《贵妃故梦》柳梢圆月

1、第 1 章 我出生的时

　　我出生的时候，正是九月菊花开。

　　满院金英，风过时一层一层地轻颤，像是无声的潮水。府中人都说，那一年的菊开得恣意，连向来不问花事的父亲，也在廊下多站了片刻。

　　他因此为我取了个满语乳名——“宜尔哈”，意为花朵。

　　花朵璀璨多姿，花朵亦脆弱娇嫩。

　　那时我尚不知，这名字究竟是福，还是劫。

　　那是康熙元年。

　　朝堂之上，小皇帝方才登基不久——不过八岁稚子，端坐龙椅之上。天下大事，却并不由他一人做主。

　　四位辅政大臣执掌朝政，而我的父亲，钮祜禄遏必隆，正是其中之一。

　　钮祜禄府因此权势显赫——鲜花着锦，烈火烹油，京中人人侧目。

　　四大臣之中，父亲与瓜尔佳鳌拜最为亲近。同为满洲勋贵大姓，随龙入关，功在社稷，两人彼此惺惺相惜。父亲性情温和，寡言少语；鳌拜却豪烈爽朗，行事张扬。

　　两家来往甚密。鳌拜甚至认了我的姐姐为义女。待她，比亲生的还要看重几分。

　　那时候，我还小，只知道姐姐被人宠着，是件极好的事。

　　却不知，这世上的恩宠，从来都不是白得的。

　　至于另外两位辅政大臣——

　　赫舍里索尼年岁已高，精力渐衰；叶赫苏克萨哈性情孤直，不喜结交。如此一来，反倒越发衬得钮祜禄府与瓜尔佳府门庭若市，往来如织。

　　我便是在这般喧嚣中长大的。

　　我还有个学名，叫明韫。

　　“明韫”二字，是额娘为我取的——“心事宜明，才华宜韫”。她说，人这一辈子，才学与天赋顺其自然便好，可心事最不该糊涂。自己心里究竟想要什么，总要看得明白，却不必事事张扬。

　　她说这话时，语气总是温温的。

　　可我后来才明白，这世上最难的，恰恰就是“明白”二字。在一片琉璃璀璨的世界里，要明白自己的心，很难。

　　额娘姓舒舒觉罗，闺名如意。她出身寻常，却偏爱汉家文章，自幼跟着女师傅识字读书，颇通诗书礼义。

　　因此，她给我取了这样一个名字。

　　而我那一母同胞的姐姐，名字却更好听。

　　她叫霈嘉，钮祜禄霈嘉。

　　“霈流嘉福，杳归大象。”

　　这样的名字，一听便知，是要被放在高处的人。

　　姐姐长我八岁。

　　她并不在我额娘膝下长大，而是自幼养在嫡母所居的仪元堂。

　　——是了，我额娘只是侧夫人。

　　嫡母出身爱新觉罗宗室，是颖亲王的嫡长女，名唤汐荣，受封县主。她身份尊贵，性情端方，深得我父亲敬重，只是膝下始终无子。

　　额娘在父亲跟前虽得宠爱，却从不敢越礼半分。

　　这一点，我年幼时便看得清楚。

　　后来我才知道，额娘能入钮祜禄府，并一进门便居于侧夫人之位，多半也仰赖嫡母的引荐与成全。

　　因此，额娘对嫡母，既敬且谢。

　　而嫡母，对额娘，也确实满意。

　　姐姐出生不过满月，额娘便亲手将她送入仪元堂，由嫡母抚养。

　　那一去，便是彻底分了归处。

　　嫡母将姐姐视如己出，教养之严，远胜常人。

　　姐姐六七岁时，已生得仪容端丽，言谈举止亦颇有章法。族中长辈见了，无不赞叹，说她日后前程不可限量。

　　身在旗人之家，生女儿，从来不是寻常的事。

　　三年一选秀女，一朝入宫，若得圣眷，便是一步登天。更何况，若能诞下爱新觉罗氏的子嗣，日后位至皇后、太后，也未可知。

　　因此，嫡母几乎将全部心力，都倾注在姐姐身上。

　　她教姐姐读书识礼，也教她骑射强身；既习琴棋书画，也通兵法典籍。

　　旁人私下议论，说这是在照着“皇后”的样子去养。

　　嫡母却从不避讳。

　　她曾说——

　　“针线女红，不过是小门小户的本事。若要立于天子身侧，便要学男子所学之事。”

