《白无极：卦铸五洲》三百成皛丩

2、第02章 梦行者（上）

　　夜是木洲最廉价的东西。
　　青木城外的贫巷里，家家户户都把灯省到最后一捻油。风从墙缝钻进来，带着湿冷的木腥，吹得屋梁咯吱作响，像有人躲在暗处敲门。
　　麟把刀鞘横在枕边，侧身听着母亲的咳。那咳声细得像断线，又倔强得像不肯断；每一声都像在提醒他：活着不是理所当然，是一口一口抢来的。
　　他本该睡。明天要去城里领牌——灵脉税、兵役牌、还有“自愿捐献”的榜。木洲的春天从来不温柔，草木长得快，人命也被催得快。
　　可他闭上眼，脑子里却总浮出同一个声音：叩。
　　像指节敲木，又像有人在他的心口写字。
　　这是他这半年反复做的梦。梦里没有天、没有地，只有无边的黑与一道道流动的光脉。梦里有一块巨石，有个白衣女子闭眼坐着，指尖轻敲膝头，每敲一下，世界就多一口气。
　　麟不信鬼神。可他信一件事：如果连梦都在提醒你要去做什么，那多半不是梦在作怪，是你自己已经走到绝路。
　　母亲又咳了一声，像把他从犹豫里推了一把。
　　麟翻身坐起，摸了摸母亲额头。热。热得像一团捂不住的火。
　　他握住母亲冰凉的手指，喉咙发紧：再撑一撑。等我想出办法。
　　母亲在昏沉里含糊应了声，像梦里的人。
　　麟终于躺下，把刀鞘紧紧抱住。刀鞘硌得肋骨生疼——他喜欢这种疼，疼说明自己还活着，疼说明自己还有东西能抓住。
　　风更大了。灯灭了。
　　黑暗像潮水灌进眼眶。
　　他听见那声叩，再一次落下。
　　——叩。
　　下一息，他已不在破屋里。
　　他站在一片没有上下的虚空。脚下没有地，却能承住他的重量；头顶没有天，却压着一种说不清的沉。
　　他本能想拔刀，手却摸了个空——梦里没有刀。
　　他反倒松了口气，嘴角扯起一点笑：好，既然是梦，那就别怂。
　　他迈出第一步。
　　虚空像薄水被他踩出涟漪，涟漪里浮起细碎的光点，又迅速被更深的黑吞没。
　　第二步、第三步……
　　走得越远，他越听清那声叩的来源——不是从耳朵进来，是从胸腔里震出来，像心跳与某种更巨大的心跳重合。
　　他忽然想起师父曾教过的吐纳：刀要稳，先稳息；息要稳，先稳心。
　　他在梦里竟也下意识调整呼吸。吸，短；停，微；吐，长。
　　呼吸一稳，胸口那块无形的沉铁竟轻了半分。
　　像有人在暗处点头：你会用“息”。
　　前方出现第一束光脉。
　　那光不是灯，不是火，更像血管。它从虚无深处伸来，贴着看不见的骨架蜿蜒，时明时暗，像在呼吸。
　　脉上浮着粒子尘，像未定形的星砂，围着脉旋转，时而聚成一枚符号，时而散成无意义的点。
　　麟伸手去碰。
　　指尖穿过光脉边缘，没有灼痛，只有一种极淡的温度顺着皮肤钻进骨头，像隔着无穷岁月，有人轻轻握了他一下。
　　那温度让他掌心发麻。
　　他低头，发现自己掌纹边缘竟浮起一圈极浅的青色纹路，像鳞，又像叶脉。纹路一闪即逝，仿佛从未出现。
　　他心里一紧：这梦……为什么会留下痕？
　　就在他分神的瞬间，前方虚空像被掀开一层幕布。
　　一块巨石悬在更深的无里。
　　巨石表面布满太极裂纹。裂纹不是裂，而是纹路——像世界还没学会完整，就先学会了“缝”。每一道纹路都在微微发光，像在补自己。
　　巨石之上，有一个女子。
　　白衣，闭眼，端坐。
　　她的衣摆不沾尘，因为这里没有尘；她的发丝不乱，因为这里没有风。可她在呼吸。
　　每一次呼吸，都会有一线极细的光从她唇边逸出，像从虚空里抽出一根命线。命线落入巨石裂纹，又沿裂纹扩散出去，穿过无数光脉，抵达更远处那些苟活的异种。
　　麟看见远处黑暗里蜷着一些形态：有的长翅却无骨，有的无目却能吞暗，有的只有一张嘴，靠啃食别的影子维持下一息。
　　每当女子吐出那线光，它们就像被续命一样，颤抖一下，继续存在。
　　麟的喉结滚动。
　　他突然明白自己梦里反复听见的叩声是什么：那不是敲门，那是“续命”。
