下一章 目录 设置
1、边疆
...
-
天熹七年，秋深。
残阳如血，泼洒在巍峨宫阙的琉璃瓦上，将紫禁城染上一层触目惊心的赤红色。
早朝尚未开始，太和殿外已是一片肃杀。
文武百官按品阶肃立，鸦雀无声，连呼吸都放得极轻。秋风卷着寒意穿过，卷起一片翻飞的朝服衣角，却吹不散殿内外那股沉甸甸的压抑。
人人心中都清楚，这朝堂早已不是当年那个帝王一言九鼎的朝堂。
当今陛下登基不过五载，年纪尚轻，根基浅薄，形同虚设。真正执掌天下权柄、生杀予夺的，是垂帘之后的那位——皇太后，萧氏。
太后手段狠厉，心思深沉，自先帝驾崩之后，便以陛下年幼为由临朝称制，独揽大权，党羽遍布朝野，军权政权尽握其手。满朝文武，敢怒不敢言，但凡有半句异心，轻则罢官流放，重则满门抄斩。
这大靖的天，究竟姓桑桑，还是姓萧，早已成了朝臣心中不敢宣之于口的隐秘，而今日，太和殿内的气氛，却比往日更加诡异。
辰时三刻，礼乐声起
少年天子一身明黄色龙袍，缓步登上御座。他身形尚显清瘦，面容俊秀，眉宇间带着几分未脱的书卷气，可那双眼睛，却深沉得不像一个年仅十九岁的帝王。
他抬眸，淡淡扫过阶下文武，目光平静无波，却让不少老臣下意识地低下头去。
无人读懂，这位看似温顺无害的皇帝，心底究竟藏着怎样的惊涛骇浪。
“有事启奏，无事退朝。”
内侍总管尖细的嗓音在空旷大殿中回荡，尾音未落，殿外忽然传来一阵急促凌乱的脚步声，伴随着兵士嘶哑的呼喊：
“急报——！边疆八百里加急急报——！”
声音由远及近，刺破朝堂的死寂，百官瞬间色变，边疆？大靖北境与北狄连年对峙，摩擦不断，可如此十万火急的八百里加急，已是数年未曾有过，所有人的目光齐刷刷投向殿门，心脏骤然提起。
只见一名浑身尘土、甲胄染血、面色惨白的传令兵，踉跄着冲入殿内，膝盖一弯，重重跪倒在金砖地上，手中高举着一封染着暗红痕迹的军报，声音颤抖，带着难以掩饰的悲怆：
“陛下！太后娘娘！北境急报！昨夜北狄倾巢来袭，突袭我军大营！我军将士拼死抵抗，血战一夜……虽、虽击退北狄，保住边关重镇，可是——”
传令兵喉间一哽，泪水夺眶而出，几乎泣不成声“我军伤亡惨重，阵亡将士共计——五十九万七千余人，近六十万忠魂埋骨边疆！”
一语落下，太和殿内，死一般寂静，近六十万？那不是六千，不是六万，是整整六十万鲜活的性命，一夜之间，化为边关枯骨，不少文臣脸色煞白，摇摇欲坠，武将们更是目眦欲裂，双拳紧握，指节泛白。
六十万将士，那是大靖北境半数的兵力，是镇守国门的血肉屏障，桑生锋坐在御座上，指尖猛地一颤，他垂在袖中的手死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，面上却依旧强撑着一丝平静，只是那平静之下，是翻涌的剧痛与震怒。
他声音微哑，一字一顿：“主帅呢？韩洐落呢？”
韩洐落，北境主帅，大靖近年来最耀眼的将星。出身寒门，凭一身战功一步步爬到镇北将军之位，治军严明，骁勇善战，更是朝中少数不肯依附太后一党的实权将领。
陛下登基之初，曾暗中对其多有扶持，韩洐落，亦是这位少年帝王，在军中为数不多的指望，传令兵闻言，额头重重磕在地上，血流不止：
“回陛下……韩将军亲率亲兵冲在最前，身先士卒，从夜战至天明，箭雨刀光不曾退后半步，战至最后一兵一卒，一剑斩杀北狄三员大将，最终……力竭而亡，尸骨犹自屹立不倒，死亦面朝大靖山河。”
“将军遗言——”
“守国门，死社稷，不负大靖，不负陛下。”
最后八字，轻飘飘落在殿内，却重如千钧，砸得每一个人胸口发闷，喘不上气。
皇帝闭上眼，长长的睫毛微微颤抖，他眼前仿佛浮现出那个在边疆黄沙中身披铠甲、顶天立地的身影。
