《逢秋》真澜

15、战事 将起

　　叶无乡说他晚上就回来，可乌长离等了一晚上也没见着人。
　　现下天都蒙蒙亮了。

　　乌长离从床上下来，春晨风凉，她从柜子里拿出狐裘裹在身上，慢吞吞地开门出去，站在走廊上望向远处灯火通明的长街。
　　哥哥怎么还不回来？她默默想着。

　　“咳咳……”

　　楼下忽然传来一阵声音，乌长离一惊，正准备往屋里跑，但下面又响了几声。她一辨别，心道：怎么像是哥哥的声音？

　　乌长离立马跑到楼梯口去，正看见叶无乡弓着身体扶在枯树边。

　　“哥哥！”
　　乌长离咚咚地跑下楼梯，冲到叶无乡身边抓住他的手，焦急道：“哥哥，你怎么了？”

　　一股刺鼻的味道袭入她的鼻腔——像是酒味？

　　叶无乡一把拦开她，绕到树干另一侧哇哇大呕起来。

　　“哥哥……”乌长离声音已经带上哭腔，抬着手小心翼翼地走到他背后，“你怎么样？”

　　她知道这是喝醉了，以前她在学宫里见过小厮们偷偷在后院喝酒赌博，酒气熏天，满地的呕吐物还要她们去打扫。

　　但她没见过叶无乡这样。

　　乌长离不知如何是好，解下身上的狐裘披在他背上，左右想了好一会儿才道：“我，我去给你倒水！”

　　说着冲进厨房，从缸里舀了一碗冷水出来。

　　“水！”
　　她气喘吁吁地把碗递到他脸边。

　　叶无乡低着头喘气，又缓了好一会儿，才扭头看向乌长离：“多谢你。”他接过水漱了漱口，拿着碗用手臂轻轻推开她，“上楼去，这里气味太臭。”

　　乌长离拧着眉头拉住他的手臂，不肯走：“哥哥，我扶你上去休息。”

　　叶无乡强忍住喉咙里涌上来的酒气，额头上立马就渗出一圈冷汗，缓了半晌，头疼才微微减轻，他沙哑着声音道：“我没事。”

　　乌长离不说话，只抓住他的手不放。

　　叶无乡胃里翻涌抽疼，但还没到走不动路的程度，他看了一眼乌长离，反手把狐裘披到她身上，微微牵动嘴角：“我没事。”

　　乌长离第一次见他笑。
　　她心里竟然不是开心，而是酸楚。

　　“嗯。”她泪眼朦胧地望着他点头。

　　二人上楼去，乌长离扶叶无乡躺上床去，自己跑下楼去烧热水，忙活半晌，端着一盆热水放到床前。

　　她拧好热毛巾递到叶无乡手边，叶无乡翻身坐起来，左手捂住自己的胃，右手接过毛巾擦了擦脸。

　　乌长离看着他，走近，踮起脚把他贴在额头上的头发轻轻撩开，认真专注地凝视他微红的脸，眼里尽是忧切：“哥哥，你还疼不疼？我去给你请大夫来。”

　　额头上温热的触感使叶无乡身体一僵，他缓了一下，才看向乌长离，对她摇一摇头：“我没事了，你不要担心。”

　　乌长离抿着嘴，伸手要去拿他手里的毛巾，却被叶无乡躲开，他道：“我自己来，你去把你的药熬来喝了。”

　　她只得点点头，转身下楼去。

　　此时天已经大亮，乌长离把药倒进碗里吹了吹，闷头一口喝下，刚放下碗，就听见门口有人叫她：“小长离，药好不好喝呀？”

　　一个黄衣女子正倚在门口望着她笑。

　　她定睛看清楚来者，心里欢喜不已，跑过去抓住她的衣袖：“宋烛姐姐，你快去看看哥哥，他喝了酒肚子好疼！”

　　宋烛瞧她一脸紧张兮兮的，不禁一笑，牵住她的手往楼上走，一边说：“叶大人也会喝酒了？”

　　乌长离知道她是调侃，心上悬着的石头终于落下去：宋烛姐姐的医术那么厉害，一定可以帮哥哥治病。

　　叶无乡换了一身黑衣走出内屋，看见她们二人一起上来略微诧异，放下左手端着的水盆，问道：“宋大夫什么时候来的？”

　　乌长离轻轻拽了拽宋烛的袖子，宋烛知她意思，笑道：“刚到呢，小长离说你喝酒了？”宋烛故意嗅了嗅，“还真是有点气味啊。”

　　叶无乡垂下眼睑，收紧提剑的右手：“让宋大夫见笑了。”

　　宋烛哈哈一笑：“行了行了，让本大夫给你诊诊脉吧。”