　　那时候，我听不太懂。

　　只觉得她说这话时，神情冷静而坚定。

　　仿佛那位置，本就该是她的安排之中。

　　只是——

　　自本朝以来，中宫之位，多出自蒙古博尔济吉特氏。

　　这规矩，似乎从未动摇。

　　可偏偏这一年，有了变数。

　　新帝初立，年幼未亲政。嫡母在入宫请安时，隐约听得风声——太皇太后有意从京中世家之女中，择一人为后，以稳社稷，以辅幼主。

　　这消息一出，京中暗潮涌动。

　　而最有资格被提起的，不过寥寥几家。

　　四辅政大臣之中——

　　钮祜禄氏，瓜尔佳氏，赫舍里氏，叶赫氏，皆有适龄之女。

　　不过，瓜尔佳家的女孩儿，生得健硕爽利，不爱诗书礼节，骑射倒是样样出众；若入内廷侍奉，只怕不大合适。叶赫府的那位格格，其生母出身风尘，恐怕难登台面。

　　这样一来，能与姐姐相较的，便只剩下赫舍里家。

　　赫舍里家的备选格格——赫舍里文砚，是辅政大臣索尼的孙女。虽为侧室所出，自幼却也是按着入宫的规矩教养，琴棋书画，一样不落。

　　只是——

　　赫舍里一族，终究是后起之家。

　　比起我钮祜禄氏从龙入关、世代勋贵，终究差了一截。

　　因此，京中人人都说——

　　姐姐做皇后，是板上钉钉的事。

　　连嫡母，也从不掩饰这一点。

　　就连瓜尔佳氏都早早看明了局势，这便是为何鳌拜索性认了姐姐为义女，将筹码押在她身上，仿佛这桩事，早已尘埃落定。

　　那些年，所有人的目光都落在姐姐身上。

　　而我——

　　被轻轻放在一旁。

　　嫡母不对我寄予厚望，自然也不多加约束；额娘疼我年幼，事事纵着；父亲性情温厚，对我更是有求必应。

　　我几乎是在无人管束的宠爱里长大的。

　　三岁那年，额娘又生下弟弟法喀。

　　可这并未分走我多少宠爱。

　　我依旧是那个以自己为中心的小格格——会板着脸教训弟弟，也会因一点小事发脾气；不用学规矩礼法，也不用挑灯夜读。

　　那时候的我，并不知道——

　　姐姐那样的日子，是为了什么。

　　我第一次察觉到“不对”，是在四岁那年。

　　那一年，太皇太后要为皇帝正式册立皇后。

　　待选的几家女儿须按时辰进宫，以供宫中选看，姐姐亦在其中。

　　那一日，府中送她出门，人人神情庄重，却又隐隐带着喜色。连我都以为，她此去，便要做天下最尊贵的女人。

　　到了后晌，有小厮匆匆回府报信。

　　他说——

　　皇后的人选，定了。

　　却不是姐姐，而是赫舍里家的女孩儿。

　　那一刻，厅中像是忽然静了一瞬。

　　嫡母站在那里，良久没有说话。

　　然后，她声音极冷地开口：

　　“你再说一遍。可要说准了。”

