《夺环》企鹅汤

49、第 49 章 开宴 买辽国的酒

　　第二天，唐照环提早半个时辰到了饭厅。

　　有人正在布置摆设，墙上额外挂上名家画作，桌上摆了成套精致碗碟，水果一个个挑拣过，在她眼里够招待贵客了。

　　她正给自己找事做，院墙上忽然传来一阵窸窸窣窣声响。她抬起头，见魏承骑在墙头上，一条腿在里，另一条腿还挂在墙外，衣袍被墙头的瓦片勾住了，扯了两下没扯动。

　　他看见唐照环，压低声音喊了一句：“唐小娘子，搭把手，我卡住了。”

　　唐照环搬了把凳子，踩上去帮他把被勾住的衣角扯开。

　　魏承从墙头上滑下来，拿袖子抹了抹额头的汗，朝唐照环咧嘴一笑，露出一口白牙。

　　“你怎么从墙头上翻过来了？县衙的大门不够你走？”唐照环从凳子上下来，拍了拍手。

　　魏承凑近，做贼心虚道：“我昨晚对账对到半夜，今早睡过了，走大门绕太远，只好从后街翻到这里。崔郎君说磨刀不误砍柴工，可我没磨刀，当然要省砍柴的时间。”

　　唐照环被他这番歪理逗乐了，催促道：“行，那你赶紧过去吧。”

　　魏承却没挪腿，跟着她进了饭厅：“你好久没来账房了。是不是上次那事伤着了？”

　　“没有没有。后来又忙榷场去了，那边事情多，耽搁了几天。”唐照环从备用的水果框里挑了一大堆，用帕子包好，递给魏承，“给你，都是刚送来的新鲜水果，忙完吃。”

　　魏承接过去，故作夸张地叹息道：“你给了我水果，我手边又没有琼瑶，这可怎么办啊？”

　　琼瑶？唐照环差点条件反射问他，你也看还珠格格？然后才反应过来指的是美酒。

　　“好，想喝酒了是吧？今天的宴会要是顺利，下个月我送你一壶特别好的辽国酒，比咱们这边的好喝多了。”

　　魏承嘴角咧到耳根，伸出翘着的小拇指：“真的？说定了啊！谁反悔谁是小狗！”

　　唐照环伸出小拇指，跟他勾住晃了晃：“说定了说定了。你快去，别让崔郎君等急了。他念叨起来，我可帮不了你。”

　　魏承抱着水果，一溜烟跑了。

　　唐照环在饭厅里左转右转，实在找不到什么能做的事了，干脆一溜烟跑到院子里，踮着脚尖从桂花树上折了一枝开得最密的花，插进茶几上的白瓷瓶里。

　　赵燕直不知什么时候站在了门口，看着她忙前忙后，忍不住开口：“又不是第一次见范明允，用得着这么隆重？”

　　唐照环走到他面前，规规矩矩地行了个礼，理直气壮地仰着脸道：“那不是第一次到咱们这边来嘛，之前匆匆忙忙，连口热茶都喝不上。这回正经请人家来做客，总想着要周到些。”

　　再说了，范明允帮了自己这么多次，终于有机会谢谢他，当然要尽善尽美，能多周到就多周到。

　　赵燕直看着她的脸因为提到范明允而亮起，将心中翻涌的酸意压下去，面上依旧一派从容，正要开口，唐照环已经扭头看向了窗外。

　　她急切道：“啊，都这个点了，不跟您多聊了，我昨天专门要了崔五郎的手信，许我提前去城门那边接范官人。再不走就来不及了。”

　　她刚提起裙角想往外跑，赵燕直拦住她的去路：“慢着。你待他过于殷勤，反而容易激起他的警惕。

　　范明允刚经历过刺杀，这会儿恐看谁都像刺客。你越热情，他越觉得你有目的，反而不利于你想跟他谈的那件事。”

　　唐照环一想也是，俗话不是说，无事献殷勤非奸即盗，范明允性格板正，自己若太热络，他怕真要退避三舍。

　　她收回了脚，叹气道：“那我就不去城门了，在县衙门口等。不远不近，不失礼，也不显得太刻意。”

　　“行，等他的马车进城了，跟我一起去门口迎接。”

　　两人走到县衙门口，范明允的马车已经停稳。

　　范明允的新副手翻身下马，掀开车帘，恭敬道：“官人，到了。”

　　范明允从马车里探出身来，握住副手的手，稳稳踩在地上，走上台阶跟赵燕直互相拱手，寒暄了几句。

　　“范兄一路辛苦。快请进，前厅备了茶，先歇歇脚。”

　　赵燕直在前引路，范明允和唐照环在中间。

　　范明允的副手跟在后面，步伐沉稳，目光始终没有离开范明允，看起来格外可靠。

　　唐照环忍不住多看了两眼，心里替范明允高兴。

　　之前那个，眼睛滴溜溜转，手伸得比谁都快，一看就是油滑惯了的老油条，早该换了。

　　如今这个，看着就靠谱。

　　三人一起到了前厅，赵燕直请范明允上座，自己在旁边坐下，唐照环不坐，趁两人聊边关防务和秋收成色的空当，到一旁亲手给两人沏茶。

　　趁两人聊的停顿，她把茶送到各自手边。

　　她眼尖，一眼注意到范明允接茶时，左臂动作比右臂慢了些，关切道：“您的伤还没好利索？左臂还疼不疼？”

