《替嫁京华：墨许姻缘》如梦司令

1、引言：风雪惊鸿

　　引言：风雪惊鸿

　　永昌十七年冬，腊月十六，大雪。

　　官道上的雪积了半尺厚，马车轮子轧过去，咯吱声闷在雪里，传不远。江南掀开车帘一角，呵出的白气刚散开，睫毛上就结了一层霜。

　　她凝望着眼前的那座城。

　　京城。

　　城墙在雪幕里黑压压地立着，青灰色的砖石被雪水浸透，颜色愈发沉暗，从下往上看，竟望不到顶。那些城垛、箭楼，都隐在飞雪里，只偶尔露出一角狰狞的檐角，像一头蛰伏的巨兽，正透过雪幕朝他们这群赶路人投下视线。

　　江南打了个寒噤，却没放下帘子。

　　“南儿，冷就放下。”父亲江莫林坐在对面，怀里紧抱着那只装“紫玉光”的檀木匣。

　　江南摇摇头：“爹，这城墙真高。”

　　声音很轻，像是怕惊着什么。

　　城门前排着长队，挑担的、推车的、骑驴的，人人缩着脖子，呼出的白雾连成一片，又被风吹散。车轮一寸一寸往前挪，眼看着就要轮到他们——

　　城门洞里忽然传来闷雷般的马蹄声。

　　起初很远，转眼就近了。一队人马从城内疾驰而出，十几匹高头大马，踏得积雪四溅。马上都是锦衣华服的少年郎，貂裘锦帽，腰间佩玉在雪光里晃得人眼花。道上行人纷纷避让，推车翻倒的、担子掉落的，糖葫芦滚了一地，那卖糖葫芦的老汉被撞得踉跄两步，草靶子斜斜倒下，红果滚进雪里，像一地的血点子。

　　为首那人却像没看见似的，策马直冲而来。

　　江南只来得及看见一抹玄色——玄色绣金的狐裘，在雪地里像一道裂开的伤口。那人风帽掀在脑后，隐约露出一张极扎眼的脸，眉骨凌厉，眼尾却天然上挑，嘴角噙着笑，亮得像是要把这漫天大雪都烧着。

　　“让开！”

　　马队呼啸而过。江南他们的骡子受了惊，猛地扬蹄，车厢剧烈一晃。她整个人朝车门撞去，手里的暖手炉脱手飞出——

　　那是只巴掌大的铜胎手炉，炉身上錾着一枝梅花，花瓣层层叠叠，是母亲当年一錾一錾亲手刻的。母亲去后六年，江南走哪儿都带着它，冬日里抱着，就像母亲的手还暖着她。

　　此刻它却在雪地里滚了几滚，骨碌碌滚向那队快马。

　　正好滚到那匹领头黑马的前蹄边。

　　黑马长嘶，人立而起。

　　玄衣公子猛一勒缰绳，骏马前蹄高高扬起，在空中虚蹬了两下，堪堪擦着那小小的暖炉落下——马蹄落下时离暖炉不过三寸，溅起的雪沫盖了它半身。

　　江南的心跳停了一拍。

　　那人低头看了一眼雪地上的暖炉，又抬眼看向马车——江南早在马车晃动的瞬间就躲回了车厢最深处。此刻隔着厚实的车帘，什么也看不见，只听见一声轻笑。

　　“哟。”那声音清亮，压过满城风雪，懒洋洋的，带着点漫不经心，“小爷今儿出门没看黄历——这大雪天的，也不知城外围场还开不开张。”

　　他俯下身。江南以为他要捡那暖炉，却见他将马鞭探出，鞭梢轻轻一卷，不偏不倚，正好卷住暖炉的提梁，手腕一抖，那暖炉便稳稳当当地飞了起来。

　　他伸手接住，在掌心掂了掂。

　　炉身雕着梅花，小巧精致，一看就是女孩家的物件。他又笑了，这回笑意里多了点什么，目光越过刚下车的江莫林，往车帘后扫了一眼。

　　“这玩意儿倒精致。”他将暖炉抛还给迎上来的车夫，又笑道：“哪来的小丫头，入城不带眼睛？”