他还记得，韩洐落入京述职时，一身风尘，单膝跪地，目光如鹰隼般锐利，却对他恭敬无比：“，臣，惟陛下马首是瞻。
那是一个真正的将军，一个只忠于大靖、只忠于帝王的将军，可如今，他死了，死在边疆，死在沙场，死在他拼尽一生守护的国土之上，带着近六十万将士，一同埋骨黄沙。
少年天子再睁眼时，眼底已无半分情绪，只剩下一片深不见底的寒寂，以及一丝极淡、极沉的惋惜，那惋惜，不是作态，不是安抚，而是真真切切，痛失肱骨、痛失忠良的悲戚。
他没有看向垂帘之后的那位，也没有询问任何人的意见这一次，他没有像往常那般，凡事先行请示太后。
御座之上，明黄身影微微前倾，声音不高，却带着不容置疑的帝王威严，响彻整个太和殿：
传朕旨意。
一，遣禁军精锐，前往北境，迎韩将军尸身还朝，以王侯之礼护送，不得有半分怠慢。
二，追封镇北将军韩洐落为常平侯，谥号忠武，入祀忠烈祠，世代享香火供奉。
三，抚恤所有阵亡将士家眷，家中男丁免役十年，女子终身享有月例，凡有子弟愿从军者，优先提拔。
四，北境残部，即刻重整编制，坚守关隘，等待朝廷援军。
四道旨意，一气呵成，没有迟疑，没有犹豫，没有征询，满朝文武惊骇欲绝，齐刷刷抬头，看向御座上那位素来温顺的少年天子，仿佛第一次认识他一般。
疯了，陛下这是疯了不成？谁不知道，如今这天下，是太后说了算。
官员任免、兵权调动、钱粮拨付、甚至追封爵位，哪一样不是要经过太后点头，哪一样不是由太后一党说了算？韩洐落素来不与太后为伍，太后心中早已视其为眼中钉、肉中刺，只是碍于他镇守边疆，无法轻易动手。
如今韩洐落战死，太后不趁机清算其旧部便已是万幸，陛下竟然直接追封其为侯，还以王侯之礼迎回尸身，厚待其部下与家眷？
这哪里是追封一位将军，这分明是——公然与太后对抗
这是在告诉全天下，皇帝亲政之心已起，不再甘心做一个傀儡，这是在告诉所有朝臣，陛下，要开始掌权了。
垂帘之后，一道淡漠而冷厉的目光，穿透薄薄的珠帘，落在御座上那道年轻的身影上，帘内之人，指尖轻轻敲击着扶手，节奏缓慢，却带着令人窒息的压迫感。
皇太后萧氏，嘴角勾起一抹极淡、极冷的笑意，好戏，终于要开场了。
早朝散去，消息如同长了翅膀一般，瞬间飞遍整个京城，陛下早朝之上，未经太后允许，直接追封韩洐落为常平侯！六十万将士阵亡，北境几乎一空，朝堂震动！陛下这是要与太后撕破脸了！
街头巷尾，茶馆酒肆，无人不在议论此事。
有人心惊胆战，觉得陛下年轻气盛，自寻死路，有人暗中激动，觉得大靖终于有了一位真正有骨气的帝王，有人冷眼旁观，只等着看这对母子，如何一步步走向兵戎相见。
而皇宫之内，气氛早已紧绷到极致，
桑生锋没有回御书房，而是径直去了慈宁宫，他知道，太后必定在等他，慈宁宫内香烟缭绕，气氛静谧，却杀机四伏。
太后一身雍容华贵的凤袍，端坐于主位，眉眼精致，气质端庄，可那双眼睛，却冷得像冰，两侧站着的，皆是太后的心腹太监与宫女，连大气都不敢喘。
皇帝步入殿内，没有行礼，只是静静站在殿中，抬眸与帘后那双冷厉的目光对视
皇帝长大了。
太后先开了口，声音平缓，听不出喜怒，却字字带着威压连朝廷大事，追封王侯，都不必告知哀家一声了
皇帝微微垂眸，语气平静：“韩将军为国捐躯，六十万将士埋骨边疆，朕身为大靖天子，封赏忠良，抚恤亡魂，难道不该？”
该不该，不是你说了算。
太后声音陡然一沉。
这江山，是哀家一步一步稳住的。这朝政，是哀家一点一点打理的，你以为，你坐在那个位置上，便是真的帝王了？皇帝，你还太嫩。
韩洐落手握重兵，桀骜不驯，素来不服朝廷管制，哀家早已看他不顺眼。如今他战死沙场，倒也干净。你倒好，非但不趁机收回兵权，反而追封他为侯，厚待其旧部——你是想借着韩洐落的势力，来跟哀家作对吗？
