《混沌仙途》青瓷不语

2、灵矿苦役 废矿层

　　废矿层的深处，火把的光只能照出三丈。
　　再往外，就是纯粹的黑暗。
　　沈清辞蹲在矿壁前，双手握着铁镐，一镐一镐地敲着矿石。镐头与石壁碰撞的声音沉闷而单调，在狭窄的矿道里反复回响，像某种钝器在敲击骨头。
　　她已经敲了两个时辰。
　　手掌上的血泡破了又磨，磨了又破，这会儿已经麻木了，只知道机械地握紧、挥下、再握紧。胳膊酸痛得像是被人拆下来重新装过，每挥一下都要咬一次牙。
　　“行了，歇会儿。”
　　孙伯的声音从旁边传来，接着一只粗糙的手按住她的镐把。
　　沈清辞停下来，没说话，只是大口喘气。
　　孙伯把自己的水囊递过来：“喝点。你这丫头，不知道悠着点？第一天就这么拼命，明天还想不想下矿了？”
　　沈清辞接过水囊，灌了两口。水是温的，带着皮囊的腥味，但她顾不得那么多。喝完递回去，她抬手擦嘴，才发现手上全是灰，蹭得脸上也花了。
　　孙伯看着她，叹口气，从怀里摸出一块黑面饼，掰成两半，把大的那半递过来：“吃。”
　　沈清辞看着那半块饼，没接。
　　“拿着。”孙伯把饼塞进她手里，“老夫这把老骨头，吃不了多少。你还在长身体，多吃点。”
　　沈清辞低头看着手里的饼，沉默片刻，咬了一口。
　　饼很硬，嚼起来费劲，但她吃得很慢，每一口都嚼碎了才咽下去。
　　孙伯蹲在她旁边，叼着烟袋，却没点着——矿洞里不让点火。他就那么空叼着，眯着眼看黑暗深处。
　　“孙伯。”沈清辞忽然开口。
　　“嗯？”
　　“你来这矿洞多少年了？”
　　孙伯愣了一下，然后笑了，笑声干涩得像砂纸磨石头：“多少年？老夫也记不清了。十几年？二十几年？反正来的时候，头发还是黑的。”
　　沈清辞看着他花白的鬓角，没说话。
　　孙伯又笑了一声：“怎么，觉得老夫可怜？”
　　沈清辞摇头。
　　“不可怜？”孙伯把烟袋从嘴里拿出来，在手里转着，“老夫自己都觉得自己可怜。年轻时也是散修，好歹自由自在过几年。后来得罪了人，逃到沈家，想着找个靠山混口饭吃。结果呢？一混就是二十多年，混到现在，连矿洞都出不去了。”
　　他看着黑暗深处，眼神有些涣散：“这矿洞啊，进来的人多，出去的人少。老夫见过太多人，进来时跟你一样，还有口气，还有念想。干上几个月，眼睛就木了。干上几年，人就没了。”
　　沈清辞顺着他的目光看向黑暗。
　　火把的光只照出三丈，三丈之外什么都看不见。但那黑暗里确实有东西——有矿脉，有妖兽，有塌方，有死了的人，有将死的人。
　　“孙伯。”
　　“嗯？”
　　“你后悔吗？”
　　孙伯转头看她，浑浊的眼睛里闪过一丝意外：“后悔什么？”
　　“后悔来沈家。”
　　孙伯沉默了很久，久到沈清辞以为他不会回答了。然后他忽然笑了一声，这回笑得不那么干涩了，倒像真的在笑。
　　“后悔？”他把烟袋重新叼回嘴里，“丫头，等你活到老夫这把年纪就明白了——这世上大多数人，根本没资格后悔。后悔是什么？是走错了路，还有机会回头。可有些人，从一开始就没得选。”
　　他看着沈清辞，目光里有一种她看不懂的东西：“你爹娘没了，你选过吗？被送到矿洞来，你选过吗？”
　　沈清辞垂下眼。
　　孙伯站起身，拍了拍膝盖上的灰：“歇够了就继续干吧。今天的定额还差一半，干不完，张把头那边不好交代。”