　　江南听闻不由心中暗骂：“强词夺理，轻浮浪荡。”此刻隔着帘缝，只看见那人玄色的衣袍一角，和那张笑得张扬的脸。

　　帘外那人却像听见了似的，忽然大笑一声，风吹起帘缝，只看见那人玄色的衣袍一角，和那张笑得张扬的脸。

　　但那个笑，让她莫名觉得刺眼。

　　“走！”

　　他居高临下地扫了一眼那辆马车，不再停留，一夹马腹，玄色狐裘在雪地里一扬，十几骑再次踏雪而去，转眼消失在官道尽头。

　　耳边传来路人压低的议论：

　　“肃王府那个小魔王……”

　　“苏以白！可不就是他。上月跟三皇子的人争那个歌姬，打断了人家三根肋骨。”

　　“仗着老太君宠爱，肃王又远在边关，谁能管他？”

　　江莫林回到车上，脸色却不大好看。他把暖手炉递给了女儿，眼睛却望着马队消失的方向，像是想说什么，又生生咽了回去。

　　江南接过暖手炉，忙着意察看——还好，完好无损。

　　忍不住问道：“那人是谁？”

　　江莫林尚未开口，那车夫抹了把汗：“哎哟，那是肃王府的小王爷，京城里没人敢惹的活祖宗。小姐您别往心里去，他……他就这样。”

　　“就这样？”江南小心翼翼地擦拭着暖炉，“惊了人家的车，连句抱歉都没有，就这样走了？”

　　车夫讪讪地笑，不敢接话。

　　江莫林却猛地回神，看向女儿，正了正神色：“阿南，京城不比徽州老家，一定要谨言慎行，万事不可轻易下定论。”

　　江南口头上应着，心中却想着——

　　什么小王爷。长得人模人样，行事却这般无礼。

　　马车重新起步，缓缓驶入城门投下的阴影。光线暗下来的瞬间，江南没看见——

　　父亲抱着檀木匣的手，指节捏得发白。

　　而城外二十里处，苏以白勒马回望京城方向，脸上的笑早已敛尽。

　　常安催马上前：“公子，消息、信物都已经递出去了。”

　　“来不及更多安排了。”苏以白打断他。那双桃花眼里，此刻只剩寒霜，“北境急报，赫连部异动。现在不是相认的时候——走！”

　　马队再次疾驰，踏碎荒野积雪。

　　江南坐在马车里，暖手炉已经渐渐冷了。她低着头，看着炉身上那枝梅花，不知怎的又想起刚才那张脸——

　　那样张扬，那样明亮，像一团烧在雪地里的火，烫得人眼睛疼。

　　当日的江南做梦都不会想到。

　　日后，她竟会做了这个公子哥儿的王妃。

　　（引言完）共约2000字

　　第一卷 雪掩京华

　　第1章：孟府暗流

　　初入孟府

　　马车停在京城数一数二的皇商孟府门前时，雪已小了。
　　府前青石阶扫得干干净净，两侧石狮头顶积着雪，像戴了白绒帽。

　　开门相迎的孟镜堂约莫四十出头，圆脸短须，一身宝蓝色锦缎袍子衬得面色红润。他笑声爽朗，一把拉住江父的手：“莫林兄！一路辛苦了！”又转向江南，目光慈和，“这就是江南侄女？像，真像你娘。”

　　江南屈膝行礼唤“舅父”。母亲生前确实提过，京城有位远房的表兄乐善好施，在商贾中颇有善名。只是她从未见过这位舅父。

　　江家父女被安排下榻在孟府一处僻静的院落，暖阁里炭火烧得正旺，茶香氤氲。

　　孟镜堂倾身向前，压低声音却难掩兴奋：“我奔走数月，总算从宫中得了准信——明日便可携‘紫玉光’入宫献艺！”

　　江父端茶的手顿了顿：“明日？是否太急……”

　　“机不可失啊！”孟镜堂眼中放光，“年关祭祀赏赐，宫里正需好墨。只要‘紫玉光’入了贵人的眼，江家墨坊便是御笔钦点的贡墨！”

