《薇塔》陈鱼河

4、Vita 在拉丁语中

　　心跳逐渐平稳下来，呼吸也规律和缓，所有指标都在显示，薇塔的情绪在趋于稳定。

　　“VITA？”A-1003试探着问道。
　　薇塔没有回应。

　　A-1003低头，视线停留在她脸颊上，因脱水而微微泛起潮红，额前沁出了细密的汗，有几缕凌乱的金发黏在颞线处。

　　这些都是人类哭泣后，再正常不过的生理反应，但——A-1003敏锐注意到其他迹象。

　　譬如她蹙起的眉头、无意识嘟起的红唇、和揪紧他衣襟的手指，无一不透露出她内心的焦虑不安。

　　薇塔睡得并不安稳。
　　A-1003能检测到她的脑电波频率在变快，血压在升高。这意味着她在做梦，而且大概率不是什么好梦。

　　这种情况极度罕见，甚至有些棘手。
　　A-1003检索完数据库和智网，其中都没有任何有关新人类做梦的资料。

　　他尝试着抚平薇塔的眉头，却被她下意识躲开了。事实上，这不是薇塔第一次做噩梦，她梦魇的症状最早能追溯到七岁的时候。那时她因格格不入的眸色，遭到全班同学的排挤。

　　起初他们只是好奇地打量薇塔的瞳孔，直到发现她的确没有佩戴任何可以改变瞳色的产品，他们的脸怪异地僵住了。

　　尽管他们克制得很好，薇塔还是从他们微妙的神情中，觉察出一丝厌恶和不屑。

　　譬如表面上，他们会“关切”地询问薇塔：“你有去医疗中心检查过吗？”
　　“你的眼睛是不是因为某种病变才变成了下等公民的眸色。”

　　这种说法非常直白且粗鲁。
　　薇塔很生气。

　　不过一群虚伪的白皮猪，骨子里傲慢无礼，偏偏还要装出一副道貌岸然的模样。她才没工夫理会他们。

　　然而薇塔避而不谈的态度，反倒“证实”了他们心中的揣测。
　　在厕所隔间里，薇塔听到他们吐槽。

　　“她一定不是上等公民。”
　　“学校为什么会准许一个中等或者下等公民和我们一起上课？”

　　“我今天一不小心和她对视了，那深绿色的瞳孔简直恶心到令人作呕，让我想起了旧世纪的苔藓，一种生长在潮湿阴暗的角落、无处不在的垃圾植物，幸好新世界已经彻底抹除了这种生物，否则我会浑身起鸡皮疙瘩。”

　　薇塔很难过。
　　其实不止在学校里，在中心城区每一个有人出没的地方，她都会接收到别人异样的眼神。

　　但欧芙·塞维女士安慰她，她的眼睛像被洗涤过的水芹色，那是一种生机盎然的颜色，蕴含着生命野蛮向上的力量。

　　一如她的名字。
　　Vita，在拉丁语中寓意为生命。

　　往往在这种时候，薇塔无比想念塞维夫妇。
　　两年前，他们很不幸地卷入中心城边界的骚乱，成为政治斗争的牺牲品。

　　几个走投无路的下等公民劫掠了一辆无人驾驶汽车，并篡改了它的中心数据，操纵其在街道上横冲直撞，最终将塞维夫妇的车撞翻了几尺远。

　　车头很快燃起熊熊烈火，将他们的身体尽数吞没，在心脏停搏的最后一刻，交通机器人只来得及将他们的意识上传到数据库。

　　“你们打算如何安排？”薇塔询问利亚。
　　她知道，上等公民即便死亡，也有无数种方式延续他们的生命。

　　有人会将自己的意识植入到克隆体中，或者义肢改造破损的身躯。后者相较于前者可能存在排异反应，但前者手术过程中操作不当，也极有可能导致精神分裂。

　　但无论是克隆还是改造，这都意味着他们不再是上等公民，不再拥有一切特殊权益，甚至被迫去往中心城外，不得不为生计奔波。

　　当然，地位更高的人会选择将意识注入硅基生命体中，而后前往外太空的星际空间站生活。
　　这其实是旧世纪末时，博尔顿公司提出的一项赛博永生计划。

　　碳基生命的身体会磨损，意识也会受到激素水平和基因突变的影响，受困在一具有限的躯体中，人类永远无法达到永恒的生命。

　　这项议题在最初引发了全社会的恐慌。
　　这意味着社会资源亟待重新分配，权力结构也将迎来大清洗。

　　但该项技术依旧被上流精英们推行。当大部分人还在为几千块的种牙费用而焦头烂额时，他们已经尝试运用脑机接口，将大脑链接到电脑中。

　　当第一个全身瘫痪的病人，抛弃自己赖以生存的肉/体，将意识上传到电脑中，并在屏幕里敲出“I’m Steve.”这句话时，人类似乎被重新定义。

　　身躯不再是灵魂的养料，而仅仅是意识的载体。

　　“他们在统计局工作数十年，也完成优质人类生育任务，出于对部门业绩和社会贡献的考量。我会建议他们前往LS- RBT251人造居住卫星。但你知道，”利亚停顿了下，“我们无权干涉他们的决定。”

