2、投石问路 雨后的 ...
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雨后的京城，空气里飘着潮湿的青草气，日头一照，砖石缝隙间蒸腾起若有若无的白雾。
大理寺的晨鼓刚刚敲过，衙门里已是一片肃整。萧翊换了身靛青色的官服，玉带束腰，衬得身姿愈发挺拔如松。他刚在值房坐下，准备再细看李恪案的卷宗，书吏便在外头禀报：
“大人，镇国公府派人来了。”
萧翊笔尖一顿，墨汁在宣纸上洇开一小团。
“何事？”
“说是……谢小公爷命人送了一份礼来，要当面呈给大人。”
萧翊的眉头几不可察地蹙了一下。昨夜那场荒唐的雨夜闹剧还没从他记忆里淡去，这位纨绔公子倒是一刻不消停。
“让他进来。”
不多时，一个穿着体面、满脸堆笑的中年男人捧着个锦盒走了进来，正是周掌柜。他躬身行礼，姿态恭敬得挑不出错：“小人周福，给萧大人请安。我家小公爷命小人来，给大人送件小玩意儿。”
萧翊的目光落在那锦盒上。盒子是上好的紫檀木，雕着云纹，光看材质便知价值不菲。
“谢小公爷这是何意？”萧翊的声音没什么温度。
周掌柜笑容不变，将锦盒轻轻放在案几一角，并不靠近：“小公爷说，他前些日子在‘珍宝斋’偶然得了一本前朝的刑律孤本，想着大人精研此道，必是知音。放在他那儿也是蒙尘，不如赠与大人，方能物尽其用。”
萧翊没动。
周掌柜继续道：“小公爷还说了，他素来仰慕大人这般年少有为、秉公执法的清流，不敢说什么结交，只盼大人莫嫌弃他唐突。书若看得入眼，改日他在‘醉仙楼’设宴，请大人品鉴新到的江南春茶。”
话说得漂亮，礼数也周到，可字里行间透着的，还是那股子膏粱子弟用金银开道的做派。
萧翊沉默了片刻。
他向来厌恶这些应酬往来，更不屑与谢云闲这等人物有牵扯。可那锦盒里若真是前朝刑律孤本……于他，于大理寺，或许确有价值。
“东西放下吧。”他终于开口，语气依旧冷淡，“代我谢过小公爷美意。至于宴饮，萧某公务繁忙，恐难赴约。”
周掌柜似早有所料，笑容半分不减：“是是是，大人勤于王事，令人敬佩。话一定带到。小人告退。”
他行礼退下，步伐轻快，仿佛完成了什么了不得的差事。
值房里重归安静。
萧翊盯着那锦盒看了半晌，才伸手打开。
里面果然是一本蓝布封皮的旧书，纸张泛黄，但保存得相当完好。封面上无字，翻开扉页，是手写的《景熙律疏辑要》，“景熙”正是前朝的年号。他快速翻了几页，眼神渐渐凝住。
这并非普通的律法抄本，里面有许多蝇头小楷写就的批注，涉及大量前朝案例、量刑争议，甚至有一些对律条本身的质疑与探讨。见解独到，笔锋犀利，绝非庸人所为。
的确是一份难得的文献。
萧翊合上书，指尖在封面上轻轻摩挲。
谢云闲……一个只知道走马章台的纨绔，会有这等眼光，特意寻来这样的书送他？
是巧合，还是另有深意？
他想起昨夜雨帘后那双过于清醒的眼睛。虽然只有一瞬，虽然很快被醉态覆盖，但那种感觉……
“大人。”萧十三的声音打断了他的思绪，“赵永德那边有动静了。”
萧翊立刻将书和锦盒推到一旁：“说。”
“他今早下朝后，没回刑部，也没回家，而是去了城西的‘静心茶舍’。那茶舍位置偏僻，进去约莫一炷香功夫才出来。卑职派人查了，茶舍背后的东家……可能和户部尚书陈明远府上有些关联。”
陈明远，赵永德的靠山。
而陈明远，是朝中公认的“太子党”，与昭王素来不睦。
事情变得微妙起来。赵永德若真与昭王府有染，此刻去见陈明远的人，是想遮掩，还是另有图谋？
“继续盯紧。”萧翊沉声道，“特别是他和昭王府的任何接触，无论多隐蔽，都要查清。”
“是！”
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镇国公府，闲云阁。
