2、艾什尼娅与挪德卡莱 ...
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“唔。”
艾什尼娅突然停下话头，有些疑惑地左右晃晃，“陌生的旅人，我可以仔细看看你吗？”
旅行者和她的小小旅伴都被艾什尼娅的话整懵了，两人对视一眼后，白色的旅伴点点头，替旅行者回答，“可以是可以啦，是旅行者身上有什么问题吗？
得到了许可的艾什尼娅轻轻摇头，仔仔细细围着旅行者转了好几圈，小兽一样盯着旅行者的手甲，“有……熟悉的味道。”
是夜的气息，像是燃烧的焰火混合着霜露的寂寥氛围，带着记忆中熟悉的触感，一瞬间袭击了艾什尼娅的大脑。
她突然又很想哭，尽管离开提瓦特的十五年对长生的妖精来说只是生命中短暂的一瞬，可对于孩子来说，离开血脉相连的长辈仍是一件令人难过的事。
但艾什尼娅很快就整理好了自己的情绪。在这个时空中，她暂时无法确认妖精父亲与金色父亲的情感状况，毕竟距离她出生还有好几年，过早干预命运的丝线反而会给未来招致祸端。
不过看起来，妖精父亲对她们很感兴趣。艾什尼娅在心里盘算着，或许可以增加一些……筹码。
“失礼了，我应当先自我介绍的。”艾什尼娅认真地回应，将右手叠在心脏的位置，左手提起裙摆，微微躬身，“我是艾什尼娅·克里洛耶夫娜·菲林斯，太长的名字也许不太好记，那么称呼我艾什尼娅，或者艾诗琳都是可以的。”
白色的小精灵像是被艾什尼娅的一番话殴打了一遍，飘在空中揉了揉脑袋，下意识地回应，“我是派蒙，这位是旅行者，我们今天刚到挪德卡莱……”
旅行者笑着向艾什尼娅挥挥手，“你好，艾诗琳。”
金发的旅者注视着艾什尼娅金色的眼睛，忽然觉得有些熟悉，她在哪里也见过这一双金色的眼睛呢？——
“呀，艾诗琳，你的眼睛和菲林斯的好像，都是金色的……咦，你名字的后缀……也是菲林斯？”
派蒙解答了她的疑惑，旅行者恍然大悟一般合掌，正巧这时凯瑟琳也找到了艾什尼娅挂的寻人启事，“打扰一下，旅行者，派蒙，这是小艾诗琳的委托。”
“那我就先不打扰了，最后，还是欢迎你们来到挪德卡莱。”艾什尼娅回避了派蒙的问题，有的时候留下点钩子才能创造继续结伴的机会吧？抱着这样的想法，艾什尼娅悄悄离开了现场，自然也错过了旅行者看到报酬栏中「原石*40」时，眼中猛然迸发出的金光。
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坐以待毙不是艾什尼娅的风格，在庄园中她就是强追击的代名词，孤光的金色焰火会拦住每一个妄图逃走的求生者，将炽热的痛楚烙印在他们的灵魂之上。
艾什尼娅并不担心老师的安危——早在刚来到提瓦特时，师徒二人就遇上了落单的狂猎，所幸的是，庄园里的技能并没有失效。被巨大裁纸刀砍了两下的狂猎还想挣扎着继续攻击，最后也被艾什尼娅的火焰烧成了灰烬。同时，一直在脑内嗡嗡骚扰艾什尼娅的系统也莫名其妙地噤声，这让她得以睡了个好觉。
（与此同时，被法大王拦在世界之外的系统：肘不动，毁灭吧。）
于是，在又一次失眠后，艾什尼娅轻手轻脚地从客房的窗户翻了出去，化作一团小小的金色火焰，快速飘往星砂滩的方向。
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星砂滩的东南方向，是一片地势略高的山坡，月光轻飘飘地洒下来，像是一层薄纱。艾什尼娅停在了一个能纵览全局的高处，静静地望着月亮出神。
说实话，艾什尼娅对挪德卡莱并不熟悉。
她出生在蒙德，在风花节的前夕，那一夜，呼啸的北风也变得缱绻，像是在欢迎这个刚刚诞生的生命。妖精父亲的指尖燃起温柔的火，新生的孩子嗫嚅着靠过去，头顶的金发翘起一个柔软的弧度。
那是大战结束的提瓦特。
月亮啊，月亮，如果你能听见我的祈祷……
艾什尼娅想伸手祷告，却又停下了动作。
月亮啊，请你……到人间来吧。
艾什尼娅在小山坡上静静站了一会，直到月亮爬上高空、悬于头顶——她在远处看见了隐隐约约的苍蓝色火光。
是他吗、会是他吗？艾什尼娅情不自禁地后退几步，脑中思绪几经反转，最后只剩下一个念头——逃，逃到那火光看不见的地方去。
可她的目光仍眷恋地看向北方，身体还没走几步就被悬空拎起，像是被叼住后颈皮的猫。
“……老师！我不是小孩子了——”
艾什尼娅小声地抗议，生怕风把她的话送到别人的耳中；而拎起她的那位，高大，白色短发，绿色大衣，上面还有点墨渍和粉色的颜料——一切都和艾什尼娅在寻人启事中的描述别无二致。
“你……在躲谁？”
珀西的语气里带着疑惑，他的小学生自从降落此地后便显得尤其紧张，起初还不太明显，但最近简直到了草木皆兵的程度。他换了个姿势，伸直了胳膊让小学生顺着向上爬，最后稳稳坐在肩头。
说实话，老师让艾什尼娅充满了安全感。她沉默了一会，最后揪了揪珀西肩膀上的绒毛，像是拒绝回答这个问题。
作者有话说
第2章 艾什尼娅与挪德卡莱
