《风起穹庐（女穿男）》夜丶

11、归巢的狼与新的狼崽 回到乌

　　回到乌洛兰部营地时，已是袭击发生后的第五日。凛冬的第一场暴风雪追着他们的尾巴席卷了整个草原，天地间白茫茫一片，寒风如刀，将归途的血腥与惊悸都冻结在了厚厚的积雪之下。
　　队伍比出发时庞大了不少，却带着一种挥之不去的沉重与肃杀。勃日帖带回了他亲自挑选的一百黑甲亲卫，如同沉默的钢铁洪流，拱卫在队伍前后。诺敏额吉脚伤未愈，大部分时间坐在铺了厚厚毛皮的改良马车里，面色苍白，闭目不语。巴图骑在朝鲁背上，裹得像个毛球，只露出一双沉静得过分的眼睛，默默看着前方越来越熟悉的营地轮廓在风雪中显现。
　　格日勒爷爷的伤臂用木板固定着，吊在胸前，却依旧挺直腰背，骑马走在巴图侧前方。老马夫浑浊的眼睛里，除了疲惫，还有一丝冰冷的怒意。随行的乌洛兰部护卫大多带伤，沉默地控着马，偶尔警惕地扫视四周。辉特部的骑兵则显得沉闷许多，巴根脸色铁青，显然这次的“护送”任务，以一场损失惨重的袭击告终，让他倍感压力与屈辱。
　　营地提前得到了消息，留守的几位长老和重要头领都聚集在营地入口迎接。当看到队伍中明显的伤员和勃日帖那冷硬如铁的脸色时，迎接的笑容迅速凝固，气氛变得凝重起来。
　　勃日帖甚至没有下马，只是勒住缰绳，目光扫过迎接的人群，声音在风雪中显得格外清晰而冰冷：“东部贺寿，遭遇不明匪类袭击。幸赖长生天庇佑，大妃与王子无恙。辉特部巴根将军及其麾下勇士，力战有功。”
　　他顿了顿，目光如刀，掠过众人：“此事，我乌洛兰部记下了。传令下去，从今日起，营地警戒提升一级，所有外出巡哨，加倍。没有我的手令，任何人不得擅离营地三十里。”
　　“是，首领！”众人凛然应诺。
　　“诺敏需要静养，巴图随我回主帐。”勃日帖吩咐完，这才翻身下马，走到诺敏的马车前，亲自将她搀扶下来。他的动作算不上温柔，却异常稳妥。诺敏靠在他手臂上，对着迎接的众人微微点头示意，脸色依旧苍白，但那份属于乌洛兰部大妃的雍容气度，已重新回到了她的眉宇间。
　　巴图也被抱下马。脚踩在熟悉的、被踩实的冻土和积雪上，她深深吸了一口属于乌洛兰部的、混杂着牲畜和烟火气息的冰冷空气。回家了。
　　可这个“家”，似乎和离开时，又有了一丝不同。空气中弥漫着一种紧张和压抑，迎接的人群中，有人目光闪烁，有人欲言又止。
　　勃日帖扶着诺敏，径直走向主帐。巴图沉默地跟在后面。她能感觉到无数道目光落在自己背上，探究的，同情的，敬畏的，或许还有……别的什么。
　　刚走到主帐附近，就听到一阵急促的脚步声和少年压抑的欢呼。
　　“巴图！巴图你回来了！”
　　三个身影冲破人群，飞奔而来，正是其木格、苏赫和巴雅尔。其木格跑得最快，差点一头撞进巴图怀里，被苏赫眼疾手快地拉住。三个少年脸上都带着毫不掩饰的激动和担忧，围着巴图上下打量。
　　“你没事吧？听说路上遇到坏人了？”其木格急吼吼地问，眼睛瞪得溜圆。
　　“额吉说你们遇到了袭击，死了好多人……”巴雅尔的声音闷闷的，带着后怕。
　　苏赫相对冷静，但紧抿的嘴唇和攥紧的拳头泄露了他的情绪。他上下看了巴图几遍，确认她身上没有明显的伤，才低声道：“回来就好。”
　　看着这三个伙伴真挚的脸，巴图一直紧绷的心弦，终于稍微松弛了一丝。她点了点头，努力扯出一个笑容：“我没事。额吉也没事，就是脚扭了。”
　　“那就好！那就好！”其木格拍着胸口，一副心有余悸的样子，“你们不知道，你们走的这些天，营地里也……”
　　“其木格！”苏赫低声喝止了他，警惕地看了一眼周围。
　　其木格立刻意识到失言，连忙捂住嘴巴，眼睛滴溜溜转着。
　　巴图心中一动。看来，他们离开的这段时间，营地也不平静。
　　“巴图王子，首领请您进去。”勃日帖的贴身侍卫从主帐出来，恭敬地对巴图说道。
　　巴图对伙伴们点点头，示意他们稍等，然后深吸一口气，掀开主帐厚重的毡帘，走了进去。
　　帐内温暖如春，炭火烧得很旺。勃日帖已经脱去了厚重的外袍，只穿着一件深色的单衣，坐在主位上，面前矮几上摊开着一张巨大的羊皮地图。诺敏额吉坐在他下首的软榻上，脚边放着暖炉，正小口啜饮着热奶茶，脸色比刚才好了一些。
　　见巴图进来，勃日帖抬起头，目光落在她身上，依旧是那种审视的、不带多少温度的眼神。
