《画堂春》葡萄言

2、第 2 章

　　暮色像一砚渐浓的墨，缓缓洇透了承恩伯府高耸的粉墙与黛瓦。

　　付府人丁兴旺，家大业大。一座大宅院恢宏又气派，夜幕时分，点起了星星灯火。暖黄色的灯昏昏染开，照亮了占据大半个街的承恩伯府。

　　每次回府，看见这钟鸣鼎食之家，付令仪总是会恍惚几分。看了这么多年言情小说，她才真正知道了世家女的宅邸是何模样。

　　甫一下车，掌管外事的大管家便围上来，眉宇间是几分着急：“大小姐，绸缎庄的曹掌柜卷了所有现银和一批价值千两的御用云锦跑路了。”

　　付令仪眼前一黑，要不是白芷扶着差点就栽倒在地。

　　刚把铺子的亏空想办法解决，事还没成，一波未平一波又起。

　　先不说卷走的银子，云锦才是重中之重，上面有内造标识，一旦被掌柜贱卖流入市场，追查起来就是管理御用之物不当的大罪，足够毁掉她的名声和家族清誉。

　　“报官了么？”

　　“尚未……夫人说，明日是镇国公府寿宴，此刻报官，怕……”

　　怕丢人。

　　怕让人知道承恩伯府嫡女的嫁妆铺子，落魄到被掌柜卷款。

　　付令仪懂了。这深宅大院，脸面比银子要紧。

　　“曹掌柜是何时跑的？可有人看见他往哪个方向去？”她迅速问道。

　　“据铺子里的伙计说，是午时后不见的。有人瞧见他往南市方向去，但......南市鱼龙混杂，不好找。”

　　南市。那是京城三教九流汇聚之地，也是许多见不得光的交易场所。

　　付令仪脑中飞快盘算。不能报官，但必须立刻行动。她抬眼看向大管家：“你立即去寻府里最得力的两个护院，让他们换上便服，带上银子，去南市寻人。告诉他们，重点打听当铺、黑市，特别是收贵重布料的地方。活要见人，死要见尸，最重要的是追回那批云锦。”

　　大管家一愣：“这......大小姐，不先禀报老爷夫人？”

　　“父亲正在外书房会客，母亲此刻定然心烦意乱。”付令仪声音沉稳，“你先按我说的办。若今夜找不到人，明日再禀报不迟。但今夜必须动起来，迟一刻，东西就可能被转手，再也追不回。”

　　她顿了顿，补充道：“账目立即封存，铺子暂歇业三日。对外就说......掌柜急病，铺子盘点。”

　　大管家见她神色坚决，不敢怠慢，匆匆去了。

　　付令仪站在原地，指尖冰凉。追不追得回另说，但至少她做了该做的。至于后续如何向父母交代，如何弥补损失，那是后话。

　　正糟心铺子的事，还没想到解决办法，母亲何芸身边的丫鬟进来传话：“大小姐，夫人请您速往正厅。”

　　付令仪是嫡出的大小姐，何芸自然是当家主母，这么晚了喊去正厅定是有大事商议。

　　踏入正厅，灯火通明。

　　堂妹付语芙已挨着二夫人王氏坐下，见她进来，悄悄递了个眼色。

　　主位上的何芸放下茶盏，声响清脆，压下所有细微声响。

　　何芸端坐在主位，旁边是付语芙的母亲王氏吩咐两个小辈坐好，举手投足之间皆是大家风范。

　　“明日便是镇国公府老太太的寿宴，你们两个同我和二夫人前去。”何芸喝了一口茶，淡淡道，“幼幼，你父亲正在为你相看婚事，你务必谨言慎行，万不可出半分差错。”

　　“女儿省的。”

