1、桃花不知流水情 ...
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“奉天承运皇帝，诏曰：凌许青，英明神勇，铲除遗贼，戴罪立功。念其忠心可鉴，护国有功，着即恢复爵位，官复原职，敕封定远将军。钦此。”
凌许青伏跪接旨，听着那传旨太监尖细的嗓音落入耳中，却怎也勾不起内心的触动。
颜濯。
他念着这个名字。
你可知……
你的命，
只换得一卷黄绫，几行朱批。
……他人视你，命如草贱。
——
一月前的那场夜袭，火光映染了半边天穹。箭矢破空，刀剑相击，兵士哀嚎，如在昨日，似若梦魅纠缠，无法舍下。
颜濯请命率小队突围求援时，那双总是含笑的桃花眼异常坚定。
“将军信我。”
凌许青信了。
于是他率残部鏖战至东方既白，直至山穷水尽之时，才不得不弃营突围。
那一战，折了他大半亲随，也折尽了圣眷隆恩。
龙颜震怒下，几欲流放。终是念及凌氏数代忠烈，夺爵削职，发往西陲洛水充为戍卒。
根苗祸始，皆系一人。
若得再见，他只想提刀架于那人脖颈之上质问：颜濯，何故欺我至此？
——
然念及过往，却又如饮鸩止渴。
“许青，慢些……”
颜濯总受不住他，断断续续地求饶。那微微上挑的眼尾染着最蛊惑人的红，神色醉人。
“不可。”凌许青指尖拂过他汗湿的鬓发，俯身低语，“阿濯不知，初见一眼，我便想如这般……撩拨你。”
“太重了，许青……”颜濯面色绯红，想努力瞧他却不能，不见但身子却不由自主地迎合。
“阿濯，罪过在你。”盖于那殷红的唇上，二人气息纠缠。
颜濯气息不稳，“此话……怎讲？”
他要再索他口中气息，“此番皆是你……蓄意引诱。”
他平生最恨背信弃义之徒，自恃目明心亮，却不料还是栽在这般温柔陷阱之中。
颜濯。
你最好已死在我寻到你之前！
——
充军路上，荒郊野岭间突遇贼人，一众人非死即散。
凌许青勉力自保，却被逼至悬崖边缘。在万丈深渊与染血刀刃间，他最终选择跳崖。
耳旁风声呼啸，于生死存亡之际，竟听到那人清润的嗓音。
“生当同衾，死亦共冢。君若不弃，颜濯必生死相随。”
那日春深，花斜纷飞。颜濯仰头看他，目光灼灼，虽带一身书生气，但那坚毅之色却还是令他心头一颤。
心有一声诉，此生要与他度。
凌许青抬手，摘下他发上的桃花瓣，“阿濯此意，莫非是要嫁与我为妻？”
“正是。”
话音刚落，颜濯已凑近，以口衔走他指尖捻着的那抹花瓣。
风啸渊深，是无休止的坠落。
命已垂危，生死悬于一线！
濒死之际，竟还念着这些做甚！
——
再睁眼时，映入眼帘的竟是旧友樾文担忧的面容。
“许青！”
樾文扶他起身，眼中尽是痛惜，“何至于此……”
“樾文……”
念及今非昔比，凌许青改口道，“樾将军。”
樾文长叹一声，屏退左右，“你我之间何须这般见外。前朝余孽奸诈狠毒，更兼身边人倒戈相向，竟累你至此。”
听到身边人三字，他心滞塞。
凌许青扯了扯嘴角，自嘲笑笑：“是我识人不清，错将豺狼作知己。”
“我早说过，那颜濯绝非寻常谋士！世上哪有面孱体弱、却身怀武功的男子！想来必有蹊跷！”樾文如是说。
蹊跷么？可他为何想驳？
凌许青眼前蓦地闪过另一幅画面。
烛影摇红，颜濯眼含莹莹泪，使力捏他的腕。
“许青……可以的！”
“阿濯，你身弱，不可纵欲过度。”
他捡着一旁的薄衣盖于他身，假意要离。
颜濯却一口咬在他肩，肩头一阵刺痛，“我受得住的……”
“许青？”樾文的声音将他拉回现实，“怎么脸色这般难看？”
凌许青定了定神，掩去眸中翻涌的情色，只淡淡道：“念及旧事，有些不平。”
——
似是心有不忍，樾文沉吟片刻，方道：“我或有一法，可助你戴罪立功，重拾旧日荣光，只是……颇为困难。”
“但说无妨。”
“据密报，最后一位前朝遗贼近日似在洛水一带现踪。”
樾文神色凝重，“你也知晓，自本朝立国，陛下对前朝遗患向来是宁可错杀，也不会放过。你若能擒获此人，莫说官复原职，便是加官进爵都并非难事。”
方才言及军营被袭乃余孽所为，此刻便让他去洛水捉。凌许青怎能不知他用意？
看似相助，实则利用。成了，樾文首功；败了，于他也无损失。
只是累他罢了。
“你若应允，我可予你副将虚衔，便于行事，暗中查访。”
见他有犹豫之色，樾文又添了把火，“洛水地广人稀，以此为凭，你所行动会自在许多。”
自在……自由……真是可贵啊！
此话多听颜濯所言，而凌许青却不曾理解过。直至被羁押后，他方才真正懂得自由之意。
“颜濯见过将军。”
初遇时，那人着一袭素袍。目光灼灼，肤如凝脂，一双桃花眼微眯，言笑间好似能摄人心魄。神色骄正，身似青柳，摇摇欲坠，却愈是坚韧不折。
凌许青不得不承认，见颜濯，他方才知俊美孱弱之身。
