《春山恨晚》晚来天欲雪never

2、杏花疏影，榜下相遇 三月的金陵

　　三月的金陵，杏花开得像是天边的云霞，一团团、一簇簇，将沉闷了一冬的古城染上了几分灼人的颜色。

　　春闱放榜这日，金陵城的街道被挤得水泄不通。学子们有的掩面长叹，有的狂喜乱舞，而沈知意正坐在秦淮河畔最有名的“揽月楼”雅间里，透过那扇镂空的雕花窗，百无聊赖地看着下方的喧嚣。

　　“小姐，您看大公子急得，在那榜单前都快把脖子探断了。”翠儿掩嘴笑道。

　　沈知意抿了一口清苦的毛尖，目光却没在自家兄长沈从安身上停留，而是越过重重人影，落在了红榜最顶端的那个名字上。

　　状元：顾宴清。

　　这三个字写得极重，在一众进士名讳中透着一股子格格不入的孤傲。

　　“真的中了两榜头名。”沈知意轻声自语。

　　自从那晚父亲勒令她烧掉紫竹伞后，她并未听命。她将伞藏在了假山的石缝里，却在每个深夜都忍不住回想起那个青衫男子的眼神。他那种近乎自虐的冷淡，绝不是一个普通寒门学子该有的。

　　“中了！顾宴清中了！”

　　街道上爆发出一阵惊天动地的呼喊，紧接着，礼部的官差敲着响锣，浩浩荡荡地开路。按照大梁的规矩，新科状元要跨马游街。

　　沈知意看见那匹白马缓缓而来。

　　顾宴清换上了大红的状元服，胸前别着金花，那一身原本有些寒酸的气息被这一抹朱红压了下去，衬得他那张清隽的面容多了几分杀伐决断的戾气。他坐在马上，脊背笔直，任凭四周香囊绢花如雨落下，他甚至连眼帘都未曾颤动一下。

　　然而，就在他的马经过揽月楼下的那一瞬，他忽然抬头。

　　视线隔着万千人潮，精准地落在了沈知意的窗棂前。

　　沈知意心头猛颤，正欲避开，却见顾宴清微微张口，无声地说了一个词。

　　“名册。”

　　沈知意猛地攥紧了手中的帕子。他知道，他知道自己拿到了那份丝帛。

　　“小姐，您看那儿！”翠儿惊恐地拉住她的袖子。

　　沈知意顺着指引看去，只见原本喜气洋洋的游街队伍末端，忽然杀出了一队神色阴冷的内侍。领头的太监沈知意见过，那是二皇子梁景仁身边最得宠的魏公公。

　　这队人马不偏不倚，竟然直挺挺地拦住了状元的马头。

　　“顾状元，二殿下在府中设了杏林宴，特请状元郎过去叙叙旧。”魏公公皮笑肉不笑地打着千。

　　四周的欢呼声顿息。谁都知道二皇子梁景仁生性放浪，却极喜收揽名士，说是叙旧，实则是要这新科状元归入麾下，做他争储的一柄快刀。在大梁，状元若是选了边站，那便不再是天子门生，而是皇子的私臣。

　　沈知意在二楼看得真切，顾宴清依旧稳坐在马上，他甚至没有看魏公公一眼，只是淡淡回了一句：“微臣尚需回乡祭祖，不敢叨扰殿下。”

　　“顾状元，这可是二殿下的美意，莫要敬酒不吃吃罚酒。”魏公公的脸色瞬间阴沉，身后的小太监们隐隐围拢了上来。

　　冲突一触即发。就在此时，沈知意忽地从窗口掷下了一样东西。

　　那是一把紫竹柄的油纸伞。

　　伞在空中划过一道微弱的弧线，稳稳地落在了顾宴清的马蹄前。

　　“这位大人。”沈知意的声音清亮，从二楼传了下来，“这伞是这位先生落在我沈府的，家父交代，既然先生已高中，这旧物便该物归原主，莫要让陈年的湿气，误了锦绣前程。”

　　此言一出，全场寂静。

　　沈家，那是翰林院的领头羊，是纯臣的代表。沈知意这句话，不仅挑明了顾宴清与沈家有旧，更是借“物归原主”四个字，隐晦地提醒魏公公——顾宴清的出身和旧事，沈家也知道。

　　魏公公狐疑地看向沈家大公子沈从安。沈从安虽不明白自家妹妹在闹哪样，但也算反应极快，硬着头皮上前一步，拱手道：“确有此事。顾兄，那日匆忙，家妹失礼了。”

　　梁景仁的人马终究没敢在众目睽睽之下扫了沈家的面子，恨恨地退了下去。

　　顾宴清垂下眼睑，看着脚边那把熟悉的紫竹伞。他翻身下马，当着所有人的面，弯腰将那把伞拾了起来。

　　他再次看向二楼的窗户，沈知意已经退回了阴影里。

　　“沈姑娘。”他在心里默念着这个名字。他原本的计划是利用沈家的名望逼退二皇子，但他没想到，这个看起来娇滴滴的大小姐，竟然敢在大庭广众之下，亲手把自己卷进这漩涡里。

　　深夜，沈府后花园的小径上。

　　沈知意避开了守卫，再次来到了假山后。

　　“顾大人既然来了，又何必躲在暗处？”她轻声开口。

　　顾宴清从树影中走出，月光将他的影子拉得很长。他没有穿那身惹眼的红衣，依旧是一身青衫。

　　“沈姑娘，你不该出头的。”他走近，那股清冷的檀香气再次包围了沈知意，“二皇子心胸狭窄，你今日帮我，便是得罪了他。你那清高了一辈子的父亲，怕是要被你气疯了。”

　　“我只想问一句。”沈知意从怀里取出那张丝帛，“这上面说的债，指的可是当年的军饷案？”

　　顾宴清的目光落在丝帛上，神色忽然变得极其复杂。他猛地伸手，攥住了沈知意纤细的手腕，力道大得惊人。

　　“这不是你该管的事。沈知意，带着你的沈家躲远点。这金陵城的风，要变天了。”

　　“我躲得掉吗？”沈知意忍着痛，仰头看他，“我父亲这几日夜里总是噩梦不断，嘴里念叨着顾家的名字。顾宴清，你考状元，到底是为了翻案，还是为了复仇？”

　　顾宴清贴近她的耳廓，声音冷得不带一丝温度：“翻案是死人的事，复仇是活人的事。而我，想让沈鹤年亲自告诉我，那个‘欠’字，到底值多少条人命。”

　　他松开手，身形一闪，消失在繁茂的枝叶间。

　　沈知意站在原地，看着自己被攥红的手腕。她忽然意识到，自己并不是救了他，而是亲手揭开了一个筹谋十年的杀局。

　　而更让她心惊的是，她发现那把紫竹伞的伞面上，原本那几枝寒梅下，隐约透出了一行新的字迹。那是用特殊的药水写的，只有在月光达到某个角度时才会显现。

　　“惊蛰后，入东宫。”

　　沈知意的心猛地沉入了谷底。东宫……如今那位太子，可是二皇子的死对头，更是当今圣上最厌弃的儿子。

　　顾宴清，竟然在玩一场火中取栗的绝命棋。