　　并不是所有人都喜欢永恒的生命。
　　因为他们忽略了一个事实，人的躯体会磨损，人的意识在日复一日、漫长无趣的岁月中，同样会遭遇磨损。

　　在这个世界上，唯一能让塞维夫妇牵挂的只有薇塔。
　　但似乎无论怎么选，他们都无法留在中心城区，继续陪伴守护薇塔。

　　“我想分别的时刻终究还是来了。”全息投影下的欧芙，眼角噙着泪水，伊桑的脸上同样露出不舍。
　　但无论有多留恋这个世界，他们都下定决心，要以生物自然消亡的方式死去。

　　薇塔理解也尊重他们的决定。
　　在数据清除的最后一刻，一如过去18年的每一天，她和塞维夫妇紧紧相拥。

　　———

　　塞维夫妇的遭遇被定型为一起重大恶性事件。他们并不是唯一的受害者，也绝对不是最后的受害者。

　　诸如此类的案件在反叛者的极端报复下依旧层出不穷。

　　在新世纪，一个健康的躯体是新人类最宝贵的财富。反叛者肆意屠戮的发疯行径，切实触碰到了上等公民的核心利益。

　　于是在一个名为 Future Alliance 的活动团体带头下，他们开始抗议游行，高举着反基因污染，反移民之类的牌子，从中央公园走到城边缘的三区，企图站在舆论的高台上，将住在那里的中等公民撵出中心城。

　　今天又到了每月一度的抗议日。
　　窗外依旧下着大雨，淅淅沥沥的雨声砸在玻璃上，几乎掩住了电视的声音。

　　薇塔打着哈欠，窝在柔软的沙发上。A-1003往她身上披了件毯子，又细心体贴地关上隔音窗帘。

　　“这是对联邦政府制度的蔑视！”为首的人接受记者的采访。
　　“这些来自城外的棕毛虫正在蚕食我们的土地。他们劣质的基因会毁掉整个人类族群。”

　　这种老生常谈的话，薇塔听了不下百遍，语言贫瘠到似乎翻来覆去只有这一种说辞。

　　她无所谓地耸了下肩，似乎对这番振振有词的话语感到十分不屑。连地球都会走向灭亡，何况是依附礁石而生的寄居蟹。

　　然而下一秒，摄像头转移到另一端，一个熟悉的面孔出现在新闻画面上，正是一头褐发的塞缪尔。

　　他依旧穿着一身板正的警长制服，脊背挺得像一根拔起的竹，脸色一如既往地镇定从容不迫，但薇塔依旧敏锐地发现，他袖口处的三颗纽扣蒙上一层厚厚的灰泥。

　　他的处境一定不好过。在一群金色的脑袋里，他冷硬的褐发实在过于惹眼。这无疑引起了轩然大波，人群的怒火也自然而然转移到他身上。

　　一个中等公民居然能坐到警署探长的位置，毫无疑问是对他们的挑衅，甚至引发他们对人身安全是否能得到保障的恐慌。

　　“我们需要一个交代！”
　　“凭什么要把我们的安危托付给一个从小生活在平民窟的中等公民！”

　　在人群水泄不通的围堵中，和沸反盈天的抗议声下，塞缪尔显然有些疲于应付，原本无懈可击的表情隐约透着一丝崩裂。

　　他还是太年轻了。
　　面相青涩，脾气也轴，又不懂得人情世故。这种对比，让薇塔想起了那些缩在警署办公室里，只知道混吃混喝的老油条。

　　她曾经委婉地提醒过他：“或许你应该尝试换一种风格。”
　　塞缪尔静静地望着她，“塞维小姐认为哪种风格更适合我？”

　　薇塔斟酌了一下用词，尽量让自己显得有礼貌些，“比如，打理一下头发，给人一种值得信赖的感觉。”
　　顿了顿，她又补了句，“你知道的，办公室里那群老头，都更偏爱中分的发型。”

　　而不是这种像橄榄队球员的美式前刺。

　　塞缪尔愣了一下，嘴角弧度微不可察地上扬了一个像素点，待薇塔想要定睛一看时，塞缪尔又迅速恢复成一副波澜不惊的冷脸，而后朝她微微点了下头，“感谢薇塔小姐的提议，我想我会采纳的。”