　　他眼中闪着光：“凭‘紫玉光’的品相，定能一鸣惊人！”

　　京城一枝花

　　暮色初临时，院外传来环佩轻响。

　　门帘掀起，冷风灌入，随之而来的是暖融的香气。

　　孟晚解下银红羽缎斗篷，露出一身海棠红织金锦袄。烛火跳动在她脸上——那是种极具攻击性的美。眉眼浓丽，唇色朱红，肌肤白得透着粉红，如洛阳城最华贵的那朵牡丹。可那双微挑的眼里凝着霜雪般的冷傲。

　　“今日陪娘去寺庙烧香还愿，回来就听家里人说来了个神仙似的妹妹！”她声音悦耳清脆，目光不动声色扫过掠南素净的衣衫，朝丫鬟微微示意。

　　几套华美的衣裙被捧了上来，绣工精致。

　　“表妹初来，听说被惊了车驾，污了衣裙？。”孟晚语气随意，江南忙起身称谢。

　　一直含笑的孟夫人柔声道“这些都是你晚姐姐新做的，还没上过身。”又含笑问：

　　“江南今年十六了吧？可定了亲事？”

　　江南垂眼：“还不曾。”

　　“也是，徽州那地方能有什么显贵人家。这回来京城，舅母为你相看着。”

　　江南一时大窘。

　　“娘，您总是这样，妹妹，别理会我娘。”

　　孟夫人笑着拉过女儿的手，“你看你晚姐姐，心气高着呢。京城这些公子哥儿，她一个都瞧不上。”

　　孟晚唇角微撇：“可有一个像样的？整日斗鸡走马，不学无术。前些时肃王府那个小王爷，为争个歌伎当街与三皇子的人动手，全京城谁人不知。”她下颌微扬，烛光在那张明艳的脸上跳动，“这般人物，也配称世家子弟？我孟晚但凡要嫁，也必嫁那人中龙凤！”

　　“你就混说，小小年纪什么龙啊凤的！”母女这么笑闹着，看在江南眼中倒暗暗心生羡慕。想起病逝的母亲，神色黯然了几分。

　　母女二人坐了半盏茶功夫便离去。那几套衣裳静静叠在椅上，织金暗纹在日光里流转，明灭不定，像欲言又止的话。

　　墨玉牌

　　孟夫人携女去后，江父自孟镜堂的书房归来，眉宇间隐有倦色。

　　“阿南还没歇息？”

　　江南轻轻为父亲捏着肩膀，笑道：“刚刚孟夫人带表姐过来，赠了两套衣衫，我收起来了。”

　　“噢？不喜欢吗？”

　　“太华丽了，女儿穿不惯，但我看孟夫人对着表姐嗔怪，倒想起娘来……”

　　炭盆里火星噼啪。江父看着她，欲言又止。灯下，他眼角细纹显得更深。

　　“爹，”江南轻声，“明日入宫……女儿不能与您同去吗？”

　　“胡闹！京城有京城的规矩，岂容你自说自话？”江父难得板下脸来，声音却有些干涩，

　　“南儿放心，孟兄打点周到，机会难得。只是……”

　　他顿了顿，最终只说：“京城不比徽州。爹不在时，你独自在家，万不可像在家时那么任性。”

　　他从怀中取出一样雪灰色丝帕包裹的东西，递给江南，里面是一枚小小的墨玉牌，雕着简单的云纹，却刻着一个月亮的图案。

　　“若遇急事——记住，是真正的急事——”江父压低声音，“可去朱雀街的‘博古轩’，找林柏林掌柜。他是我故交，信得过。”

　　江南拿起那玉牌，色如纯漆，却温润生光。

　　“爹，您是不是有什么事……”

　　江父摆摆手，

　　“还有，这块帕子你收好，万不可交给第二个人，记住了吗？”

　　江南听了不解，这方小小的帕子平平无奇，连个花样图案都没有，她看着父亲，心中更不安了。

　　江父却笑着站起身：

　　“早些歇息吧。明儿待爹回来，带你好好逛逛京城，买我女儿最爱的桂花糕。”