日上三竿，谢云闲才懒洋洋地起身。两个俏婢伺候着梳洗，他穿着一身绣满折枝海棠的月白锦袍，长发用一根羊脂玉簪松松挽着，坐在镜前由人打理，俨然一副被富贵锦绣泡软了骨头的模样。
“小公爷，周掌柜回来了。”阿青在门外禀报。
“让他进来。”
周掌柜进来，将大理寺的情形细细说了，末了道：“那位萧大人收了书，但宴请之事，推了。”
“推了？”谢云闲挑眉，对着镜子左右端详自己的发髻，似乎对这个结果毫不意外，反而笑起来，“果然是个硬骨头。有意思。”
周掌柜迟疑道：“小公爷，咱们下一步……”
“下一步？”谢云闲拿起桌上一把泥金折扇，“唰”地展开，慢悠悠地扇着，“本公子听说，城西马场新来了几位西域的驯马师，驯马功夫了得。去瞧瞧。”
“啊？”周掌柜一愣，“那萧大人这边……”
“急什么？”谢云闲起身，袍角拂过光滑的地面，“送礼嘛，一次不够，就送两次。两次不够，就送三次。礼多人不怪，这道理萧大人迟早会明白的。”
他笑得眉眼弯弯，仿佛真是一门心思要结交那位冷面同僚。
“对了，”走到门口，他像是忽然想起，“我前阵子是不是收了一套前朝的‘错金铜量器’？听说大理寺刑狱司那边，验看某些物证时，最头疼度量衡古今不一。你找出来，过两日，再给萧大人送去。”
周掌柜张了张嘴，最终只能应下：“……是。”
这位小公爷的心思，他是越来越看不懂了。若真想结交，方法多的是，何必用这种近乎胡搅蛮缠、又透着古怪认真的方式？
谢云闲已摇着扇子，迤迤然出了门。马车早已备好，他登车坐定，帘子落下，脸上那副玩世不恭的笑意才淡了些。
他从袖中摸出那枚青玉私印，在指尖转了转。
昨夜他翻看那些碎片记录时，注意到一条很旧的信息：七年前，李恪案发前三个月，漕运司曾有一批特殊的“工料”报损，记录模糊，经手人签章潦草，其中一个副押运的名字，叫“王五”。
而死在刑部大牢的账房先生，化名正是王五。
这不是巧合。
李恪案背后，牵扯的恐怕不只是贪腐，还有别的东西。那批“工料”去了哪里？做了什么？王五知道多少？又为何在七年后突然冒出来，然后被灭口？
谢云闲将印章收回袖中。
萧翊在查这条线。以那人的能力和性子，迟早会查到“工料”这一环。
那么，自己不妨……再给他送一阵东风。
马车驶向城西马场，一路上，谢云闲靠着车壁，闭目养神，扇子有一下没一下地敲着膝盖，哼着不知名的小调，任谁看了，都只是个去寻欢的富贵闲人。
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萧翊在值房枯坐半日，将李恪案的卷宗来回看了数遍，试图从字里行间找出更多端倪。午后，他换了常服，只带了萧十三一人，出了大理寺。
他没去刑部，也没去找任何可能与此案相关的官员。
而是去了城南。
那里有一片老旧的民坊，住的多是些小吏、杂役，或是落魄的读书人。七年前李恪被抄家，其家眷仆从流放，但一些远亲或无关紧要的下人，或许还散居在此。
他要找的，是一个姓孙的老仆。
卷宗里提过一笔，李恪府上有个负责书房洒扫的老仆孙旺，案发后因年迈多病，且查实未参与贪墨，被开释遣返。若此人还在世，或许还记得些什么。
巷子窄而深，地面坑洼，积着昨夜的雨水。萧翊步履沉稳，萧十三警惕地跟在他身后半步。
按照模糊的地址，他们找到了巷子最深处一个低矮的院门前。门板破旧，贴着褪色的门神，院子里静悄悄的。
萧十三上前叩门。
敲了许久，里面才传来窸窸窣窣的脚步声，一个苍老嘶哑的声音问：“谁呀？”
“老人家，我们是京兆府的，来问点旧事。”萧十三压低声音道。
门“吱呀”开了一条缝，露出一张布满皱纹、眼珠浑浊的脸。老人眯着眼打量他们，目光在萧翊挺括的衣料上停留了一下，闪过一丝警惕：“京兆府？问什么旧事？小老儿安安分分，没什么可问的。”