“京城贵胄如云，先生为何独独选中本将？”
此等人也，何须奔于他一介小将军？虽说贤者不拒，但此等情形让他不得不猜忌。
颜濯抬眼，那双桃花眼里盛着清凌凌的光，“因唯有将军能给予在下一个自由之身。”
“先生说笑了。”
凌许青当时只觉荒唐，“天子脚下，谁人可得真正自由？”
颜濯却笑了，一如春冰乍破，语中带着不容置疑的笃定：“不。在下深信，将军能。”
凌许青闭了闭眼。
所以颜濯，你所谓的自由究竟为何？
是我予你与我等平之位，却令你将我玩弄于股掌之间，再把我扔入深渊的自由么？
“好。”
他听见自己的声音，决绝地，“我去。”
——
遵循樾文提供的模糊情报，沿洛水而下，却误入一片桃花林。灼灼之色，风过雨垂，落英缤纷，拂人满身。
凌许青怔住，忽而想起颜濯最是欢喜桃花。
他曾折了带露的桃枝插于案头，也曾用桃花瓣酿出甘甜微醺的酒，更在风斜花舞之时，被他哄着饮下佳酿，而后眼波流转，春色无边……
“许青，你故意的……”
记忆里那人衣衫不整，颊生红霞，嗔怪着从他手中夺回衣物，披上肩紧着拢了拢。
“阿濯此话，倒叫我不明白了。”他那时分明得了便宜，却偏要装傻。
“若非你用桃花酿诓我，我怎会……”颜濯说不下去，只拿眼瞪他，眸色似嗔似喜，勾人魂魄。
他笑着将人揽回怀中。
触软，越发撩拨：“哦？莫非无酒，阿濯便不愿同我么？……那初次，是谁半褪衣衫引诱我？”
再回过神时，凌许青已步入桃花林深处。正慨叹之时，却听身后步碾落叶声。
他瞬间暗剑回身，厉声喝道：“何人！”
只见一个佝偻着身子的布衣男子站在数丈外，半边脸覆着粗糙的木制面具，而另半边脸皎洁如玉，濯濯貌美，眉目依稀有些旧影。
那男子躬身行礼，姿态谦卑，那声音嘶哑，难听如鸦：“惊扰将军了。小民洛无颜，正在此处砍柴。”
——
一切尽在计划中。
再见凌许青，颜濯说不清是何感受。
看这架势，真如所闻——他的确落魄到此地。
……是他害的。
皆是他害的！
是我对不住你，许青。
我会还你的。
——
暮色透过桃枝，在那人身上投下斑驳的影，在一片灼灼中尽显伶仃。
凌许青指节扣着剑柄，未曾放松，“既是山中百姓，何以至此？”
自称洛无颜的男子仍躬着身，“回将军话，小民就住在东面山坳里，日日来此樵采。”
他定神一瞧，果真见洛无颜手持柴刀，背着担柴。
再细瞧，身形倒与颜濯相似，可那人不曾有过这般畏缩姿态。那人背脊挺直，眸光顾盼间尽显风流，岂非一卑微樵夫所能企及？可这樵夫完好的半边脸，下颌线条清晰，肤如凝脂，竟无半分山野樵夫的粗粝风霜。
思及此，念如潮水般覆来。
凌许青松开手，只见颜濯腕上便浮出红痕。
“你这般身娇体弱，在来将军府前究竟做什么过活？”
颜濯神色蛊惑，撩着他坠落的发，话却低低：“回将军，颜濯此前在一户富商家做算账先生。”
起初，凌许青对颜濯并非不疑，但见他孱弱至重活不行，也就暂放疑心。
如今想来，还是他涉世未深，竟轻易交心。
——
洛无颜见凌许青久不言语，试探着又唤了声：“将军？”
那人姿态愈发恭谨，“可是小民无意间冲撞了贵人？”
“无妨。”
凌许青松开握剑的手，语气疏离，“本将奉皇命途径此地，见此桃花正盛，不觉信步入内。”
“原来如此。”洛无颜似是松了口气，这才缓缓直起身。
他抬眼观望天色，暮色苍茫，日落西沉，哑声道：“天色向晚，此去前方村落尚有十余里山路，往后城镇更远。若将军不嫌，小民寒舍简陋，或可暂歇一宿？”
凌许青本欲拒绝，但这荒郊野岭，独户人家，岂有其他留宿之所？
且樾文所示线索，正指向洛水之畔人迹罕见处。而眼前此人，行迹蹊跷，定有异处！
何况这人那半边完好的面容总激起他心底的涟漪，令他觉察出一种难以言喻的熟悉，可欲细辩却又无踪。
“也好，”他这般应答道，目光落在那人诚惶诚恐的面容上，“有劳了。”
——
赶至洛无颜院落时，天色已全然黑透，二人摸黑入屋。
见眼前漆黑一片，凌许青有些闷闷：“怎的不点灯？”
“回将军，山中清苦，灯油难得，小民平日都是借着月光过活，或是早早歇下。”
所见皆不见，所行都许摸黑，凌许青心生烦闷。
他出身将门，虽幼失怙恃，然世代功勋，蒙荫甚厚，自幼锦衣玉食。何曾受过这般窘迫？即便后来投身军旅，起居用度亦不曾苛待，在将军府时，莫说入夜，便是寝居之内，也是长明烛火，通宵达旦。
“将军，烛火未熄。”
恍惚间，似又见颜濯斜倚榻上，青丝半坠，衣衫要落未落，抬手虚拦着他。
他那时是如何回的？
原是用手捏着他下颌，目光描摹着那张白玉无瑕的面庞。
他对着那人耳畔吹风，“不可……先生样貌生的极好，若不能对光相看，岂非暴殄天物？”
彼时旖旎，衬得此刻黑暗难耐。
