《与君缚》九更鸟

5、你不准走！

　　　奏折是八百里加急送进来的，送到御案上的时候，封皮还带着边关的寒气。
　　皇帝看了很久。久到殿里当值的太监开始发慌，久到窗外的日头从明到暗。
　　然后他把那封奏折合上，说了两个字：“拟旨。”
　　镇北侯战死了。
　　这话说起来就三个字，可皇帝写来写去，总觉得写不够。写他二十岁出征，写他三十岁封侯，写他这一辈子打了多少仗、身上添了多少道疤。
　　最后只写了一句：
　　“追封镇北郡王。”
　　死了的人，给什么都晚了。但给不给，是活人的事。
　　谥号“忠武”——忠是死节，武是死战。两个字的考语，够重了。
　　圣旨传到侯府那天，雪下了两天，院子里扫了三遍，还是白的。严锦跪在最前面。
　　他没哭。
　　从得到消息那天起他就没哭过。治丧、迎灵、安置旧部，一桩桩一件件，办得纹丝不乱。底下人看着，心里发毛——这也太稳了。
　　只有贴身伺候的老仆知道，少爷这几夜压根没睡。
　　宣旨的太监念到“袭封镇北侯，领旧部，镇北疆”的时候，严锦叩下头去，额头抵着冰凉的砖地，很久没起来。
　　太监弯下腰，轻声道：“侯爷，接旨吧。”
　　他叫的是“侯爷”。
　　从今天起，他就是镇北侯了。
　　严锦抬起头，眼睛是红的，但没有泪。
　　“臣，领旨。”
　　严烨跪在他兄长身后半个身位。
　　严烨低着头，没人看见他攥紧的手指。
　　宣到他的名字——严烨
　　“授勋卫，入值禁军。”
　　严烨愣了一下。
　　禁军是天子近卫，勋卫更是亲近子弟的差事。这是……要把他留在京城？
　　他下意识去看他哥。
　　他哥没有回头。
　　严锦起身，接旨，送太监出门。一切按规矩办完，严锦站在院子里，看着手里的圣旨，忽然问了一句：“钦差大人，朝廷有没有说，什么时候启程？”
　　太监回头看了他一眼，目光里有点什么，严锦没看懂。
　　“侯爷，”太监压低声音，“您父亲刚走，按礼，您得守制三年。这事儿……圣上没说夺情。”
　　严锦愣住了。
　　“那……北疆那边？”
　　太监摆摆手：“朝廷自有安排。您先安心守孝，三年后的事，三年后再说。”
　　太监走了。
　　严锦还站在院子里，雪落在圣旨上，他没动。
　　严烨走过来，站在他旁边，也没说话。
　　过了很久，严锦说：“阿烨，我走不了了。”
　　严烨看着他。
　　严锦把圣旨收起来，转身往灵堂走。走了几步，又停下来。
　　“三年。”他说，“爹的灵位，我要守三年。”
　　按规矩，父母之丧，丁忧三年。
　　这三年里，不能婚嫁，不能宴饮，不能赴任，不能参加科举。官员要离职回家，读书人要停考，武将——哪怕是镇守一方的侯爵——也要交出兵权，在家守孝。
　　除非皇帝下旨“夺情”。
　　但夺情不是恩典，是负担。意思是：国家离不开你，忠大于孝，你别守了，去上班。
　　夺情的人，往往被读书人骂一辈子。
　　皇帝没下这道旨。所以严锦走不了了。
　　他袭了镇北侯，但去不了北疆。朝廷会派别人暂代，可能是父亲的老部下，可能是别的将领，可能是——谁知道是谁。
　　三年。
　　父亲刚死，他要在灵堂守三年。
　　那天晚上，兄弟俩又在灵堂守夜。严锦烧纸，严烨添香。烧到半夜，严锦忽然说：
　　“阿烨，你说爹要是活着，会怎么说？”
　　严烨想了想：“爹会说，守什么守，赶紧去北疆，别让人把咱们家的地盘抢了。”
　　严锦笑了一下：“对。爹肯定这么说。”
　　他又往火里送了一叠纸。
　　“可爹死了。我得给他守。”
　　严烨没接话。
　　烧了一会儿，严锦又说：“你知道最怕什么吗？”
　　严烨思索一下摇头。
　　“最怕三年之后，”严锦静静盯着火苗，“北疆那边，没我的位置了。”
　　“阿烨，爹守了一辈子的北疆，我不想让它从我这断了……”
　　严烨张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
　　“行了，我跟你说这个干嘛。”严锦闭了闭眼，“你先带阿玉回去吧，今夜我想自己守。”
　　白颜玉蹲靠在灵堂门外，看着院中飘落的雪，身后的门突然打开，见严烨出来便站起身来，面对严烨的质问，白颜玉眼珠子转了转，说自己失眠睡不着了，还不如陪你们。
　　“小小年纪，失什么眠！”严烨气笑了，拉着白颜玉回房。
　　路上，严烨难得的安静，白颜玉也就任由他拉着走，“阿酥，你……还走吗？我大哥三年后就走了，那你什么时候会走……”严烨难得严肃的看着白颜玉。
　　“我……”
　　没等他回答，严烨突然提高声音：“你不准走！我捡得你，我救得你，你不准走，你听到了没有！”
　　白颜玉觉得严烨情绪有些不对，想先安抚他，结果严烨死死抓着他，像是要把他捏碎，他脸上面露难色，用力点头，“我不走我不走，严烨……你冷静点！”
　　严烨猛然惊醒，放开他的手腕。看到白颜玉的肌肤被自己抓的瞬间起了红印。
　　严烨逃似的跑回了自己房中。留白颜玉一人在院中萧瑟。
　　灵堂中，严锦端正的跪坐在父亲的灵牌前，任谁也看不出来他已经跪了几个时辰。
　　“出来吧。”
　　话音刚落，暗处便走出一个黑衣人，来者没有出声，只是默默走到灵牌前，拿过三炷香跪在灵牌前，磕了几下头。
　　直起身后才开口：“阿烨，我这几天见你面色不太好，有些担心你，你还一直躲着我，这才出此下策……”
　　严锦面不改色： “齐王殿下多虑了，臣只是一心操劳我父亲的事，没想躲着您。”
　　“父皇此次下的旨，想必少不了那些人的手笔，阿锦，你放心，北疆目前还算平静，等你三年守孝期一到，父皇定会再下旨让你即刻赴任。”
　　“多谢殿下关心，为父守孝是子女本分，皇上是成全臣的孝心，臣感激不尽。不敢多求，只想在父亲堂前多尽孝，让他放心。殿下看也看了，拜也拜了，也该回府休息了，若是让人发现怕是要遭麻烦的。”
　　齐王苦笑着说：“若是以前，你可不会这么快就赶我走……罢了，你如今遇到这种事，我本就不该来打搅你，你……也早些休息吧。”说完，齐王便起身走了。
　　严锦睁开眼，从装纸的盒子里掏了掏，拿出一封信。
　　“合作愉快。镇北侯。”
　　严锦冷眼看完这几个字后就将信烧了。

作者有话说

　　为什么没过啊，被杀了绿江你好难签