2、功高震主 ...
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敦安驿里，冯二牛没料到老徐会拒绝，惊愕道：“为何？”
老徐没看他，有些烦躁道：“二牛，这几天让你抄的《军驿条例》第七款，再背一遍。”
“凡无驿券而私用驿马者，杖一百，流三千里；涉军情者，斩。”
他背完才反应过来，一把拉住老徐胳膊：“可是那是沈大将军的消息！苍玉关前线的戍堡烽燧早没了动静，好不容易才传出来这么一个，难道我们不送？”
送？怎么送？
老徐甩开他，扭过脸盯着桌上铜印，眼神失了焦。
他不知道从何说起。
冯二牛不懂，但老徐整日经手边关奏报、军情急递，他清楚的很，苍玉关现在就是一块儿烫手山芋。
“徐伯，说话啊！”冯二牛见老徐一言不发，弯腰去看他的眼睛。
老徐推开他的头说：“你可知沈大将军是谁？”
冯二牛挠挠头：“定国公啊，大尧战神，定海神针。”
他脸上泛起一丝与有荣焉的笑，好像说的这个人是自己。
老徐见这憨货的呆傻样子，长长吐出一口气。
他抬手扶住额头：“二牛，我问你，两个多月前，戎部八万兵马攻打幽燕关，这事你知道吧？”
冯二牛颔首：“知道。”
“朝廷得了信急调北境主力驰援，北境兵力前脚刚走，狄部后脚就集结了十二万人直扑苍玉关。”老徐喉间溢出一声叹息，“时机这么巧，你就不觉得蹊跷？”
冯二牛张张嘴，没能接上话。
老徐声音带着化不开的苍凉：“沈大将军被困孤城，朝廷的兵马援军偏偏运不上去。连沈将军想带兵回救，都被六百里加急摁在原地。这些，你知道吗？”
“我……”冯二牛的脸色渐渐变了，他抄起桌上剪刀，埋着头去剪炕上那人与伤口粘连的布料。
老徐见他逃避，也没逼迫，自言自语道：“今上与沈大将军是生死之交不假，可功高震主这四个字，史书上写烂了。”
冯二牛强忍闷气，憋屈道：“那……那就不送了？”
老徐没有回答，油灯在他的脸上投下一片暗影，一如他心中茫然。
“我想送，可怎么送？谁来送？文书怎么写？要不要举火？要不要求援？”
他语调沉沉，尾音拖得很长：“二牛，我不是贪生怕死。可咱们这是驿站，驿站的规矩是见到驿券才放马，收到文书才递送。那盒子里是什么，咱们其实什么都不知道。”
冯二牛怔怔地坐在炕上，望着满手鲜血，整个人像被抽了魂儿似的僵在那里。
炕上那人忽然发出一声微弱的呻吟。
冯二牛紧紧盯着他，那张脸灰败得像个死人，可胸口还在微弱地起伏。
这人怎么冲出重围到这的？这一路又经历了什么？
冯二牛突然想起三年前那个冬天，他刚入驿籍不久，送信途上遇到了一小队狄人游骑。
弯刀映着雪光劈过来时，他以为自己必死无疑。
是沈大将军探亲路过，率亲卫如同神兵天降救了他一命。
沈大将军不识得他，却很和善，拍着他犹在颤抖的肩头感慨：“你们看着不起眼，可前线将士的性命有时就系于你们马背上的一纸消息。”
这句话，冯二牛记了整整三年。
他深吸一口气，将胸中胆怯犹疑都随之吐尽，眼神坚定道：“徐伯，这信，我去送。”
“你疯了？会死的！”老徐猛地抬头，出口的声音都破了调。
这么多年来，冯二牛第一次见到老徐眼睛瞪那么大。
他眼眶红得像进了水，嘴角却硬是往上扯了扯，“我认得小路，夜里摸黑走，没人能发现。”
老徐盯着他看了很久很久，冯二牛脸上的笑意逐渐挂不住，但他坚定地和老徐对视，没有半分闪躲，像是在无声地宣告决心。
灶上的水已经烧开，蒸汽顶着壶盖噗噗作响，老徐盯着氤氲起的白雾，以及那个隐在白雾中的憨货，终于沉声道：“好。”
他抽出一张黄麻纸，提笔将今夜情形注于其上。
墨迹淋漓，力透纸背，仿佛有什么东西被他一起写在里面。
老徐郑重地盖上驿站朱印，絮絮道：“若走投无路，先把东西埋了，命要紧。要是真到了营门口，不见到少将军不许撒手。”
他将木盒塞回袋子，和写好的信一并塞进冯二牛怀里。
冯二牛捏着那张临帖，鼻尖一酸，眼里水珠差点落下。他别过头，喉结用力滚动了几下，将那股涩意强压下去：“徐伯，我这一走，您怎么办？”
“我？我去叫你周叔来给他治伤。”老徐白他一眼，语气藏不住颤抖。
冯二牛嘴角咧开一个比哭还难看的笑：“周叔是兽医，治马的，别给人治死咯。”
老徐解下腰牌塞他手里：“少废话，腰牌带着，马厩里那匹黑鬃马脚力最好，你牵走。”
皮质的腰牌很轻，此刻却压得冯二牛抬不起手。
他没有再说话，只是重重点头，转身冲进了夜色里。
老徐站在门边，目送冯二牛的背影消失在黑暗里，他回头看了眼躺在炕上的伤兵，去敲偏房的门。
兽医老周睡眼惺忪的探出头来。
“老周，劳烦起来帮个忙，值房里有个伤兵，伤得很重。”
老周任劳任怨地跟在他身后。