凌许青平生不近女色，却是偏爱颜濯那般清俊柔美的男子，并非姣作女态，而是带着些引人摧折不忍、又温润如雅的风致。
军中所设营妓，身姿盈盈，同僚趋之若鹜，他视若无睹；高门显贵私豢的男宠，矫揉造作，他亦觉索然。
唯独颜濯，那带着文人清雅与风流诱惑之感的模样，恰合了他从未宣之于口的癖好。
颜濯没法，曾以发带缚他眼，“这般如何？”
他在那一片温香黑暗里，听得那人嗓音放得极软，唤他：“将军～”
他心火骤起，翻身而上，口齿混糊不清：“唤我许青。”
身下人笑而晏晏，顺从改口：“好……许青～”
“将军可是不惯这黑暗？”洛无颜嘶哑的询问将凌许青从滚烫的回忆里扯出。
他定了定神，强压下心头翻涌的躁意与恨意，只冷硬道：“无妨。”
——
颜濯听得身畔呼吸渐沉，匀长起来，知凌许青已倦极睡去。
他侧卧着，借着那点昏暗的月光，于寂夜中以目光细描那人模糊的轮廓。
半晌，方敢极轻缓地探出手，指尖将触未触其衣袖，踌躇半分，终是收回。
悄无声息地坐起，自腰间摸出一截短细的线香，又取火折子，以掌掩着，“嚓”地一声轻响，火苗染上线香头，一缕极淡的烟袅袅逸出。
就着那点未熄的火光，阴影下，他似看到自己那半张形若鬼魅的脸。往昔俊美不复，来日凶饶即见。
他凝着塌上人，心如水沸，百味交杂。
自知亏欠他良多，虽有万般不得已，虽存弥补之念，然此番一意孤行，终究是欺他、瞒他、算计他。日后若他知晓全部根底，怕是不止怨怼，当是恨之入骨罢。
可许青，事关重大，我不能告知与你。
我所历种种，所见所谋，皆作枷锁自缚于己身，亦不能为人所知。
光阴于我，譬若风中残烛。就容我……最后任性胡为罢。
——
凌许青睡得不甚安稳，却越睡越燥热。时令分明是春寒料峭，这茅屋也阴冷，怎地如此闷热。
火于体内横冲，细细密密的汗珠从体肤渗出，染湿近身衣衫。
无可抑制地，一股汹涌的情潮席卷而来，冲得他神思涣散。气血沸涌，一如酷暑难捱。
他于塌上辗转反侧，而那股炽热的情却始终未消。
神思混沌之际，他却听到一声声念。
音虽哑，却令他身渴望。
“许青……”
铃声阵阵，犹如鬼魅纠缠，却令他欲罢不能。
不！不会是他！
他就着自己脸上来了一拳，力道之大，令齿间没入唇，引得丝丝甜腥味。
痛楚高提，让他灵台短暂一清。
“许青……是我啊……”
那嘶哑的声音又飘过来，带着某种蛊惑的意味，将他刚聚起的心神轻易吹散。
他心神不定，愈发被诱惑。
颜濯……是你么？
眼前光影乱晃，恍惚间，似有烛火现。火光摇曳处，他似看见颜濯的脸。
——
颜濯玩味地摇着手中的铃，一声声撩拨着凌许青。眼见得那人面色潮红，额上青筋微现。
这是恩人所授之法，以特制迷香乱神魂，再以垂音铃引欲念，能让清心寡欲者动情、断情绝爱者复情。
凌许青，你不是恨我么？
那便让我看看你这恨底下，究竟还剩几分旧日情愫。
他划亮火折，凑近些。
凌许青双目紧闭，眉头紧锁，似在极力抗拒。忽地，只见那双幽黑的眸子睁开，内里翻滚着一如既往的情欲，还多了几分看不穿。
那眸子看见他，眼中擦地亮光。
颜濯心头莫名一悸。
下一瞬，他从高处被拽下，凌许青竟是直直地啃上他唇。
“阿濯……阿濯……”那人含糊地喃喃。
颜濯脑中轰然一声，手上银铃险些脱落。
凌许青……看来你的爱恨也不过如此。
爱恨都由我。
若非那年校场点兵，遥见你银甲白马，于万人中凛然如松，蛊我心神嚣着要你。如若不然，我怎会千里迢迢随你回京，费尽心思接近你？
演了几年温柔解语，伴了多载沙场征程，真真假假，是非早已不分。一来二去，我竟是变得自己都不知原本了。
可我又舍不除去，你只贪慕这副模样，我倦舍不下你，来去推辗，终成曾经。
——
转醒，日上三竿，身侧已无人。
凌许青顿感头痛欲裂，像是被重锤敲打过。难不成是昨夜受寒故？早知就不该装大度，拒了洛无颜的半边被。
可除却那人，他确是无法忍受与任何男子同榻而眠，哪怕是权宜之计。
他语诉自身，只是情势所迫，无可奈何之举。
唇间一抹刺痛，又是为何？
昨日……梦中混乱不堪，似幻非幻，情深寸寸，谅是不可遏止。
推门而出，见洛无颜背对他劈柴。
光下，他眼前叠出重影，颜濯站在那。
喉头一紧，几乎脱口而出，“颜……”
颜濯带着一贯温和的笑，转身，与那人融合在一起。
恰在此时，洛无颜似有所觉，停下动作，转过身来，那张脸彻底打破了凌许青的幻觉。半边姣姣，同春明融融江水，青俊朗秀；半边可怖，似是被火燎得满面疮痕，狰狞可怖。
他呼吸一滞，不可控的后退，胃里一阵翻涌，恶心之感涌上喉间。即刻转身，不去看那张脸。
“实在对不住将军。”
洛无颜的声音嘶哑响起，“小民独居惯了，只在出门见人时才戴那劳什子面具……一时疏忽，吓着贵人了，还请将军恕罪。”
——
