《在东厂女扮男装》枣安安安

2、命运抉择 东厂义子 江寒英在警

　　江寒英在警惕中惊醒，她睁开眼却发现自己正趴在陌生厢房的床上。背上的伤口被人抹了药仔细包扎地严实，勒得有些胸闷。窗外天还未亮，借着屋内摇曳的烛光，她艰难地抬头打量着四周，生硬古板的家具，屋内熏着有些呛鼻的木质焚香。
　　这是哪里？

　　这时屋内的木门发出声响，有人推门而入，江寒英恰好与来人四目相对。
　　“柳哥哥？”
　　听见她干涩的声音，年纪稍长于她的清秀男孩忙把手中端着的水盆放下，匆匆去桌边倒了一杯茶水，试了水温才递到江寒英嘴边，江寒英就着他的手，将温热的水饮下，润了润喉咙。
　　“你醒了先别急着动，我去找义父过来。”
　　男孩说罢，起身又推门而出。

　　待他走后，江寒英才迟缓地做出思考。
　　她认识那男孩，他是赵叔收养的义子——泽柳。
　　江寒英的父母在家中议事时，从不避着女儿，都当她是个小大人，允许她在旁听着。所以江寒英知道，赵叔是与父亲同乡的秘友。赵叔虽为宦官，但他们二人的友谊远比外人所知的真挚，赵叔应是可信之人。
　　赵叔偶尔会穿着低调的常服来家中做客。六岁的江寒英第一次见到泽柳时他才八岁，那时他刚成为赵叔的义子，躲在赵叔身后，畏畏缩缩不敢露面，二人互为玩伴也已相识两年。
　　没想到不过数日未见，再见已物是人非。

　　赵福坐在院中的石桌边，单手撑着头，虽是合眼养神却始终眉头紧锁。
　　他与江怀舟幼时便是玩伴，启蒙后不久，二人便先后离乡，都选择了去京城打拼。
　　一直到江怀舟入选殿试，分别十数年的二人这才重逢。
　　那时他还隶属于都知监，一个籍籍无名的小太监。江怀舟在保和殿内参加殿试，在人群中彼此恰巧相认。待殿试结束后，又恰逢都知监换班，他与江怀舟有了叙旧的时机。
　　得知入宫后他过得并不太轻松后，热心的江怀舟当即慷慨解囊，将入京赶考的盘缠直接分出一半赠予了这位许久未见的发小。
　　这笔数目不小的钱财及时帮助到了人微言轻的赵福，让他得以在吃人的深宫活下来，更获得了向上爬的机会。
　　江怀舟最终竟得了二甲，赵福也为同乡好友感到高兴，也是为了表达感谢，他在得知消息后特地带着贺礼登门祝贺。
　　江氏夫妇则留他在家中吃了顿便饭，席间他恍惚间又回到了过去的时光中，没有落魄没有残缺。面对已是宦官的他，江氏夫妇从未表现出任何的异色，自始自终都给予了他最真诚的对待。不鄙夷不同情。一切如常，只是一场寻常的好友聚餐，他感受到久违的暖心。

　　一来二去，二人的友谊越发深厚，江怀舟在官场上打拼，他在宫廷中斡旋，二人一路彼此成就。
　　挚友一家如今遭此劫难，竟只独留小寒英一个活口。
　　此事牵扯重大，一切都需从长计议。
　　听见义子由远及近的脚步声，赵福中断了思绪，疲惫地睁开双眼，他揉了揉眉心起身走去厢房。

　　“赵叔。”
　　江寒英看到赵福进来，挣扎着起身行礼。
　　泽柳原本规矩地立在赵福身侧，见江寒英动作艰难，想上前搭把手，赵福却先一步出手止住了江寒英的动作。
　　“安心休养，不必与赵叔我多礼。”
　　察觉到赵福一如既往的和煦态度，江寒英的精神上终于略略有些松懈。悲痛又一次涌上心头，她本想开口说些什么，眼眶里的泪却越擦拭越多，只从喉咙里挤出几声呜咽。
　　赵福垂眸看着眼前这个自己看着长大的孩子，心里也很不是滋味，他失去了挚友，她更是失去了亲人。

　　他抬手轻抹了一下自己的眼尾，稳住心神开口道。
　　“我是你父亲的好友，小寒英你若信得过，我定尽心为你安顿周全。”
　　他在床边单膝跪地，尽量使自己与趴在床上的江寒英视线齐平。
　　“为你换一个身份，送你回父亲的故乡安置，或是将你带到外祖身边。我都可以办到。”
　　他与父亲一般宽大粗糙的手掌虚握住江寒英紧紧握拳的手，试图安抚她。
　　江寒英相信，既然赵叔说出口，此事就一定可以办到。改头换面离开京城这个是非之地是眼下最安全的做法，若是去外祖家，也许能平安顺遂的度过一生。
　　可是她不愿！
　　江寒英只要一闭上双眼，双亲惨死的画面就近在眼前。痛苦就如一把生锈的钝刀，反复切割着她的心。她恨不能将心扯出来，也好过钝痛的折磨。
　　她会好好活下去。
　　在为双亲报仇之后，好好活下去。

　　而如今唯一可以帮助她的人，就在眼前。
　　赵叔是当今圣上亲自提拔的掌印太监——赵福。同时还兼任东厂提督，在外风头无两，众人追捧。由他领导的东厂备受圣上信赖，近日东厂势头已与锦衣卫平分秋色，两者之间矛盾摩擦不断。

　　“赵叔，求您留下我！”
　　江寒英将手抽出，死死抓住赵福的衣袖。赵福见状，将衣袖从她手中抽走，缓缓站起身。
　　江寒英意识到赵福对此并不赞成的态度，在他说出拒绝的话之前，抢先做出行动。她顺着床沿爬到地上，顾不得背上伤口的疼痛，匍匐跪在地上磕着头。
　　“求求您，留下我。我会是最听话的犬，最好用的刀。”
　　江寒英红着双眼，抬头直视着赵福苦苦哀求。
　　背上的伤口被撑裂，包扎的布条开始洇出血迹。泽柳看着跪在地上的江寒英，不忍地偏过头，他能做的只有看向义父等待最终的决策。
　　“你知道选择这条路将要面对什么吗？”
　　赵福很清楚江寒英想要做什么，他对这般决绝的眼神太过熟悉。
　　“无论结果，江寒英九死无悔。”
　　江寒英将头重重地嗑在地上。她已经一无所有了，只剩下自己这条命可以下注。在命运的棋局之上，她已无退路。

　　“罢了。”
　　赵福闭了闭眼，缓缓叹出一口气。
　　“从此世间再无江寒英，你便是我东厂提督的义子——若絮。”