　　他走到门口，又回头看了一眼女儿。灯影里，他笑得那么慈爱。

　　门轻轻关上。

　　江南把那块丝帕贴身收好，又握着墨玉牌研究了好一会儿。自入京城开始，江南隐隐发觉父亲有很重的心事，想来这次入宫献墨，真不是小事呢。

　　更鼓声远远传来。
　　三更了。

　　万邦街市

　　次日江南醒来，听闻父亲已早早随孟镜堂入宫。

　　院子里静悄悄的，只有扫雪仆役的竹帚声。她推开窗，雪后初晴，明亮的阳光反射到雪地上，有几分晃眼。

　　昨夜隐约的不安消失了大半，天气真好。

　　她忽然很想吃桂花糕——父亲最爱的那种，松软清甜，带着秋日阳光的味道。

　　辰时过半，江南自父亲房子找到一套男装，胡乱紧了紧明显大了好几圈的腰带，便避过孟府家人，悄然从角门溜出。

　　这是江南第一次置身于大佑都城。

　　大佑立国百余年，位于中原繁华腹地，物华天宝人杰地灵，当今圣上颇重民生，又以文化兴邦，这几十年来引得万邦来朝，佑京不仅是大佑国的政治中心，同时商旅汇集。

　　但见街市上车水马龙，店铺林立，胡商的驼队慢悠悠走过，大佑子民的叫卖声、吆喝声、夹杂着外邦各色口音，喧喧嚷嚷地扑面而来。

　　她一路新奇地走马观花，路过的几家糕点铺，却并无桂花糕。

　　时过正午，不知不觉竟无意地走到了朱雀街。想到父亲所说“博古轩”，便慢悠悠着意寻觅。不经意却被前方树荫下的一个胡人吸引了注意，那胡人毛发茂盛，一身皮毛装饰，此刻正与一个少女比划着手势。咕哩咕噜地不知讲着什么，那少女一袭樱草色披风，冷着一张脸，很是清秀。匆匆一瞥间，却意外发现那附近不远处，正是“博古轩”的招牌。

　　朱雀街·博古轩

　　店内清静，檀香幽幽。客人不多，只有个小伙计在柜台后招呼，

　　“客官随意看。”

　　江南的目光却被窗边吸引。

　　那里独坐着一人。

　　云母色锦衫，墨发以玉簪半束，余发垂落肩头。他坐在一张形制奇特的椅子上——椅下有精巧的小轮，椅背雕着繁复的云纹，扶手上铺着厚厚的银狐皮毛。午后的光透过窗上菱花格，在他身前案几上洒下细碎的、流动的光斑，像一地碎裂的水晶。

　　他膝上覆着墨色绒毯，手里握着一卷书，浑然不觉周遭的一切。日光在他皎玉般的侧脸上镀了层薄薄的光晕，整个人像一尊被时光遗忘的玉观音，优雅，却浸透着某种深入骨髓的孤寂。

　　她移开视线，在各色墨品中细细看了一圈，不见有江家的制墨，忽然眼前一亮，走向陈列纸张的多宝阁。指尖抚过一沓玉版宣时，旁边伸来一只修长苍白的手——几乎同时落在那沓纸上。

　　她转头，对上一双极美的丹凤眼。

　　原是刚刚那位窗边的贵公子。他微微颔首，声音清和如玉石相击：“小兄弟也看中了这松雪宣？”

　　“纸质绵韧，是徽州老坊三年前那批冬竹料。”江南不自觉道，“表面看与寻常玉版宣无异，但指尖细抚，能觉出纹理间有极细的冰纹——这是竹料经霜后特有的质地。”

　　公子眼底掠过讶异，随即笑意加深，那笑意像春雪初融，瞬间化开了周身那种孤寂感：“正是。我寻这纸寻了半年，今日竟遇上知音了。”他顿了顿，“小兄弟这般年纪，竟有如此眼力？”

　　“呃……家父做点文房雅玩的小生意，算是耳濡目染。”