　　最后，人群中不知道是谁起了头，一团污泥砸向塞缪尔胸前的警徽，新闻播报被紧急掐断。

　　Poor man。薇塔只得在心底为他祈祷。

　　A-1003走过来，替她关掉了电视。
　　“想吃什么吗？”

　　被他这么一提醒，薇塔这才感觉到饥肠辘辘。大哭果然是一件极其耗费体力的一件事。
　　“还是三文鱼吧。”她对吃的东西并不感兴趣，标准低到能果腹就行。

　　但A-1003显然不赞同这个观点，用一系列繁琐的工艺，将煎好的三文鱼盛盘，撒上盐碎和黑胡椒粉，淋上热腾腾的柠檬黄油酱汁，又摆上一串小番茄、口蘑大蒜和芦笋。

　　“合你胃口吗？”A-1003静静地望着薇塔，头顶的吊灯散发着暖绒的黄光，照得他天蓝色的眼眸如水玻璃般澄澈。

　　薇塔点头，舀了一大勺喂进嘴里，脸颊鼓囊囊地像只松鼠，边嚼边含糊不清地说道：“你的手艺很好。”

　　A-1003笑了下，一点愉悦从他勾起的唇角爬上深邃的眼尾。过了一会，他抬起手，想拭去薇塔嘴边的油渍，却被她不动声色地偏头躲开了。

　　A-1003并没有就此放过她，而是很尽职地履行生活伴侣的职责，只是这一次，出于对薇塔的尊重，他选择拿起桌上的餐巾，动作温柔又细致地擦拭她的唇，油腻的水渍一点点被擦干净。

　　尽管A-1003已经很克制了，但他的小指头仍旧避无可避地轻微划过薇塔的嘴角。

　　薇塔脸腾地烧红了，连带着被他触及的那块肌肤也有些刺灼。

　　除了塞维夫妇，她很不适应和“陌生人”这样的近距离接触，尤其是如此暧昧的举动，浑身刺挠得像有虫子在肌肤上蠕动。

　　但这种现象显然是不正常的。
　　玛丽安曾担忧地询问过她：“是否有畸形的性别追求？”

　　她用了畸形这个词。
　　在新世纪，一切婚姻和情感状况都要以保证种族存续为前提。同性恋是被严令禁止的。

　　联邦政府创立之初，便以圣经为核心理念，一些死板教条的老古董，持有保守派基督教的观点，对同性之爱持有否定的态度，甚至将禁止同性通婚写入了联邦法律条例中。

　　薇塔亲眼目睹两个女人在中央广场上被公开处以绞刑，她们眼睛蒙上厚厚一层布条，令她们无法看到彼此，但直到死去的那刻，她们依然紧紧牵着对方的手，不愿分离。
　　这一幕给年仅十岁的薇塔带来不小的震撼。

　　她是同性恋吗？薇塔扪心自问。
　　显然并不。

　　她欣赏女性优美的身体曲线，也迷恋一切女孩们的品格，但荷尔蒙和激素明明白白昭示着，她更喜欢身形健硕个头高大的壮汉。

　　A-1003并不介怀薇塔的抗拒，他的程序从创建之初便是为了更好的服务他的“伴侣”。
　　不仅仅是身体上的取悦，更需要足够的耐心、尊重、理解和包容。

　　大概这就是母单太久的坏处，异性一点点举动便会勾得薇塔心猿意马。她开始放空脑袋，眼珠子逡巡一圈，从天花板游移到盘子里被她戳得稀巴烂的番茄，直到A-1003脖子上的小红点再次吸引了她的注意力。

　　薇塔皱起了眉头。
　　A-1003瞬间明白她在介意什么，但他也无能为力，眼眸里露出愧疚和歉意，卷毛的脑袋微微垂下，竟然给人一种挫败又蔫头耷脑的委屈感。像一只可怜兮兮，对着主人摇尾乞怜的金毛。

　　机器人也能拥有这样的情感吗？
　　薇塔觉得有些新奇，她想到了什么，在网上购置了一件商品。不过十分钟，门口响起了门铃音。

　　薇塔接过盒子，将里面镶有金属链环的皮革choker 系在A-1003的脖子上，正正好好挡住那个碍眼的小红点，“你瞧，这样就看不见了。”
　　A-1003愣愣地看着她，蓝色的眼眸闪烁了下，嘴唇也翕动了下。

　　禁欲系的黑色“项圈”，搭配上他卷曲蓬松的头发，更像一只毛茸茸的金毛了。
　　薇塔笑了笑，低低地说了句：“现在的你，像不像我的小狗？”