2、第二章 从交易桌到 ...
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1
那个世界，种族混居。
听起来挺酷的——精灵、矮人、兽人、各种神秘种族，热热闹闹地挤在一起。
但热闹是他们的，人类什么都没有。
人类基数最大，但大部分人类没有特殊才能。不会魔法，没有天赋，只有一副血肉之躯。
在那种世界，没有才能的人，就是资源。
卡伦见过被标价的人类孩子，关在笼子里，等着被买家挑走；见过成年的人类被套上项圈，像牲畜一样拉去矿场；见过那些曾经是“人”的东西，最后变成一堆没有名字的白骨或者没有思想的污染者。
他曾经也是被压迫者的其中之一。
在生锈的铁笼子里待过，被各种各样的非人生物挑选过，被嫌弃过（他那时候太瘦，卖不上好价钱），差点被送去某个需要“祭品”的地方。
好在有人把他捞出来了。
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2
卡伦至今不知道师傅到底是什么种族。
不是人类，这是肯定的。也不是常见的那些精灵矮人之类。
师傅永远穿着一个大大的黑色斗篷，帽子里翻涌的雾气让人看不清他的脸（这让他两年前第一次见到蝙蝠侠的时候，总有一种莫名其妙的既视感），他出现的时候，周围的人都会下意识低下头——是一种本能的……敬畏。
师傅收养了他两年。
两年里，师傅教了他一些东西，类似于今天有空就教一点，明天没空你就自己待着。教过几个咒语，教过怎么感知灵魂，教过怎么在危险来临时判断是该跑还是该躲。
卡伦得说，他的师傅应该就只教过天才（事实上没有，其实只是天才第一次收弟子没见过正常人学习），要求男的要死，考核也是一些让人想要原地去世的东西。
还会经常轻飘飘地说出一些，类他“这么简单的东西，难道不是看一眼就会了。”“这种事还要我教？你自己没长脑子吗？”这种一听就让人火大的话。
但卡伦很感谢他，甚至后面生出了“我这么没用，师傅却还是愿意教我，他真是个好人”这种恐怖的想法。
不过分别总是来得很突然。两年后，师傅说：你可以走了。You are free
卡伦被他不着调的师傅突然爆的雷惊到了，语气飘忽地问：“我吗？真的吗？我一个人吗？去哪？”
师傅看了他一眼，说：“哪都行，活着最好，死了也行。”
然后就真的走了。
真的，走了。
走了。
了。
卡伦后来想，师傅可能是故意的。两年时间，刚好够他学会活下去的基本技能，又不够他产生依赖。
（师傅：哦，这倒是没想这么多。）
而从此以后，无论遇到什么事，他也真的不会指望有人来救——他觉得这是师傅对他的期望。
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3
那个世界，后来被污染了。
类似于精神上的污染，有点像蝙蝠侠那个平行的黑暗多元宇宙——整个世界的底色都是黑的，绝望渗进每一寸空气里。几乎所有的智慧生物都受到了影响。
卡伦见过污染扩散的过程。
一开始是底层开始出现一些奇怪的东西，扭曲的生物，发疯的人。然后是城市，是村庄，是那些曾经以为自己安全的聚居地。最后是整个世界都染上一层灰蒙蒙的色调，像是有人把滤镜调成了“末日模式”。
他在那种环境里活了很久。
活了多久？十年？二十年？还是更长时间？
不是“活着”，只是“活下来”。
见过最坏的人性，也见过那些还在挣扎的光。帮过一些人，也看着一些人死去。慢慢学会了一件事：不要对任何事抱期待。期待会让人失望，失望会让人脆弱，脆弱会让人走向死亡。
所以他变得冷漠。
在那个世界里，这是一种很可贵的品质。
一个人站在冷风里太久，就要习惯凛冽的风声和刺骨的寒冷，最后忘记暖和是什么感觉。
这样你才能适应这个世界。
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4
卡伦也有过中二病发作的时候。
那时候他想得挺多，尤其是刚被师傅救下来的时候。想成为厉害的魔法师，想改变底层人类生存的现状，想——后来发生了什么？记不清了。
