《姐姐要我听话》无情的橘子

2、水下的翅膀

　　郑矜瑶挽着周临走过两个展区，嘴里不停说着自己在意大利“留学”时的趣事，如何“灵感迸发”，如何“夜以继日”。周临大多时候只是听着，偶尔应一声，目光却不着痕迹地扫过墙上那些署名“郑矜瑶”的作品。
　　笔触是娴熟的，构图是考究的，色彩搭配也挑不出错。可就是太“对”了，对得像教科书范例，每一笔都落在该落的位置，每一处明暗都遵循着既定法则。没有意外，没有破绽，也没有……生命。
　　像一件精致的仿品，哪怕用最好的颜料，最贵的画布，也复刻不出原作的呼吸。
　　她的思绪又飘回刚才那幅《囚池》。那片浓稠的黑，那只困顿的白，还有那个女孩说话时，眼底一闪而过的、近乎自毁的坦诚。
　　“姐姐，你在听我说话吗？”郑矜瑶晃了晃她的手臂，带着点娇嗔。
　　周临收回视线：“在听。你说在佛罗伦萨的旧桥上找到了灵感。”
　　“是呀是呀！”郑矜瑶又兴奋起来，“那里的落日简直绝了！我当场就画了好几张速写……”
　　周临的目光越过她的肩膀，投向展厅另一头。那个穿着白衬衫的身影已经不在原来的角落了，像一滴水融入了更深的暗处。
　　“矜瑶，”她忽然开口，打断了郑矜瑶兴致勃勃的描述，“那幅《囚池》，是什么时候画的？”
　　郑矜瑶愣了一下，随即笑得更加甜美：“去年冬天呀。那时候不是下大雪嘛，我就把自己关在画室里，画了整整一个月呢。姐姐是不是特别喜欢那幅？我也觉得那是我近期最好的作品了！”
　　“灵感来源呢？”周临问得随意，像是闲聊。
　　“就是……就是一些情绪啦。”郑矜瑶眼神飘忽了一瞬，但又很快又稳住，“现代人不是都活得很压抑嘛，我就想表达那种……被困住又努力保持优雅的感觉。”
　　“很贴切。”周临点点头，没再多问。
　　画廊另一侧的员工休息区，池染靠在储物柜边，手里握着半瓶冰水。水珠顺着瓶身滑下，浸湿了她的指尖，凉意一路蔓延到心里。
　　她不该说那些的。
　　对陌生人，对一个看起来就和她活在两个世界的人，说那些深埋在心底的、连自己都不愿细想的东西。
　　蠢透了。。
　　可那个女人看着她的时候，她的眼神太静了，静得像一片能包容所有混乱的海。让她那一瞬间，忘了警惕，忘了防备，甚至忘了那幅画早已不属于她的事实
　　门口传来脚步声，是画廊的经理。
　　“小池，你刚才在跟周总说话？”经理的语气带着点探究。
　　池染点点头，没吭声。
　　“周总可是贵客，郑小姐特意请来的。”经理压低声音，“你机灵点，但也别乱说话。郑小姐的脾气你知道的。”
　　“嗯。”池染又喝了一口水，冰凉的水划过喉咙，压下了那点莫名的烦躁。
　　她知道郑矜瑶的脾气。娇纵，任性，要所有人都围着她转。这里的每一幅作品，都署着“郑矜瑶”的名字，光鲜亮丽，受尽赞美。
　　没人知道，其中至少有三幅画的底稿，出自一个名叫“池染”的高三生之手。包括那幅《囚池》。
　　那是高三最难的冬天，家里债台高筑，母亲的医药费，父亲的愁容，还有自己那岌岌可危的大学学费。就在她准备放弃艺考，随便找工作时，郑矜瑶通过画室老师找到了她。
　　“我很喜欢你的画，特别是那幅《囚池》。”当时穿着名牌大衣的郑矜瑶坐在画室破旧的椅子上，笑容甜美，“我想买下它，还有……你以后的一些作品。价格好说。”
　　价格确实好说，好说到足以解她的燃眉之急。条件也很简单：版权归郑矜瑶，署名权归郑矜瑶，从此这幅画以及后续交易的作品，与“池染”这个名字再无关系。
　　她签了协议，拿了一笔钱，看着郑矜瑶派人来搬走了那幅她熬了无数个夜晚完成的画，还有另外两幅半成品。
　　那时她觉得，用三幅画换一个未来，是值得的。
　　直到今天，她站在这里，看着自己的“孩子”被冠以他人的名字，听着那些关于“灵感”“激情”的谎言，而那个买下它的人，正用她从未听过的温柔语气，和郑矜瑶说话。
　　心脏某个地方，细细密密地疼起来。
