《金缕织谋》星河小顽主

5、落子与暗棋 第五章

　　第五章落子与暗棋

　　烛光摇曳，映着石宇承清隽的侧脸。他望着跳动的火焰，思绪却飘回了遥远的过去。从出生起，他便是不被期待的那个。生母是别国不受宠的公主，如同精美的礼物被送来，初时因颜色好得了些怜爱，很快便因不善逢迎而失宠。他的降生，并未改变母亲的命运，也未在众多皇子中为他赢得半分注目。后来，他成了被送到异国的质子，像一件旧物被遗忘在角落。在遇到吕砚初之前的漫长岁月里，他早已学会了不抱希望。读书，发呆，偶尔应付一下别国质子或无聊权贵的邀约……人生仿佛一眼能望到灰暗的尽头，最好的结局，或许是在某个无人记得的日子，被故国偶尔想起，接回去，继续做一个无足轻重的闲散宗室。
　　他曾以为，那就是他全部的未来。
　　直到那个西街午后，那个身着旧衣、目光却清亮坚定的商人，带着一身风尘与一个惊天谋划，闯入他死水般的生活。
　　窗外的喜庆喧嚣隐隐传来，书房内却是一片宁静。石宇承收回目光，看向对面正垂眸思索的吕砚初。烛火在她低垂的睫羽上投下淡淡的阴影，沉静而专注。
　　他知道，前路依然荆棘密布，杀机四伏。大皇子的刺客不会罢休，周国的猜忌不会消除，归国之路漫长艰险，朝堂之上更是波谲云诡。
　　但，至少此刻，他不再是孤身一人。
　　至少，他手中已握住了一张名为“可能”的牌。
　　而为他递来这张牌的人，此刻就坐在他对面。
　　花朝节么……他忽然也有些期待起来。在更猛烈的风暴来临之前，或许，该去看看那满城即将绽放的春花了。
　　直到第二次见到吕砚初，听到那惊世骇俗的计划，看到她眼中毫不掩饰的认可与灼灼期待——哪怕那期待带着明确的目的——石宇承才第一次真切地感受到，自己这个人，是被“看见”的，是被认真“衡量”过价值的。仿佛一潭死水中投下了巨石，他枯寂的心底，竟也生出了一丝渺茫的、名为“可能”的微光。人生，似乎真的可以重新开始。
　　所以他接受了，尽管最初自己都不信那飘渺的许诺。可随后的一切，结识新人，步步攀升，每一次都精准地踏在吕砚初规划的路径上。希望，便如同藤蔓，从最初的细微，渐渐爬满了心墙。直至今日，储君之位真的落到手中，仍有置身梦境的恍惚。
　　在他此刻的认知里，吕砚初的每一句话都必有深意，每一个决定都指向更远的图景。他全心信赖着这个将他从尘埃里拉出来的人。只是帝王之路，从来荆棘遍布，算计丛生。现在的石宇承，不过是一张刚刚写下“太子”二字的白纸。要到后来，历经真正冲着性命而来的、招招见血的明枪暗箭与尔虞我诈，他才会明白，这世上只此一人可全心托付，便是眼前这位，正一步步将他推上至尊之位的谋主。
　　“殿下，计划需稍作调整。”吕砚初的声音将他从思绪中拉回。
　　她压低嗓音，身体微微前倾，将一整套新的谋划，连同其中关键的变数，清晰道出。烛光将她认真的侧影投在墙壁上，像一幅精心勾勒的工笔。
　　夜已深沉。书房外，江越抱剑立于廊下，只听得夜风吹过树梢的沙沙声。他忍不住回头，望向那扇紧闭的门扉，目光似要穿透木板，看清里面那个纤瘦却蕴藏着惊人能量的人。眼中除了惯常的关切，还浮起一丝难以言喻的忧色。他不知这忧从何来，明明小姐正朝着她筹谋已久的目标，步步逼近。
　　翌日。
　　石府门前依旧车马喧嚣，贺客盈门。石宇承身着新制的太子常服，周旋于各方来使与权贵之间，言笑从容，已初具一国储君的气度。
　　吕砚初却无暇参与这表面的热闹。天色未亮透，她便带着江越，自府邸后门悄然离开，直奔城南。
　　她的计划里，还有一枚关键的“暗子”，需在今日落下。这枚棋子，此刻正在城南一家名为“鸿运坊”的赌坊里。
　　赌坊门口招揽生意的小厮眼尖，见吕砚初衣着不俗，立刻堆满谄笑迎上：“这位公子，里面请！咱们鸿运坊最是公道，手气旺得很呐！”