颜濯口中虽告着罪，身子却站得稳稳的，目光落在凌许青骤然转身的背影上，将那一瞬间的惊惧与厌恶看得分明。
“你的脸……”那人沉吟。
颜濯心下冷笑，面上愈发惶恐：“小民这就去戴好！”
说罢，便急急转身往屋内走，步履间有意无意流露出几分旧日行走的习惯姿态。背脊虽刻意装作佝偻，但经久多年养成的步幅与落脚习惯，并非一朝一夕能改成。
取回面具，戴上，回身便对上那人沉墨的眸子。
他故作茫然，“将军？”
颜濯的演技一贯好，否则怎么在那将军府五载，能安然的骗过凌许青呢？
“你……”那人只是盯着他，却蓦地让他心慌。
曾吻出艳色的唇轻启，道：“你这脸是怎么伤的？”
他唇勾出一丝讥笑，慨叹着：“那是很多年前的事了。”
时岁虽久，却如在昨日。
绕过那人，坐于柴堆前，拾柴刀劈下。
声音嘶哑，语气平淡似在说旁人的故事，“那时山火肆虐，不幸殃及家中……”
心却如是说另种过往——
斥兵上千，为传讯奔袭几里。途遇山谷，不曾想被敌人伏击。
“有埋伏！”
那日场景历历在目，颜濯不曾有一日忘却。
箭尖带火，如天灾般自顶射下。尽管左驱右动，避利箭，却不防敌人阴毒，早埋了火药于地。
当被避的火箭落地，只听耳畔几声炸响，地动山摇，痛感灼烧入骨。
原以为已身殉国，不曾想被恩人所救，身伤不惜，只恨这脸已毁。
颜濯顿感眼底有蕴蕴湿意，口中愤恨不减，“父母皆死于那场大火……”
心凄然，虽是欺谎，但却实是真身之事。
他低低一叹，“幸蒙恩人垂怜，无颜此身得保。”
——
“自此，无颜只得顶着这毁败的残貌茕茕独活。”
凌许青听此惨痛旧事，虽事不关己，然心下亦不免生出几分恻然。
他稳了稳心神，道，“是本将军冒昧了。”
洛无颜摇头，语气淡淡，似悲事只当流水，历而逝去。
“将军言重了……这是小民的命罢了。”
那人喃喃，不知说与谁听：“是我的命罢了……”
此情此景，却触旧情伤忆。本欲按耐，却滚滚不息，不得已再旧事重提。
凌许青沉默片刻，道：“万事万物，各有其命，有其初，便有其所。运势恒守，事否极泰来。逢悲而不堕，逢喜而不骄，方得始终。”
砍柴不误，手下功夫熟稔，确似做惯了粗活。
洛无颜似是被挑起了谈心之念，接口道：“听将军此言，对世间悲喜似颇有感悟，那定对俗世感念有所通。”
“不敢当，”凌许青摇头，念及自己对那人混沌不清的情感，算不得彻通。
心下怅然，“只道是桃花流水无情，过者无心而留者有心罢了。”
“哦？”
洛无颜那完好的半边脸侧来，“依将军所见，何为过者无心？何又为留者有心？”
凌许青喉头一紧，默而不语。
此话并非他所说，而是源于那个人。
“将军好生薄情。”
颜濯自后环住他腰身，气息拂过他耳畔。
欲挣脱，可颜濯力道之大，实让他费尽气力也无法逃脱。
无奈之下，只得问：“你为何非要如此？”
那人于后感叹，却不沾他问。
“人有所欲而不为，实是情意不深。若强求太过，又恐物极必反，事与愿违。”
颜濯松开手，行于他前。眸带水光，唇齿微颤，楚楚之色，竟引他怜。
“将军还不明白么？成为名动京城的谋士，实非颜濯本愿。初见将军时，颜濯便说过，只向将军讨要一物。”
他无猜测之向，只得顺着问：“所以先生所求，究竟为何物？”
那人神色讳莫如深，眼神却只落于他身，话语令人费解：“只道是桃花流水无情，过者无心而留者有心罢了。”
——
身后，那人久久不语。颜濯猜想，他必是忆起了前尘。
凌许青，你当真不懂么？
过者，是你。流水匆匆，从不为桃花驻留。
留者，是我。桃花委地，纵化尘泥，然心却还系于曾拂过它的那一缕水痕。
若你真无情，那我们的过往便就一语成谶，同桃花流水而逝，情同烟雨消散。
“过者，所谓将军也。”
他望着，要将那人的神色刻入心底。若此后天涯陌路，余生也可凭此景一顾再顾。
掌心温烫，覆于自身胸口，“而留者，自然是颜濯本人。”
“此后，将军或将颜濯驱逐出府，此后不再相见。岁岁年年，情终似桃花流水，无情胜有情，不知何时，将军便会彻底忘却了颜濯。”
那人却按捺不住，神色异，“本将军记你这无名小卒作甚？”
他垂眸，再抬之时，一滴泪恰好滑落。
“是，正如将军所说，颜濯只是无名小卒罢了。然，留者有心，便是写我。”
面色凄然，柔弱令人怜，“实不相瞒，与将军朝夕相对这些时日，颜濯早败于将军的切切，心有情慕，不能自己。”
那人瞳孔染上些异色，他知他动摇了，他就喜弱者臣服。
“将军！颜濯不该瞒你。”
他作脚下摇晃之势，似是情感激荡而站立不稳，将将要倒地。
但那霎，那人伸手将他扶住，他知他陷了，他就喜弱者为他痴狂。
“颜濯，你……此话当真？”冰消雪融，那人一改历色，转而春熹暖阳。
他又挤下几滴泪，声碎：“所言皆真。”
——