可能是笼子里的那些日子终究让什么东西不一样了，可能是师傅离开后的放养磨掉了一些，可能是那个世界被污染的过程也包含着对人类意志的污染。
他成功成为了反抗军的首领，却在战斗中被最信任的人背叛，阴差阳错的回到了故乡。
痛苦与辉煌都离他远去，最后的怒火燃烧殆尽后，他仿佛只剩下一团余烬。
带着零星的火星，勉强烧着。不会灭，但也烧不旺。就是那样，温温吞吞地活着。
所以当他第一次看见杰森的时候，他愣住了。
多么耀眼的灵魂。
燃烧的红，愤怒的红，尤如一团永不熄灭的火。
原来真的有人可以烧成这样。
卡伦只是站在哪儿里，不试图靠近，也认为自己不羡慕，就是……想多看一会儿。
在冷的地方待久了，看见一团火，尽管不再渴望温暖，也会不自觉地往那边看。
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5
他其实可以留在魔法世界，被信任的人朝着胸口捅一刀也不一定要死的，不是吗？
魔法师总有些奇奇怪怪的保命手段。
那里再破败，再污染，再昏暗，他也习惯了。习惯是一种很可怕的东西，可以让人忍受任何环境。
但那一天他突然格外疲惫。
他已经在这个陌生的世界里漂泊了不知道多少年了，如今种种责任，在生死面前好像也有了放下的可能。
总之，死后谁还管他洪水滔天。天天要和那些老狐狸勾心斗角，忍受污染的精神折磨，还要安慰刚从战场上退下来的小辈以及面对办公桌上永远解决不完的文件……哪怕是仇人看到他过得这么“充实”也该释怀了。
而且他为了这个世界打拼了这么久，那他的故乡呢？他的父母呢？朋友呢？
哥谭如今还是那个样子吗？他爱的人如今都怎么样了？
那个他十岁之前待过的地方。那个没有魔法、没有怪物、只有普通人类的城市。那个很乱、很脏、很危险的城市——那又怎样呢？他刚从那个被污染的魔法世界出来，什么乱、脏、危险没见过？
他的战友们看着这个地方都要羡慕哭的吧，简直就是安全区。
不得不承认，哥谭确实是一个很神奇的地方，出生在那里的人仿佛天生就会被那座城市迷住，然后不可自拔地陷到那个泥潭里。
于是他就回来了。
没想到死亡才是回来的钥匙啊。这么看来，竟然还算是因祸得福了。
出乎意料的，他在这边的身体才长了六岁。
十六岁第一次回来，撞见杰森打架，帮了忙又匆匆离开。
十八岁正式退休，开了这家诊所，挂上招牌，设了个魔法阵。
然后坐在柜台后面，等生意上门。
他对生活水平没什么追求，能活着就行，能有个地方待着就行，能偶尔看见那团明亮的火光更好。
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6
那间诊所，很小，很破，很不起眼。
但它是卡伦的。
不是卖家的笼子，不是临时落脚的地方，不是师傅的屋檐下，是他自己的……
或许可以称之为家的地方吗？
他在门上刻了符号，在周围布了魔法阵，在柜台后面放了一把椅子——那把椅子很旧，坐着不太舒服，但他懒得换。
倒也不是没钱，两年里他收入还是挺多的。
至于怎么个收入法别管。
或许某个天气晴朗的时候，他就来了兴致，添置一些好家具吧。
但现在嘛……
有人进来，他就治。没人进来，他就坐着。
有时候会想：师傅现在在哪？那个被污染的世界现在怎么样了？那些曾经在笼子里和他一起待过的孩子，如今还有几个活着的？他们战友们现在还好吗？
算了算了，管他呢。
他都已经算是在棺材里仰卧起坐了，还突然回了个家，谁还管那个背刺他的世界。
…………再怎么样也等他先平复一下心情再说吧。他那可恶的徒弟最好祈祷着别落在他手上。
他每天就坐在他的椅子上，看着窗外，无所事事地等着。
等什么，他不知道。
或许是一缕能晒干他的阳光，又或许是一株能再次点燃他的火苗。
直到某天，一个年轻人站在诊所外面，被一堵看不见的墙挡住，随后抬头看向窗户，嘴型说：“好久不见。”
卡伦站在窗后，看着那团火。
可能等的就是这个。
作者有话说
第2章 第二章
