《禾硕掌印》小草鲜花

2、 朔风 朔风卷地，

　　清晏宫的桂香漫了整季，稻穗垂金的时节里，禾苏阮长到了周岁。
　　她是宫里最省心的孩子。不哭不闹，醒时便睁着一双漆黑灵动的眼，安安静静躺在软榻上，看檐角流云，看宫人往来。唯有饿了或是渴了，才会发出细弱的嘤嘤声。奶娘总说，小公主是投了好胎，生来就带着福气。
　　容晚高龄生产，终究伤了根本。寒气入体，身子一日弱过一日，时常倚在榻上咳嗽，帕子上偶见浅红。可每每看向榻边乖乖坐着的禾苏阮，眉眼间的倦意便会散去大半——这孩子的安稳，成了她病中最大的慰藉。
　　禾璟每日演武结束，玄色劲装还沾着汗意，便直奔清晏宫。八岁起便征战沙场的少年，一身悍勇，眉眼锋利，可站在禾苏阮面前时，浑身戾气尽数敛去。他蹲下身，小心翼翼将软乎乎的小丫头抱进怀里。
　　禾苏阮也只在他怀里，才露孩童鲜活。咯咯笑声清脆，任他抱着上下轻抛，小手紧紧抓着哥哥衣襟，黑亮眼眸弯成月牙。
　　禾暮深起初因是公主，对她并无家国期许。可日日相伴，他渐渐发觉，这小女儿的灵慧，远胜常人。
　　一日，他抱着膝头的禾苏阮，指尖轻点她眉心，低声吐出二字：“禾国。”
　　小丫头瞬间抬眼，黑眸澄澈，直直望进他眼底。
　　他又轻声道：“粮食。”
　　禾苏阮小脑袋微一点，小手轻拍他衣袖。
　　禾暮深心头一震。
　　他当即抱了禾苏阮去御书房，传太子太傅前来。太傅提笔写下“日、月、禾、米”四字，念与禾苏阮听，再指字询问，小丫头竟能一一对应，以小手准确点出。
　　太傅又惊又喜，躬身叹道：“陛下，公主天资旷世罕见，灵慧开智之早，远胜太子殿下！”
　　自此，禾苏阮便常被抱去御书房。太傅每日抽暇教她识字，她过目不忘，不过半载，便识尽常用字。待她终于开口说话，吐字清晰，言辞利落，早已能与太傅简单对答。
　　两岁时，禾苏阮便能自捧书卷翻看，或坐廊下晒太阳，让宫女或太傅在旁念书。她晃着小脚丫听得专注，偶尔轻摇脑袋，似在品味文中之意。
　　岁月流转，禾璟长至十一岁。
　　常年习武淬骨，他早已褪去孩童稚气，身形拔节疯长，近一米六的个头，肩背宽阔，体格壮硕，已是半大少年的英武模样。他依旧最疼这个妹妹，每日演武间隙，必抱禾苏阮入怀，逗得她咯咯直笑。有时太傅授课，便将她带到演武场边，铺下软毯，让她坐于阳光下看书。不远处，禾璟持枪练舞，枪风凌厉，卷起草屑；廊下，小丫头安静念书，岁月静好。
　　这般和谐光景，成了风雨欲来的禾国里，唯一暖意。
　　变故，自那年深秋而起。
　　蔡国多山石，盛产琉璃与矿料。大国贡赋翻倍，竟强掳当地百姓入山采石，矿坑之内，哀嚎不绝。消息传入禾国，街头巷尾皆议大国狠戾。禾暮深当即下严令：百姓不得独行偏远之地，严查流民，严防被掳去蔡国充役。
　　御书房的烛火，又彻夜不熄。
　　这夜，禾暮深批完最后一道折子，搁笔时指尖微颤。他低头看向自己的手——骨节分明，皮肉贴骨，已是形销骨立。
　　案头堆着今年粮册。去年大国掠走五成收成，百姓堪堪度日。今年贡令未至，他却知，只会更重。
　　他翻开粮册，目光落于末几页。
　　忽然一顿。
　　有一处数字，对不上。
　　禾国南境三县，去年上报收成七万三千石，可大国索要贡粮，却是按八万石核算。
　　差了七千石。
　　大国怎会知晓禾国真实收成？
　　除非——
　　禾暮深指尖收紧，将那页粮册攥得发皱。
　　朝中有人通敌。
　　世家、富商、地方官员，暗中递信，卖国求荣。他清楚。这些年睁一只眼闭一只眼，非不愿查，是不敢查。牵一发而动全身，保皇党平庸，能战之将唯有禾璟一人，幼子幼女尚弱，他拿什么去动那些盘根错节的世家？
　　他只能忍。
　　忍到禾璟再大些，忍到——
　　忍到何时？
　　他不知。
　　窗外风声渐紧，吹得窗纸轻颤。他忽然剧烈咳嗽，忙以手帕掩口，待咳声平息，帕上已是一片刺目猩红。
　　他望着那片红，久久不语。
　　这些年，旧伤、寒疾、日夜操劳，每一次咳嗽都在提醒他——时日无多。
　　可禾国，还撑得住吗？
　　他起身走到窗前，推开窗。夜风灌入，冷彻入骨。清晏宫方向仍有灯火，廊下那个捧书的小小身影已不见，约莫是睡了。
　　他想起近日西陵传来的零星消息——
　　那位坐镇多年、以一人之力稳住一方的谋士，身体不大好了。
　　西陵一旦失了那人，这大陆上蛰伏多年的虎狼之心便会尽数苏醒，好不容易安稳了数十年的天下，顷刻间便要分崩离析，再无宁日。
　　只这一点模糊风声，已足够让他心头一沉。
　　兵者，粮为先。
　　今年贡赋，已把禾国逼到绝路。
　　往后乱世将至，禾国，还有路吗？
　　乱世将倾，西陵谋士病危，群狼环伺，禾国已悬于危崖。
　　天下看似平静，实则暗流汹涌。大国的胃口，越来越大了。而禾国——地狭人少，能战之将唯有一个十一岁少年，朝中无谋臣，世家各怀鬼胎，百姓终日劳碌，半数收成却要装车北运。
　　这般禾国，能撑多久？
　　他闭上眼，眼前忽浮一幅画面——
　　今日午后，太傅授课，他于帘后静听。太傅讲诸侯争霸，问禾苏阮：“若你是一国之君，邻国强横，年年索贡，当如何？”
　　三岁的禾苏阮歪头沉默片刻，奶声奶气答了八字：
　　“使其内乱，无暇外顾。”
　　太傅怔住。
　　帘后禾暮深，亦怔住。
　　那不是寻常孩童的灵秀。
　　那是谋士之相。
　　是能算尽人心、看透棋局、于乱世中撑住一方天地的，天生谋心。
　　他睁开眼，望向夜色中的清晏宫。
　　那个三岁小丫头，此刻睡得安稳。她不知父皇在忧什么，不知哥哥在练什么，不知国家粮册被人出卖，不知刀锋已架在禾国颈间。
　　她什么都不知道。
　　她只知，父皇疼她，母后爱她，哥哥宠她。只知每日有书看，有太阳晒，有桂花香。
　　她是被父母许了一生安稳的人。
　　禾暮深缓缓攥紧窗棂。
　　可这个国家，给不了她一生安稳了。
　　他闭上眼，深吸一口气。再睁眼时，眼底沉沉忧虑，一点点沉淀凝聚，终化作不动声色的坚定。