　　女子的指尖轻轻敲在膝头。
　　叩。
　　一声很轻，轻到像指甲碰木。
　　可那一声落下，远处竟有一团新的形态从黑暗里“长”出来——先是一点光核，旋即扩展成轮廓：一只小兽，背生叶纹，四肢却像藤。它从无到有，眨了眨眼，像第一次学会“看”。
　　麟背脊发凉。
　　他不懂术法，也不懂天机。可他从小在刀口讨活，知道一种最可怕的东西：不是强大，是“理所当然”。
　　这个女子敲一下，万物就理所当然地出现。
　　——这不是法术。
　　这是权柄。
　　他应该转身就跑。
　　可他想到母亲的咳，想到巷口饿得发抖的小孩，想到官差拿着税册像拿刀。
　　他这辈子怕两样：一是母亲咳到无声，二是自己没用。
　　梦既然把他带到这里，就不会是让他来看一眼就走。
　　他深吸一口气，继续往巨石走去。
　　越靠近，他越感觉到一层无形的“边界”。那边界像薄膜，隔开两种世界：膜外，是混沌与苟活；膜内，是秩序的源头。
　　薄膜在排斥他。
　　他每踏前一步，胸口就像压了一块沉铁，呼吸被压短，耳膜嗡鸣。
　　他差点跪下。
　　那一刻，他竟想起母亲教他熬药：火太猛，药会焦；火太弱，药不出味。要把火稳住，靠的是耐心。
　　他咬紧牙，继续用吐纳稳息。吸，短；停，微；吐，长。
　　呼吸一稳，薄膜的压迫感竟松了一线。
　　像有人在暗处点头：你不光会用刀，你会用心。
　　就在他以为自己会被挤碎时，薄膜忽然松开。
　　不是他撞开。
　　像是里面有人，给了他一丝“许可”。
　　麟猛地抬头。
　　女子仍闭眼，仍呼吸，仿佛并不知晓他的到来。可她指尖敲膝的节拍，慢了半拍。
　　那半拍像是在听他心里那句没说出口的请求：让我带走一点希望。
　　麟喉咙发干：“你……听得见我吗？”
　　没有回应。
　　可话音落下的一瞬间，混沌像被按下静止。光脉停流，异种停颤，连黑暗都像凝固成一块沉墨。
　　女子的指尖停在半空。
　　她缓缓睁眼。
　　一双蓝瞳，星海翻涌。
　　麟的呼吸漏了一拍。那一刻他产生错觉：不是他在看她，是她在看穿他，看穿他的骨、他的血、他的恐惧、他的渴望，甚至看穿他还没发生的未来。
　　“你是谁？”她开口。
　　声音很轻，却像规则落在虚空里，立刻有了回响。
　　麟本该低头。可他看着这双眼，忽然不想低头。
　　“我叫麟。”他说。
　　“麟……”她复述，像在口中试一试这个字的重量。
　　她眉心轻轻皱起，仿佛这两个字触到她记忆里某条断裂的缝。她低声问：“你是……梦吗？”
　　麟怔了一下，反而笑出声：“我也想问你。你是神吗？”
　　女子沉默。
　　她抬起手，指尖在空气里停了一瞬，像要写什么，又像怕写错。
　　“我不记得。”她说。
　　这句话本该荒唐。一个能敲指写命的人，却说自己不记得。
　　可麟听见这句话，心里却莫名一疼。
　　他懂那种“不记得”。饥饿会让人忘记哭多久，苦难会逼人把重要的东西放下，像放下一个太重的包。
　　“那你叫什么？”他问。
　　女子轻轻摇头：“没有。”
　　麟皱眉：“怎么会没有？”
　　她的眼神清澈得像无底井：“名字是什么？”
　　麟忽然不知道怎么解释。名字是母亲叫你吃饭的声音，是官府点卯时你不敢缺席的应答，是你被人记住也被人束缚的绳。
　　他只好说：“名字是……别人叫你，你会回头的东西。”
　　女子看着他，星海里掀起一圈涟漪。
　　“那你叫我什么？”她问。
　　麟张了张嘴。
　　他本能想叫“仙子”“神女”，可那些称呼都像把她推回高处。
　　他看着她的白衣，看着她像雪压住月光的肤色，脱口而出：“白。”
　　女子轻轻重复：“白。”
　　这一次，她的指尖微微动了动。
　　混沌深处，有什么东西被这两个字惊醒。
　　远处黑暗的褶皱里，鼓起一团巨大的轮廓——像幼兽的脊背，在黑里缓慢呼吸。
　　麟胃里一阵发冷。那东西像要把所有被“写出来的存在”吞回去。