回到值房，老徐看着老周死马当做活马医的治法，望了一眼窗外天色，口中喃喃：“能不能活下来，就看你的造化了。”
……
月光下的戈壁惨白，任何移动的影子都无所遁形。
冯二牛伏在马背上，黑鬃马的四蹄在山根小径上叩出急促的闷响，像亡命徒的心跳。
怀里的木盒贴着心口，随着马匹起伏一下下撞击他不算宽阔的胸膛。急促的呼吸声中，他下意识地夹紧马腹，仿佛身后有无数狄人的马蹄声在追赶。
终于，在启明星将现未现的时分，他遥遥看见那片连绵黑影。
还未来得及狂喜，一声尖啸骤然划破夜空。
一支哨箭携着千钧之力射在他前方十步远的土里，尾羽仍在剧颤。
高处随之传来一声厉呵：“来骑住马，速报身份。”
冯二牛手心沁出冷汗，连忙勒紧缰绳，口中高喊：“驿使！紧急军报，代送军营！”
四下静得能听见自己的心跳声。
冯二牛屏住呼吸，耳朵竖得高高的，生怕漏过对方一丝一毫的声音。
漫长的数息后，高出再次下令：“下马，解下佩刀，高举双手，营门三十步处受验。”
冯二牛无有不从，动作利落地下马。刚站稳，便有两名军士悄无声息地从阴影踱出来，接过横刀将他一前一后夹在中间。
三人沉默地向辕门移动。
冯二牛整个人像是被架在火上烤，每一寸皮肤都绷得发紧。每走一步，他都能感受到审视的目光在他身上刮来刮去。
片刻后，这无形的酷刑终于结束。
一门守门校尉领着四名戍卒将他拦住。
“来者何人？”校尉厉声道。
冯二牛额上的汗珠顺着脸颊往下滚，他将老徐腰牌和驿帖双手递上，急忙道：“敦安驿驿卒冯二牛代送急递，事关苍玉关，耽误不得。恳请校尉即刻通禀沈将军。”
校尉手里提着盏羊角小灯，灯壁的羊角片磨得极薄，露出的光线吝啬而昏蒙，堪堪照亮两物。
校尉眉头微蹙，目光一寸寸扫过驿帖，又细细查验腰牌。
半晌，校尉抬头看他：“东西在何处？”
冯二牛没有半分隐瞒，老实道：“在我怀中。”
校尉伸手：“拿来核实。”
冯二牛抬手捂住胸口：“驿丞说了，要我亲手呈给将军。”
校尉脸色一沉：“荒谬，你一个区区驿卒，怎配面见将军？速速交出！”
冯二牛头摇得像拨浪鼓：“不行。”
校尉耐着性子解释道：“军营规矩，须先查验。若是真的，本校尉自会为你通传。”
冯二牛梗着脖子再次拒绝。
校尉没了耐心：“捆了，把东西搜出来。”
“沈将军！我要见沈将军！我要见天玑少将军！”情急之下，冯二牛扯着脖子奋力挣扎大喊。
这一嗓子震得校尉双耳嗡嗡作响，他脸色巨变：“快！堵上他的嘴！”
粗粝的破布被狠狠塞进口中，有人趁乱在冯二牛肋下捣了两拳，痛得他眼前发黑，只能发出呜呜的闷哼。
营门内侧立时传来急促的脚步声和低声呵斥：“营门重地，谁敢放肆？”
来人是一队巡夜兵士，为首者身材精悍，面容冷硬，目光警惕地扫视过来。
校尉心中叫苦，连忙迎上两步，抱拳道：“赵队正，惊扰了。这人自称敦安驿驿卒，有苍玉关军情需递送将军，我正欲查验，他便突然嚷闹起来了。”
来人正是沈如意的亲卫队正，赵四。
他轻“哦”一声，眉头微挑，带着几分惊讶的看向冯二牛。
“真是驿卒？”
校尉犹豫道：“腰牌、驿帖确实无误，可……”
赵四手中风灯向冯二牛凑去，光斑掠过后者的脸，将他眼中恳求映得分明。
赵四陷入沉默，冯二牛却像抓住救命稻草，口中止不住地呜囔。
赵四打量着他，眼前这人，形迹狼狈，但眼神里的惊恐与急切不似作伪，尤其那豁出去的一吼……
他沉声道：“这人我带走。”
校尉诧异：“赵队正，这怕是不合规矩。”
赵四缓缓道：“将军近日寝食难安，缘由你我二人都清楚。”
他顿了顿，继续说：“人由我亲自押往中军帐。若是真，今夜营门值守，校尉警觉机敏，自然是头功；若是假，或是出了任何纰漏，一切责任由我赵四一人承担，与校尉和众弟兄无关。”
校尉喉结微动，心中飞快盘算。
此事棘手，自己若强行按照规矩办，日后万一误事，难逃其咎。若交给赵四，天塌下来有高个子顶着，自己至多落个未能及时阻拦的罪名，也就是几军棍的事。
他心中算盘打得震天响，面上却不显，装作为难道：“既如此，便有劳赵队正了。”
他将驿帖、腰牌递给赵四，拱手道：“只是……还请千万小心。”
后者接过，状似无意地压低声音道：“今夜之事，还望校尉费心，让弟兄们嘴都严实些。非常时期，莫要生出不必要的流言惊扰军心。”
校尉心领神会，立刻正色道：“赵队正放心。今夜值守的，都是我带出来的老卒，规矩都懂。谁敢多嘴多舌，军法从事！”
赵四不再多言，单手提起冯二牛，对身后的巡夜兵士简短吩咐：“郑六，你带弟兄们继续按路线巡查，我押他中军帐回话。”
说罢，他几乎是半挟着冯二牛，快步消失在层层营帐的阴影中。
作者有话说
第2章 功高震主