　　他拎起镐头，走向矿壁。
　　沈清辞看着他的背影，忽然问：“孙伯，你腿是怎么断的？”
　　孙伯的脚步顿了顿，没回头：“塌方。五年前。压断的。”
　　“当时有人救你吗？”
　　“没有。”孙伯的声音很平静，“老夫自己爬出来的。爬了三天。”
　　他继续往前走，镐头重新敲在矿壁上。
　　沈清辞站起来，握紧自己的镐头，走到另一面矿壁前，继续敲。
　　——
　　中午的时候，有人送饭下来。
　　说是饭，其实是一桶稀得能照见人影的粥，外加一筐黑面饼，每人半块。送饭的是个十四五岁的少年，干瘦，眼神畏缩，把桶放下就匆匆走了，生怕多待一刻。
　　矿工们围上去，沉默地排队。没有人说话，只有碗筷碰撞的声音，和吞咽的动静。
　　沈清辞排在队尾。轮到她时，桶里只剩小半勺粥，饼也没了。分饭的矿工看了她一眼，把最后那点粥倒进她碗里，挥挥手：“没了没了，走吧。”
　　沈清辞端着碗走到角落，蹲下来喝粥。
　　粥只有小半碗，几口就没了。喝完，肚子还是空的。她端着空碗，看着那些有饼的人狼吞虎咽，喉咙动了动，没说话。
　　一只手从旁边伸过来，递给她半块饼。
　　是孙伯。
　　“老夫牙口不好，吃不了这么多。”孙伯把饼塞给她，没等她推辞，转身就走。
　　沈清辞看着手里的半块饼，又看看孙伯离去的背影，什么也没说，低头吃了。
　　——
　　下午继续干活。
　　沈清辞发现自己的力气比上午恢复得快了些。早上敲两镐就要歇一口气，现在能连续敲四五镐才觉得累。难道是因为身体开始适应了？
　　“老孙头！老孙头在哪儿？”
　　远处传来喊声，接着一个矿工跌跌撞撞跑过来，满脸惊惶：“老孙头，出事了！东边废矿那边塌了，压住好几个人！”
　　孙伯脸色一变，扔下镐头就跑。
　　沈清辞愣了一下，也跟上去。
　　——
　　东边废矿比他们干活的地方更深、更窄。这里早就没有矿可采了，只剩下纵横交错的废弃巷道，年久失修，随时可能塌。
　　孙伯跑到塌方的地方时，已经围了一圈人。
　　塌方点是一条岔道的入口，原本就狭窄，现在被落石堵得严严实实。几块磨盘大的石头横在中间，缝隙里还在往外渗土。
　　“谁在里面？”孙伯问。
　　“老吴、二狗子，还有……”说话的人顿了顿，压低声音，“张把头的侄子。”
　　孙伯的眉头拧成一个疙瘩。
　　旁边有人小声议论：“张把头的侄子怎么会跑这儿来？”
　　“谁知道，可能是来找什么东西……”
　　“别说了，赶紧挖吧，真出事了张把头饶不了咱们。”
　　众人开始搬石头。孙伯也上去帮忙，他瘸着一条腿，使不上全力，但一直在搬，没停过。
　　沈清辞也上去搬。
　　石头很沉，她搬不动大的，就搬小的。一块一块，往外运。手被棱角划破了，血糊在石头上，她没管。
　　搬了半个时辰，挖出一条缝。
　　缝里传出一声微弱的呻吟。
　　“还活着！有人还活着！”
　　众人精神一振，挖得更快了。又挖了一刻钟，终于把最大的几块石头挪开，露出里面的人——
　　两个。
　　一个是二狗子，被压在石头下面，下半身血肉模糊，已经没气了。另一个是老吴，蜷缩在角落里，满脸是血，但眼睛还睁着。
　　“老吴！老吴你怎么样？”
　　老吴张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见：“快……快走……里面……有……”