当凌许青回过神来，洛无颜已将劈好的柴捆好，抱至屋角码放整齐。
思绪纷乱，心如麻，欲要快刀斩乱麻，终是舍不下心。
天色尚早，他忽然不想那么快去寻。
就给三日，就三日，三日足够理清旧事。
多情误事，过往总该有了断。
况且……此人疑点不少，还需细细察探。
荒郊野岭，一户人家，谁来不道有异？
三日，也是还那人清白、亦或是抓捕刑拷的日子。
走近那人，语气尽量平常：“皇命所托，要事需在此地逗留几日，细细探查。不知可否再叨扰三日？”
洛无颜抬手，随意往右鬓处撩，闻言答：“将军若是不嫌这陋室粗食，莫说三日，便是十日都可。”
这个动作！好似他！
凌许青目光一震，他认得，颜濯总爱有意无意撩右鬓垂丝。
频频后退，他默默打量着那人。随他至屋中，又跟他到灶前。
那人有所感：“将军为何跟着我？”
而凌许青还在心中比对着洛无颜与颜濯二人，一时空气静默。
身形相似，不过洛无颜脊背微驼，步态略显怪异之感。
面容天差地别，但如若细细打量，总觉未毁的半张脸与颜濯有三分像。
声色不同，颜濯柔声温和，而洛无颜嗓音嘶哑，更低沉，判若云泥。
“将军？”那人再唤。
他回神答道：“只是见你身形与我一位故人略有相似，回忆旧事，竟不觉走至此处。”
盯着，有些不死心，“这般看来，你与他身量骨架，倒是差相身仿佛。”
洛无颜蹲下身，熟练地架柴生火，“既是将军故人，定然也是位高权重、仪表非凡。小民粗鄙残陋，怎能相提并论呢？”
“众生平等，何来贵贱之分？”
“若真如此，贵人为何自称将军道？”
——
炉火升旺，火星外溅，正正要弹到凌许青衣上。
刹那间，颜濯伸臂挡着，“嘶！”
猩红弹到那白皙的手上，刺痛感袭来，周遭肌肤连红。
凌许青未及多想，下意识将他拽起，拉至墙角水缸旁，舀着一瓢水便淋上去，“哗啦”。
他顺势握住他的手腕，欲递于眼前细细察看。
颜濯心下一惊，使力将手抽回，“不必劳烦将军了，这点小伤对小民来说算不得什么。”
他目光下垂，落至湿着的地：“只是可惜了这瓢水。”
“这水乃是从半山腰的溪涧负来的，山路崎岖难走，小民平日都是紧着用的。”
摇头，“眼下为这点火星子便耗去一瓢，确是有些……”
“罢了。”
颜濯抬头，目光正对凌许青。
“将军不必挂怀，改日小民再去担来便可。”
知凌许青疑窦已生，这番举动恰是要搞乱他的思绪，要他不得起疑。
凌许青，我要你疑而不是，爱恨不得。
一如初始，让你落计，被玩弄于我股掌之间。
为你我付出此等代价，按理，我要向你讨要回来。
凌许青目光凝在他手，沉色道：“是本将军疏忽了。这水，还是我去担罢。”
——
挑桶至水边，凌许青将负荷卸下。蹲于溪旁，搓手洗尘。
他思虑着刚才，眉头紧蹙，疑心更重。
若真如洛无颜所说，他孤苦伶仃，靠山吃山，那为何他那做尽劳苦事的手竟是如此细嫩？
虽手上有些薄茧，几道裂口，但还是太过反常。
如此想来，洛无颜先前所言，恐怕多有虚妄。
然其意欲何为，还需试探所得。
无颜，无颜，此名恐怕也是假名。
呵！不过，倒是应那人如今处境，无颜之辈。
凌许青眸光寒意现，心底那点微末的怜悯被更深的探究覆盖。
洛无颜，莫要让我抓住确凿的把柄。
——
（第二日）
凌许青先于那人醒来，卧看，那人可怖的脸映入眼帘。
似真似假，他颤颤伸出手，想探是非。
那人却是堪堪睁眼，目光落在他的手上。
心神一惧，手停滞于空，默着。
那人率先打破这静寂，“将军这是何意？”
不待他言，又自顾道：“可是觉得无颜这残败之容，实为吓骗将军之伪貌么？”
话音未落，那人动作极快，猛地抓住凌许青的手便贴在脸上。
触感粗粝，疤痕剐蹭着手上肌肤，尤为真实。
洛无颜似笑非笑，那目光好似要直直望进他心，“这般，将军可还满意？”
他看他眸，澄澈如许，但又藏着些许读不懂的情愫，一如那个人，偶卸伪装，眉眼含情。
记忆不由分说覆来——
“许青，为何一直盯着我的眼？”
颜濯抬手，横挡在他眼前，霎时，天地俱黑。
他捏住细腕，移开，再度窥探雪山清湖。风平浪静，波澜不惊，暗底却只为他惊扰翻动。
于掌心落下一吻，全然不注意那半哑下的嗓音，“好看。”
“那……”
颜濯的眉眼换上更烈的笑意，“许青可要多看看……”
——
凌许青猛地回神，意识到竟被一陌生男子勾起往日缠绵，顿觉一股难以言喻的羞愤涌上心头，手部立即使力弹开。
只道：“是本将军唐突了。”
洛无颜做起身，若无其事地取过枕边的面具戴上。
“无妨。”
有些执拗，又有些不甘，他目光死盯那人的脸庞，似要看出什么。
转而一想，他怎么可能是颜濯呢？
凌许青倏然转开头，心底嗤笑自己荒唐。
颜濯那么疼惜他那副姣美的皮囊，怎会落此呢？
是他多心，恨意太深，竟看谁都像他。
他自嘲笑笑，尽管他害他沦落自此，可他竟还会为他忧心。