　　“原来如此。”公子待要再问，却意外地发出一声惊呼！

　　他腰间玉佩不知何时已被扯下，一道瘦小身影攥着玉佩冲出店门！

　　江南不假思索地追了出去。

　　巷口·阿宝

　　小乞丐跑得飞快，钻入旁边窄巷。
　　江南几步追上去堵住了去路，那小乞丐喘着气低着脑袋，手里却死死地攥着玉佩。

　　“为何偷窃？”她压低声音，用的是少年嗓音。
　　小乞丐抬起头——面黄肌瘦，眼睛大得吓人。他约莫八九岁，破袄露着棉絮，一双破棉鞋残破不堪，脚趾冻得青紫。

　　“奶奶……病了……药铺要钱……”他哽咽着，攥玉佩的手在抖，“我不偷……奶奶就……”
　　江南沉默。
　　她蹲下身，从荷包里取出几块碎银，塞进他冰冷的手心：“玉佩还来。这些钱，拿去抓药。”
　　小乞丐愣住，泪珠悬在脏兮兮的脸上。
　　“……真、真的？”
　　“真的。”
　　孩子颤抖着递过玉佩，又猛地缩回手，在破袄上使劲擦擦玉佩，才小心放进她掌心。

　　谢礼

　　回到店中，那公子身旁多了一个窈窕的少女，正俯身为公子整理着腰间栓玉佩的丝络，闻声笑着抬头，江南才发现竟是之前树荫下的那个披着披风的美少女，那少女毫不知情，只淡淡笑着退至公子身后，公子接过玉佩，

　　“多谢小兄弟仗义援手，这玉佩实为家母旧物。”

　　他示意丫鬟取来那沓松雪宣：“若不嫌弃，权作谢礼。”

　　江南摇头：“举手之劳，不敢受礼。”却忽然心中一动，笑道：

　　“公子若真想谢我……不如折成现银？”

　　公子微怔。

　　江南也不多言，“够买套冬衣即可。”

　　旁边丫鬟看公子眼色，立刻双手奉上一大块银锭。

　　江南接过一笑拱手，“告辞。”

　　她拱手，转身便走。

　　那公子目送她推门离去，直到身影消失在街市人流中。

　　这时柜台后帘子掀起，一个颀长身材的中年男子走出来，苦笑道：“二公子，您又擅自把客人留下的孤本拿出来看了。”

　　那二公子轻笑：

　　“林掌柜，方才遇到个很懂行的小兄弟。”

　　“哦？”

　　公子指尖轻抚过手上的松雪宣，“对江家出品如数家珍。”

　　林掌柜听了神色却微微一变：“徽州江家？”他忙望向门外，哪里还有什么小兄弟的影子。
　　那二公子低下头，彷佛自语“这人，倒是有趣。”

　　遇险

　　暮色中，江南果然在巷口又看见了那个小乞丐。

　　他蜷在墙根，冻得嘴唇发紫。见她走近，眼睛一亮，又怯怯低下头。

　　“跟我来。”江南听见自己说。“带你去买件厚衣裳。”

　　半个时辰后，阿宝整个人裹在宽大的棉衣里，像只笨拙的小熊。他仰头看江南，眼睛亮晶晶的：“谢谢……谢谢公子。”

　　“我叫江南。”她顿了顿，“你呢？”

　　“阿宝。”孩子声音很小，“奶奶叫我阿宝。”

　　“你奶奶呢？”

　　“病了，我家在糠市胡同里。”阿宝低下头。

　　江南沉默。

　　“这些钱你拿着。”她把剩下的所有钱都塞进阿宝手里，“去买点吃的，给你奶奶。”

　　看着阿宝离去的小小身影，她想着自己也该回孟府了，得赶在爹爹之前回去，免得惹疑。

　　刚转身，背后却传来阿宝的哭声。

　　“这钱是要给奶奶买药的！”

　　江南心头一紧，快步折返。

　　只见三四个衣衫褴褛的成年乞丐围住了阿宝。为首的是个独眼汉子，满脸横肉，正抓着阿宝新换的棉衣领子：“小崽子！讨不来银子，却有钱买新衣裳？你是不想在爷爷地面上混了？”

