《掌中刃》涵宝汉堡

1、重逢

　　朔风卷着残雪掠过影卫营校场，三十名精锐列成三排，脊背挺得笔直。从天色微明到日头高悬，两个时辰的伫立里，无人吭声，唯有风声呼啸着打在脸上，生疼。
　　这是影卫营三年一度大比的最后一轮 —— 魁首战。校场中央的高台积着暗红血渍，踩上去咯吱作响，规则只有一条：要么站到最后，要么躺着下去。
　　沈昭站在第三排，指尖摩挲着掌心老茧，目光锁定在五号身上。这位连赢四场的种子选手浑身浴血，左臂缠着渗血的布条，右拳指节开裂，眼神却灼亮如兽，透着悍不畏死的凶悍。
　　“下一场，一号对五号。” 记录官的声音冷硬如铁。
　　沈昭抬步上台，玄色劲装衬得身形挺拔，脸上无波无澜，眼底藏着北境七年沉淀的冷冽。鼓声骤起，五号瞬间扑来，拳头带着破空之声直取面门，打法悍猛无匹。沈昭不退反进，脚尖轻点避开攻势，同时指尖擦过五号手肘麻筋，膝盖精准顶向其膝弯。
　　五号踉跄着矮身反击，却被沈昭预判先机，掌劈后颈。趁其动作迟滞，沈昭贴身而上，三拳直击要害，再以手肘重击腰眼。不过片刻，五号便浑身抽搐，左臂彻底失能，踉跄后退。
　　“认输吗？” 沈昭声音不高，却字字清晰。
　　五号死死盯着他，嘴角溢出血丝，最终单膝跪地：“我…… 认输。”
　　后续比试更无悬念。十八号的蛮力、其他人的花巧招式，在沈昭的精准预判与狠厉打法面前不堪一击。三招、五招、一招…… 记录官的声音终于响起：“魁首，一号。”
　　择主在次日。乌木长案上，六块墨底金字的名牌排列整齐：太子萧景辞、三皇子萧景恒、五皇子萧景珣、六皇子萧景珩、七皇子萧景琰。
　　“魁首，去吧。” 主考官话音刚落，沈昭迈步上前，他熬过所有苦，只为这一刻。抬眼时，眼底的怯懦已化为坚定，声音低沉却掷地有声：“太子萧景辞。”
　　从年少初遇的悸动，到宫墙分离的怅惘；从北疆战场的思念，到暗卫营的隐忍，支撑他走过无数生死关头的，从来都只有这一个名字。
　　当日傍晚，东宫亲卫统领秦刚前来领人。这位三十出头的汉子面容刚毅，腰间 “东宫亲卫” 玉牌熠熠生辉，眼神锐利如鹰：“一号。六号。随我走。”
　　青石板路被夕阳晒得温热，沈昭却觉得脚心发凉，心跳如擂鼓，震得耳膜发疼。风裹着宫墙内的草木香气吹来，与记忆里的气息渐渐重合。他下意识攥紧了那枚令牌 —— 这是当年萧景辞送他出宫时亲手所赠，背面刻着一个隐晦的 “辞” 字。
　　东宫书房门前，秦刚通报后，门内传来低沉清冷的声音，带着与生俱来的威仪：“进来。”
　　“殿下，属下料得您此刻未歇，特将新投效的影卫一号与六号带来回话。” 秦刚的声音浑厚恭敬，在安静的书房里落得清晰。
　　萧景辞这才缓缓抬眸，视线先掠过躬身立在前方的秦刚，而后顺势落在他身侧两人身上。
　　一个如预料中般垂首敛目，神色恭谨沉稳，未有半分异动。可另一个，竟是这样一副好皮囊。
　　萧景辞阅人无数，宫中美人、世家公子见得多了，却从未见过有人能将 “肃杀” 与 “俊朗” 融合得如此恰到好处。鼻梁高挺笔直，唇线分明如刻，唇色是自然的淡粉，中和了眉眼间的冷意，反倒添了几分清冽禁欲的美感。明明常年与刀光剑影为伴，本该满身戾气，他却偏生透着股干净利落的英气，连那身沉闷的黑色劲装，都被衬得不再压抑，反倒成了凸显他身姿与容貌的底色。
　　更让萧景辞心绪波动的是 —— 这张脸，竟与记忆里那个模糊的影子渐渐重合。竟然真的是沈昭！
　　七年了。
　　当年那个说话都带着青涩怯懦、眉眼尚显稚嫩的少年，怎么会出现在这里？萧景辞心头掀起一阵猝不及防的波澜，意外感如潮水般漫过，让他几乎要维持不住表面的平静。
　　沈昭的呼吸放得极轻，几乎细不可闻，目光却像带着温度的丝线，贪婪地胶着在萧景辞身上。萧景辞能清晰看见他眼底翻涌的情绪 —— 欣喜藏不住，忐忑在眼底打转，还有那压抑得快要溢出来的深情，像信徒遇见了信仰，连指尖都在微微发颤。
　　萧景辞迅速敛去眼底一闪而过的波澜，心头那点莫名的悸动与意外被瞬间压下。东宫从无巧合，他是敌是友？是棋子还是暗刃？眼下皆是未知。于萧景辞而言，沈昭不过是个需要妥善安置、仔细甄别的不确定变量。
　　“东宫规矩，尔等当恪守本分、忠心为主。” 萧景辞开口，声音刻意压得低沉，不带一丝温度，每一个字都透着太子的威严，不给人半分置喙的余地。
　　话音落下，他不再看沈昭，也未给两人回应的机会，目光重新落回秦刚身上，指尖在案上轻轻一叩。
　　秦刚立刻会意，上前一步躬身领命，转而对两人沉声道：“殿下有令：六号编入近身卫队；一号，库房缺人看守，你即刻前往履职。”
　　“库房？”那声低低的错愕，带着难以置信的颤抖，钻进萧景辞的耳中。他眼帘未抬，目光依旧落在案上的折子，指尖却极轻地顿了一下。
　　沈昭如遭雷击，脑子里一片空白。欣喜与期待瞬间被一盆冷水浇灭，密密麻麻的难受从心脏蔓延开来，喉咙发紧，连呼吸都带着钝痛。“殿下…… 是不是对属下…… 不满意？”
　　萧景辞仿佛未闻，目光早已落回案上的折子。他连一个眼神都未曾给予，仿佛沈昭的疑问，根本不配入他的耳。
　　秦刚见状，低声催促：“还不快领命退下？”
　　直到六号碰了碰他的胳膊，沈昭才猛然回神。他看着案后那个专注于折子的背影，心头的委屈与失落几乎要溢出来，可他还是逼着自己躬身叩首，声音带着难以察觉的哽咽：“属下…… 遵命。”