“是关于七年前，李恪李大人府上的事。”萧翊上前一步，语气平和，却带着不容置疑的力度，“孙旺老丈，我们并无恶意，只想问问，李大人出事前，府上可有什么异常？或者，李大人可曾交代过您什么？”
听到“李恪”二字，孙旺的脸色明显变了变，手下意识想把门关上。
萧十三伸手抵住门。
孙旺急了：“你们、你们到底想干什么？那都是陈年旧事了！李大人……李大人是罪有应得，跟我一个扫地的老头子有什么关系！”
“老丈，”萧翊看着他惊恐的眼睛，放缓了声音，“李大人是否罪有应得，朝廷自有律法定论。我们今日来，只是想查明一些可能被遗漏的细节。您若知道什么，说出来，或许能避免更多人无辜受害。”
孙旺的嘴唇哆嗦着，眼神挣扎。他看看萧翊，又看看萧十三，最终像是被抽干了力气，松开了抵着门的手。
“进、进来吧。”他佝偻着背，让开身子。
院子很小，只有一间正屋，墙角堆着柴火，晾着几件破旧衣衫。孙旺把他们让进屋里，局促地搓着手：“家里乱，没地方坐……”
“无妨。”萧翊站在屋内，目光扫过简陋的家具，最后落在孙旺脸上，“老丈，李大人出事前，可有什么不寻常的访客？或者，他书房里，可曾有过什么特别的东西？”
孙旺低着头，沉默了许久，才哑声道：“访客……都是些官老爷，小老儿不认得。不过……出事前大概两个月，有天晚上，李大人书房里的灯亮到很晚。我夜里起夜，看见……看见书房窗口，有两个人影在说话，声音压得很低，好像在争执着什么。”
“可看清是谁？”
“没看清脸……但其中一个，个子不高，有点胖，说话带着点……江西那边？不对，像是江淮的口音。”孙旺努力回忆着，“另一个，听声音年轻些，好像一直在劝说什么‘风险太大’、‘及时收手’……”
江西？江淮？
萧翊心中一动。李恪是江西人，但这江淮口音的访客……
“后来呢？”
“后来……没过多久，李大人的脸色就越来越差，有时候在书房里一坐就是一整天，唉声叹气。再后来……就出事了。”孙旺说着，眼圈有点红，“李大人……待我们这些下人，其实不算刻薄。”
“那晚之后，李大人书房里，可曾多出或少过什么东西？比如……账本？图纸？或者一些看起来不像文书的东西？”萧翊追问。
孙旺皱紧眉头，苦思冥想，忽然道：“好像……是有那么一回。李大人让我把书房角落里几个落灰的旧木箱搬出去烧了。箱子里都是些杂书和旧纸，我搬的时候，瞥见最上面有一卷……像是画，又不像画，上面有些弯弯曲曲的线，还有字，看不懂。”
图纸？
萧翊和萧十三交换了一个眼神。
“那些箱子，烧了？”
“烧了……就在后园。”孙旺点头，“李大人亲自看着烧的，烧得很干净。”
线索似乎又断了。
但萧翊敏锐地捕捉到另一个重点：“您刚才说，李大人是亲自看着烧的？他当时什么神情？”
孙旺愣了一下，努力回想：“神情……很怪。像是……舍不得，又像是……松了口气？对，就是那种……了结了一桩大事，又有点心痛的样子。”
舍不得，又松了口气。
那箱子里烧掉的，绝不仅仅是无关紧要的杂书旧纸。
萧翊又问了几个问题，孙旺所知有限，再也说不出更多。临走前，萧翊让萧十三留下些散碎银两，孙旺推辞不要，最终还是收下了，千恩万谢。
走出窄巷，天色已近黄昏。夕阳给破败的巷子镀上一层暗淡的金色。
“大人，那图纸……”萧十三低声道。
“是关键。”萧翊语气笃定，“李恪烧掉的，很可能是会牵连更多人的证据。那晚与他密谈的江淮口音之人，或许就是送来图纸，或是与之相关的人。”
江淮……
他忽然想起，卷宗里记载，李恪案发前一年，曾奉命督修过江淮的某项水利工程。工部派去的协同官员里，似乎就有赵永德。
而赵永德，正是江淮人士。
所有的线头，仿佛开始慢慢往一处汇聚。
