《提灯照河山》拾忆染

2、渡口 沈彻在雪地

　　沈彻在雪地里又走了一个时辰。

　　天快亮了。风雪小了些，但冷得更厉害，刀子似的往脸上割。他低头看了看自己的脚——棉靴早就湿透了，脚趾头冻得发木，踩在地上像踩着别人的脚。

　　陈夜阑说往北五十里有渡口。

　　五十里。搁在平时，他两个时辰就能走到。可现在他身上有伤，一夜没睡，雪没过脚踝，五十里像是五百里。

　　但他不能停。

　　追兵就在后面。天亮之后，雪一停，脚印藏不住，他们顺着就能摸上来。

　　沈彻咬了咬牙，继续往前挪。

　　他想起破庙里那个人。

　　陈夜阑。

　　那名字他没听过。可那人的样子、那人的眼神、那人的话——什么叫他早晚会知道？什么叫不是现在？

　　还有那句“我知道你”。

　　他怎么知道的？

　　沈彻想不明白。他也没工夫想。现在他脑子里只剩一件事：往前走，去渡口，过江。

　　过了江，就出了云州府的地界。出了云州府，就暂时安全了。

　　他低着头，一步一步往前挪。

　　不知走了多久，天终于亮了。

　　雪停了，灰扑扑的天光从云层里透下来。沈彻抬起头，看见前面山坳里冒出几缕炊烟。

　　渡口。

　　他浑身一软，差点跪在雪地里。

　　渡口不大，十来户人家，都是靠摆渡为生的船户。沈彻进了村子，找了个看着面善的老汉，问船的事。

　　“去江北？”老汉上下打量他，“一个人？”

　　沈彻点点头。

　　老汉的目光在他身上转了转，看见他破了的棉袄，看见他脸上的伤，看见他冻得发青的嘴唇。

　　“逃难的？”老汉问。

　　沈彻没说话。

　　老汉叹了口气：“今年第几拨了。等着，我去给你叫船。”

　　沈彻站在村口等着。太阳慢慢升起来，照在雪地上，晃得人眼睛疼。他眯着眼，往来的方向看了一眼——

　　远远的，官道上似乎有黑点在移动。

　　沈彻心里一紧。

　　“船来了。”老汉的声音从后面传来。

　　沈彻回过头，看见一条小船靠在岸边，船夫正在解缆绳。

　　“快上船。”老汉说，“五十文。”

　　沈彻摸了摸怀里——空的。他的钱早就在跑的时候丢光了。

　　老汉看他那样子，又叹了口气：“算了，不要钱了，快走。”

　　沈彻愣了一下，想说点什么，老汉已经转身走了。

　　他上了船。船夫是个沉默的中年人，看了他一眼，没说话，撑起篙，船离了岸。

　　小船缓缓往江心驶去。沈彻坐在船头，回头看着渐渐远去的渡口。村子越来越小，越来越模糊，最后只剩下几个黑点。

　　他刚松了口气，忽然听见身后传来一阵马蹄声。

　　沈彻猛地回头——

　　官道上，一队人马正往渡口狂奔。隔着老远，他都能看见那些人身上的黑衣、腰间的刀。

　　追兵到了。

　　“快！”沈彻压低声音，“快划！”

　　船夫也看见了，手里的篙飞快地撑。船往江心冲去，但岸边的人已经下了马，正在解自己的船。

　　“他娘的。”沈彻骂了一声，转头看着江面。

　　还有一半，还有一半才能到对岸。

　　后面的船下水了。三条小船，每船上坐着四五个人，正拼命往这边划。

　　“他们是来抓你的？”船夫忽然问。

　　沈彻没答话。

　　船夫看了他一眼，忽然把篙往水里一插，停下来。

　　“下去。”他说。

　　沈彻愣了：“什么？”

　　“下去。”船夫说，“我不能让他们看见我载你。你下水，往对岸游。我回去拖住他们。”

　　沈彻看着他。

　　“看什么看？”船夫说，“快点，不然来不及了。”

　　沈彻咬了咬牙，脱掉破棉袄，纵身跳进江里。

　　水冷得像刀子，一瞬间刺进骨头里。沈彻差点叫出声来，他拼命划水，往对岸游。身后传来船夫的声音——

　　“哎呀，刚才是有条船，往那边去了，你们快去追！”

　　沈彻没回头，只管游。

　　手脚越来越木，越来越不听使唤。江水灌进嘴里，呛得他想咳，但他不敢停。他只知道往前游，往前游，往前——

　　一只手忽然抓住他的领子。

　　沈彻一惊，拼命挣扎，那只手却把他往上一提——

　　“别动。”

