《修真界第一造反头子》筠晴

2、故人一剑 一年下

　　一年下来，活儿只多不少：挑水五百桶、砍柴五百斤、洗衣裳、煮饭食、扫茅厕、清兽栏、搬死尸，还有老本行——倒夜壶。
　　工钱？每月统共两枚下品灵石，刚够换一包最劣的辟谷丹。可她多半不吃——饿得快见先人了，就去丹房外头捡药渣。
　　修为？愣是没动。倒是那精神头一日比一日美妙。昨儿她还蹲在茅坑边对着里头的蛆儿絮叨了大半个时辰的话，末了，竟得结论——
　　【你们活得，比我体面。】
　　她嫉妒了。
　　夜里，十人挤着的大通铺。
　　“听说了没？明儿！王长老就要带着那天选之人回山了！”
　　“可不是！听说为了迎那天选之人，宗门备下的灵石丹药堆成了山！咱们哪怕指缝里漏下一点……”
　　季晦背过身去——
　　天选？
　　诶嘿，她是天弃。
　　第二天挑水的路上，她脚下一拐，溜达到毒瘴林边上。她瞅着悬崖底下盘算：跳下去，得多久才能死透——
　　东崖仞斩铜铁骨，南林兽飨脆油舌。
　　西瘴毒融美人面。北市灯映山外刑。
　　北面是宗门正大门，出入都得门卫查验身份玉牌——若是抓到逃跑的，二话不说，直接押到山门外那刑灯底下当众处置，听说哈，得挂到血滴干了才许你死。
　　“哦，对了。”季晦喃喃，“我没玉牌。杂役弟子，只有这个。”
　　她摸摸后颈——那里烙着个青骨印子。想跑？宗门立马就能知道你在哪儿。
　　她又想起执事们日日挂在嘴边的训诫：“杂役逃跑，家人连坐！往上数四代血亲，一个不留，统统抓来为奴！”
　　妙。她连这鬼地方的爹娘是不是人都不知道。
　　正胡乱想着，肩膀被人猛扣住。她回头一瞧——巧了，是去年逮过她的那个弟子。
　　“你在此处作甚？”那少年手已按在剑柄上。
　　季晦没吭声。求饶？去年试过，得儿用没有。她索性破罐破摔:“师兄，从这儿跳下去多久能死透？”
　　就在此时，远处传来人声——另一队巡逻的来了。
　　季晦等着那句“跟我回执法堂”。谁知那师兄忽然侧身让开半步，背对她速喃：“往西五百步，崖边有断藤可攀。毒瘴亥时最浓，子时会散开些——你若真不想活了，挑子时跳，少受点零碎罪。”
　　说完，他抬脚就朝人声处迎去：“此处无异状！去南边看看！”
　　当晚摸回通铺，季晦就觉出不对——太静了，静得瘆人。
　　只窥得那尹管事正带人往屋里撒药粉，嘴里催着：“手脚麻利点！这批货今晚就得送走。模样周正的送楼里，难看的扔矿场。”
　　一个年轻弟子有些不忍：“管事，这……这都是活生生的人啊……”
　　“活人怎么了？”尹管事眼一瞪，“为了迎接天选之人，总得备足修炼资粮。灵石丹药凑不齐，那就用人命填！大局为重，懂不懂？”
　　季晦转身就溜。刚跑出杂役院那片地界，身后就炸声：“少了一个！追！”
　　月色倒是好，清泠洒下，可惜季晦此刻有不起心思赏。
　　她没命地奔到毒湖边，回头瞅一眼追来的火光，于是纵身就跳了下去。
　　咝——！
　　那疼法——被铁水烫化了皮也不过如此。她在水下勉强睁眼——湖底沉着好几架白骨。季晦游过去举起一具相对完整的，顶出水面后松手。
　　岸上，追兵举着照明符：“看！湖里有东西浮上来了！”
　　“她身上的印记感应……消失了？”
　　“毒湖的水，铁剑下去都能化掉，何况血肉之躯。”
　　“算她识相。”尹管事掸袖，“走吧，回去交差。”
　　他们走了。
　　季晦从湖的另一边挣扎着爬上岸——浑身皮肉没一块好地儿，红肿溃烂，衣裳被蚀得只剩挂布，眼睛疼得几乎睁不开。后颈那烙印的地方甚至露出个能见白的窟窿。她趴在地上，挣扎着扭头望向青骨宗的方向——殿宇不语，只是一味仙气飘飘。
　　东方既白时，她总算找到一处蔽洞钻了进去。这时节，身上那皮肉已是红芯外翻。
　　“等着……”
　　而那青骨宗里，尹管事正蘸饱了墨写他的报告：“杂役弟子季晦，因不堪劳作重负，投毒湖自尽。尸骨无存，印记消散，确认死亡。”
　　他提起自己的印鉴，重重盖下。那印色鲜红如血，倒像极了洞中忌讳——