真是荒唐！
——
炉膛前，颜濯默默引燃柴火。忽地，他又想起了凌许青早时那片刻的失神与随即的厌恶。
不自觉地，他的左手慢慢抚上那带着面具的地方。
凌许青，你定然厌恶吧？
失了那张白细的容颜，毁了那副灵巧的嗓音，败了那身强壮的健体……在你眼中，我是否已全然没了价值，再不能勾起你半分情动？
意是，他再没有任何筹码……
颜濯，你早已是个废物。
眼前，火光熊熊，一如当时火焰吞噬他时所见。
若不是心底还存着那点不切实际的念想，他定不愿再活于此世。
“你！……咳咳咳！……你是……！”
当他于那间败破的小屋中醒来，便已注定了既死的将来。
没想到救他之人竟会幼年时的恩人。
那年山火屠村，他被恩人偶然救下，带在身边教养熟年，学了些粗浅功夫与医理，后为寻自在，才辞别远去。
“小濯，”恩人一脸凝重把脉，旋即无奈摇摇头。
恩人叹息道：“伤势太重，此身时日无多。”
他不信，本想自行诊脉，手脚却怎地都使不上气力。
还不能死，他还要去报信……
眼睛乞怜地看着恩人，嘴唇微张：“救……救……”
恩人将他无力的手搭回腕间，“你也曾随我学过些医术，不会不知……”
似是不忍，恩人没再说下去。
他又岂会不知，脉象枯败，死日只在后来。
泪流汩汩，他痛苦的闭上眼，心有不甘却又无能为力。
良久，再度睁眼，恩人仍守在塌边。
“我……还剩几日？”
恩人目光不忍，却还是坦然告知：“若精细调养，不动心神……或可延至半月。”
心里挣扎着，还是要接受这现实。
半月……也够了。
——
桌上，二人相对而食之。
凌许青突然一问：“无颜无颜，怎取如此逼仄不堪的名字？”
似是无心，却又抑是有心。
颜濯淡然咽下口中粥水，才道：“草民此等令人生怖的容颜，无颜衬得正好。”
凌许青不依不饶，怀疑地追问：“当真如此？”
手上陶碗已空，颜濯将碗筷撂于桌上，气淡神闲地回：“自然是……真。”
假，因有人曾与我道——
易许无颜欢，难求有颜心。
那人笑笑，吞下口中之食，“说来也巧，不知你可曾听过一句话？”
“将军请讲。”
“易许无颜欢，难求有颜心。”
他神色一动，旋即按耐下去，只道：“不曾听闻……此诗听着甚妙，不知出处为何？”
那人眸子就锁在他面庞上，似要将他看穿。
“并非什么诗，只是故人的随口一诌罢了。”
那人夹菜入碗，慢条斯理地问：“说来有趣，我那故人……或许你也认识。”
面上的笑意又起，不卑不亢：“将军屡次提起这位故人，不知他究竟为何许人也，竟能令将军如此念念不忘？”
颜濯怎会不知凌许青所指？
只是……戏要做全套，可不能中场落幕。
“确然。”凌许青一字一顿，“乃我挚爱。”
他依旧笑着，当做事不关己：“不想将军年少位尊，便已寻得知心……”
那人打断，吐出另一个名字：“樾文。”
他脸上的笑意倏然僵住，几乎凝固。
……樾文？樾……文？
不应该是……颜濯吗？
骗我的么？
他……在骗我？
对，定是骗我的！
颜濯，你万万不能被他骗了！
凌许青他最擅长的便是如此！当年那些柔情蜜意，有几分真？又令他如何相信呢？
绝不能信！
面上还维持着得体，但内心已然崩塌。
“不……”
虽想勉力掩饰，心却苦痛得连说只字片语都难。
“不？”
凌许青挑眉看他，似要再说些什么。
而颜濯猛然站起身，朝门外走去。
“灶下柴火将尽，小民需去拾捡些。”
——
待那身影消失在门外，凌许青马上换上一副冷峻的神情。
目光移向那败旧的木柜——那柜底藏了一串银铃、些许迷香和点点香粉。
今早他趁洛无颜不在时搜寻屋子，意外发现了这些东西。
寻常山野樵夫，家中怎会有此等物什？
曾听颜濯说过，前朝宫廷内曾兴盛一种惑心之术，能兴情续爱，常常会以银铃辅佐而促进功效。
而那辅佐的银铃也并非寻常物，而是特制的垂音铃——铃上五角清晰可辨。
洛无颜为何会有前朝之物？又是从何习得这惑心之术？
况且，他一介男子，何以使得香粉？除非有需要伪貌之处！
难不成……？
结合种种，凌许青那时心中便有了个猜想。
莫非……
洛无颜便是颜濯，而且还是他正在找寻的前朝遗贼？
——
山林深处，颜濯机械地拾捡着枯枝，心绪却如狂风落叶，纷乱不堪。
凌许青方才的试探，已然昭示他的疑心。
难道……他已经发现刻意留在那的铃和迷香了？
凌许青，你这般恨我，即刻便想让我永诀这世间？
发现得如此之快，你又该让我如何再瞒？
颜濯扪心自问，尽此一生都未曾为自己过活。
偏偏临死之时，偷得几寸光阴，能守你共度。
许青，你永远不会明白。
这一切全是设计，为你们专写作的局。无人能逃，亦无人能改。
尽以此身为祭，达成恩人所愿，送你……重回青云。
如此一来，颜濯欠你们的，便算是还清了。
——
颜濯刻意躲避，回到小院时，暮色刚刚四合。
