《少年春》凭霄

1、三月三（一）

　　天和四年，隆冬。
　　平野辽阔，白雪茫茫。
　　最后一名死士轰然倒地，韩祁将首环刀顺势贯入雪中。他早已力竭，此刻往后靠在泥屋外墙，缓缓滑坐下来。
　　“既已离开，为何折返回来？”
　　苏语卿喘着粗气，将偷袭用的刀鞘随手抛在一旁，目光却落在他手上。掌心割裂，鲜血如珠，颗颗滴落于厚雪之中，洇成一片殷红。
　　若她不曾去而复返，他或许便殒于此地了。
　　此念方起，她呼吸倏地一滞。
　　“出不去。”苏语卿羽睫轻颤，轻声答道。
　　他们昨夜遭死士追杀，流落荒野，又因一点龃龉，生了嫌隙。
　　她原是准备丢下他独自离开此处，可……她想起自己方才的遭遇，不禁打了个寒颤。
　　后来，求生的本能，到底将她驱回他身边。
　　苏语卿甚至不敢抬眼看他，只急忙蹲下，在死士身上熟稔地摸索起来。
　　“什么叫做出不去？”韩祁抬眼看她，语气不辨喜怒。
　　她垂着头掩下情绪，一手覆上死士的眼睑，另一手终于触到要找之物——
　　几只油纸包。
　　苏语卿径直递过去：“快瞧瞧，可有止血的药粉。”
　　韩祁接过，逐一嗅过气味，迅即挑出止血药粉，覆上自己鲜血淋漓的掌心。
　　苏语卿却怔怔望着他肩头：“你之前的箭伤裂开了，我帮你上药。”
　　“不必。”韩祁拒得干脆，“你先说清，什么叫出不去。”
　　她指了个方向，“刚刚我顺着来路往回跑，明明那片林子就在眼前，可……就像有堵看不见的墙横在那里，怎么都冲不出去。”
　　那双生的极好的柳眼里，残留着方才的恐惧，那神色里的慌乱，远比韩祁料想的更深。
　　“带我去看看。”
　　韩祁吃力站起身，走出几步，发觉苏语卿还僵在原地。那张沾着尘泥的小脸低垂着，冻得通红的手仅仅攥着破旧的衣裙，分明是在害怕。
　　他心头微动，不由回想今日为何要与一个小女郎置气？
　　她不过十几岁，虽在乱世里保住了这条命，却从未有过行伍经历，又怎能懂得荒野炊烟最易引敌的道理？
　　韩祁折返回她身侧，稍而站定，放缓了声调道：“走吧。”
　　两人一同行至荒田外围，韩祁伸手去试，果然触到一层无形屏障，坚韧冰冷，将二人牢牢困于这片雪野之中。
　　韩祁决意先探明此界范围，便带着苏语卿，沿那无形边界缓缓前行。
　　他自小听闻过不少怪力乱神之事，然第一次亲身遭遇，却是在雁门关外。那个据说能沟通鬼神的萨满，至今令他心有余悸。
　　此后，他也曾私下招揽过一些身怀异术之人，可惜举荐而来者多属欺世盗名之流，真正有能耐的，门下至今不过二三人。
　　眼前这道诡异的屏障……究竟是无心错入，还是有人精心布下的杀局？
　　可会是那人？韩祁暗自思忖，若那人真有能耐请动大能，又何须豢养死士追杀于他？