　　一个熟悉的声音。

　　沈彻抬起头，看见一张脸。

　　陈夜阑。

　　他站在一条小船上，正俯身看着他。还是那件玄色的氅衣，还是那副冷冰冰的眉眼，只是这会儿看着他的眼神，好像跟昨晚不太一样。

　　“上来。”陈夜阑说。

　　沈彻被他拽上船，瘫在船板上，大口大口喘气。浑身上下都在发抖，牙关咯咯响，根本停不下来。

　　陈夜阑把自己的氅衣脱下来，盖在他身上。

　　“追兵……”沈彻说。

　　“追不上了。”陈夜阑说，“他们已经往那边追了。”

　　沈彻躺在船板上，看着头顶灰蒙蒙的天，忽然问：“你怎么在这儿？”

　　陈夜阑没答话，只是看着他。

　　沈彻慢慢缓过劲来，撑着坐起身。他看了看四周——船很小，只能坐三四个人，正在江心慢慢漂着。船头放着一只箱子，箱子上搁着一盏灯。

　　白天的灯，没有点。

　　“你到底是谁？”沈彻问。

　　陈夜阑在他对面坐下，看着他。

　　“我说过，你早晚会知道。”他说，“但不是现在。”

　　沈彻盯着他，忽然问：“你一直在跟着我？”

　　陈夜阑没否认。

　　“为什么？”

　　陈夜阑沉默了一会儿，忽然说：“三年前，你哥哥的事，我知道。”

　　沈彻浑身一震。

　　“我知道他是冤枉的。”陈夜阑说，“我也知道是谁害的他。”

　　沈彻猛地站起身，船晃了晃，差点翻了。

　　“谁？”

　　陈夜阑看着他，慢慢说：“现在不能说。”

　　“为什么？！”

　　“因为你知道了也没用。”陈夜阑说，“你现在回去，只有死路一条。”

　　沈彻攥紧拳头，浑身发抖。不是冷的，是气的。

　　“你以为我跑出来是为了什么？”他一字一顿，“我就是要回去，替他们报仇。”

　　陈夜阑看着他，目光里忽然多了一点什么东西。

　　沈彻说不清那是什么。像是……像是在看他，又像是透过他在看别的什么。

　　“你报不了。”陈夜阑说。

　　沈彻脸色铁青。

　　“你连我都打不过。”陈夜阑说，“怎么报仇？”

　　沈彻不说话了。

　　江风吹过来，冷得他打了个哆嗦。他低头看着自己——浑身湿透，衣裳破烂，冻得发抖。昨晚在破庙里，今晚在船上，他像条丧家之犬，被人追着满山跑。

　　陈夜阑忽然站起身，走到他面前。

　　“我可以帮你。”他说。

　　沈彻抬起头，看着他。

　　陈夜阑的眼睛很黑，像昨晚一样，像两口深不见底的井。但此刻那双眼睛里，有什么东西在动。

　　“帮我？”沈彻问，“为什么？”

　　陈夜阑没答话。

　　他弯下腰，从船头的箱子里拿出一样东西。

　　是一盏灯。

　　竹骨纸面，普普通通的一盏灯笼。但灯面上画着什么——沈彻凑近了看，是一幅山水。

　　“这什么？”

　　陈夜阑把灯递给他。

　　“提灯照河山。”他说，“从今天起，你跟着我。你替我提灯，我替你报仇。”

　　沈彻看着手里的灯，又看着他。

　　“你到底是什么人？”

　　陈夜阑看着他，忽然弯了弯嘴角。

　　那笑容沈彻见过两次了——第一次在破庙里，第二次在刚才。每一次都只是一瞬间，每一次都让他觉得有什么东西在那双眼睛里闪。

　　但这一次不一样。

　　这一次，那双眼睛里的东西，他看清了。

　　那是比夜色还深的、沉沉的、化不开的东西。

　　“我？”陈夜阑说，“我是来收账的。”

　　“收什么账？”

　　陈夜阑没答话，只是看着他。

　　江风吹过来，船轻轻晃着。天边最后一抹光沉下去，夜色一点一点漫上来。

　　沈彻站在船头，手里提着那盏灯。灯没点，但他忽然觉得，这盏灯比什么都重。

　　“沈彻。”陈夜阑忽然喊他。

　　他抬头。

　　陈夜阑站在船尾，背对着渐渐暗下来的天，看着他。

　　“这条路不好走。”他说，“你想清楚了。”

　　沈彻低头看了看手里的灯，又抬头看了看他。

　　“我哥临死前，”他说，“让人带出来一句话。”

　　陈夜阑等着他说下去。

　　“他说，这世上没有走不通的路，只有不敢走的人。”沈彻抬起头，看着他，“我敢。”

　　陈夜阑看着他，目光里忽然有什么东西动了一下。

　　只是一瞬间的事。

　　然后他转过身去，拿起船篙，往水里一撑。

　　船往对岸驶去。

　　暮色四合，江面上只剩一条船，一盏灯。

　　灯还没点。

　　但提灯的人，已经上路了。