　　说着就要上前捉他的手腕，叶无乡却侧身躲开，他道：“我已无碍，现下要出去一趟。”

　　“可是……”乌长离紧张地上前一步，看到了他手里的长剑，便知他一定又是要去做事，劝阻的话瞬间中断在喉里。

　　叶无乡走上前对宋烛说：“宋大夫，劳您再看看长离的病情。”

　　宋烛甩一甩乌长离的手，对他笑道：“好，没问题。”

　　叶无乡点一点头，颔首道：“多谢宋大夫。”随即看向乌长离，“今日不要自己出门。”

　　宋烛插上话来：“哎，我今天去巡药铺子，带长离出去走走，叶大人可放心？”

　　宋烛不知道乌长离去过南山村的事情，只以为她这一两个月都在院子里闷着，来时便已想好带她出去散心。

　　叶无乡沉思片刻，道：“那就有劳宋大夫。”

　　“不劳不劳。”宋烛嘻嘻笑道。

　　叶无乡应了一声，转头离开。

　　乌长离循着叶无乡的身影看去，眉头紧紧皱起。

　　“哎，别看了，”宋烛在她眼前挥一挥手，“你哥哥他就是不会喝酒，一下子喝多了难免不舒服，你别担心啦。”

　　乌长离仰头看宋烛：宋烛姐姐都这样说了，那应该真的没事。

　　二人简单收拾好小楼上下便出门巡店去了。

　　闽南宋氏医药世家，闻名天下，自宋烛父辈开始做药材生意，药铺遍布宣朝州郡。

　　宋烛牵着乌长离从药铺走出来，走到一家食肆门口，买来一包琥珀色糕点，递给乌长离：“吃过这个吗？”

　　乌长离看了一眼糕点，摇摇头，仰头问宋烛：“这是什么？”

　　“蜜糖山楂糕！你试试，看好不好吃？”宋烛笑道。

　　乌长离觉得这甜糕模样很好看，拿起一块小心地咬上一口，酸甜滋味在口腔中四散开来，她的眼睛瞬间亮起来：“好吃！”

　　“喜欢吃姐姐再给你买！”宋烛笑眯眯地说。

　　“哎，宋烛？！”路边忽然响起一个爽朗女声。

　　青鬃骏马长嘶一声停下步子，从马上跳下来一个高挑俊爽的年轻女子，此人一身骑装，长发高高束在发顶，面庞秀丽，神采奕奕。

　　她握着马鞭大步走上前来，笑道：“你什么时候来京的？”

　　宋烛见到好友亦是高兴，上前看着她身后宝马弓箭和一干骑马侍从，笑道：“昨天刚到长安。阿鹤，这是去京郊射箭？”

　　顾鹤朗声笑道：“昨日跟大哥他们出去打猎不尽兴，我自个出去玩玩儿。”她看见宋烛身旁沉默不语的乌长离，“这是你的药童？”

　　乌长离抱着山楂糕缩了缩下巴，这人实在太明亮刺目，她有点不敢直视。

　　宋烛拉着乌长离的手笑道：“不是，是我家妹妹。”

　　“你哪来的妹妹？”顾鹤疑惑道，不过她从不喜欢干涉他人家事，上前揽住宋烛的手臂，“走走走，跟我出去射箭，我瞧你这小胳膊小腿的，射艺恐怕都荒废了。”

　　“哎哎，等等，我铺子还没巡完呢！”
　　“明天再巡也是一样，走啦！”

　　乌长离被顾鹤带着一起去往城外箭场。
　　这一块本是从前镇北军的演武场，后来嫌地方太小搬去西郊了，此地也就成为官宦子弟游耍之地。
　　不过这里今日没什么人，因为昨日南山围猎，那些个公子小姐都累得起不了身，也就顾鹤喊着还不尽兴。

　　“宋烛，快过来，我们再比试比试！”顾鹤挽弓走过来喊宋烛。

　　宋烛靠在墙上连连摆手，方才跟顾鹤比试骑弋，那马儿太烈，颠得她头昏眼花，眼下是什么也看不清：“不来了不来了，头疼。”

　　顾鹤哈哈大笑：“这就不行了？哎呦，我就说你不该回闽南，回去了连马都不会骑了！”

　　她招手唤来端水的小厮，自己拿一杯喝下，另一杯递到宋烛手里，还有一杯让小厮递给乌长离，三人一起走到树下的石桌旁坐下。

　　“宋烛，你来长安就是巡你家那药铺子？”顾鹤问道。

　　宋烛支着下巴还在喘气：“不全是，宫里来人叫我去瞧瞧皇后娘娘的病，说是又犯了。”

　　顾鹤讶异道：“啊？前几天我见姑姑还好好的啊。”