　　门关上的刹那，萧景辞的目光才悄然抬起，眼底褪去了所有隐晦的情绪，只剩纯粹的审视与权衡。他抬手揉了揉眉心，将方才无端升起的一丝烦躁压下。可指尖刚触及宣纸，便听见一阵喧闹，少年人特有的跳脱蛮横穿透暮色，打破了东宫的肃穆。
　　“让开让开！本殿下要找二皇兄，谁敢拦我？”
　　是萧景骁。
　　萧景辞眉峰微不可察地蹙了一下。这位七弟自幼被宠坏，行事向来随心所欲，深夜闯入东宫喧哗，倒也符合他的性子。他本不欲理会，可外面的争执声越来越近，连侍卫劝阻的声音都清晰可闻，终究还是起身，缓步走出正殿。
　　玄色常服衬得他身姿挺拔如松，面容平静无波，眼底不见半分怒意。外人只觉太子性情温和，好脾气纵容弟弟，殊不知他心底向来觉得，犯不着为这种无关痛痒的小事耗费心神。
　　“七殿下，东宫规矩，不可喧哗。汗血宝马乃陛下所赐，需殿下亲口应允方可动用。” 引路的东宫侍卫硬着头皮上前阻拦，语气带着几分小心翼翼。
　　“规矩？” 萧景骁嗤笑一声，眼神轻蔑，“本殿下要牵一匹马，还需守什么规矩？”
　　“深夜前来，只为牵马去猎场？” 萧景辞语气平淡，依旧带着上位者的疏离，但态度不算冷硬。
　　萧景骁仰头打量着他，脸上立刻露出理所当然的神情：“不然呢？二皇兄，快把马给我，顺便……” 他话锋一转，目光扫过廊下的沈昭，眼睛一亮，语气带着几分轻佻，“对了，我听说你得了影卫营的魁首？父皇都夸他身手好，长得也俊！借我玩几天，陪我去猎场护驾，这马就当是二皇兄送我的，怎么样？”
　　他说得兴致勃勃，像是在索要一件玩具，孩子气的随性提议，全然没意识到影卫并非可以随意借用的物件。
　　这番随性的提议，却触到了萧景辞的底线 —— 东宫的人，岂容旁人这般随意 “借用”？更何况，那个还需观察的变量，绝不能脱离自己的掌控。
　　他眼底掠过一丝不易察觉的不悦，语气依旧平淡，却多了几分不容置喙的坚定：“七弟若是喜欢那匹马，牵去便是。至于影卫，各司其职，岂有外借之理？”
　　“二皇兄你别这么小气啊！” 萧景骁脸色一沉，语气愈发骄纵，“不过是个影卫，我玩几天就还你！” 说着，便要冲上前理论。
　　“七殿下。” 站他身后一直沉默的影卫上前一步，伸手轻轻拦住他，声音低沉无波，“夜深了，猎场路远，殿下明日还要早起。影卫初入东宫尚有职责在身，恐不便随行。殿下既已得汗血宝马，不如先行返程，改日再议不迟。”
　　萧景骁本就不是真心非要沈昭不可，只是觉得新鲜好玩，见自家影卫给递了台阶，又忌惮父皇责骂，便顺着坡下驴，狠狠瞪了萧景辞一眼，哼了一声，甩袖离去：“罢了罢了！马我先牵走！”
　　侍从们连忙应声，匆匆往马厩方向跑去，簇拥着萧景骁快步离开。