　　白也看见了。
　　她的蓝瞳旋转更快，却没有恐惧。她只是像想起一条规则：若不写，万物会被吞；若写，自己会更深地陷在“必须”里。
　　麟忽然明白，她不是不记得。她是不敢记得。
　　“你一直在这里……一个人？”他忍不住问。
　　白的眼神微微一滞，像星海里掠过一阵寒潮：“我不知道什么是‘一个人’。我只知道，叩声不能停。”
　　“停了会怎样？”麟问。
　　白看向更深处那团幼兽轮廓：“会归无。”
　　麟心口一紧。归无两个字太熟了。木洲每年都有归无的人：饿死的，病死的，被税逼死的，被兵役拖死的。不同的是，人间的归无会留下坟，这里的归无连名字都不会剩。
　　他突然很冲动，像被火点着：“那你跟我走。”
　　白看着他，像听见一个从未出现过的选项。
　　“走？”她重复，像在咀嚼这个字。
　　麟点头：“去人间。那里有风、有水、有茶烟、有疼。你不用一直叩。”
　　白的目光落在他脸上，像第一次看见“有限”的东西——会疼、会累、会死，却仍然伸出手。
　　她忽然问：“疼是什么？”
　　麟怔住。
　　他想起母亲咳到背弓，想起自己练刀磨出血泡，想起冬夜饿到胃抽搐。
　　疼是活着的证据，也是活着的代价。
　　他低声说：“疼是……你知道自己不是石头。”
　　白静了一息。
　　她垂下眼，像在判断这句话是否值得写进世界。
　　黑暗幼兽的轮廓又鼓胀了一分，像嗅到了“起源离席”的味道。
　　混沌开始轻微震动，光脉发出隐约的嗡鸣，像全宇宙都在劝她别动。
　　麟却往前一步，跨上巨石边缘。太极裂纹沿着他的脚踝亮起，又迅速暗下去，像在检验他是否有资格站在这里。
　　他站稳，抬头，伸出手。
　　“跟我走。”他重复了一遍，这次没有求，只有笃定。
　　白看着他的手。那是一只握刀的手，掌心有厚茧，指节有旧伤，血管清晰，温度真实。
　　那不是神的手，是人的手。
　　白缓缓抬起自己的手。她的手很白，白得像不曾沾尘。
　　两只手在虚空里靠近。
　　靠近到只剩一线距离时，混沌深处那团幼兽轮廓猛地鼓胀，黑暗像潮水涌来，要把这一握吞没。
　　麟下意识想后退，却在那一瞬看见白的眼神——那眼神没有命令，只有一种近乎孩子般的询问：你会不会丢下我？
　　麟咬牙，把手更向前。
　　终于——
　　他们相握。
　　那一瞬，麟听见一声极轻的“叩”。
　　不是来自外界。
　　是从白的指尖、从太极裂纹、从世界骨头深处敲出来的。
　　混沌像被掀开帷幕。无数光脉骤然明亮，像血液第一次奔流。远处苟活的异种被照见真正形状，惊惧蜷缩。
　　更远处，一道巨门轮廓在虚空里缓慢开合。门上布满太极裂纹，裂纹像会呼吸的字。
　　门缝里，隐隐浮起一行黑字，像在对麟的骨髓写下判词。
　　他没看清那字，只感觉掌心一热——仿佛被盖了一枚无形的印。
　　白的目光也落在那门上。她的指尖轻轻一敲，像无声盖印。
　　巨门裂纹一闪，合拢了一线。
　　黑暗幼兽发出无声的咆哮，像被拒之门外。
　　麟还来不及问发生了什么，眼前的光已刺得他睁不开眼。
　　他只听见白在他耳边轻声说：
　　“带我走。”
　　——叩。
　　光刺得麟眼眶发酸。
　　可他还是强撑着把眼睛睁开一线——他怕一闭眼，这一切就像梦一样散掉。
　　巨门在远处开合，门缝像一条细长的瞳。那瞳里并非黑，而是一段段闪烁的画面：
　　有潮湿的屋顶，有漏风的窗棂，有母亲蜷在薄被里咳到发抖的背影；
　　还有城门口那面税榜，墨字像刀，写着“欠”。
　　麟浑身一震。
　　他第一次意识到：这不是纯粹的梦。
　　梦不会把你的屋顶、你的咳声、你的债都照得这么清楚。
　　“那是什么？”白的声音在他身侧响起。
　　她也在看门缝里的画面。她看得很认真，像第一次看见“尘”。
　　麟咽了口唾沫：“那是……人间。”
　　白轻声重复：“人间。”
