《女夜行》天子与庶民同罪

6、恶霸 后屋门

　　后屋门口，夜潮正蹲在地上收拾一堆渔网。

　　她今天换了身打扮。靛蓝色的粗布裤子挽到小腿，上面穿着件灰扑扑的短褂，袖子撸到手肘，露出晒得发黑的小臂。头发用根红头绳扎起来，乱糟糟地垂在脑后。

　　沈渡音见到她，愣了一下。认识的这段时间，还是头一回见她扎头发。

　　“你今天这身——”她忍不住开口。

　　夜潮低头看了看自己。

　　“有问题？”她问。

　　沈渡音连忙摇头，换了个话题。

　　“秀英的事办完了，镯子给了老陈，马建国也老实了。”她说，“但石头用完了。”

　　夜潮把补好的网角放下，站起来，在围裙上蹭了蹭手。

　　“今晚我们去阴街看看，有没有需要帮忙的人。”她说，“正好看看阿妹。”

　　天黑之后，她们去了石狮门口。

　　石狮头上趴着几只野猫，黄的白的黑的，在月光的映照下，眼睛散发着幽暗的蓝光。

　　它们静静地盯着沈渡音和夜潮，偶尔发出凄厉的惨叫声。

　　“今晚，有的忙了！”夜潮随口嘟囔了一句，声音很轻，像自言自语。

　　“你说啥？”沈渡音疑惑地看着她。

　　“没......没事儿。”

　　亥时刚到，那几只野猫就跑开了。她们走进阴街。

　　骑楼的窗户亮了。街上热热闹闹，码头边有人在修船，卖鱼丸的摊子前排着队，茶馆里坐满了人，说书先生正在拍惊堂木。戏台那边灯火通明，锣鼓声远远传来。

　　第三间骑楼门口，阿妹站在那里。她看见夜潮，跑过来，拉着她的手。

　　“潮姐，你这两天又没来看我。”

　　夜潮低头看着她。

　　“忙。”

　　阿妹噘了噘嘴，又看见沈渡音，冲她笑了笑。

　　沈渡音蹲下来，轻轻掐了掐女孩的脸。

　　“阿妹，今晚带我们去底层转转？看看有没有人需要帮忙。”

　　阿妹眼睛一亮。

　　“好啊，好啊。”她拉着她们往里走，“底层可热闹了，就是有时候会有坏人。”

　　沈渡音问：“什么坏人？”

　　阿妹一边走一边说：“有个叫红姑的，上层的，可凶了。她老来底层欺负人，抢东西，抢人。”

　　夜潮的脚步顿了一下。

　　“红姑？”她问，“穿红褂子那个？”

　　阿妹点头。

　　“你认识？”沈渡音问。

　　夜潮没答，只是说：“走，去看看。”

　　骑楼后面是一条窄巷，巷子尽头有一道石阶，往下延伸。

　　石阶很陡，两边黑漆漆的，只有远处有几盏昏黄的灯。往下走了很久，眼前豁然开朗，是一片沙滩。

　　沙滩上散落着不少人影，有的坐着，有的躺着，有的在慢慢走动。这里的灯光比上面暗，人的影子都模模糊糊的。

　　阿妹拉着她们往里走，边走边四处张望。

　　忽然一阵喧哗从不远处传来。像是女人的叫骂声，还有男人的求饶声。

　　阿妹抓紧夜潮的手。

　　“潮姐，红姑又来了。”

　　沈渡音顺着她的目光看过去。

　　沙滩边上，几个粗壮女人正拖着一个年轻男子。那男子长得清秀，穿着件旧长衫，拼命挣扎，被一个女人扇了一巴掌。

　　中间站着一个穿红绸褂子的女人，四十来岁，风韵犹存，手上戴着三四枚金戒指，正抱着胳膊看戏。她脸上带着笑，那种志在必得的笑。

　　“带走。”她抬了抬下巴。

　　年轻男子被拖着往前走。他看见了这边的阿妹，忽然大喊：“阿妹——阿妹救我——”

　　阿妹吓了一跳，往夜潮身后躲。

　　沈渡音往前走了一步，夜潮拉住她。

　　“我来。”她说。

　　夜潮走上前去，挡在那几个女人面前。

　　“站住。”

　　那几个女人停下，回头看着红姑。

　　红姑打量了夜潮一眼，认出她来。

　　“哟，何家丫头？”她笑了一声，“怎么，活人管阴街的事？”

　　夜潮没接话，只是看着那个年轻男子。

　　“阿生，你犯了什么事？”

　　那个叫阿生的年轻男子挣扎着说：“我没犯事！她......她要抢我去做她的第六房！”

　　红姑脸色一沉。

　　“何家丫头，少管闲事。阴街的规矩你懂，上层女人的事，你一个活人插什么手？”

　　夜潮看着她。

　　“阴街的规矩，我比你懂。”她说，“强抢民男，按律当罚。你忘了去年码头那批贡品是怎么少的？”

　　红姑的脸色瞬间变了。

　　“你什么意思？”她愤怒地问。

　　夜潮往前走了一步，压低声音，只让红姑听见。

　　“我认识的人多，知道的也多。码头的事，上层那几个老渔女还记着呢。你再闹一出强抢民男，她们正好新账旧账一起算。”

