《《秘密同盟：穿越者的双生花》》洋洋菊

5、巫蛊之祸起

　　苏叶在黑暗里，听着赵管家和家丁离去的脚步声渐渐消失在树林那头。风更冷了，吹得她单薄的衣衫紧贴在身上。她慢慢蹲下身，手指触到被踩烂的白菜叶，冰凉的汁液沾在指尖。狗娃的哭声还在耳边隐约回荡，混合着风穿过树林的呜咽。她抬起头，看向漆黑一片的菜地，那里曾经长着她三个月的希望。然后，她站起身，拍了拍手上的泥土，转身走向那间破败的茅屋。屋门吱呀一声关上，隔绝了外面的黑暗，也隔绝了所有可能的目光。她在黑暗中摸索着走到床边，从床底下拖出那个破瓦罐，抱在怀里。罐子里，土豆沉甸甸的，像一颗颗不会说话的心脏。

　　与此同时，千里之外的京城，凤仪宫。

　　夜色比乡村更深沉，宫墙的阴影投下来，把整座宫殿切割成明暗交错的棋盘。檐角悬挂的宫灯在夜风中轻轻摇晃，昏黄的光晕在青石地面上晕开，像一摊摊融化的琥珀。

　　谢明璃站在寝殿的窗前。

　　她穿着月白色的寝衣，外罩一件浅青色绣缠枝莲纹的薄绸长衫，乌黑的长发松松挽在脑后，只用一根素银簪子固定。窗外的风吹进来，带着初秋夜晚特有的凉意，还有御花园里飘来的、若有若无的桂花香。

　　但她闻到的，不止这些。

　　还有药味。

　　安神汤的药味，从下午送来的那碗汤药里残留的、一丝极淡的异样气息，此刻还在她鼻腔里萦绕不去。

　　作为曾经的心理学从业者，现在的皇后，沈清辞——或者说谢明璃——对气味异常敏感。更何况，她还有读心术。

　　下午送汤的小宫女，心思太杂了。

　　“皇后娘娘最近睡得不好，太医开了安神汤……萧贵妃身边的春杏姐姐说，这药要趁热喝……可是春杏姐姐为什么要特意交代这个？这药……这药闻起来好像和昨天不太一样？不对，我多心了，太医开的方子怎么会错……”

　　那些零碎的、充满不安的念头，像细小的针，一下下刺进谢明璃的脑海。

　　她当时什么都没说，平静地接过药碗，用银匙搅了搅，看着深褐色的药汁在碗里荡开涟漪。银匙没有变黑，说明不是剧毒。她浅浅尝了一口，苦涩的味道在舌尖化开，紧接着，一股极淡的、几乎难以察觉的甜腻感从喉咙深处泛起。

　　不是毒。

　　但也不是纯粹的安神汤。

　　里面加了东西。分量很轻，不会致命，甚至短期内看不出异常，但长期服用……会让人精神逐渐萎靡，反应迟钝，情绪低落。

　　慢性毒药，针对精神的毒药。

　　谢明璃放下药碗，用帕子轻轻按了按嘴角，对那小宫女温声道：“本宫今日胃口不佳，这药先放着吧，晚些再喝。”

　　小宫女如蒙大赦，连忙行礼退下，心里那点不安被“皇后没发现异常”的庆幸取代。

　　谢明璃看着她退出去的背影，眼神一点点冷下来。

　　萧贵妃。

　　又是她。

　　穿越到这具身体三个月，谢明璃已经摸清了后宫的基本格局。皇帝宇文晟登基五年，后宫妃嫔不算多，但派系分明。原主谢明璃出身清流谢家，父亲是礼部侍郎，家族清贵但势力单薄，在朝中并无实权。她这个皇后，是皇帝登基时为了平衡朝堂、安抚清流而立的，更像一个象征。

