《夺环》企鹅汤

73、第 73 章 困局 话本在汴京

　　唐照环想说些理由让她爹罢了找王掌计的念头，到了嘴边又觉得太牵强。她爹看着老实，可脑子不糊涂，她编那些弯弯绕绕的，反倒惹他起疑。

　　她便只说：“上官只让您暗中查访，不一定愿意出钱让您去汴京，不如我写封信给师傅，跟她说下这事，她要回信说能想起什么来，您再动身也不迟。”

　　唐守仁想了想，点头道：“也好，那麻烦你了。”

　　她当初为了让王掌计和琼姐安心，顺着她们话头含含糊糊地默认了跟赵燕直之间有情谊。烟雨楼一事发生后，她从汴京狼狈逃窜回来，琼姐还私下问她有没有跟赵公子重逢。

　　如今回头看，真是搬起石头砸自己的脚，砸得又准又狠。

　　当晚唐照环回到自己屋里，坐在妆台前磨了半宿的墨，铺开一张信纸，斟酌了又斟酌，写了一封措辞谨慎的信。

　　大意是，淄王孙身份尊贵，这些年两人再没联络过，那桩陈年旧事人家怕早就忘了。淄王府刚跟王家的婚事告吹，咱们这个节骨眼上凑上去，旁人看着像要攀高枝，反倒显得居心不良，不如不提。

　　信末她叮嘱王掌计和琼姐，若有人问起俭德绫的事，便只说当年接了绫绮场的活计，旁的不知道，也不认识什么赵大郎。

　　她把信折好封了口，打算再拖两天再送出去。

　　可她信还没寄出，唐守仁已经开始收拾去汴京的行装。

　　唐照环站在他房门口，忍不住问道：“怎么忽然这么急要走？”

　　唐守仁把包袱带子勒紧，激动道：“那话本在汴京传到太皇太后跟前去了！”

　　唐照环的心猛地往下沉。

　　“太皇太后看了话本，喜欢得紧，夸俭德绫确实既显仁德又简朴，原来还藏着如此传奇的来由，也问话本里那对有情人是不是真的。

　　下面人一查单子，发现当年参与送第一批俭德绫贡品的还有淄王孙，年纪跟话本里写的赵大郎相当，排行也是老大，就跟太皇太后说了。

　　太皇太后把淄王孙召到跟前一问，他认了。”

　　唐照环扶着门框的手指慢慢收紧了。

　　“淄王孙说，赵大郎应该就是他，事是真的，他一直瞒着家里人在寻访阿锦，可阿锦是个假名，找不到人。

　　这回既然话本传开了，太皇太后又来问，就想借太皇太后的力寻人。”

　　唐守仁感叹道，

　　“太皇太后上了心，虽然没大张旗鼓叫人去找，可也嘱咐了底下人私下尽快探访。

　　我上官得了这个消息，那个得意劲儿就甭提了，对来传话的内侍说，他早就在安排寻访了，拍着胸脯保证一定找到人。转头把我叫去，说不惜一切代价，也得把话本里这个阿锦找出来。”

　　唐照环听完，回到自己屋里，把给王掌计的信拿起来看了又看，最后搁在油灯上烧了。纸灰落在桌面上，被风一吹便散了。

　　她坐在妆台前，对着镜子发了好一阵子呆。

　　“咱俩之间的缘分，是上天注定好的。你这辈子，我非娶不可。”