　　该来的果然还会来，赚钱的事得赶紧提上日程了。

　　翌日傍晚，承恩伯府的车驾在镇国公府门前停下时，门前已是车马如龙。付令仪扶着白芷的手下车，抬眼望去，饶是早有心理准备，仍被那扑面而来的煊赫气势震了震。

　　踏入府门，眼前豁然开朗，庭院深深，灯火如昼，将暮色驱散得一干二净。空气中浮动着名贵香料、酒肴以及数百种衣香鬓影混合而成的、独属于顶级权势场的气味。

　　付令仪深吸一口气，稳了稳心神，与母亲何芸、堂妹付语芙一同，随着引路的婆子往正厅去。

　　寿宴设在开阔的华厅。老夫人端坐上首，满头银丝梳得一丝不苟，戴着一整套点翠头面，穿着绛紫色万寿纹缎袍，面容慈和，眼神却清亮锐利带着几分沉静的威仪。

　　付令仪随着母亲上前行礼祝寿，口称“福如东海，寿比南山”，姿态礼仪挑不出半分错处。

　　她能感觉到老夫人目光在她身上停留了一瞬，带着长辈看小辈的温和，也有一丝不易察觉的审视。

　　“好孩子，起来吧。”老夫人声音温和，“付尚书教女有方。”

　　何芸忙谦逊几句。付令仪垂首退至母亲身侧，目光却在不经意间扫过上首陪坐的几人。

　　老夫人下首左右，坐着几位气度不凡的男宾，想来是镇国公府的爷们。其中一位尤为显眼。他并未像其他人一样穿着过于隆重鲜艳的吉服，只一袭玄青色云纹常服，腰束玉带，身姿挺拔如松。他并未参与左右的低声谈笑，只是安静坐着，偶尔举杯浅啜，侧脸线条在璀璨灯影下显得有些冷硬。

　　似乎察觉到她的视线，那人忽而抬眼望来。

　　四目相对。

　　付令仪心头猛地一跳。

　　那是一双极其沉静的眼睛。眸色很深，映着满堂华彩，却未染躁动，反而像两口古井，将所有光华都无声吸纳进去，只余下深不见底的平静。

　　没有探究，没有好奇，没有权贵常见的矜傲或审视，只是平静地一瞥，便又淡然移开。

　　“阿姐，那就是宋琰。”付语芙凑在她耳边，用气声飞快说道。

　　原来是他，那日街上的人。只是那眼神太过平静，平静得近乎疏离，与这满堂喧腾喜气格格不入。

　　寿宴流程庄重漫长。付令仪安静用膳，耳中听着席间隐隐的议论，多是关于朝局、边关、漕运，偶尔也夹杂着对在场年轻一辈的品评。苏裁川的名字被提及数次，多是赞誉其才华横溢，风姿卓然。他坐在不远处，被一群年轻公子环绕，谈笑风生，应对自如，确实是场中除了几位真正掌权者外，最引人注目的焦点。

　　宴席过半，老夫人显了疲态，由丫鬟们搀扶着离席回后院歇息。主角退场，气氛反而更活络起来。丝竹声从水榭传来，轻快悦耳，年轻人们开始三三两两离席，往灯火最盛的园中走去，游园要开始了。

　　“阿姐，我们去曲水亭那边吧，听说可热闹了。”付语芙喜欢热闹。

　　何芸与王氏正与几位夫人叙话，点头允了，只让丫鬟跟紧。

　　曲水亭临着一片开阔曲池，今夜池面飘满莲花灯，暖光潋滟。

　　苏裁川被众人簇拥，正摇扇谈笑。见付令仪来，他眼中掠过一丝得意，扬声：“付小姐，那日醉仙居一别，裁川念念不忘。今日良辰，不如再续诗缘？”

　　亭中静了静。

　　付令仪抬眸看他。

　　什么狗屁再续诗缘，分明是不满她提出的三七分成，要她当众出丑罢了。

　　苏裁川笑得灿烂，眼里却写着明晃晃的试探：你会不会在这么多人面前，再露一手诗词？

　　付令仪静默片刻。

　　亭中所有人的目光都聚在她身上。付语芙紧张地攥紧帕子。

　　她可以不接。但苏裁川那眼神分明在说：你不接，便是怯场，你接了，我便有热闹可看。

　　那就接。但接多少，她说了算。

　　“既是为老夫人祝寿，”付令仪抬眸，声音不疾不徐，“令仪不敢藏拙，也不敢喧宾夺主。略吟几句，添个彩头便是。”

　　亭中安静下来，只剩下风声、水声，和远处断续的笙箫。

　　她忽然想起高中必背的一首古诗，也没仔细思索，脱口而出，声音不大，却异常清晰平稳：

　　“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。”