　　而萧贵妃，父亲是户部尚书萧远山，兄长在兵部任职，家族树大根深，在朝中经营多年。萧贵妃本人容貌娇艳，性情活泼（至少表面如此），很得皇帝欢心。这三个月，谢明璃通过读心术，“听”到了太多萧贵妃及其党羽的心思。

　　“皇后就是个摆设……”
　　“谢家都快不行了，她还端着皇后的架子……”
　　“陛下多久没来凤仪宫了？迟早……”
　　“贵妃娘娘说了，只要……”

　　那些恶意的、算计的、幸灾乐祸的念头，像潮水一样每天涌向她。谢明璃必须时刻维持着表面的平静，维持着原主那副温婉怯懦的模样，才能不引起怀疑。

　　但今晚，这碗加了料的安神汤，让她意识到，萧贵妃的耐心似乎耗尽了。

　　慢性药只是开始。接下来呢？

　　谢明璃转身，离开窗边。寝殿内烛火通明，鎏金铜鹤灯台里，蜡烛燃烧发出细微的噼啪声，混合着熏香清雅的气息。地上铺着厚厚的织锦地毯，踩上去悄无声息。她走到梳妆台前，铜镜里映出一张苍白清秀的脸，眉眼间带着挥之不去的疲惫和疏离。

　　这不是她熟悉的脸。

　　沈清辞，二十七岁，心理咨询师，理智，冷静，善于洞察人心。谢明璃，十九岁，大晟朝皇后，懦弱，沉默，在后宫举步维艰。

　　两个灵魂，一具身体。

　　而读心术，是这场荒谬穿越唯一的“馈赠”，也是最大的折磨。

　　她能听到身边每一个人的心声。宫女们表面的恭顺下，是对凤仪宫日渐冷落的窃窃私语；太监们低眉顺眼的背后，是对其他宫苑赏钱的羡慕；就连她最信任的贴身宫女翠微，心里也藏着对家族命运的担忧和对她这个主子“不争气”的焦急。

　　没有秘密，没有隐私。

　　所有人都在演戏，而她被迫坐在观众席第一排，看着每一场戏的台前幕后，还必须配合演出。

　　孤独。

　　深入骨髓的孤独。

　　谢明璃闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里那点脆弱已经消失不见，取而代之的是一种冰冷的清明。

　　不能坐以待毙。

　　她走到寝殿门口，轻轻唤了一声：“翠微。”

　　脚步声很快响起，一个穿着淡绿色宫装、梳着双丫髻的少女快步走进来，约莫十七八岁年纪，眉眼清秀，神色恭敬中带着关切：“娘娘，您还没歇息？可是哪里不适？”

　　谢明璃看着翠微。这个宫女是原主的陪嫁，从小伺候，忠心毋庸置疑。此刻，翠微心里正想着：“娘娘脸色不好，是不是又为那碗药烦心？萧贵妃欺人太甚！可是……可是我们又能怎么办？谢家如今……”

　　“本宫无事。”谢明璃打断她的思绪，声音平静，“下午送药的那个小宫女，叫什么名字？在哪处当差？”

　　翠微愣了一下，随即答道：“回娘娘，叫小顺子，是在茶水上伺候的粗使太监，刚调来凤仪宫不久。”

　　太监？谢明璃微微蹙眉。她记得下午来的是个宫女打扮的……是了，那“宫女”身形确实比一般女子高大些，嗓音也偏粗。原来是太监假扮的。

　　“去查查他。”谢明璃压低声音，“不要惊动任何人。查他调来凤仪宫前在哪里当差，和哪些人有来往，最近有没有异常举动。尤其是……和长春宫（萧贵妃居所）那边。”

　　翠微脸色一肃，立刻明白了什么：“娘娘怀疑那药……”

　　“药没问题。”谢明璃淡淡道，“银针试过了。但送药的人，有问题。”

　　翠微重重点头：“奴婢明白，这就去办。”

　　她转身要走，谢明璃又叫住她：“小心些。若发现什么，不要声张，立刻回来禀报。”