　　她的眼神里没有贪恋，只有一种近乎学徒的专注——像在观察一种从未写过的材料。
　　门缝里，画面一闪，又出现另一幕：
　　街巷里有人抬棺，棺上贴着符，符上写着名字；
　　河边有人跪着哭，哭声把水面震出细纹；
　　灶台边有人煮粥，粥香在贫瘠里冒出一点暖。
　　白看得指尖微微发颤。
　　她低声问：“他们……为什么要哭？”
　　麟胸口发闷，半晌才吐出一句：“因为会死。”
　　白的睫毛轻轻颤了一下。她像被这两个字刺到，蓝瞳里的星海忽然沉了一瞬。
　　“死是什么？”她又问。
　　麟苦笑：“疼到最后，没了下一息。”
　　白沉默。
　　她的呼吸变得更轻，却也更稳，像在把“死”这个概念轻轻放进世界的某个角落，不让它炸开。
　　就在这一息静默里，混沌深处忽然传来一阵无声的震动。
　　不是风，不是雷。是“饥饿”。
　　那团吞星幼兽的轮廓猛地鼓胀，黑暗像潮水翻卷。
　　一只由暗组成的爪影从褶皱里探出，指尖像撕裂星光的钩，直抓向白的后颈。
　　麟几乎是本能地侧身，挡在白前。
　　他没有刀。
　　他只有这具在梦里也会发抖的身体。
　　爪影逼近的瞬间，麟掌心那圈一闪而逝的青纹再次亮起。
　　热。烫得像把烙铁按进皮肉。
　　他咬牙没叫出声，反而把五指更紧地扣住白的手。
　　那一扣，像把“人”的重量强行按在“神”的权柄上。
　　白抬眼。她看见爪影，也看见麟掌心的青纹。
　　她的蓝瞳里第一次出现明显的波动——不是恐惧，是惊讶。
　　“你……”她像要说什么，话却停在唇边。
　　因为她看见：爪影落下的轨迹，被那圈青纹硬生生偏开了半寸。
　　半寸而已。
　　可在规则的世界里，半寸就是生与死的距离。
　　白的指尖抬起，在虚空里轻轻一敲。
　　叩。
　　太极裂纹像被补上一笔，爪影撞上裂纹，发出沉闷的回响，像巨兽的牙咬在铁上。
　　吞星幼兽发出无声的怒啸，黑暗翻滚得更急。
　　麟终于知道：她要离开，这东西就会疯。
　　白却没有放开他的手。她只是在这一瞬，低声问了他一句：
　　“我若走，外面那些会怎样？”
　　麟看向远处那些苟活的影子。它们在黑里颤，像一群等断奶的孩子。
　　他喉头滚动，却还是说了真话：“会难。可能会死。”
　　白的眼神一暗。她像要把手抽回去，像要继续坐回巨石上，继续叩下去，继续替所有存在续下一息。
　　麟却在她抽手前，更用力握紧。
　　“可你不能永远一个人叩。”他说。
　　白抬眼看他。
　　麟的声音发哑，却更直：“你若永远替他们呼吸，他们就永远学不会呼吸。”
　　这句话从一个穷少年口里说出来，本该粗糙。
　　可它落进白的耳里，却像一道久违的公式。
　　她的瞳孔深处，星海旋转骤停一瞬，仿佛某条被遗忘的法则，被人轻轻提了起来。
　　白轻声问：“学会……呼吸？”
　　麟点头：“对。学会自己活。”
　　吞星幼兽的爪影再次逼近。
　　白的指尖又敲了一下。
　　叩。
　　巨门裂纹亮起，门缝扩大了一线。门内的人间画面更清晰，像在向他们伸手。
　　麟感觉自己脚下的虚空忽然有了倾斜。
　　像门在吸他。
　　也像世界在召他。
　　门缝里那行黑字忽然清晰了一瞬——
　　麟没来得及读完，只看见其中一个字，像刀刻进魂里：记。
　　紧接着，掌心那圈青纹猛地一烫，仿佛门真的在他身上盖了章。
　　白忽然靠近他半步，声音贴在他耳边，轻得像风：
　　“别怕。”
　　麟愣了一下，苦笑：“我从来都怕。但我更怕没用。”
　　白看着他，像第一次理解“怕”这种情绪不是弱，而是人。
　　她的指尖缓缓松开敲击的节拍，改为更稳的呼吸。
　　那一刻，远处那些苟活的影子像同时抽了一口气，像被迫开始自己练习。
　　白的眼神微微发亮，像看见一种可能。
　　她握紧麟的手，朝巨门迈出第一步。
　　门缝里的人间风声扑面而来。
　　麟只来得及听见一声极轻的“叩”——
　　像世界在他骨头里敲下第二次印。
　　——叩。