　　面对这等诡谲情形，两人均束手无策。加之天寒彻骨，只好退回那间破败的泥屋。
　　洛阳战事虽是数年前平定的，可此前百姓离乱，良田早已荒成一片。这间守田人栖身的泥屋，多年无人修缮，屋顶也塌了半边。
　　没了外敌侵扰，二人即便进了屋，也是各自据守一隅，屋内弥漫着无声的疏离。
　　天色愈暗。韩祁靠于壁上，正擦拭刀上血渍，直刀雪亮，银光一闪，恰巧落在他半边脸上。
　　深目高鼻，眉骨峻刻，一张本该英挺的面容却镌满疲惫。眼中血丝遍布，眼下泛着青黑，仿佛已久未曾安眠。
　　昔年那位意气风发、锋芒毕露的大将军，与眼前这个疲惫落拓、隐于阴影的男子，竟似两人。
　　世人口中悍勇无双的刀锋，辰国的晋王殿下，何以……沦落至此？
　　早先他昏迷不醒时，是她为他处理的箭伤。拨开外衣，却见他竟贴身穿着麻衣。生麻粗粝，绝非贴肤之物，他内里肌肤已被磨得大片红肿，腋下更是破皮溃烂，伤痕狰狞。
　　也不知他为何把自己弄得形容枯槁，又为何这般折磨自己。
　　苏语卿眼眸微动，此事怎么看都透着古怪。
　　眼下时局暂定，外边并无战事，他不好好待在西京，却出现在洛阳郊外，隔着河岸看她这孤女葬了娘，还尾随她进了万宁寺。
　　“云女郎。”韩祁忽然开口。
　　苏语卿迟疑了一会儿，疑惑地望向他：“你在叫我？昨日不是说，既然我要去寻阿爷庇护，便该改姓苏么？”

　　韩祁自然记得，亦记得自己询问苏语卿姓名时，她下意识擦了擦脸，挺直脊背，语气端凝，竟透出几分不肯辱没门庭的傲气。
　　“我姓云，单名一个卿字。家中长辈常唤我卿卿，外人则称我为云女郎。”

　　他默了默，又道：“明日随我一道去寻些柴火回来。”
　　苏语卿闻言一怔。
　　不愧是高门贵胄，使唤起人来如此理所当然。
　　“你伤上加伤，就不怕此番招来的，依旧不是援兵？”
　　白日里他们已因生炊一事吵过一回。此刻旧话重提，她语气里不由带出几分不满。
　　韩祁目光沉静，声音却带着不容置疑的笃定：“我领兵多年，从不认为自己识人不清、治下无能。”
　　苏语卿沉默片刻，再次开口，声音里透出更深的忧虑：“那他们……进得来，又出得去么？”
　　她问的是“他们”，但分明指的是此刻被困的两人。
　　韩祁明白她的恐惧。
　　眼下唯一的生机，或许便在这篝火之上。唯有炊烟和火光可以穿透这诡异屏障，引来搜寻他的洛阳府兵，方有脱困之机。
　　他沉默着，没有直接应答。
　　这沉默如钝刃，一点一点磨得苏语卿心头发慌。对这片田野的恐惧再次攫住了她。她紧紧蜷缩在角落，双臂环抱自己，低下头，思绪纷乱如麻。
　　没有吃食，他们究竟能在此处撑上几日？
　　会死在这里么？
　　死……是什么滋味？能见到阿娘他们么？
　　在这绝望弥漫的寒夜，苏语卿忽然发觉，自己最渴求的，并非寻到那位素未谋面的阿爷。
　　“韩祁……”她声音微颤，屈膝环抱着自己，“我想回家。”
　　韩祁久居高位，素来不惯将承诺挂在嘴边。
　　然而此刻，面对这悖逆常理的困局、面对她眼底那抹深不见底的恐惧与渴求，他破了例，声音低沉却异常郑重：“云女郎，只要我韩祁活着，定会送你回家。”
　　韩祁分明与她讲得不是同一件事——她说的是江宁，是云家，而非那位另娶高门的阿爷所在的苏家。可她心底，仍泛起一丝微弱的暖意。