　　若有人能瞧见那洞中光景，怕是咂舌：嚯！季式风干肉！精选四灵根杂役弟子，经毒湖浸泡半炷香，再于毒瘴林中自然风干七日，肉质紧实，痛楚入味，端的是…回味无穷。
　　约莫七日后，溃烂处已然黑红相间。动一下，痂皮就裂开，白黄同嗫。
　　“嘶——”季晦摸索坐起，“风干得差不多了。下一步，得找件衣裳。”
　　她扶着洞壁挪动，竟在角落发现一具骨架，身上还挂着件青骨宗的杂役服，只是年头太久，一碰就掉絮。季晦停下动作，对着那骨架躬身。
　　“前辈，借件衣裳，莫怪。”
　　等眼睛稍稍适应了昏暗，她才看清这洞里住户可真不少，统共四位。
　　头一位，靠在离洞口最近的地方，怀里抱着干粮。
　　第二位，蜷在角落，双臂紧搂一把锈匕首。旁边散落着一张信纸，字迹还能辨认：
　　【爹，娘，儿在宗门一切安好。长老夸我颇有天赋，下月便能晋升外门弟子了……】
　　季晦默默把信纸折好，小心塞回那骨架的怀里：“抱歉。”
　　第三位，就有些意思了。一柄锈迹斑斑的铁剑从肋骨间穿过，将他钉在石壁上——那是青骨宗外门弟子的制式佩剑。季晦握住剑柄，用力一抽——
　　骨架散落。那骨堆里滚出个油纸包，里面是两枚品相完好的上等辟谷丹。还有一张黄符，背面以小字写着：
　　【神行符。滴血激活，可日行百里，持续十二时辰。注：仅限一次，慎用。】
　　“谢了。”
　　骨头堆里，还露出半本旧书的边角。捡起一看：《青骨诀》。
　　季晦差点笑出声——又是这破烂玩意儿！宗门人手一份的基础功法，她练了一年，修为毫无寸进。
　　可随手一翻，她愣住了。
　　这书……和她练的那个，不一样。
　　细细比对了几页，她心头亮堂：宗门发下来的，是阉割过的残本，生生删去了七成关窍！这完整版里明明白白写着，杂灵根者，须以特殊呼吸法调和，否则经脉逆冲，终生不得寸进！
　　翻到末页，还有几行蝇头小字：
　　【余乃外门执事，被废修为，弃于此毒林。留此书于有缘人——青骨宗，非善地。杂灵根者，尤为弃子。若得此书，速逃！速逃！】
　　第四位，骨架看着年纪最轻，身边干净，什么也没留下。
　　搜刮完毕，她一刻也不耽误，当即盘腿坐下，按照完整版心法调整呼吸，尝试引气入体。
　　可麻烦来了：这毒林里头天地灵气稀薄得可怜，反倒是怨气、煞气、尸体的阴寒之气浓郁异常。季晦试了几次，吸进来的灵气微乎其微，那些凶煞污浊之气却一个劲儿往她经脉里钻。
　　她停下动作，略一斟酌。
　　“灵气不肯来是吧？”她喃喃，“行，那我就硬吞。管它是灵气、煞气，能用的就是好气！”
　　她再次闭目凝神，这一次，不再抗拒排斥那些凶煞阴邪之气，反而主动敞开门户引导它们，大口吞纳！
　　浊气冲进她那本就千疮百孔的经脉，横冲直撞！身上的痂皮寸寸炸裂，黄脓白液汩汩涌出。
　　约莫又是七日后，她缓缓摊开掌心，一缕墨雾幽幽浮现。
　　“……成了。炼气一层。邪修版的。”
　　试着想更进一步操控那煞气，结果经脉一阵剧痛，猛地喷出一口黑血。
　　山洞里积攒的这点煞气，也被她吸得差不多了。季晦站起身，走出洞口，想探探路。可奇了怪了——不管她往哪个方向走，兜兜转转，最后总会回到这山洞附近。明明看着是直路，走着走着，眼前又出现了那个熟悉的洞口。
　　她明白了：青骨宗在这毒林外围，布下了阵法，目的……不详。阵眼，八成就在那毒湖底下。破阵？就凭她这半吊子都算不上的修为，硬闯跟送死没区别。
　　季晦盯着毒湖的方向看了半晌，默默转身回洞。
　　“住下吧。哪儿不是活。”
　　这一住，便是两年光景。她突破到炼气二层。
　　毒林里偶有客人不请自来，季晦也鲜少待客。总是等那人凉透才猫过去摸尸——也摸不出什么像样的东西。
　　第三年上头，季晦饭点时分照旧蹲在一块巨石后头，猫着。
　　忽然，一道染血青影踉跄冲进了毒瘴。在他身后紧跟着四五名身着内门服饰的弟子，个个手持利刃，杀气腾腾。
　　“叛徒！站住！”
　　那青影被迫得急了，慌乱中回头望了一眼——正巧，一缕此人同样来不及欣赏的月光恰好落在他沾满血污的侧脸上。
　　巨石后头，季晦眯眼辨认——
　　哟。
　　熟人。