　　“是。”

　　翠微退下后，寝殿里又恢复了寂静。谢明璃走到书案前，案上摊着一本《女诫》，旁边是抄了一半的佛经。原主喜欢抄经静心，她穿越后也延续了这个习惯——至少，在抄经的时候，那些杂乱的心声会稍微远离一些。

　　她提起笔，蘸了墨，在宣纸上落下工整的小楷。墨香在空气中弥漫，笔尖划过纸面的沙沙声规律而舒缓。

　　但她的心并不平静。

　　安神汤里的异样，假扮宫女的小太监，萧贵妃的步步紧逼……这一切都指向一个更危险的信号：对方已经不满足于慢性削弱，可能要采取更直接的手段了。

　　会是什么？

　　栽赃？陷害？还是……

　　谢明璃笔尖一顿，一滴墨汁在宣纸上晕开，像一只窥视的眼睛。

　　***

　　接下来的两天，凤仪宫表面平静如常。

　　谢明璃每日晨昏定省，去太后宫中请安，回宫后或抄经，或赏花，或召见低位妃嫔说话，一切循规蹈矩。皇帝没有来，她也不主动去求见——原主就是这样的性子，她不能改变太多。

　　翠微的调查有了进展。

　　小顺子，原名李顺，入宫三年，原本在御花园做杂役，两个月前突然被调到凤仪宫茶水上。调令手续齐全，看不出问题。但翠微暗中观察，发现小顺子当值时常心不在焉，眼神飘忽，尤其喜欢往寝殿西侧那个小花坛附近凑。

　　“小花坛？”谢明璃放下手中的茶盏。白瓷盏壁温润，茶汤清亮，映出她微凝的眉眼。

　　“是。”翠微低声道，“那花坛种着几株秋海棠，还有娘娘您喜欢的金桂。位置偏僻，平日除了打理花木的太监，少有人去。小顺子这几日，每天傍晚都会去那边转一圈，像是在找什么东西，又像是在……确认位置。”

　　确认位置。

　　谢明璃指尖轻轻敲击桌面。

　　为什么要确认一个偏僻花坛的位置？

　　除非……那里要埋下什么东西。

　　或者，已经埋下了什么东西。

　　“今晚，”谢明璃抬起眼，目光清冷，“你提前躲在那片假山后面。不要点灯，不要出声。如果小顺子去了花坛，你看清楚他做了什么。”

　　“娘娘，这太危险了，万一他……”

　　“他不会伤人。”谢明璃语气笃定，“他要埋东西，就不会打草惊蛇。你只需看清楚，然后回来告诉我。”

　　翠微咬了咬唇，最终还是应下：“奴婢遵命。”

　　夜幕降临。

　　凤仪宫的宫灯次第亮起，但西侧那片区域，为了“省灯油”，向来只点一两盏昏暗的灯笼。今夜有云，月光稀薄，花坛附近更是笼罩在一片沉沉的阴影里。

　　翠微穿着深灰色的衣裳，蜷缩在假山石洞中，屏住呼吸。石洞潮湿，带着苔藓的腥气，还有不知名小虫爬过的窸窣声。她瞪大眼睛，死死盯着花坛方向。

　　时间一点点流逝。

　　戌时三刻，远处传来打更太监悠长的吆喝声。风大了些，吹得花坛里的秋海棠叶子哗啦作响。

　　一个黑影，悄无声息地出现在小径尽头。

　　翠微心脏一紧。

　　是小顺子。

　　他穿着深蓝色的太监服，脚步很轻，几乎听不到声音。他手里似乎拿着什么东西，用一块深色的布包着，不大，约莫巴掌大小。他走到花坛边，左右张望了一下，然后蹲下身，开始用手扒开一株秋海棠根部的泥土。