　　宋烛斜眼看向她：“那我就不知道了。”

　　顾鹤摆摆手：“定是姑姑瞒我，她就怕我爹和大哥担心，行，你什么时候去？我跟你一块。”

　　宋烛换一只手支撑下巴：“可能明天，还得看陛下什么时候传召。”

　　顾鹤点一点头，又倒一杯水喝。

　　乌长离捧着碗看着二人交谈，眼珠子转来转去，一言不发。

　　“你这妹妹会骑射吗？”顾鹤用下巴指指乌长离。

　　乌长离一下子直起身体，滑下凳子站起来，宋烛抬手抚在她背上，笑道：“她身子弱，没敢学这些。”

　　顾鹤一挑眉，“身子弱更要练啊，我小时候也是药罐子，后来大哥教我习武，现在身体好着呢。”她伸手捏一捏乌长离的脸，“我瞧这小丫头模样挺精神，可别养坏了。”

　　乌长离瑟瑟地看向宋烛，身体一动不动。

　　宋烛拉开顾鹤的手，把乌长离拉到自己身边，“好啦好啦，以为谁都跟你顾二小姐一样，三岁就能上房揭瓦？”

　　顾鹤一撇嘴，“那都是陈年旧事了，”她又笑起来，“你这次来了可得陪我好好玩玩，上次你来我连面都见上。”

　　宋烛故意道：“才不呢，我好不容易逃出来一趟，要好好游玩一回才是！”

　　顾鹤笑了一声，揶揄道：“就你家老爷子那脾气，能准你到处跑？”

　　宋烛耸耸肩，笑嘻嘻道：“背着他玩呗，打小都这么过来的。”她忽得想到什么，问道，“哎，我听人说你大哥要娶妻了，是哪家的小姐？”

　　顾鹤一听便拉下脸，有些厌弃地道：“别提了，是丞相府的嫡小姐，跟晋阳郡主一副嘴脸，见个男人就往上凑，真不知道我大哥看上她什么了。”
　　她顿了顿，脸色更加不好，“你是没看到昨天营地里，那嫡小姐就缠着我大哥问东问西的，还有晋阳郡主，人家叶无乡脸都黑成什么样了？她还在那没脸没皮地敬酒，我真是不懂，一个个天天围着男人转是干什么？”

　　叶无乡……
　　乌长离闻言心里一咯噔，藏在袖子里的手骤然收紧。

　　宋烛悄悄看乌长离一眼，见她一脸平静，又把视线转回去，“你爹爹也同意？”

　　顾鹤谈到这些就很厌烦，“就是我爹亲自提的亲。他们朝堂上那些事情我懒得管，反正我已经打算随陆大将军北征，他们爱怎么闹怎么闹！”

　　“北征？要打仗了吗？！”宋烛惊道。

　　顾鹤见她错愕非常，才想起这事恐怕还未公之于众，她也只是偶然听到父兄谈话才知晓的，解释道：“哦，这事儿皇上还没颁令呢，简而言之就是，北翟那些狼崽子为了王位咬得你死我活，皇上想趁机出征，一举拿下北翟。”

　　这事不是说笑的，宋烛严肃道：“可是现在民生凋敝，到处都在闹饥荒，哪里有钱给朝廷打仗？”

　　顾鹤不以为然：“国库里有的是钱啊，况且，北翟侵扰我朝边界多年，此番若是成功，那就是千秋功业，何乐而不为？”

　　宋烛知道这就是她和顾鹤最不同的地方。
　　顾鹤生于名门，父兄疼爱，皇族庇佑，走半步都是仆从如簇，抬抬手便是前呼后拥，没见过半分世间疾苦，满心都是建功立业的壮志。

　　“哎，算了不说这个了，宋烛，我们去雀楼吃饭，那儿新出的菜式我还没尝过，一起去瞧瞧！”顾鹤起身笑道，仆从接过她身上的弓箭，一辆马车已侯在外边。

　　宋烛扯出笑意，按着乌长离的肩膀，道：“恐怕不行，我还得带她回去诊病。”

　　“一块去嘛，回头我送你们回去！”

　　顾鹤说一不二，硬拉着人上车吃饭去了。

　　*

　　日月宗内，高屋林立，日光险些渗不进这参差的楼台。

　　“啪！”夜光杯被砸碎在地。

　　“一群废物！青玉案里的东西都能被盗走，养你们做什么！统统处死！”
　　防风宗主背对着一地伏跪的暗卫怒斥道。

　　贺留荒侧头看一眼叶无乡，他面色如常，半点表情也无。

　　“宗主。”
　　“宗主。”
　　两人走入殿中，行礼。

　　防风宗主怒不可遏，背在身后的手捏的咔咔作响，半晌才转身呵斥底下的暗卫：“还不都滚出去！”