堆好柴，推门入屋，却见那人坐在塌上，似在等他。
“将军？”
凌许青默然起身，走过他身侧，抬手掩上了门，屋内骤暗。
颜濯不解，又问：“将军何故不言？”
那人嗓音微哑，只道：“有些乏了。”
两人离得极近，颜濯忽而从凌许青身上嗅到一丝烟火的味道，还混杂着一缕香粉味。
不好！
他心一紧，转身便欲拉开门闩凌，许青却猛地抬手摁住门，语带怒气：“颜濯，你还想逃去哪？”
“颜濯是谁？将军的故人么？”颜濯故作镇定。
下一瞬，“叮铃铃”，清脆空灵的铃铛声响起。
借着外透进的光，颜濯看见凌许青手上捏着那串垂音铃。
“你还要骗我到几时？”
——
凌许青扼住颜濯的咽喉，将他狠狠掼在门板上，发出一声闷响。
他欺身逼近，咬牙切齿道：“骗我很有意思么？”
你把我当作什么？
背叛我，还要这样玩弄我。
那人眸中含泪，却仍倔强地否认：“将军……咳咳……此言何意？”
他冷哼一声，怒极反笑：“你不明白么？！”
凌许青午时自行试验了那个惑心之术，的确如传闻所说，能够唤起人心底的情思。
但就在他意乱情迷之时，忽而想起颜濯还曾说过，若无熟悉的行为加以唤醒，不会频频引发情思。
结合这几日种种，他敢笃定……洛无颜一定就是颜濯。
手自颈部抚上他右颊，细细香粉沾上指腹，待将妆色尽数拭去，便露出半边凌许青熟悉的、有些伤痕的脸。
凌许青把手掌瘫开，置于那人眼前，“颜濯，你还有什么话可说？”
——
喃喃，眼睛竟不敢看他。
声音嘶哑，冷得能刮人，颜濯道：“……许青。”
在他计划里，凌许青本不该那么快知晓。
太快了，太快了！
颜濯总是无意忽视，凌许青的疑心很重。
一如当年，他质疑他身份时，一定要派人到他所说的来处细细调查。
“你对我有任何疑虑，问我不行么？”他紧紧攥着下属寄来的信件。
凌许青抬手摸他的头，眼中像是在看一个不懂事的孩提：“问出来，对我们彼此都不好……”
他把那张纸狠狠拍在桌上，“那这样就好么？这样就不伤感情吗？这比你直接问我还伤人！我对你知无不言，可你呢？”
那人稍用些力把他带到桌上，捻着他唇：“阿濯，你不懂。”
的确，那时颜濯并未完全告知凌许青他的来历——他刻意隐去了恩人的身份。
只因恩人身份过于危险，用当朝王室的说法就是前朝余孽，颜濯也是因恩人一时疏忽才知晓。
恩人……
此番作为终是能回报那个人。
那人话语似在耳畔：“此番我来找你，本意是想让你寻一法子让我脱离被追杀之苦。但如今看来，你已命在旦夕，我也不好再求些什么。”
他微微摇头，“恩人多次救我于危难之中，又传授我许多技艺。既颜濯已时日无多，定当尽力帮助您。”
恩人转而叹息：“若你愿，我的确有一法子。”
“恩人但说无妨。”
那人拿出几样物什，摆于他面前，“这些皆是前朝所留，久经多年带着这些物件，多次令我遇险——若你能带着这些器物，再纹上我朝的密纹……”
颜濯接下去：“您是要……我伪装成您。”
“自然是……这样，我便能脱离这整日被追杀的日子。”
恩人又道：“代价是很大，但你若愿，我可以帮你再见那个人。他因弃营行为被剥离官职，目前被充入洛水兵——我还可以告诉你，敌袭、以及你被埋伏，皆是军营中出了奸细……”
最后，他道：“好，我愿。”
——
凌许青再度听到那两个字时，脑中紧弦彻底崩断。一切理智、筹谋、恨意，顷刻间被一股蛮横狂暴的洪流冲垮。
在迷香作用下，他不管不顾地揭去颜濯的面具，俯身落吻。
“唔！”
颜濯闷哼一声，双手下意识抵上他胸膛，却在触及时又垂下，放弃了所有抵抗。
垂音铃还在作响，他看着他情欲难消。
唇上的力度渐渐加深，力道之大，想把两人紧紧融为一体，凌许青才恍觉除他别无所求。
恨为何物？爱又为何物？
只是介意那个人叛离他罢了。
呼吸不过之际，拉开距离，他终是敢问出：“颜濯，你为什么背叛我？”
那人喘息急促，无形于在他身纵火，“颜濯……从未背叛……”
他咬牙切齿一声：“好。”
凌许青怒极，心火与□□交织，彻底焚尽最后的清明，发狠着索要那人的气息。
月斜斜而上，夜转渐深。
脚下虚浮，一错一踏间，塌上重响。
他坏着把铃系在他踝上，一番动作引得铃声震震。
他声色微哑模糊，带着点点乞求：“阿濯，别躲我……”
颜濯被迫承受着，他声嘶哑，却又刻意地放柔：“将军……啊！……许……青……当驰骋疆场……待凯旋归来之时……应皇命同十里红妆迎娶淑女……而不是在此……同我探讨些……无用之事。”
“本将军乐意！”
薄汗渗出，各处无不在颤抖。
不见其人，却惹其身。
“许青……你……爱我么？”
他言：“桃花……不知流水情，道是……无情……亦有情。”
颜濯细声道：“……无情更好……啊！”
情之不胜，要骨髓铭记；爱恨切切，邀行止作证。