　　吕砚初抬眼瞥了瞥那“童叟无欺”的招牌，轻笑一声，语气玩味：“不知道的，还以为衙门把告示贴错地方了。”
　　小厮一愣，随即拍着胸脯保证：“公子说笑了！咱这口碑，城南打听打听，绝对硬气！您进来试试便知！”
　　“成，那就瞧瞧。”吕砚初不再多言，抬步踏入。
　　坊内乌烟瘴气，人声鼎沸。骰子声、呼喝声、懊恼与狂喜的嘶喊交织在一起。吕砚初状似随意地在各桌间流连，目光却如鹰隼般扫过。不多时，她停在了一张赌大小的台子旁。
　　焦点是一个眼布血丝、面色焦黄的中年汉子，正将最后几块碎银押在“小”上。周围看客窃窃私语：
　　“王四这瘟神，又来了，这回棺材本都得赔光。”
　　“输红眼了，劝不住的。”
　　吕砚初听在耳中，不动声色地挤到那汉子身边。待他下注后，她也取出两锭银子，稳稳放在“大”的那一侧。
　　“江越，你看这位大哥，眉宇间隐有红光，今日必是转运之时，跟着他下，准没错。”她声音不大，却足以让那汉子听见。
　　随即又转头对那汉子笑道：“大哥，你说是不是这个理儿？”
　　王四正输得心焦，忽听有人奉承，还跟着自己下注（虽下在了对面），不由愣住，再看吕砚初衣着光鲜，顿时觉得脸上有光，咧开嘴：“小兄弟有眼光！不过……你押的是‘大’。”
　　“诶，我看大哥气运正在逆转，方才押‘小’是尾声，现在该押‘大’了。信我，这把必开大！”吕砚初说得笃定。
　　周围人像看傻子一样看着她。宝官也瞥了她一眼，淡淡道：“买定离手，可别后悔。”
　　“开吧。”吕砚初神色自若。
　　骰盅揭开——“四、五、六，十五点，大！”
　　“哈！真是大！”王四猛地一拍大腿，虽然自己没赢，但见吕砚初赢了，又赞她有眼光，竟也生出几分与有荣焉的虚幻喜悦。
　　“你看，我说什么来着？”吕砚初笑着收起赢来的银子，顺手又放回桌面，“大哥，趁着手气顺，继续！这把我还跟你！”
　　接下来几把，吕砚初似有神助，或劝王四改押，或自己下注，竟连连得手。王四跟着她下，也赢回不少本钱。周围人见状，纷纷跟着下注，一时间这张赌台热闹非凡。
　　玩了六七把后，吕砚初面前已堆起一小堆银两。她忽然面露难色，对王四拱手道：“大哥，实在对不住，小弟忽然想起有急事，不能再陪了。今日全赖大哥带来的好运气！”
　　王四赢得正酣，有些不舍，但也豪爽道：“小兄弟有事尽管去！我王四常在这儿，下次再来！”
　　“相逢即是有缘。在下姓金，单名一个‘宝’字。还未请教大哥高姓大名？”
　　“什么高姓大名，我叫王四！”王四拍着胸脯，觉得这“金宝”兄弟又阔气又爽快，十分对味。
　　“王四哥！”吕砚初从赢来的银两中取出约莫三四十两，推到王四面前，诚恳道，“这点彩头，是小弟一点心意，多谢四哥今日带我发财。万勿推辞！”
　　王四眼睛顿时直了，喉结滚动，假意推拒两下，便“盛情难却”地收下，心中乐开了花，只觉遇到了财神爷。
　　吕砚初不再多留，拱手告辞，带着江越转身便走，毫不拖泥带水。
　　出了赌坊，那小厮又黏上来：“公子，小的没骗您吧？手气如何？”
　　“不错，果然‘童叟无欺’。”吕砚初勾唇一笑，随手抛给他一块碎银，“下次还来。”
　　登上等候在巷口的马车，帘子落下，吕砚初脸上轻松的笑意瞬间敛去。
　　“派人盯紧这个王四。”她低声吩咐江越，眸中再无半分赌场里的戏谑，只剩冷静的算计。
　　“明白。”江越应下，犹豫一瞬，又道，“公子，还有一事。我们布在晋梁的线报传来紧急消息，晋国边军大规模异动，粮草辎重正在向前线集结。梁国也有兵马调动的迹象。两国似已达成盟约，矛头直指周国。大战……恐怕迫在眉睫。”
　　吕砚初眼神骤然一凝：“预估还有多久？”
　　“最多一个月。甚至可能更快。”
　　“一个月……”吕砚初指尖微微收紧，“比我们预想的快了至少两个月。看来，有些人比我们更着急。计划必须提前了。”