《九幽桃花笑》青瓷不语

41、庇护 白荼荼

　　白荼荼把那枚玉佩贴身系了三天，还没系习惯。
　　不是玉佩硌人——那玉温润得像被忘川水泡了三千年，贴着皮肤只有微微的暖意。是那条绦带，她每次解下来都打不开那个结，每次系上去都系不出原样。三天下来，绦带上多了七八个歪歪扭扭的死疙瘩。
　　第四日清晨，荼荼蹲在院中，跟那条绦带搏斗。
　　“你是不是成精了？”她扯着带子两端，咬牙切齿。
　　绦带没有回答。死疙瘩纹丝不动。
　　玄夜推门出来时，看见的是这样一幅画面：荼荼盘腿坐在地上，膝盖上摊着那枚玉佩，绦带被她扯成了十八个连环结。她头发散了一半，碧玉簪歪在鬓边，嘴里叼着带子的一头，正用牙咬。
　　“……在做什么？”他问。
　　荼荼把带子从嘴里拿出来。“系不上。”她举起那团惨不忍睹的疙瘩，“这个结，我解了三早上，越解越死。”
　　玄夜走过去，在她面前蹲下。他接过玉佩，垂眸看着那些死疙瘩。荼荼紧张地盯着他的手指——修长、骨节分明，在她折腾了三天的疙瘩间轻轻一挑。
　　结开了。
　　荼荼：“…………”
　　玄夜把绦带理顺，递还给她。“此结名‘平安结’，系法需双股交替。”他顿了顿，“你系反了。”
　　荼荼低头，看着那条终于恢复原样的绦带。她沉默了三息。“殿下，你有没有什么不会的？”
　　玄夜想了想。“没有。”
　　荼荼把玉佩系回腰间，与那枚玉符挨在一处。她拍了拍衣襟。“那你会熬汤吗？”
　　“……不会。”
　　荼荼满意了。“那我有一样比你强。”
　　她站起身，往厨房走。走了两步，忽然回头。“殿下，你早上喝汤吗？”
　　“不喝。”
　　“那你喝什么？”
　　“茶。”
　　荼荼点点头，从柜子里翻出那罐孟婆给的安神茶叶。“这个，酆都特产，”她把茶罐放在石桌上，“你尝尝。”
　　玄夜低头，看着那罐子——罐身上贴着一张纸条，上面歪歪扭扭写着四个字：“殿下专用。”
　　他看了三息。“本君不——”
　　“不嗜甜，我知道，”荼荼打断他，“这是茶，不甜。”
　　她把茶罐又往他面前推了推。“你尝尝嘛。”
　　玄夜沉默片刻。他打开茶罐，拈了几片茶叶放入盏中，提起水壶。热水注入，茶叶在盏中慢慢舒展，茶汤渐渐染成浅浅的琥珀色。
　　他端起茶盏，抿了一口。
　　荼荼紧张地盯着他。“怎么样？”
　　“尚可。”
　　荼荼等了等。没有下文。她叹了口气。“我怀疑你舌头真的有问题。”
　　玄夜又抿了一口。荼荼蹲在石凳边，托着腮看他喝茶。晨光——幽冥那种灰蒙蒙的晨光——落在他肩头，把那道清冷的轮廓染出几分暖意。
　　她忽然道：“殿下，大帝那日赐我玉佩，是不是有什么讲究？”
　　玄夜端茶的手顿了顿。“为何如此问？”
　　“不知道，”荼荼低头，看着腰间那枚玉佩，“就是觉得……钟将军看见它的时候，眼神怪怪的。孟婆婆也是。判官大人也是。”
　　她顿了顿。“好像他们等了很久的东西，终于等到了。”
　　玄夜放下茶盏。“此佩乃帝宫旧物，”他道，“能见此佩者，皆与帝宫有旧。”
　　荼荼眨眨眼。“所以他们是认出这玉佩了？”
　　“嗯。”
　　“不是认出我？”
　　玄夜看着她。“你希望他们认出你？”
　　荼荼想了想。“不知道，”她老实道，“我连自己是谁都不知道，他们认出我什么？”
　　她把玉佩拢进掌心，那玉还是温的。“但是，”她顿了顿，“他们等的那个人，一定很幸福。”
　　玄夜没有答话。他只是端起那盏茶，慢慢饮尽。
　　巳时，荼荼去奈何桥帮孟婆熬汤。
　　孟婆今日话少，把秘方册子推过来就没再开口。荼荼系好围裙，站在锅前。彼岸花三钱，忘忧草两钱，忘川水一斗，盐——她拈起一小撮，撒进锅里。
　　“婆婆，”她头也不抬，“大帝赐我那枚玉佩，你见过？”
　　孟婆择草的手顿了顿。“……见过。”
　　“多久以前？”
　　孟婆沉默了很久。“很久了。”她道，“久到老婆子以为自己记错了。”
　　荼荼把火调小，让汤慢慢咕嘟。她转过身，看着孟婆。婆婆低着头，择草的动作比往日慢了很多，一根一根，像在数日子。
　　“婆婆，”她轻声道，“你们等的那个人，是不是不会再回来了？”
　　孟婆的手停住了。她抬起头，看着荼荼。那双浑浊的老眼里，有细碎的光在闪。
　　“她回来了。”孟婆道。
　　荼荼愣住。孟婆却已经低下头，继续择草。“汤要糊了。”她道。
　　荼荼赶紧转身，把火又调小了些。锅里的汤咕嘟咕嘟冒泡，彼岸花的香气在雾气里弥漫。她没有再问。
　　午后，钟衡来访。
　　他站在寒幽小筑门口，手里提着那只荼荼已经见过的食盒。荼荼接过食盒，打开——桃酥、桂花糕、蜜饯，码得整整齐齐。
　　“将军，”她道，“你上次送的还没吃完。”
　　“无妨。”钟衡看着她腰间那枚玉佩，看了很久。“姑娘戴着很好看。”他道。
　　荼荼低头，摸了摸那枚玉佩。“大帝赐的，”她道，“我系不好这个结，早上还是殿下帮我解的。”
　　钟衡的目光落在绦带上。那枚平安结系得端正整齐，双股交替，一丝不乱。他看了一会儿。
　　“系得很好。”他道。
　　荼荼点点头。“将军进来坐坐？”
　　“不必，”钟衡退后一步，“末将还有公务。”
　　他转身，大步离去。荼荼站在门口，看着他的背影消失在巷口。她低头，看着手里那只食盒。
　　盒盖上刻着一枝桃花，刀法圆润，线条流畅，边角被摩挲得温润光滑。她伸手，用指尖轻轻描过那枝花的每一瓣。
　　“将军，”她轻声道，“你等的人，是不是已经回来了？”
　　巷口空空荡荡。没有人回答。
　　荼荼把食盒抱进偏房，放在床头那只木匣旁边。匣子快满了。她把桃酥的油纸又压了压，勉强合上匣盖。
　　窗台上，那截桃枝静静立着。三粒嫩芽又大了一圈，边缘泛着极淡的银光。荼荼凑近看了看。
　　“你是不是快开花了？”她问。
　　桃枝晃了晃。荼荼戳戳那粒最大的嫩芽。“开花了记得告诉我。”
　　她转身，去奈何桥熬汤。窗台上，那截桃枝在暮色里轻轻晃了晃。三粒嫩芽又亮了一分。