——
（第三日）
脸上似有人在抚，颜濯缓缓睁开眼，那人的手落于他面庞，居高临下、穿戴整齐的坐于一旁。
见他已醒，凌许青收回手：“你的脸究竟如何伤的？”
颜濯张了张嘴，喉间干涩刺痛，引得一阵剧烈咳嗽：“咳咳咳！”
那人冷哼一声，却是转身从破桌上端来一碗清水，让他斜着喝下。
水润了嗓，他坦白着：“送信时，被敌军埋伏，火药炸的。”
凌许青追问：“为何不归？”
“已被视作叛贼，回去亦是死。”
空气一片默然。
良久，那人再问：“这些东西从何而来？”
他懒懒坐起，“抢的。重伤逃至一处破庙，遇一贼人，见我病弱，欲以此物害我……被我拼死打跑了。”
凌许青看上去将信将疑，但最终轻声道：“我知道了。”
离塌，收拾好那些器物，那人提上佩剑就要向外走去。
他喊住他：“你去何处？”
“替你善后。”
些许腥甜涌上喉间，嘴角咽出淡淡血迹，他抬手拂去。
“许青，将你的佩剑留与我防身罢。”
那人身形一顿，默然片刻，竟真的折返，将那佩剑扔入他怀中。
颜濯心知，此番一别，再见便是两人生死离别之期。
“军中……”
他恐来不及，“军中有人通敌……咳咳咳！”
那人声音渐远，“你先顾好你自己罢。”
院外马蹄声响，踏远离去。
——
快马加鞭，赶回军营时，已是数日之后。
示牌，一路畅行。行至中军帐附近，却见樾文与其心腹副将正在账外缓步低语。
“凌许青沿洛水查探，专拣荒僻处走，期间几乎不过任何村镇，如此下来，他真能寻到那前朝余孽么？”
樾文背手，语气悠然，“不过寻个由头，放他逍遥罢了。陛下举过之力搜寻多年却始终无果，岂是他一人轻易能获的？”
凌许青隐在相邻营帐的阴影中，屏息细听。
“将军，那支洛水兵遇袭之事，可查清了？”
樾文叹了口气，“阿年回报率，初步断定是敌军作乱，意在削弱洛水防力。”
副将有些犹疑：“这样么？”
“对了，你此前报我的那事确凿么？”樾文声音压低了些。
那副将则肯定道：“千真万确。入村时几位老猎户亲口所言，后续也派人暗访证实了，却有行迹可疑之外乡人，与所述特征吻合，其人出没于那附近山中。”
凌许青心下震惊。
——
又过几日，凌许青领着樾文指派给他的副将及一小队兵卒，重返来那小院。
见此地旧景，而那人却已不在。
“凌许青，你说已经掌握了前朝遗贼的线索，可又带我等来这空院，究竟是何用意？”那副将质问他。
凌许青连连后退，嘴上呢喃着：“不……不对……”
跨步上马，一路疾驰。
身后，那副将急令：“快！跟上！”
及至那日相见处，桃花簌簌。
林中那人一袭白衣，身影单薄，臂上薄纱露出底下若隐若现的紫纹印记。
——
身后，一如那日，颜濯转身，见那人。
眉眼冷峻，气势如虹，他于不远处下马走来。
凌许青语气很冲：“你在此地做甚？”
他淡淡，一字念得好听：“我……”
“……在等你。”
那人眉头紧蹙：“等我？……你的脸……”
身后马蹄声疾，抬眼便见兵士于其后赶至，不远处已形成合围之势。
颜濯摇头，太快了啊。
手上剑脱鞘，要向那人刺去。
凌许青反应迅速，脚下一动，侧身闪避，剑尖擦着衣襟掠过。
接着背身劈去，那人反手打在他手上，震得剑柄脱手。
反腕夺过那剑，那人剑尖朝他心口，不解道：“你意欲何为？”
而他笑，在那人要收剑的刹那，猛地伸手握住锋利剑身，就着凌许青回抽之势，狠狠向心口使力刺入。
“噗嗤！”利刃穿透皮肉，闷响清晰，本如蝉翼轻扑，此刻却像惊雷炸响。
气力用尽，这败破之身先是撑不住，旧日的内伤再也忍不得，沤黑的雪从唇中喷出。
“你！”那人想收剑，却又不敢。
颜濯极力忍住苦痛之色，微微挤出一丝笑容，在将士未到跟前时道：“我早说过的……只有将军……才能……给我自由。”
记忆溯洄，那年院中也是桃花景，灯暖人在。
“为何选我？”
他轻拂凌许青的脸，吻过，“因为……普天之下，唯有将军才能给予颜濯真正想要的自由。”
那人回吻，却依旧不解：“我终还不明，阿濯所求自由究竟为何？”
“是命价高昂，位贵身重，此颜倾城？”他付予戏言搪塞。
直使今日，生死须臾，颜濯所求从未更改。
身无枷锁，心无挂碍，便是自由。
可奈往日总总，旧事困窘，唯伴他旁暂得心安。
而今将死，身心终不居，自由唾手可得。
所见渐黑，他狠下心，凝聚残力，又将那剑内推。
“……！”
贯穿心肺的剧透，带来一片灭顶的黑暗，奇异的轻快也随之而来。
终于……结束了。
恩人……您……不用再逃了……
许青……我欠你的……还了……
——
所有的爱恨，一切的算计与不得已，皆付予此刻烈色一并焚毁。
山高同期，死寂渺渺，再无回声。
桃花零落，流水潺湲，君问道，有意无意？
旧风呜咽，挽歌就了，谁应答，都好。
作者有话说
第1章 桃花不知流水情