　　赵燕直在太皇太后面前认了，说明已经把路铺到了最宽最远的地方。以他的手段，就算她爹不去查，他也会安排别的人顺着俭德绫的线找到她。

　　到时候她若不认，便成了冒认宗室婚约的骗子，要牵连家人。她若认了，便得老老实实嫁进淄王府去。

　　她既不想连累家人，也不想嫁给他。

　　她想来想去，只剩下两条路能走出这个困局。

　　一个是她快要死了，人家没法逼一个死人成亲。另一个是她已经跟别人定亲了。定了亲的女子，自然不能再议旁人的婚事。

　　第一个法子她舍不得，活得好好的，凭什么去死。

　　那就只剩第二个法子了。

　　她脑子里飞快地转了一圈，把认识的人过了一遍。

　　她第一个想到的是范明允，上回见面，他说和爹谈过了。

　　可这都一个多月过去了，他家里再没动静，显然没谈拢。只怕范老先生回去斟酌了一番，觉得唐家门第还是差了些，便把这念头按下去了。

　　指望不上范明允了。

　　她又想了一圈汴京洛阳两边认识的人，谁愿意跟她结亲。想来想去，脑子里冒出来一个名字。

　　万和祥绸缎庄的东家，杨景。

　　杨景今年二十八，在汴京、洛阳、杭州、成都都开着绸缎庄，相貌不差，家底丰厚，做生意有手腕，可就是风流名声在外，走一处留一处情债，各处分号都有他的相好。

　　此人对唐家织造坊的生意向来关照，话里话外也透过几次结亲的意思，可她爹和她十二叔都觉得杨景靠不住，怕唐照环嫁过去受委屈，从未接过这个话茬。

　　眼下顾不了那么多了，必须先斩后奏。

　　唐照环觉得杨景洒脱，不计较。

　　她跟他定亲，不过借他一个名头，把赵燕直那边的路堵死。等风头过了，她再跟杨景好声好气商量，给足了银子把亲事退掉，两边各走各的路，谁也不耽误谁。

　　她记得前几日洛阳万和祥的掌柜提了一句，说杨景月底要来洛阳巡铺子，顺道看看新货。算日子，也就这一两天的事。

　　明天去万和祥看看，要是杨景来了，就约他聊聊这事，要是没来，就给他留个口信，等他来了见面。

　　天色暗下来，最后一抹晚霞沉在院墙外头，唐照环搓了搓自己的胳膊，觉得入秋之后夜风确实凉了些，又觉得不全是风的缘故。

　　次日清晨，唐照环送她爹出了城门。

　　唐守仁背了书箱上了骡车，嘱咐道：“你在家照顾好自己。”

　　唐照环连声应了，目送骡车身影从视线中消失，这才转身往南市的方向走。

　　掌柜见她来了笑着迎出来，又是倒茶又是让座。

　　唐照环见杨景不在店里，知他还没到，客客气气喝了半盏茶：“我有些事想跟杨东家当面商议，听说他近日要来洛阳巡视，劳烦他到了知会我一声。”

　　掌柜连声应了：“要不要留个帖子？”

　　议婚这事怎么好意思留证据，唐照环婉拒：“不用，你跟他说一声就够了。”

　　唐照环出了万和祥往回走，心里盘算着等杨景来了要怎么开口。

　　她走到自家巷口，老远便看见一辆骡车停在门前，车上的行李箱子还没卸，车旁边站着真娘。

　　她见到唐照环，眼里的笑意藏都藏不住：“半年没见，你怎么瘦了？是不是忙得没好好吃饭？”

　　唐照环笑问：“你们怎么来了也不提前捎个信，我好去接你们。”

　　真娘声音柔柔的：“他说要给你个惊喜。二哥呢？去国子监了？”

　　“爹今早去汴京公干，估摸着得十几日才回来。”

　　唐照环把两人引到堂屋，唐鸿音跟唐照环把来洛阳的事由说了。

　　真娘的娘亲郑氏独自寡居在洛阳宗室老宅，这些年身子骨大不如前，真娘放心不下，以搬出后宅院可予同宗使用为由，终于让宗室同意把郑氏接出来同住。

　　唐鸿音在洛阳的小宅子，离唐照环这边不过两条街。

　　“第二件事么，”唐鸿音压低了声音，“洛阳这一轮官职调动尘埃落定了，新来的几位上官该打点的也得打点。我带了名单，跟你对一对，回头咱们分头去走。”

　　唐照环点头，这些事她熟。唐鸿音素来信任她的眼力和分寸，每逢年节和调动，都是两人一起商量着办。

　　两人对着名单研究了半日，敲定了该亲自登门和只送礼的名单。唐鸿音管文官，唐照环则负责武官。

　　真娘在一旁替两人添茶，轻声细语道：“礼单和帖子交给我，你们俩只管跑。”

　　翌日一早，唐照环换了见客的衣服，带了礼盒，坐骡车往城西的西京留守司推官府上去。

　　唐照环递了名帖进去，见到了推官夫人。

　　她起身行礼，寒暄了几句客套话，把礼奉上，夫人笑着应了，又留她吃茶。

　　唐照环见话已说透，起身告辞，出了偏厅沿着小径往外走，刚转过影壁，忽然胳膊被人拽住了。

　　她吓了一跳，回头一看，一张圆脸笑容灿烂地凑到她面前，眼睛亮晶晶的，嘴角翘得老高，露出一排白牙。

　　“魏承？”唐照环惊讶地睁大了眼。

　　魏承比半年前长高了，也壮实了些，笑道：“真的是你！我方才远远看见个背影就觉得眼熟，过来一瞧果然是。你怎么在我家？你来找我娘，跟我娘认识？”

　　唐照环被他这一连串问题砸得晕头转向，抽了两下袖子没抽回来，只好先提醒道：“你先松开……”

　　魏承这才意识到自己还拽着人家的袖子，赶紧撒了手，退后一步，乐呵呵地冲她拱手行了一个歪歪扭扭的礼：“抱歉抱歉，我太高兴了。”

　　唐照环上下打量了他一番，确认他四肢齐全、脸上没有新添的伤疤，心头悬了很久的石头总算落了地，声音不自觉地放软了几分：“你怎么在洛阳？”

　　魏承探头往外看了一眼，见门口没人：“你等会儿，我跟我娘说一声，请你到我院子里说话。”

　　说完不等唐照环应声，转身撒腿就跑，一溜烟蹿进了偏厅。

　　唐照环站在影壁底下等了会儿，魏承跑到她面前，手里还攥着包点心，递给她：“我最近最喜欢的，你尝尝。”

　　唐照环接过点心，哭笑不得：“我方才刚吃了半盏茶，哪里还吃得下这个？”

　　魏承不管，自己先咬了一口，腮帮子鼓鼓的，含含糊糊道：“那就拿着，待会儿饿了吃。”