　　“小池？”经理又喊了她一声，“发什么呆？前头有点忙，你去帮着盯一下。”
　　“好。”
　　池染放下水瓶，重新走进展厅。光线流转，人声低语，空气里弥漫着香槟和香水混合的味道。她把自己缩回那层透明的壳里，目光低垂，脚步放轻，像一道无声的影子。
　　周临站在展厅中央的水晶灯下，手里端着一杯香槟，却没有喝。她在听郑矜瑶和几个收藏家说话，嘴角噙着得体的浅笑，眼底却没什么温度。
　　然后，她看见了那个女孩。
　　池染正低着头，给一位客人指示洗手间的方向。她的侧脸在灯光下显得愈发苍白，睫毛垂下，在眼睑投下一小片阴影。说完话，她立刻退开，重新将自己藏进一根罗马柱的阴影里，仿佛那里才是她的归处。
　　“姐姐，你看什么呢？”郑矜瑶顺着她的目光看去，撇了撇嘴，“哦，那个兼职的啊。不太爱说话，不过干活还算仔细。”
　　“是吗。”周临收回视线，晃了晃手中的酒杯，琥珀色的液体在水晶杯里漾开细碎的光，“她叫什么？”
　　“谁？那个兼职的？”郑矜瑶显然没在意，“好像姓池吧，池什么来着……忘了。临时招的，干完这几天就走了。”
　　“池。”周临重复了一遍这个字，声音很轻。
　　池。囚池的池。
　　郑矜瑶没听清：“姐姐你说什么？”
　　“没什么。”周临将酒杯放在路过侍者的托盘上，“我去下洗手间。”
　　她穿过人群，走向展厅另一侧。高跟鞋踩在大理石地面上，发出清晰而规律的声响。路过那根罗马柱时，她脚步未停，眼角的余光却看见，那抹白色的身影几不可查地，又往阴影里缩了缩。
　　像受惊的蜗牛，颤巍巍地收回了刚刚探出一点的触角。
　　洗手间在长廊尽头，需要拐过一个弯。周临走过拐角，却并没有进去。她靠在冰冷的墙面上，从手包里摸出烟盒，抽出一支细长的烟，却没点。
　　指尖摩挲着冰凉的烟身，她想起刚才那个女孩说“它很孤独”时的表情。
　　那么平静，又那么绝望。
　　像在说画，又像在说自己。
　　她忽然很想知道，那双总是低垂着的眼睛，如果真正笑起来，会是什么样子。
　　一定很亮。
　　像她看画时，眼底那一闪而过的、未被磨灭的光。
　　身后传来极轻的脚步声，迟疑的，小心翼翼的。
　　周临没有回头。
　　那脚步声停在几步远的地方，不动了。过了一会儿，是布料摩擦的窸窣声，像是有人在原地不安地挪动脚步。
　　周临收起烟，转过身。
　　池染抱着一叠新的宣传册，正站在走廊那头，显然没料到她会突然转身，整个人僵在那里，进也不是，退也不是。耳尖又以肉眼可见的速度，漫上一点薄红。
　　“我……”池染张了张嘴，声音干涩，“我来送册子。”
　　“嗯。”周临应了一声，目光落在她怀里那叠沉重的册子上，“需要帮忙吗？”
　　“不用！”池染回答得很快，带着惯性的抗拒。说完，她自己似乎也意识到语气有点生硬，睫毛颤了颤，补充道，“……谢谢。我自己可以。”
　　周临没再坚持，只是往旁边让了半步。
　　池染低着头，快步从她身边走过。白衬衫的衣角擦过大理石墙面，发出极轻的沙沙声。走过她身边时，周临闻到了一股很淡的味道，不是香水，是某种清新的皂角香气，混合着一点颜料的、微涩的气息。
　　就像雨后的旧画室。
　　池染走到展厅门口，将册子放在指定的架子上，动作有些匆忙，最后一本没放稳，滑了下来。她弯腰去捡，起身时，目光无意间扫过走廊拐角。
　　那个女人还站在那里，靠着墙，静静地看着她。
　　镜片后的目光沉静而深邃，像夜海，望不见底。
　　池染的心脏猛地一跳，几乎是仓皇地移开视线，转身逃也似的离开了那条安静的走廊。
　　周临看着她的背影消失在展厅的光影里，缓缓直起身。
　　指尖的烟不知何时已被捏得微微变形。
　　她将烟扔进一旁的垃圾桶，重新走向那片衣香鬓影，嘴角那抹惯常的、得体的微笑，重新回到了脸上。
　　只是心底某个角落，那点关于“池”字的疑问，像一粒落入静水的石子，荡开的涟漪，迟迟未散。
　　那只天鹅困于黑水。
　　而有人，已经看见了水下那双挣扎的翅膀。