　　“我今天真的没讨到什么！”阿宝挣扎，棉衣被扯得歪歪扭扭。

　　独眼乞丐啐了一口，“扒下来！这衣裳就算抵了今日的上供！”

　　旁边一个瘦高乞丐已经上手去扯，另外两个按住阿宝的手脚。孩子哪有力气反抗，棉衣扣子被扯崩了两颗，露出里面更破旧的单衣。

　　“住手！”

　　江南冲进巷子。

　　几个乞丐回头，见是个清瘦少年，独眼汉子嗤笑：“哪来的小白脸儿，多管闲事？滚！”

　　“光天化日，还有没有王法？”江南挡在阿宝身前，声音因愤怒而微颤。

　　“王法？”独眼汉子哈哈大笑，“在这条街上，老子就是王法！识相的快滚，不然连你一起扒了！”

　　江南不退反进，一把推开正扯阿宝衣裳的瘦高乞丐：“放开他！”

　　她力气不大，但这一推用了巧劲，瘦高乞丐踉跄后退。独眼汉子顿时怒了：“找死！”

　　钵盂大的拳头迎面砸来。

　　江南侧身躲过，不料第二拳第三拳又从两侧袭来。眼看就要落在脸上——

　　一道青影掠过。

　　快得几乎看不清。

　　只听“啪啪”几声闷响，三个扑上来的乞丐同时倒飞出去，重重摔在雪地上。独眼汉子一拳打空，手腕已被一只修长有力的手扣住。

　　“啊——”他惨叫，整条手臂被反拧到背后，动弹不得。

　　江南这才看清来人。

　　是个年轻男子，约莫二十三四岁，身姿挺拔如松。一袭墨青色劲装，外罩同色大氅，腰间佩一柄古朴长剑。面容清俊，眉眼却冷冽如寒泉，此刻正淡淡扫过那几个乞丐。

　　“滚。”他只吐出一个字。

　　独眼汉子挣了挣，发现对方手劲大得惊人，顿时怂了：“好、好汉饶命……我们这就滚，这就滚……”

　　男子松开手。几个乞丐连滚带爬地跑了，连掉在地上的破碗都顾不上捡。

　　陈醉

　　江南扶着惊魂未定的阿宝，抬头看向那男子：“多谢……多谢公子出手相助。”

　　男子转过身来。

　　四目相对。

　　江南这才看清他的眼睛——很冷的眸子，像冬日结冰的湖面，平静无波，却隐隐透着锐光。他目光在她脸上停顿片刻，又扫过她护着阿宝的手，最后落回她眼睛。

　　“举手之劳。”声音也是冷的。

　　阿宝抹了把眼泪，小声说：“谢谢大哥哥……”

　　男子微微颔首，没说话，转身要走。

　　“等等——”江南叫住他。

　　男子停步，回头。

　　“敢问公子尊姓大名？今日之恩，他日必当……”江南顿了顿，忽然想起自己现在身无分文，连请人喝杯茶的钱都没有，一时语塞。

　　男子看着她窘迫的样子，眼里似乎掠过一丝极淡的什么。

　　“陈醉。”他道。

　　“陈公子。”江南拱手，“在下江南。这是阿宝。”

　　陈醉的目光在“他”脸上又停了停。眼前的少年身形单薄，面容清秀得有些过分，但眼神清澈坦荡，方才护着那孩子时，有种不顾一切的执拗。

　　“他们不会放过这个孩子。”陈醉忽然开口，说的是那些乞丐。

　　阿宝瑟缩了一下，抓紧江南的袖子：“江哥哥……他们认得我……我不敢回去了……”

　　江南蹙眉。

　　她跟爹本来客居孟府——若知道她在外“捡”了个乞丐回去，定要追问。可若放任不管，这孩子……

　　“先跟我走吧。”她轻声道，“找个地方暂避几日。”

　　阿宝睁大眼睛：“真、真的可以吗？”