直白，尖锐，毫不掩饰，太后根本不屑于伪装，她就是要告诉皇帝：你的一切，都是我给的。我能让你坐上帝位，也能随时让你摔下来，桑生锋抬起头，目光不再有半分退让。
朕是大靖皇帝，不是傀儡，韩将军是忠臣，是功臣，不是乱臣贼子。六十万亡魂在前，朕不能让他们白白牺牲，更不能让天下将士寒心。太后若真为大靖着想，便该明白，何为军心，何为民心。
军心？民心？太后冷笑一声，声音尖锐起来：哀家只知道，兵权在手，才能稳坐江山！皇帝，你太天真了。韩洐落一死，北境兵力空虚，北狄随时可能再度南下，到时候，谁来守国门？靠你这一腔热血？还是靠那些早已被吓破胆的老臣？
到时候，天下大乱，生灵涂炭，你这个皇帝，第一个被拖下龙椅！
桑生锋胸口起伏，他知道，太后说的是事实，韩洐落战死，六十万将士阵亡，北境防线几乎崩溃。北狄大胜之后，必定士气大涨，不出一月，必然会再度大举入侵。
到那时，大靖将面临开国以来最大的危机，可他不能退，一旦退了，他这辈子，都只能是太后手中的棋子，任人摆布，至死都无法真正执掌天下。
朕自有安排，桑生锋声音坚定，一字一句，掷地有声：
北境，朕会守住。江山，朕会稳住。这天下，终究是朕的天下，不是太后的天下。
说完，他不再看太后一眼，转身大步离去，背影挺直，毫不畏惧。
慈宁宫内，太后看着那道年轻而倔强的背影，眼底杀意暴涨，她缓缓抬手，示意身边贴身太监上前。
去。
太后声音冷得像冰：
传哀家命令；第一，扣押朝廷发往北境的粮草军械，没有哀家的手令，一兵一粮，都不准出关。第二，暗中联络北狄，告诉他们，大靖内部空虚，只要他们趁机南下，哀家，可以答应他们的条件。第三，韩洐落的尸身，不必让他顺利还朝——在路上，‘处理”掉。
太监浑身一颤，连忙低头：“奴才遵旨。”
还有。
太后闭上眼，语气淡漠，却带着绝杀之意：
皇帝既然想亲政，那哀家，就教教他，什么叫权力的代价。
他不是要护着韩洐落的旧部吗？不是要收拢军心吗？哀家就让他看看，没有哀家的支持，他什么都做不成。哀家要让北境彻底沦陷，要让天下大乱，要让所有支持皇帝的人，全部死无葬身之地，到那时，他会明白，谁才是这大靖，真正的主人。
一场席卷天下的风暴，就此拉开序幕，而此时的御书房内，少年天子独自站在巨大的疆域图前，目光死死盯着北境那一片染血的土地。
他身后，一名身着黑衣、面容隐匿在阴影中的密探，单膝跪地，低声禀报：
陛下，太后已经下令，扣押北境粮草，封锁军械，并且……已经派人暗中联络北狄。另外，迎回韩将军尸身的队伍，恐怕也会遭遇不测。
桑生锋双拳紧握，指节发白。
他早料到太后会不择手段，却没料到，她会狠到如此地步，为了权力，为了打压他，她竟然不惜通敌叛国，不惜牺牲整个北境，牺牲千万百姓的性命。
这就是他的亲祖母，这就是执掌大靖朝政的皇太后
朕，不会让她得逞。
皇帝声音低沉，带着彻骨的寒意
传朕密令；
一，命锦衣卫暗中护送韩将军灵柩，不惜一切代价，确保灵柩安全还朝，谁敢阻拦，格杀勿论。
二，调动朕暗中培养的亲军，携带私库所有钱粮军械，连夜出关，支援北境，不得有误。
三，联系韩洐落旧部，告诉他们，朕与他们同在，常平侯的忠魂，与他们同在。北境在，人在；北境亡，朕，与之一同殉国。
四，密切监视慈宁宫一举一动，太后所有党羽，全部记录在册，一旦时机成熟，朕要将他们，一网打尽。
密探沉声应道；遵旨！
阴影退去，御书房内再度恢复寂静，桑生锋缓缓抬手，抚上疆域图上北境二字，指尖冰凉。
韩洐落，朕答应你的，一定会做到，你守国门，朕守天下，你死，朕为你封侯，国难，朕与你一同扛，六十万忠魂，不会白死，大靖的山河，不会碎。
窗外，狂风骤起，乌云蔽日，京城的天，要变了，北境的风，更烈了。
谁胜，谁负，谁生，谁死，谁，能最终坐稳这天下至尊之位