　　暗卫立时连滚带爬地撤出去。

　　叶无乡垂眸看见地面的碎片，一言未发，贺留荒上前一步拱手道：“宗主，何物失窃？”

　　防风宗主一双鹰眼扫向二人：“叶无乡带回来的狼牙昨日失窃，你们觉得是何人所为？”

　　贺留荒低首道：“属下立即追查。”

　　“叶无乡，你说。”防风宗主冷声道。

　　叶无乡上前一步，声音平淡：“仇秋，只有他知道狼牙，也只有他有这本事。”

　　“哼！”防风宗主嗤笑一声，“仇秋如何得知狼牙下落！”

　　叶无乡：“仇秋能活到现在，必是受到北翟人的救治，于他有恩者，他不惜以死相报。”

　　“哦？你好像很欣赏他？”防风宗主眯着眼睛审视叶无乡。

　　“属下只是陈述事实。”叶无乡淡淡说。

　　“那你们当日为何要用北翟古毒？故意给他一条生路？!”防风宗主道。

　　叶无乡应答：“毒物一门，一向是贺师兄负责。”

　　贺留荒侧头瞪他：“师弟，不要污蔑师兄！”

　　叶无乡道：“事实如此，师兄何必此地无银三百两。”

　　“你！”贺留荒吃瘪，转头向防风宗主辩解，“宗主，我并不知道北翟人与仇秋有勾结！”

　　防风宗主深吸一口气，抬起一只手：“都住口。”他扫视二人，“无乡，留荒，你们现在都是日月宗的肱骨，切不可兄弟阋墙，明白吗？”

　　叶无乡和贺留荒各自沉默了片刻，才拱手应道：“是。”

　　“如今扶天帮余孽业已清除，北翟正在内斗，狼牙被盗本身不是什么大事，可这给我提一个醒，”防风宗主走下台来，叹息道，“日月宗人才凋零。”
　　“想当初，肃宗设立日月宗，护卫天子，整肃朝纲，即便是甘太后、甘党那样深固的势力，日月宗也只不过花了半月时间就尽数剿灭，可到了如今，乌栖霜、梅九、竹七相继叛变，宗府内唯堪大任者，竟只余你们二人。如此下去，日月宗，危矣！”

　　防风宗主长叹一口气，走到二人面前：“我已经向陛下请旨，要再选一批人进行训练，无乡、留荒，你们二人谁愿意带他们去云贵？”

　　二人俱是不语，片刻，贺留荒先应道：“听凭宗主安排。”

　　防风宗主看他一眼，扭头盯住叶无乡：“无乡，你愿意去吗？”

　　叶无乡应道：“听从宗主的意思。”

　　防风宗主笑了一声：“好，留荒，你去。”

　　“啊？”贺留荒惊愕出声，“宗主？”

　　防风宗主收敛笑意，看向贺留荒道：“你的性格更适合训练下属，至于无乡，陛下另有安排。”

　　原来是陛下的意思。
　　贺留荒心里松一口气，低头领命：“是。”

　　“那城防图呢？”叶无乡问道。

　　防风宗主应道：“让卢冲带着人继续追查，你们只需做好自己的事情。”

　　“是。”

　　二人领命走出门去，贺留荒笑嘻嘻地撞上叶无乡的肩头：“师弟，怎么不说话？同师兄闹脾气啊？”

　　叶无乡还没忘记追杀吐库韩时贺留荒擅自撤走暗卫的事情，无心与他交涉，转身走入庭院。

　　“师弟！你等等我呀，师兄就是跟你开个小玩笑，你别生气，”贺留荒死皮赖脸地跟上去，“你看，你现在这么受陛下器重，晋阳王又对你青睐有加，说不定以后就是皇家的乘龙快婿，权势滔天啊！”

　　叶无乡懒得理他。

　　“哎哟，师弟，你别不理我呀，我这都马上去云贵了，没个一年半载都回不来！”

　　叶无乡快步走出内院，大步朝府外走去。

　　“师弟！”贺留荒跑上去跟着他，“我错了还不行吗？你看你回家了还有小棉袄似的妹妹陪你，我就孤身一人在院子里坐着发呆，我多可怜啊！”

　　叶无乡这才顿一顿脚，转身平静地看向他：“贺师兄，春香楼的头牌姑娘还在你府上相等吧，莫要耽误佳人良宵才是。”

　　“哎，哎，哎！”贺留荒惊喜地围他转了一圈，手掌落在他肩膀上，“师弟，你也懂得怜香惜玉了是不是？走，师兄带你去春香楼玩玩，那儿的姑娘一个赛一个的漂亮，定有你喜欢的！”

　　“滚。”

　　“师弟！别害羞嘛！”