　　动作很快，很熟练。

　　扒开一个浅坑后，他把手里那个布包放了进去，然后迅速覆上土，用手压实，又把旁边的落叶扫过来盖住。做完这一切，他再次环顾四周，确认无人，这才匆匆离开，身影很快消失在夜色中。

　　翠微又等了一刻钟，直到确定小顺子不会返回，才从假山里钻出来。她快步走到花坛边，蹲下身，按照记忆中的位置，轻轻扒开那层新土。

　　手指触到一个硬物。

　　她把它挖出来，正是那个深色布包。入手有些分量，布料粗糙，打着结。翠微不敢耽搁，把布包塞进怀里，又把泥土恢复原状，然后猫着腰，沿着阴影飞快地跑回寝殿。

　　谢明璃正在看书。

　　烛光下，她侧脸沉静，仿佛真的沉浸在书卷中。但翠微冲进来时，她立刻抬起了头。

　　“娘娘，”翠微气喘吁吁，从怀里掏出那个布包，双手呈上，“他埋了这个。”

　　谢明璃接过布包。布料是宫里常见的粗葛布，颜色深蓝，几乎和夜色融为一体。她解开布结，里面露出一个用白布缝制的小人。

　　小人做工粗糙，歪歪扭扭，但能看出人形。正面用朱砂写着一行字，笔迹稚嫩却透着狠厉：

　　“宇文晟，甲子年七月初八亥时生。”

　　皇帝的生辰八字。

　　小人的胸口、腹部、四肢，密密麻麻扎满了细长的银针。在烛光下，那些针尖闪着冰冷的光。

　　巫蛊。

　　诅咒皇帝。

　　谢明璃捏着那个小人，指尖冰凉。

　　好狠的计策。

　　如果这东西在凤仪宫的花坛里被“偶然”发现，会是什么后果？皇后用巫蛊之术诅咒皇帝，证据确凿。到时候，别说皇后之位，整个谢家都要被牵连，满门抄斩都是轻的。

　　而埋东西的小顺子，一个无足轻重的太监，事后完全可以被灭口，或者推说是受皇后指使。死无对证。

　　萧贵妃……这是要她死，要谢家亡。

　　“娘娘，”翠微声音发颤，“这……这是巫蛊！是死罪！我们……我们赶紧把它烧了吧？或者扔到湖里去？”

　　谢明璃没有说话。

　　她看着那个小人，看着那些针，看着朱砂写就的生辰八字。烛火跳动，在她脸上投下明明灭灭的光影。

　　烧掉？扔掉？

　　那太便宜对方了。

　　对方既然设了这个局，就一定有后续。小顺子埋了东西，明天，或者后天，一定会有人来“发现”它。可能是萧贵妃自己，可能是她安排的其他人，也可能是“偶然”路过的皇帝或太后。

　　如果东西不见了，对方会警觉，会改变计划，会想出更阴毒的法子。

　　不能打草惊蛇。

　　谢明璃把小人重新用布包好，递给翠微：“找个一模一样大小的石头，用同样的布包起来，埋回原处。”

　　翠微愣住了：“娘娘？”

　　“他们想要巫蛊的证据，我们就给他们一个‘证据’。”谢明璃声音平静，却透着寒意，“只不过，这个证据，什么时候出现，怎么出现，由我们决定。”

　　翠微恍然，随即又担心：“可是，万一他们提前……”

　　“不会。”谢明璃摇头，“这种局，讲究时机。他们一定会选一个最合适的场合，让‘发现’显得自然又震撼。在那之前，东西是安全的。”

　　她顿了顿，又道：“这个小顺子，继续盯着。但不要惊动他。我要知道他接下来和谁接触，什么时候会有人来‘发现’这个‘证据’。”

　　“是。”翠微接过布包，小心收好。

　　“还有，”谢明璃补充，“明天一早，你去内务府，就说本宫觉得西侧花坛的秋海棠长得不好，想移栽几株新的。让他们派个懂花木的太监来看看，顺便……把那一小片土都翻一翻，施点肥。”