　　话没说完，他头一歪，昏了过去。
　　众人面面相觑。
　　“他说的什么？里面有什么？”
　　“管他有什么，先救人！”
　　几个人七手八脚把老吴抬出去。二狗子的尸体也被拖了出来，身体还软着，刚死不久。
　　孙伯站在塌方口，盯着那条黑漆漆的岔道，脸色很难看。
　　“孙伯？”沈清辞走到他身边，“怎么了？”
　　孙伯没回答，忽然转身抓住一个矿工的胳膊：“张把头的侄子呢？不是说他在里面吗？”
　　那矿工也愣住了：“对啊，怎么没看见？”
　　所有人的动作都停了。
　　塌方的地方只有两个人。一个死了，一个重伤。没有张把头的侄子。
　　那他在哪儿？
　　——
　　就在这时，岔道深处传来一声极其微弱的敲击声。
　　咚。
　　咚。
　　咚。
　　很慢，很有规律，像有人在求救。
　　众人脸色全变了。
　　“还在里面！他没死！”
　　“快挖！快！”
　　矿工们疯了似的往岔道里冲，沈清辞也想跟上去，却被孙伯一把拽住。
　　“别去。”
　　沈清辞回头，看见孙伯的眼神——
　　那是一种她从未见过的眼神。不是恐惧，不是担忧，而是某种更复杂的、说不清道不明的东西。像在看一个死人。
　　“孙伯？”
　　孙伯张了张嘴，刚要说话，岔道里忽然传出一声惨叫。
　　接着是第二声。
　　第三声。
　　然后是疯狂的奔跑声、叫喊声、石头滚落的声音，以及——
　　某种低沉的、让人头皮发麻的嘶吼。
　　“是噬灵兽！噬灵兽！”
　　有人从岔道里跌跌撞撞跑出来，满脸是血，一只胳膊没了，跑了几步就栽倒在地，再也爬不起来。
　　紧接着，黑暗中亮起两团幽绿的光。
　　那光飘忽着，慢慢靠近，然后所有人都看清了——
　　那是一头牛犊大小的妖兽，四肢粗短，浑身覆盖着灰褐色的鳞甲，头部长着一张满是利齿的圆嘴，没有眼睛。那两团绿光是从它脑袋两侧的器官里发出来的，像是某种诡异的荧光。
　　噬灵兽。
　　以灵石为食，以修士血肉为乐的妖兽。
　　它的嘴里，正叼着半截人腿。
　　——
　　“跑！”
　　不知谁喊了一声，人群轰然四散。
　　孙伯拽着沈清辞就跑。他瘸着腿，跑不快，但拼了命地跑，手上的力道大得惊人。
　　身后传来惨叫，一声接一声，越来越近。
　　沈清辞回头——
　　那噬灵兽看着笨重，速度却快得吓人，几步就追上跑得最慢的矿工，圆嘴一张，连头带肩咬下去，鲜血喷溅。
　　“别看！”孙伯把她往前一推，“跑！往前跑！别回头！”
　　沈清辞被他推得踉跄几步，稳住身形，继续跑。
　　矿道在震动，头顶不断有碎石落下。她什么都顾不得了，只知道跑、跑、跑。
　　身后惨叫声停了。
　　取而代之的，是越来越近的脚步声——沉重、急促，踩在碎石上沙沙作响。
　　追上来了。
　　沈清辞咬紧牙，拼命往前冲。前面的矿道越来越窄，越来越黑，她不知道自己跑向哪里，只知道不能停，停了就是死。
　　拐过一个弯，前面忽然出现三条岔道。
　　往哪条？
　　她来不及思考，随便选了一条，一头扎进去。
　　跑了十几丈，她忽然意识到不对——
　　孙伯呢？
　　她猛地回头，身后空无一人。
　　只有黑暗。
　　和越来越近的脚步声。
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