　　江南点头，看向陈醉：“陈公子，今日实在多谢。我们就此别过——”

　　“我送你们。”陈醉打断她。

　　江南愣了愣。

　　“这一带鱼龙混杂，你们二人不安全。”他语气平淡，像是在陈述事实，“要去何处？”

　　“……东城，槐花胡同。”江南没再推辞。她说的是孟府后门所在的小巷，从那里进去，不易引人注意。

　　陈醉点头，率先迈步。

　　三人出了巷子，沿绮罗河往东走。雪渐渐小了，河两岸的灯火次第亮起，画舫丝竹声隐约传来，与刚刚那个脏乱的背街像是两个世界。

　　“陈公子是京城人？”江南问，想打破沉默。

　　“是。小兄弟却是南方口音？”

　　江南：“不错，我是徽州人。”

　　陈醉脚步微顿，目光在她脸上又停留片刻，没说话，又继续往前走。

　　江南初见绮罗河夜景繁华，不由赞叹，而身后暗巷沉在夜色里，黑黢黢的，看不见底。

　　“都是京城。”她轻声道。

　　陈醉脚步顿了顿，顺着她的目光望向河中画舫，彷佛晓得她在想什么。

　　“姑娘看那灯。”他说，“一盏灯，二两银子。”

　　江南等着下文。

　　他收回视线，淡淡道：“罗隐诗云：‘国计已推肝胆许，家财不为子孙谋。’可惜世人多反着来。”

　　说罢继续往前走去。

　　江南愣了一瞬，再看那满河繁华，心中却生出不同的滋味了。

　　“陈公子在京城……是做何营生？”她试探问。

　　“读书。”陈醉顿了顿，“偶尔也帮人查些事情。”

　　“查事情？”

　　“寻人，寻物，查清些……不明不白的旧事。”他说这话时，目光飘忽于远处河面的灯火。

　　她没再追问。每个人都有不愿说的过去。

　　约定

　　快到槐花胡同时，江南停下脚步：“到了。”

　　陈醉抬眼，看向巷子深处那扇不起眼的黑漆小门——孟府的后门。

　　“今日之恩，没齿难忘。”江南郑重拱手，“他日若有机会，定当报答。”

　　陈醉看着她，忽然道：“绮罗河畔，望江楼如何？”

　　江南一怔。

　　“不用他日，就三日后如何？”陈醉补充，“你来报答。”

　　他眼里有很淡的笑意，像是冰湖裂开一道细缝，透出底下温暖的水光。

　　江南笑了，她想起自己向博古轩里那个公子讨银子的情景，：“好。三日后这个时候，望江楼，不见不散。”

　　“不见不散。”

　　陈醉转身离去，墨青色身影很快没入夜色。

　　江南牵着阿宝，敲响了孟府后门。

　　不料却是管家孟忠亲自来开门，看到她身后怯生生跟着个孩子，却愣了愣。江南便道：

　　“忠叔，这是阿宝，路上遇见的，家里遭了难。烦您禀报舅父舅母一声，今日暂入府，等我爹回来自会安置。”

　　孟忠有点犹豫，但还是应了声，将两人让进门内。

　　回到偏院厢房后，江南立刻打来热水为他洗嗽。不料热水混着污垢淌下来，却露出清秀的眉眼——竟是个女孩儿。

　　阿宝小声道：“多谢公子。”

　　江南这才想起，自己穿的还是男装。忙换上家常的素色襦裙。

　　“哈哈……我也是姑娘。”江南说，唇角忍不住弯了弯。

　　阿宝先是一愣，随即“噗嗤”笑出来。两个女孩对视着，屋子里忽然没了先前的生疏。

　　江南拨了拨炭火，“你且在此住下，等我阿爹回来，明日我们便去抓药。”

　　阿宝眼眶又红了，死死咬着嘴唇，用力点头。

　　窗外天色彻底暗下来。

　　远处似乎有马蹄声——急促，由远及近，又迅速远去。

　　像某种不祥的预告。

　　这一夜，江南心急如焚，却始终没有等回父亲。

　　（第1章完）本章约3900字