　　“过来。”他指了指地图前的位置。
　　巴图走过去，在指定的位置跪坐下来，腰背挺直。
　　勃日帖没有立刻说话，只是用指尖敲了敲地图上某个位置——正是他们遇袭的那片丘陵林地。“说说看，那天晚上的袭击，你怎么看？”
　　巴图心念电转。父亲这是在考校她？还是想从她这里听到什么？她略一思索，谨慎地开口：“袭击者目标明确，直指额吉和我的帐篷。行动迅速，配合默契，不像是普通马匪。他们似乎很清楚我们的护卫力量和布防，甚至利用了天气和巴根舅舅被调开的机会。”
　　“还有呢？”勃日帖不置可否。
　　“他们……”巴图顿了顿，想起那些蒙面人沉默凶狠的模样，想起他们撤退时并不十分慌乱，甚至还记得放火烧帐，“他们不像是一心要置我们于死地，更像是……一次警告，或者，一次试探。试探我们的反应，试探……父亲您是否会及时出现，以及……出现的速度。”
　　最后这句话，她说得有些迟疑，却还是说了出来。
　　勃日帖敲击地图的指尖停住了。他抬眼，深深看了巴图一眼，那目光锐利如刀，仿佛要将她从头到脚剖开。良久，他才缓缓道：“警告？试探？或许吧。”
　　他没有肯定，也没有否定。只是将那枚从袭击者尸体上找到的、没有任何部落标记、却质地精良的箭镞，扔在了地图上。
　　“袭击你们的人，用的是产自南边大昭王朝边境军镇的铁料打造的箭头。”勃日帖的声音很冷，“这种箭头，草原上不多见，但也不是没有。几个大部落，都多少有些渠道能弄到。”
　　他站起身，走到帐壁悬挂的弯刀前，伸手抚摸着冰凉的刀柄。“这次东部之行，你表现不错，没给你额吉丢脸，也没给乌洛兰部丢脸。你外祖父给的玉佩，收好。那是辉特部善意的表示，但也仅仅只是表示。”
　　他转过身，看着巴图：“从明天开始，你不用再去和那些孩子一起训练了。”
　　巴图心头猛地一跳。
　　勃日帖继续道：“我会亲自给你指定新的教头，学习真正的战场搏杀之术，学习如何统御小队人马，学习辨认地图、天气、追踪与反追踪。你额吉会继续教你部落的规矩、历史和与各部打交道的分寸。”
　　他的语气平淡，却带着不容置疑的决定：“你七岁了，该开始学些真正有用的东西了。草原的王子，不能只会骑马射箭。”
　　巴图抬起头，迎向父亲的目光。那双鹰隼般的眼睛里，此刻没有温情，只有一种近乎残酷的期待，和一种沉甸甸的责任。
　　“是，阿布。”她听到自己清晰而平稳地回答。
　　诺敏额吉在一旁静静地听着，没有插话，只是握着茶杯的手指，微微收紧了些。
　　从主帐出来，风雪似乎小了些。其木格三人还等在外面，见到巴图，立刻围了上来。
　　“怎么样？首领没责罚你吧？”其木格紧张地问。
　　巴图摇摇头，看着三个伙伴关切的脸，忽然道：“从明天起，我可能要换个地方训练了。”
　　三人一愣。苏赫最先反应过来，眼神微黯：“是……首领要亲自教导你了？”
　　“嗯。”巴图点头。
　　其木格和巴雅尔对视一眼，都有些失落。这意味着，以后他们不能像以前那样，整天混在一起训练玩闹了。
　　“不过，”巴图看着他们，黑眼睛里闪过一丝光芒，“阿布说，会教我如何统御小队人马。或许……等我学得差不多了，我们可以一起，做点真正的事情。”
　　她的话让三个少年眼睛一亮。
　　“真的？”其木格兴奋起来。
　　“嗯。”巴图肯定地点头。在这个危机四伏的草原上，她需要伙伴，需要真正能信赖的臂膀。而其木格他们的忠诚和能力，已经在这几年的相处中得到了验证。
　　“太好了！”其木格用力挥了挥拳头，“我就知道，跟着巴图准没错！”
　　苏赫也露出了淡淡的笑容，巴雅尔更是憨厚地咧嘴笑了。
　　风雪中，四个少年的手紧紧握在一起，又迅速松开。有些誓言，无需说出口。
　　巴图回到诺敏额吉专门为她准备的小帐——比之前更宽敞，也更独立。帐内炭火温暖，托娅已经为她备好了热水和干净衣物。
　　脱下厚重的皮袍，浸入温热的水中，巴图才感觉到浑身的疲惫和紧绷的肌肉逐渐松弛下来。东部的觥筹交错，归途的血腥袭击，父亲的冷酷期许……一幕幕在脑海中翻腾。
　　她闭上眼，深深沉入水底。
　　再次浮出水面时，她的眼神已恢复了惯有的平静。
　　新的训练，新的挑战，即将开始。
　　而营地里的暗流，似乎也并未因他们的归来而平息，反而因为这次袭击，变得更加汹涌莫测。
　　帐外，风声呜咽，卷起雪沫，拍打着毡帐。