　　困于这诡异之地，正值冰雪消融之际，夜里便格外难捱。
　　今夜不同昨日。昨夜除却韩祁，好歹还有几名军士挨挤着宿于万宁寺殿内。而此刻，却只剩她与韩祁二人。
　　苏语卿裹着阿娘遗留下来的深衣，辗转许久，终是坐起身来。
　　“韩祁，我冷得睡不着。”
　　那头没有应声。
　　她便试探着，一点一点向他挪近。见他没有排斥，便小心翼翼地蜷缩在他腿边，汲取那一缕微薄透出的温热。
　　黑暗中，她隐约辨得他的轮廓，悄然凑近了些。
　　“你可还记得，昨夜躲避风雪的那座万宁寺？”
　　过了半晌，韩祁应道：“嗯。”
　　“那你可曾听过它的故事？我在江宁时，有个老乞丐给我讲过。”苏语卿顿了顿，声音里透出几分神往，“听说从前到了佛诞日，塔身从上到下要点满千百盏灯烛，夜里望去，整座塔亮如星河倾落，简直似西天极乐现于人间。当年多少外地人专程赶赴洛阳，就为看这一夜佛光胜景。只是我没想到……它竟被一把火烧成了这副模样。也没想过，我有一日，能在万宁寺住上一晚……”
　　苏语卿说罢，韩祁许久没有回应。正当她以为他已睡着时，他却开了口。
　　“我年少时，只觉自己有幸得见繁世盛景。”他顿了顿，声音低沉，“而今细想，那浮屠塔灯烛，不知耗了多少百姓脂膏。明梁帝迁都江宁后，刀锋四起，兵燹遍地。后来偶然听人说起，寺里的大和尚们各自逃命时，趁乱将金银玉器、稀世珍宝裹在袈裟里带走。可惜多数在路上遇上劫匪，不得善终。”
　　听到最后，苏语卿莫名睁开了双眼。“不得善终”四字入耳，她心头像被什么钝物狠狠撞了一下。
　　当年江宁围城，她缩在暗巷之中，听着外头日夜不绝的嚎啕与咒骂。那些声音里喊过许多名字，她记不全，却独独记住了“韩祁”。
　　他们说他是攻城的主将，说他手上沾满江宁百姓的血。
　　她那时不懂这些。只记得，那个爱给她讲故事的老乞丐，把最后一个馍馍塞进她手里后，便再也没有回来。
　　“快睡吧。”韩祁催促。
　　她将脸埋得更低了些，声音闷闷的：“明日……一起去捡柴火。”
　　“好。”韩祁应道。
　　屋外，寒风依旧呼啸肆虐，卷起地上的残雪。
　　在这方被无形囚笼困住的破败泥屋里，两人共同抵御着严寒与未知的恐惧，沉入了不安却也带着一丝微弱希望的安眠。

　　“砰砰砰，砰砰砰……”
　　屋外的敲门声固执而急促，仿佛笃定了屋内有人，执拗地响个不停，丝毫没有停歇的意思。
　　苏语卿猛然惊醒坐起。
　　雪后初霁，阳光透过屋顶的破洞倾泻而下，将屋内映照得一片刺眼亮堂。
　　她下意识眯起眼，心神还未落定，那叩门声又撞进耳中。
　　有人来了？
　　这个念头让她瞬间清醒。是搜寻韩祁的洛阳府兵？还是昨日那些死士的同党？
　　酸涩的眼睛眨了眨，她连忙爬起身，蹑手蹑脚凑到门缝边，向外窥去。
　　这一看，却让她心头骤然一沉。
　　屋顶分明已是天光大亮，可透过那道细窄的门缝望出去——屋外竟是一片沉沉的漆黑。
　　光线仿佛被什么东西生生吞没，唯余那催命的叩门声，在无边的黑暗中执拗地回荡。
　　“谁……谁在外面？”她强压着心头的惊悸，悄声问道。
　　无人应答。
　　回应她的，只有那敲门声。
　　急促、不耐，仿佛下一秒就要破门而入。
　　苏语卿吓得往后一缩，心脏狂跳。她立刻跑回韩祁身边，用力晃了晃他的肩膀：“韩祁！有人来了！快醒醒！”
　　然而韩祁毫无反应，甚至连眼皮都未曾颤动一下。他依旧沉沉地昏睡着，呼吸沉重。
　　苏语卿这才注意到，他露出的耳廓红得异常，如同烧红的烙铁。
　　她伸手探向他的额头，烫得骇人。
　　耳畔的敲门声如同索命的鼓点，一阵紧过一阵。那本就摇摇欲坠的门板在持续撞击下发出不堪重负的呻吟，仿佛随时都会碎裂。
　　而她唯一的依靠，此刻却深陷昏迷，人事不省。
　　是敌是友，总得面对才知道。继续躲着，门迟早会被撞开。
　　苏语卿望了望那扇颤动的门板，又看了看昏迷不醒的韩祁，心中忽然豁了出去。
　　她深吸一口气，用力拉开了门栓。