　　翻土，施肥。

　　这样，即使有人事后检查，发现泥土有翻动痕迹，也有合理的解释。

　　翠微眼睛一亮：“奴婢明白了。”

　　谢明璃挥挥手：“去吧，小心些。”

　　翠微退下后，寝殿里又只剩下谢明璃一人。她走到窗边，推开一条缝隙。夜风灌进来，带着深秋的寒意。远处宫墙的轮廓在夜色中沉默矗立，像一头蛰伏的巨兽。

　　她握紧了窗棂。

　　穿越三个月，她一直被动防守，努力适应这个吃人的世界。但今晚，这个巫蛊小人，像一记耳光，狠狠打醒了她。

　　在这里，退让不会换来安宁，只会让敌人得寸进尺。

　　萧贵妃要她死。

　　那她就不能让萧贵妃好过。

　　***

　　第二天，一切如常。

　　翠微去了内务府，很快带回来一个花木太监，把西侧花坛的土浅浅翻了一遍，施了些肥，又移栽了两株新的秋海棠。小顺子远远看着，脸色有些不安，但没敢上前。

　　午后，皇帝宇文晟来了凤仪宫。

　　这是谢明璃穿越后，皇帝第三次踏进这里。前两次都是匆匆来去，说不了几句话。

　　这次也一样。

　　宇文晟穿着明黄色的常服，身量颀长，面容俊朗，但眉眼间带着挥之不去的倦色和疏离。他走进来时，谢明璃正坐在窗边绣花——这是原主的习惯，她维持着。

　　“臣妾参见陛下。”谢明璃起身行礼，姿态标准，声音轻柔。

　　“平身。”宇文晟虚扶了一下，目光在她脸上停留片刻，随即移开，“皇后近日可好？”

　　“谢陛下关怀，臣妾一切安好。”谢明璃垂眸答道。

　　两人在桌边坐下。宫女奉上茶点，宇文晟端起茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶。

　　谢明璃安静地坐着，目光落在自己交叠的手上。但她的“耳朵”是打开的。

　　无数细碎的心声涌来。

　　随侍太监在想：“陛下今日心情似乎不佳，早朝时为了北疆军饷的事发了火……皇后娘娘怎么也不说句话？这么闷……”

　　宫女在想：“陛下好久没来了，娘娘该好好表现才是，怎么还是这副样子……”

　　宇文晟在想……

　　谢明璃屏住呼吸，集中精神。

　　“……谢家那个老顽固，又在朝堂上顶撞朕。北疆军饷短缺，朕想从江南盐税里挪一部分，他倒好，引经据典，说什么‘祖宗之法不可变’，‘盐税乃国之根本’……迂腐！北疆要是乱了，他十个谢家都不够填！”

　　“……皇后也是，整日里不是抄经就是绣花，闷葫芦一个。萧贵妃还会说些趣事，弹琴跳舞，她倒好，问一句答一句，无趣得很。”

　　“……谢家如今也就剩个清名了，在朝中毫无助力。这个皇后……当初立她，是不是错了？”

　　那些念头，像冰锥，一下下刺进谢明璃心里。

　　不是针对她个人，而是针对她身后的谢家，针对她这个“皇后”的价值。

　　皇帝对谢家不满，对她这个皇后厌烦。

　　不是因为萧贵妃的挑拨，而是因为，在皇帝眼中，谢家已经失去了利用价值，而她，也提供不了情绪价值。

　　工具失去了用处，就会被丢弃。

　　谢明璃指尖微微发凉，但她脸上依然维持着温顺平静的表情，甚至还主动给宇文晟添了茶：“陛下请用茶。这是今春的雨前龙井，臣妾让人收着的，味道还算清醇。”

　　宇文晟看了她一眼，接过茶盏，喝了一口，淡淡道：“尚可。”