　　他已无退路。
　　只能赌。
　　赌他这个本应一生安稳的小女儿。
　　赌她身上那份不该属于孩童的通透与智谋。
　　赌她，能成为禾国最后的盾。
　　他松开窗棂，转身走向案前，铺开一纸，提笔落墨。
　　笔锋沉稳，一字一顿。
　　他要为她请最好的老师——不是教识字的太傅，是真正懂谋略、懂人心、懂天下大势的人。
　　他要她读的，不是《千字文》，是《兵法》，是《战国策》，是历代权谋、朝堂制衡、天下格局。
　　他要她知道，国家粮仓有多少粮，边境有多少兵，朝堂上有多少人暗通敌国。
　　他要她知道，哥哥能打多少仗，父皇还能撑多少年，母后的病还能熬几个寒冬。
　　他要她知道——
　　她不是来享福的。
　　她是来救这个家的。
　　笔落。
　　他抬眼望向窗外。
　　夜色沉沉，星子稀疏。清晏宫的灯已灭，整个禾国都在沉睡。
　　唯有御书房烛火，依旧亮着。
　　他忽想起三年前，禾苏阮降生那夜，他与容晚为她取名。
　　苏者，安也，缓也，无拘无束，心宽体泰。
　　阮者，草木盛也，时光柔也，生生不息，岁岁无忧。
　　禾苏阮。
　　一生安稳，顺遂无忧。
　　他苦笑一声。
　　禾苏阮啊。
　　父皇对不住你。
　　窗外风声骤紧，卷着残叶狠拍窗棂，呜咽作响。那声音一阵紧似一阵，似有人哭，又似有人催。
　　烛火猛地一跳，灭了。
　　黑暗中，禾暮深一动不动立着。
　　他知道，天快亮了。