姑娘吗？果然是后会有期啊。”

　　霍然气得胸口发闷。真是阴魂不散！

　　掌柜一脸为难地上前：“对不住二位，今日这位姑娘买得多，小店如今只剩三只三年陈的火腿了。您二位商量商量？”

　　霍然几乎是立刻开口：“不商量！”

　　她转头对婉晴道：“把银钱付了，立刻装车，回府！”

　　婉晴立刻将一袋铜钱放在柜台上，小厮们扛起火腿就往外走。

　　那公子彻底愣住了。他看着霍然干脆利落的模样，看着她眼底那一丝毫不掩饰的得意，一时间哭笑不得。

　　他连忙上前拦住她：“姑娘留步！在下并非有意与你为难。这火腿，在下的朋友大婚急用，实在不能没有。姑娘能否通融让两只与我？在下愿出双倍价钱。”

　　霍然停下脚步，转过头看着他，眼底带着一丝浅浅的笑意。

　　她学着他方才在码头的模样，语气散漫，一字一句清晰无比：“公子，我不是不让，是没法让。这几条火腿我费了好大功夫才寻到。你办喜事，我家也办喜事，凭什么要我让给你？”

　　一模一样的话，一模一样的语气。公子张了张嘴，看着眼前少女眼底那一丝小小的得意，一时间竟真的一句话也说不出来。

　　霍然微微颔首，不再看他，转身带着婉晴与小厮，昂首挺胸，扬长而去。

　　走出腿铺，婉晴忍不住回头看了一眼，只见那位贵公子站在原地，脸色一阵青一阵白。
　　她忍不住小声笑道：“姑娘，您方才太厉害了！”

　　霍然嘴角微微上扬：“活该！”

　　第三日一早，天刚蒙蒙亮，霍然再次赶往码头渔市。昨日螃蟹被抢，火腿虽到手，可她心中依旧不甘心。今日她特意提早赶来，便是想看看是否还能买得到螃蟹。

　　可当她赶到时，心再次沉了下去。整个渔市连一只蟹腿都没有。

　　一旁陪着的白妈妈一脸苦相：“姑娘，这几日海上不太平，乱兵匪盗横行，渔船根本不敢出海。螃蟹怕是真的没有了……”

　　霍然站在原地，心头一片冰凉。婚宴就在明日，她待客的主菜在哪儿？难道真要让兄嫂留下遗憾么？

　　就在这时，前头不远处，忽然传来一阵喧闹声，围满了人群。