　　两人又沉默下来。

　　殿内只有烛火燃烧的细微声响，还有窗外隐约的风声。熏香的气息在空气中缓缓流淌，是檀香混合着菊花的味道，清雅，却压不住那股无形的沉闷。

　　一顿晚膳，吃得索然无味。

　　宇文晟只动了几筷子，便放下了银箸。谢明璃也适时停下。宫女们上前撤下碗碟，奉上漱口茶。

　　“朕还有奏折要批，皇后早些歇息吧。”宇文晟站起身。

　　“臣妾恭送陛下。”谢明璃起身行礼。

　　宇文晟走到门口，脚步顿了顿，回头看了她一眼。烛光下，皇后穿着浅青色的宫装，身姿纤细，低眉顺目，像一株安静的水仙。

　　美则美矣，毫无生气。

　　他收回目光，转身离开。脚步声渐行渐远，最终消失在宫道尽头。

　　谢明璃直起身，脸上那层温顺的假面慢慢褪去，露出底下冰冷的真实。

　　工具吗？

　　她走到窗边，看着皇帝离去的方向。夜色深沉，宫灯在风中摇曳，拉长又缩短地上的影子。

　　那就让皇帝看看，这个“工具”，是不是真的那么好用。

　　就在这时，殿外传来通报声：“贵妃娘娘到——”

　　谢明璃眼神一凝。

　　萧贵妃？

　　这个时候来？

　　她迅速调整表情，恢复成那副温婉怯懦的模样，转身看向门口。

　　珠帘掀开，一个身着绯红色宫装、云鬓高耸、珠翠环绕的丽人款步走了进来。正是萧贵妃萧玉容。她容貌明艳，肌肤胜雪，一双桃花眼顾盼生辉，未语先笑：“姐姐还没歇息呢？妹妹听说陛下方才来了，特意过来看看。没打扰姐姐吧？”

　　声音娇柔，带着恰到好处的关切。

　　但谢明璃“听”到的，却是另一番心思：

　　“陛下果然来了又走，连顿饭都没好好吃……看来是真厌了这木头皇后。”
　　“东西应该埋好了吧？小顺子那废物，办点事磨磨蹭蹭……”
　　“得找个机会，让人‘偶然’发现才行……最好是在陛下面前……”
　　“不过，也不能太急，得等个合适的时机……比如，过几日太后设宴？”
　　“先来看看这皇后的脸色，啧，还是那副要死不活的样子，真没劲……”

　　谢明璃垂下眼帘，掩去眸中的冷意，柔声道：“妹妹有心了。陛下刚走，说是还有奏折要批。妹妹可用过晚膳了？”

　　“用过了。”萧贵妃走上前，很自然地挽住谢明璃的手臂，姿态亲昵，“姐姐这里就是清静，不像我那长春宫，整天吵吵嚷嚷的。姐姐这身衣裳颜色真素雅，衬得人越发清丽了。”

　　她一边说，目光一边状似无意地扫过殿内，最后，落在了西侧窗户的方向——透过那扇窗，正好能看到那个小花坛的一角。

　　谢明璃顺着她的目光看去。

　　花坛在夜色中只是一个模糊的轮廓，那几株新移栽的秋海棠，在昏暗的灯笼光下，叶子微微反着光。

　　萧贵妃的嘴角，勾起一丝若有若无的笑意。

　　那笑意很淡，很快就被关切取代：“姐姐晚上风大，还是把窗户关了吧，仔细着凉。”

　　谢明璃也笑了，笑容温婉如常：“妹妹说的是。翠微，去把窗户关上。”

　　“是。”翠微上前，关上了那扇窗。

　　窗棂合拢的轻响，隔绝了外面的夜色，也隔绝了那个藏着“秘密”的花坛。

　　殿内，烛火明亮，熏香袅袅。

　　两个女人相对而立，一个明艳如火，一个清雅如水。

　　笑容同样完美。

　　心思同样深沉。