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4、第四章：母亲的秘密 妍恩知道了 ...
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全州，一个破旧的小区。
郑妍恩站在一栋五层老楼前，深呼吸。母亲昨天打电话说身体不好，让她回来一趟。她请了假，坐了两个小时大巴，从首尔赶回来。
楼道里很暗，声控灯坏了很久。她摸着墙上楼，在三楼停下。墙皮剥落的地方，露出下面发黑的水泥。楼梯扶手上锈迹斑斑，每一级台阶都凹下去一块，是被无数双脚踩过的痕迹。
门开了一条缝，母亲的声音传出来：
“妍恩？进来吧。”
她推门进去。
母亲躺在床上，脸色很差。床头柜上放着一个老式相框，里面是一张她从未见过的照片——一个婴儿，穿着昂贵的婴儿服，被一个年轻女人抱在怀里。婴儿的襁褓是真丝的，绣着精致的图案。年轻女人的脸上带着笑，但那笑容里有一种卑微的讨好。
那个女人，是年轻时的母亲。
“妈，这照片……”
母亲看着她，眼眶湿了。
“妍恩，妈有件事瞒了你二十五年。”
郑妍恩的心跳加速。她坐到床边，握住母亲的手。那双手她很熟悉——粗糙，关节突出，是洗了二十五年衣服、擦了二十五年地的手。
母亲从枕头下拿出那张照片，递给她。
“这个婴儿，不是你。是刘家的大小姐，刘琳珍。”
郑妍恩愣住了。
“妈当年在刘家帮佣，刘夫人难产，是我送她去的医院。刘琳珍出生那天，你也在那天出生——就在全州这个小诊所里。”
母亲的声音开始颤抖。
“刘夫人为了感谢我，让我抱着她的女儿拍了这张照片。她说，以后两个孩子长大了，可以当朋友。”
她苦笑了一下。
“朋友。一个是财阀千金，一个是帮佣的女儿，怎么做朋友？”
郑妍恩没有说话。
“后来，我因为一场事故被辞退。”母亲闭上眼睛，像是用尽全身力气，“那场事故……其实是我替刘夫人顶罪。”
“顶罪？”
“她开车撞了人，让我顶包。”母亲的眼泪从眼角滑下来，“我拿了钱，签了保密协议。这二十五年，我一直不敢告诉你。”
郑妍恩的眼泪流下来。
“妈……那你为什么现在告诉我？”
“因为那个刘琳珍，最近在调查当年的旧事。”母亲看着她，“她可能会找到我。妍恩，你要帮我……帮我守住这个秘密。”
郑妍恩沉默了。
她想起刘琳珍那天在洗手间的笑容，想起她们同年同月同日生，想起自己采访包里那张名片，想起那句“我们是不是见过”。
“妈，”她的声音很轻，“那个人……被撞的人，后来怎么样了？”
母亲的手抖了一下。
“死了。”
“死了？”
“不是当场死的。是后来……跳楼死的。”
“那个人叫什么？”
母亲沉默了很久。
“桓明宇。”
郑妍恩的呼吸停了一瞬。
她握着母亲的手，感觉到母亲的手在发抖。她忽然想起一件事。
“妈，刘夫人她……对你好吗？”
母亲愣了一下，然后慢慢睁开眼睛。那眼睛里有什么东西在闪烁。
“她……她对我很好。”母亲的声音低下去，“我在刘家帮佣的时候，她从来没把我当下人看。我发烧的时候，她偷偷把自己的药给我；过年的时候，她多塞给我一个月的工钱，让我给你买新衣服。”
她顿了顿。
“出事那天，她刚知道自己怀孕了。她太害怕了，怕事情闹大，怕孩子生下来就有一个肇事逃逸的母亲。她求我，跪下来求我……”
母亲的手攥紧了郑妍恩的手。
“我不是替她顶罪。我是替她肚子里的孩子顶罪。”她看着郑妍恩，眼眶里全是泪，“那个孩子，就是刘琳珍。你知道吗，她抱着你拍那张照片的时候，一直在哭。她说：‘明淑，如果我们的孩子长大以后能遇见，希望她们不要像我们这样，一个跪着，一个站着。’”
郑妍恩的眼泪大颗大颗地掉下来。
母亲从枕头底下摸出一个布包，打开，里面是一条褪了色的丝绸手帕，角上绣着一个娟秀的“淑”字——那是刘夫人的名字。
“这是她临别时塞给我的。”母亲把手帕递给郑妍恩，“她说，以后如果有难处，拿着这个去刘家，她一定会帮。我从来没去过。我不想让她觉得，我是来讨债的。”
郑妍恩握着手帕，指尖能感受到丝绸的冰凉。她想起刘琳珍的脸，想起那个笑容，想起她说“我们是不是见过”。
原来她们真的见过——在母亲的怀里，在刘夫人的眼泪里。
“妈……”她的声音哑了，“刘夫人她……还活着吗？”
母亲点点头：“活着。但我不知道她记不记得我。也许她已经忘了。毕竟她是会长夫人，而我只是一个……”
“妈。”郑妍恩打断她，握紧她的手，“你别这么说。”
母亲看着她，眼眶又红了。
“妍恩，妈告诉你这些，不是为了让你恨谁，也不是为了让你去认谁。妈只想让你知道，这世上有些债，不是钱能还的。有些人欠的，是用一辈子在还。”
郑妍恩低下头，眼泪滴在床单上。
那条手帕被她攥在手心，温热的。
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回到首尔已经是深夜。
郑妍恩坐在电脑前，看着屏幕发呆。她打开那个哲学论坛，给河智泽发了一条私信：
**“我可以见你一面吗？有些事，我需要一个局外人的视角。”**
三分钟后，对方回复：
**“明晚七点，大学路，哲学咖啡馆。”**