　　红姑咬着牙，眼睛里升起一团火。她猛地向身边的夜潮扑去，右手伸出一记刺拳。

　　夜潮没退，站在原地，竟然徒手接住了那一拳。然后她猛地向后一拉，飞快闪身，红姑瞬间失去平衡，一头栽进了沙堆里。

　　其他几个粗壮的女人似乎被眼前的一幕吓傻了，立马松开阿生，慌乱地跑去扶红姑。

　　过了几秒，红姑才踉踉跄跄地爬起来，嘴里一口沙子。

　　“好，有意思，”她远远地指着夜潮，叫嚣道，“何家丫头，我记住你了，你跟我等着。”

　　说完，她带着人灰溜溜地跑掉了。

　　阿生蹲在地上，喘着气。

　　沈渡音走过去，把他扶起来。

　　“你认识红姑？”

　　阿生点头。

　　“她看上我三个月了。一直嚷着让我跟她生孩子，我拼命躲，今天被堵住了。”

　　他抬起头，看着夜潮。

　　“谢谢你。你叫何夜潮？我记着了。”

　　他从怀里掏出一样东西，递给夜潮。

　　一把折扇。旧的，竹骨磨得发亮，扇面上画着一枝梅花。

　　“这是我生前唱戏用的。”他说，“我唱了二十年戏，就这一把扇子跟了我一辈子。你拿着它，阴街唱戏的都认。以后有什么事，可以找他们帮忙。”

　　夜潮接过扇子，看了看，收起来。

　　阿生站起来，冲她们鞠了一躬，转身走了。

　　阿妹从夜潮身后探出头。

　　“潮姐，你好厉害。红姑都怕你。”

　　夜潮摸了摸她的头。

　　她们在底层又待了一会儿，阿妹带着她们认识了几个孩子。有个小女孩说自己想找妈妈，有个小男孩说想吃阳间的糖。夜潮一一记下。

　　离开的时候，阿妹拉着夜潮的手。

　　“潮姐，你明天还来吗？”

　　夜潮低头看着她。

　　“来。”

　　阿妹笑了。

　　走出几步，沈渡音回头。阿妹还站在那里，冲她们挥手。灯光照在她身上，把影子拉得很长。那影子，好像又淡了一点。

　　她们走出底层，走上海风路。

　　街上的人渐渐散了。戏台收场，茶馆打烊。

　　走到石狮门口，夜潮停下。

　　她把那把折扇拿出来，递给沈渡音。

　　“信物。”她说，“明天可以下蚝屋了。”

　　沈渡音接过扇子，打开看了一眼。梅花画得挺好，墨色已经发淡。

　　“你刚才跟红姑说的码头贡品，是真的？”

　　夜潮点头。

　　“去年的事，阴街传遍了。红姑私吞了一批贡品，被上层几个老渔女查出来，赔完才了事。她最怕人提这个。”

　　沈渡音看着她。

　　“你怎么知道这些？”

　　“我在阴街混了二十年。”夜潮说，“认识的鬼比活人多。”

　　说完，她朝后屋的方向走去。

　　沈渡音站在石狮门口，看着她的背影消失。

　　她低头查看手里的扇子。竹骨冰凉，扇面发黄。

　　明天，下蚝屋，背林梅香的名字。

　　她转身往回走。

　　走到榻所门口，林建明正等在那里。

　　“沈法医，这么晚才回来？”

　　沈渡音没说话。

　　“听说你最近挺忙。”林建明阴阳怪调地说，“帮门卫老陈办了件大事。”

　　“林主任消息灵通。”沈渡音平静地说。

　　林建明笑了笑。他向前逼近一步，压低声音：

　　“秀英那案子，我打听过了。马老四是死了，但他儿子马建国，你打算怎么办？”

　　沈渡音没接话。

　　林建明看着她，眼睛里闪着冷冷的光。

　　“沈法医，有些事，查一查就行了，没必要查到底。蚝屋的事，过去几十年了，人都死了，翻出来有什么用？”

　　沈渡音开口了。

　　“秀英等了他三十七年。”

　　林建明愣了一下。

　　“谁？”

　　“老陈。”沈渡音说，“门卫老陈。他等了秀英三十七年。现在他知道秀英在哪儿了，知道她是怎么死的了。你说，翻出来有什么用？”

　　林建明沉默了一会儿。

　　然后他笑了。

　　“沈法医，你是个好人。”他说，“但好人有时候活不长——”

　　他让后半句话悬在半空就转身走了。

　　沈渡音站在原地，看着他的背影消失在巷子里。

　　月光照在空荡荡的巷口。风有点凉。

　　她推开门，走进去。

　　天井里，老太太还坐在石榴树下。和往常一样。

　　沈渡音从她身边走过。

　　走到自己房间门口，她停下。

　　老太太抬起头，看了她一眼。

　　只是一眼。很快又低下去了。

　　沈渡音站在那儿，忽然想起阿生说的话：我唱了二十年戏，就这一把扇子跟了我一辈子。

　　她推开门，走进去。

　　躺在床上，睁着眼睛。

　　那把折扇放在床头，挨着青灰色围巾。

　　明天，下蚝屋。