　　词句铺开，满园灯火仿佛被赋予了生命，在每个人眼前流转、绽放。

　　三句落地，亭中已有人低声称叹。苏裁川挑眉，等着她往下接。

　　付令仪却停了。

　　“便到这里吧。”她微微侧首，唇角含着恰到好处的谦逊，“令仪才疏学浅，再往下，怕是要让大家见笑了。”

　　亭中静了一瞬，旋即响起善意的笑声。

　　“付小姐太自谦了！”

　　“这三句已是不俗，何妨再吟几句？”

　　付令仪只是摇头，垂眸浅笑，一副实在不才的模样。

　　苏裁川笑容微僵。

　　他本意是逼她多露几句，看她敢不敢把整首《青玉案》都搬出来。没想到她只抛三句便收手，反倒显得进退有度、不争不抢。

　　而众人只会赞她知分寸，不会疑她腹中无诗。

　　他张了张嘴，终究没再逼。再逼，就是他刻薄了。

　　付令仪垂着眼，面上是恰到好处的谦逊，心里却在默念那后面几句。

　　蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首。

　　默念至此，她下意识抬眼，目光越过满园喧嚷，落向远处那片相对僻静的角落。

　　廊柱的阴影里，立着一道孤直的玄色身影。那人几乎融于夜色，唯有腰间一枚白玉螭纹佩，映着远处飘来的微光，泛着温润的冷色。

　　是宋琰。

　　他不知何时站在了那里，静静地，远远地望着这边。

　　付令仪心头一震。她并没有刻意寻找谁，只是词中意境让她自然地望向那片灯火阑珊处，却不料真的看见了一个人。一个与这满园喧嚣格格不入的人。

　　四目相对。

　　那人却在，灯火阑珊处。

　　她明明没有念出声。那最后半句，只在心里过了一遍。

　　可对视的那一瞬，她忽然觉得，他听见了。

　　她看见他眼中映着遥远的灯火，深得像要将一切光都吸进去。远处的身影似乎微微动了一下。隔着遥远的距离和晃动的人影，付令仪看不清他的表情，只觉得他好像轻轻颔首。

　　然后，转身消失在廊柱的阴影里。

　　仿佛从来没有出现过。

　　“你疯了？”避开人群后，苏裁川压低声音，“用《青玉案》？你怕别人不起疑？”

　　付令仪睨他一眼：“我只吟了三句。”

　　“三句还不够？那词……”

　　“那词怎么了？”付令仪打断他，“词是好词，他们只会赞付家女有才。谁能证明这不是我写的？还是说......”她微微挑眉，“你想替我证明？”

　　苏裁川一噎。

　　“铺子的事盘弄好了吗？”付令仪话锋一转，“这是首要大事。”

　　“我办事你还不放心？地点我都相看好了，只等你出主意拿方案。最后采买物品就妥了。”苏裁川十分自信，听他语气似乎明日铺子就能开张。

　　“两日之内我会给你方案。”

　　苏裁川心满意足地走了。付令仪独自站在曲水亭边，望着池中飘荡的莲灯出神。

　　“阿姐，”付语芙不知何时走过来，小声说，“方才宋大人……好像在看你。”

　　付令仪指尖微微一颤。

　　“你看错了。”她轻声说。

　　“我没有。”付语芙很肯定，但又迟疑了一下，“他站在那儿听了好久，最后......最后好像还点了下头？不过离得远，我也看不清，或许是灯影晃了......”

　　付令仪没说话。

　　夜风吹过，莲灯随波晃动，暖黄的光在水面碎成一片潋滟。

　　她忽然想起那夜匆匆而过掀起的衣角。想起方才廊下，那无声的颔首。想起那句“众里寻他千百度”。
　　、
　　心脏某个地方，轻轻塌陷了一角。

　　“回去吧。”她转身，霞影纱裙摆在夜色中划出淡绯的弧光，“母亲该等急了。”

　　走出园子时，她忍不住回头看了一眼。

　　灯火阑珊处，空空如也。

　　只有满园喧嚣渐渐散去，余下一地清冷月光。