　　范明允放下茶盏，将左臂袖子往上撸，露出底下缠着布条的小臂：“皮外伤，不碍事，大夫说再养半个月就好了。就是不能骑马，这些日子一直坐车，耽搁了不少时间。倒是你气色好了许多，看来养得不错。”

　　幸好自己有准备，唐照环从袖中摸出一只白瓷小罐，递到范明允面前，献宝道：“这是赵监军从汴京带来的伤药，我之前用过，效果极好。您回去每天早晚涂一次，涂完一罐，保管连疤痕的影子都看不见。”

　　她说到这里，忽然顿住。

　　范明允是男子，又是个不拘小节的性子，说不定根本不在乎身上留不留疤。

　　她讪讪地缩手，声音低了几分：“您要是不在意就算……”

　　她还没说完，范明允已经接过了白瓷罐，收进袖中，认真致谢：“多谢。我留疤不好看，还是用上吧。多谢唐小娘子惦记。”

　　赵燕直在旁端着茶杯，看两人交互。

　　见唐照环全部精力都放在范明允身上，他没有开口，只将目光落在窗外的桂花树上，待心绪平静再收回来。

　　唐照环没注意到赵燕直的动作，她正好奇问范明允：“我还以为您纯文官呢，没想到武艺也这么好，一把刀使得虎虎生风。跟谁学的？练了多少年？”

　　赵燕直在旁插入：“君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，我自幼常与镇哥一同习武强身。范兄家学渊博，会武也不稀奇。”

　　范明允回忆道：“我从小向往刑名办案，家里人说做这行容易得罪人，便让我习武防身。不是什么高深的武艺，就是些粗浅的拳脚刀法，够自保罢了。”

　　唐照环俏皮道：“阁下如果不懂律法，在下也略懂一些拳脚，对吧？”

　　范明允回味出意思，笑得眼睛都快看不见：“唐小娘子这张嘴，真让人招架不住。”

　　唐照环还要再夸，赵燕直在旁边干咳了一声。

　　她听出来了，他在提醒她，适可而止。她吐了吐舌头，收住话头，从袖中摸出一副毛皮护手，双手捧着，递到范明允面前。

　　“天冷了，您骑马的时候戴这个，手没那么冷。您别推辞，方才那个药我用过，不能算谢礼，这个才是。”

　　范明允接过，指尖抚过毛皮：“我会珍惜的。”

　　唐照环摆了摆手，豪爽道：“珍惜什么呀，东西就是拿来用的。把药用完，把护手戴旧，才对得起它们。放在那儿供着，反倒委屈了。”

　　赵燕直站起身，朝范明允做了个请的手势：“时间差不多了，范兄里面请。”

　　三人进了饭厅，赵燕直先请范明允坐下，然后坐到了范明允的对面。他拉了唐照环一把，将她按在了自己旁边的椅子上。

　　两人靠得很近，近到两个人的袖子交叠，墨绿色和竹青色混在一起，像两片从同一棵树上落下的叶子，被风吹到了一处。

　　唐照环想往旁边挪，赵燕直的手不动声色地按住了她的椅背，轻轻一拽，她整个人又滑了回来，比方才靠得更近了。

　　“范兄，今日请你来，除了叙旧，还有件事想商量。”

　　听到赵燕直开始说正事，唐照环专心坐正，洗耳恭听。

　　“下个月，我们想跟朔州榷场交易一批酒，用买粮食的份额换。唐小娘子跟榷场都监谈过，他同意了。现在看你这边的意思。”

　　范明允看着唐照环期待的眼神，心里明白，这事多半由她提出，赵燕直不过替她搭台。

　　他摇头：“酒不在榷场的可交易清单上。你们贸然去买，不合规矩。”

　　“您先别做决定，听我细说。”

　　唐照环从手边的两个酒坛中各倒出一碗，干脆地全灌到自己肚子里，拿袖子抹了抹嘴角，面不改色地将空杯放在桌上，又各自添满，推到范明允面前。

　　“您尝尝，岢岚军自己酿的和辽国的酒，用的粮食成本差不多，可味道差得远了。酒没问题，我都替您试过了。”

　　范明允看她那副豪爽的样子，嘴角弯了一下，各自尝了一口：“辽国的确实好。口感醇厚，回味也干净。”

　　有戏，唐照环的眼睛亮了，往前探了探身子，双手撑在桌沿上：“您也尝出来了是吧？买辽国的酒，好处太多了。

　　第一，省钱。同样的粮食，酿出来的酒味道差这么多，可成本差不多，买辽国的酒，不用浪费咱们自己的粮食，省下来的粮可以留着过冬，让更多人吃饱饭。

　　第二，少买朔州的粮食。您上次提醒过我，说买太多粮食，可能会导致朔州本地供应不足，引发辽国朝廷的不满。买酒就不一样了，酒不是必需品，辽国人不会因为咱们买多了酒就闹饥荒。

　　这事真能做，有利无害啊。”

　　她一口气说完，期待地仰视范明允，目光满是恳求。

　　范明允沉默了片刻，还是斩钉截铁地摇头道：“不成，规矩就是规矩。

　　我身为都巡检，管的就是这摊子事。我若开了这个口，旁人明日便会有样学样，不光也要运酒，还要运铁运盐。

　　此事不能办。”