萧翊正沉思，巷口忽然传来一阵马蹄声和喧哗。
只见几匹高头大马疾驰而来，当先一匹通体雪白、神骏非凡，正是西域名驹照夜玉狮子。马背上的人一身红衣，墨发飞扬，在夕阳下耀眼得近乎灼目。
不是谢云闲又是谁？
他似乎刚纵马尽兴而归，脸上带着运动后的红晕和畅快的笑意，身后跟着几个同样骑术精湛的护卫，马蹄踏起巷子里的积水，溅起一片水光。
谢云闲也看见了巷子里的萧翊，明显一怔，随即勒住马，笑意更深了。
“哟！”他扬声招呼，声音里满是意外之喜，“这不是萧大人吗？真是巧啊！您这尊大佛，怎么屈尊到这城南陋巷里来了？”
他翻身下马，动作流畅潇洒，将马鞭随手扔给身后的护卫，几步走到萧翊面前。那双桃花眼带着笑意，上下打量萧翊沾了些尘土的衣摆和鞋面。
“萧大人这是……体察民情？”他笑问，语气熟稔得仿佛两人是多年旧友。
萧翊看着眼前这张笑意盎然、毫无阴霾的脸，昨夜雨中的醉态，今晨送来的孤本，还有此刻“巧合”的相遇……种种画面闪过脑海。
他面上依旧没什么表情，只淡淡道：“公务。”
“公务？”谢云闲挑眉，凑近了些，身上带着马匹的气息和一种清冽的香料味，并不难闻，“这地方能有什么公务？莫非……又是查案？”
他问得随意，眼神却亮晶晶的，满是好奇。
萧翊后退半步，与他拉开距离：“谢小公爷若无他事，萧某告辞。”
“哎，别急着走啊！”谢云闲却不依，扇子一横，虚虚拦了一下，“相请不如偶遇。萧大人，我新得的这匹照夜玉狮子，可是百年难遇的宝马，性子烈，但跑起来那叫一个痛快！您要不试试？”
他指着那匹神骏的白马，一脸献宝的表情。
萧翊的目光扫过那匹马，确实是一等一的好马。但他此刻毫无此等闲情。
“不必。萧某还有事。”
“有事也不急在这一时嘛。”谢云闲笑容不变，眼神却往巷子深处瞥了一眼，那里正是孙旺家的方向，“这城南乱得很，三教九流什么人都有。萧大人这样的身份，独自在这儿走动，可得小心些。要不……我送送您？”
话里话外，透着关切，也透着一种让人不适的过分热情。
萧翊的耐心几乎告罄。
“谢小公爷，”他抬起眼，目光如冷电般落在谢云闲脸上，一字一句道，“你的书，我收了。你的马，我没兴趣。你的好意，心领了。现在，可以让开了吗？”
语气里的逐客意味已经毫不掩饰。
谢云闲脸上的笑容僵了一下，随即又绽开，仿佛半点没听出其中的冷硬。他收起扇子，耸耸肩，侧身让开道路。
“好吧好吧，萧大人公务要紧。”他语气轻快，听不出半分不快，“那……改日再请大人喝茶。”
萧翊不再多言，带着萧十三，径直从他身边走过。
走出几步，他听到谢云闲在身后扬声道：“萧大人！那书您可得好好看，里头有些批注，精彩得很！保证您不亏！”
声音带着笑意，飘在黄昏的巷子里。
萧翊脚步未停，径直出了巷口。
直到坐上回府的马车，萧十三才低声道：“大人，这位谢小公爷……出现的也太巧了。”
萧翊闭目养神，闻言，只淡淡道：“是巧。”
巧得令人怀疑。
孙旺刚提到图纸和江淮口音的人，谢云闲就骑着马“恰好”出现。他真的是来纵马，还是……有意为之？
还有他送的那本书，那些精辟的批注……
这个谢云闲，究竟是个沉迷享乐、心思简单的纨绔，还是披着纨绔皮囊的……别的什么？
萧翊睁开眼，眼底一片沉冷。
不管是什么，若他真与李恪案，与赵永德，与那些暗处的勾当有关……
那他不介意，亲手撕开这层锦绣皮囊。
马车碾过青石路，驶向暮色渐浓的京城。
而巷口，谢云闲依旧站在原地，望着马车消失的方向，脸上那副玩世不恭的笑意早已收敛。
他轻轻摩挲着袖中的青玉印章，眼神幽深。
“萧翊啊萧翊，”他低声自语，嘴角弯起一个没有笑意的弧度，“你可要……查得快一点。”
风起于青萍之末。
这局棋，他可是等了很久了。
作者有话说
第2章 投石问路