　　小厮跪在地上，头也不敢抬。

　　他说的话，却没有变。

　　事实，就这样落了下来。

　　姐姐仍被留在宫中——

　　只是，不是皇后。

　　而是妃嫔。

　　我当时不太明白，这之间差了多少。

　　只记得，从那一日起，府中的气息变了。

　　嫡母病倒了。

　　她那样骄傲的人，竟一病不起。

　　额娘每日去仪元堂侍奉，她嘴上不说，我却看得出她的愧疚——仿佛姐姐落选，与她这个侧室的出身有关。

　　可又似乎，不全是。

　　因为赫舍里家的那位格格，也并非正室所出。

　　父亲并不多言。

　　他只是沉默。

　　而鳌拜却怒不可遏，当众斥言，说皇后之选不公——

　　“赫舍里一族，何德何能。满洲下人之女，岂有立皇后之理？”

　　那些话，我听不太懂。

　　却记得大人们的脸色，一个比一个难看。

　　后来我才明白——

　　姐姐这一落选，不只是她一个人的事。

　　而是整个钮祜禄府，都被人压了一头。

　　两年后，嫡母终究还是没能熬过去。

　　姐姐身在宫中，无法归来，只能向着府邸的方向叩首尽孝。

　　那一年——

　　我六岁。

　　也是我第一次知道：原来人，是会因为一件事，慢慢垮掉的。

　　嫡母去世后不久，我随额娘一同入宫，承太皇太后恩典，得以进内廷看望姐姐。

　　那是我头一回进宫。

　　我至今记得，那一日，我们一重一重地过宫门。朱门深锁，甬道笔直，两旁宫人垂首而立，行走之间几乎听不见半点声响。

　　连脚步声，都像是被什么吞了下去。

　　我起初还觉得新奇，走着走着，却渐渐觉得胸口发闷。

　　那宫墙太高了。

　　四四方方，像一口倒扣的大锅，将人严严实实地罩在里头。

　　我忍不住想——

　　嫡母与额娘整日挂在嘴边的皇后、皇妃，原来就住在这样的地方。

　　这样想着，心里竟生出一点说不清的抗拒。

　　若要我来住——

　　我是不情愿的。

　　那一年，却也不全是坏事。

　　姐姐虽未登中宫，却似乎颇得皇帝与太皇太后青眼。没过多久，父亲便被加封为一等公，自此，钮祜禄府改称果毅公府，门庭声势，更胜往昔。

　　府中人都说，这是姐姐带来的福气。

　　父亲也因此动了心思——

　　他欲扶额娘为正室夫人。

　　毕竟，姐姐是宫中妃嫔，额娘又生了我与弟弟法喀，于情于理，都说得过去。

　　额娘对此，并不推辞。

　　她向来明白父亲对她的看重，也从不怀疑自己配得上那个位置。

　　她唯一顾虑的，是嫡母新丧。

　　“恩未报尽，礼不可失。”她这样说。

　　于是，这件事便暂且搁下，说是待三年孝期之后，再行正名。

　　其实，这名分与否，于府中已不算什么。

　　这些年，额娘早已掌家，内外事务皆由她一手打理。嫡母去后，上下人等，也早将她视作真正的女主人。

　　我那时并不关心这些。

　　我的日子，很快又恢复了从前的模样。

　　有了弟弟相伴，我愈发自在。时常领着他在府中跑闹，也与族中兄弟姐妹一同玩耍。

　　旁人家的姑娘，多半拘着学规矩、做女红。

　　我们却不大讲究这些。

　　我只认些字，读书不过点到为止；倒是骑马射箭，样样都学得有模有样。

　　长辈们见了，常笑说——

　　我这性子，倒实实在在像个将门里的孩子。

　　与宫中的姐姐，大不相同。

　　那时的我，也曾以为——

　　人与人，本就该这样不同地活着。

　　只是后来才知道——

　　有些路，并不是你不想走，便可以不走的。

　　童年的日子，总是过得极快。

　　我那点无忧无虑的光景——

　　在八岁那一年，忽然断了。