《戏骨逢春》南枝晚舟

2、清影墨客 自那日

　　自那日萧澈亮出家传玉牌，替许何解了围之后，同乐戏院里的风向，一夜之间便彻底转了。

　　张老板从前对许何，虽算不上百般刁难，却也始终带着几分轻慢与算计，只当他是个能唱戏赚钱、偶尔还能推出去应付应酬的戏子。可自萧家公子当众发话护着人之后，张老板对许何的态度，客气得近乎讨好，说话都带着小心翼翼，再也不敢提半分逼迫的话，更不敢再动什么歪心思。

　　在旁人眼里，许何这是抱上了北平城里数一数二的萧家大腿，往后在同乐戏院，便是谁也动不得的人物。张老板不仅顺顺当当地留他继续在戏院唱戏，还悄悄吩咐底下人，少去招惹这位看似清冷、实则后台硬得吓人的角儿。

　　许何依旧住在戏院后院那间狭小逼仄的偏房里。

　　屋子不大，陈设简陋，一张木板床，一张掉了漆的木桌，一只旧木箱，便是他全部家当。窗外是棵歪脖子老槐树，夏日枝叶繁茂，遮去大半日光，屋里常年透着一股阴凉潮湿的气息。日子看上去和从前没什么两样，依旧是天不亮便起身吊嗓，白日里排戏，黄昏登台，夜深卸妆，日复一日，单调又枯燥。

　　只是细细品来，又处处不一样了。

　　身边少了明里暗里的欺辱，少了杂役小厮的挤兑，少了张老板时不时的敲打与逼迫，耳根清净了许多。可与此同时，他身边却多了一道挥之不去的目光，一道明目张胆、热烈又执着的注视。

　　许何起初只当，那日萧澈出手相助，不过是富家公子一时兴起的举手之劳。

　　像他们这种身份的人，闲来无事在街上见了可怜人，随手丢几个铜板，转头便会忘得一干二净。他于萧澈而言，大约也与街边乞儿、流浪猫狗没什么分别，不过是恰好撞上，顺手帮了一把，图个一时心善，或是图个新鲜有趣。

　　等那点兴致过了，自然便会消失在人海，再也不会出现。

　　他是这样劝自己的。

　　可他万万没有想到，萧澈这人，一旦记上了，便是真真切切地缠上了，半点没有要放手的意思。

　　从解围的第二天起，这位在北平城里出了名的纨绔公子，几乎天天往同乐戏院跑，风雨无阻，比戏院里固定打卡的老戏迷还要准时。

　　戏还未开锣，台下尚是稀稀拉拉几个人，萧澈便已经坐在了第一排最中间的位置。

　　他向来穿得讲究，一身料子上乘的长衫，有时是月白，有时是浅灰，有时是淡蓝，衬得人本就出众的眉眼愈发张扬肆意。他坐姿慵懒，后背随意靠着椅背，长腿闲适交叠，手中摇一把素面折扇，扇尖偶尔轻点掌心，看上去一副吊儿郎当、无所事事的纨绔模样。

　　可那双眼睛，却半点没有散漫。

　　自始至终，都牢牢黏在后台入口的方向，直勾勾地等着许何出场。

　　戏院里的常客、伙计，乃至张老板，都以为萧澈是专程来听戏的。毕竟许何的戏的确唱得好，身段唱腔皆是一流，引得富家公子倾心追捧，也不算稀奇。

　　只有萧澈自己心里清楚得很。

　　他哪里是来听戏的。

　　他是来听人的。

　　锣鼓声响，弦乐拉起，幕布缓缓拉开。

　　许何一出场，台下原本漫不经心的萧澈，便瞬间安静下来。

　　台上人长发一丝不苟束起，头戴戏冠，面敷油彩，眉眼勾勒得精致如画，眼角那颗天生的泪痣，在戏台灯光的映照下若隐若现，明明是浓艳戏妆，却偏偏透出一股清冷孤绝的气质，像寒冬枝头落了雪的梅，又像山巅不沾凡尘的月。

　　水袖轻扬，莲步轻移，唱腔清润婉转，一字一句，都像是落在人心尖上。

　　台下的萧澈，原本散漫的眼神骤然变得专注，一瞬不瞬地盯着台上那道身影，连扇子都忘了摇。

　　周遭的喝彩声、叫好声、桌椅挪动声，仿佛一瞬间全都离他远去。整个戏楼里，锣鼓再响，人声再闹，他眼里也只剩下一个许何。

　　看得久了，他嘴角便会不自觉勾起一抹浅淡的笑意，带着几分玩味，几分欣赏，还有几分旁人看不懂的势在必得。

　　心尖像是被什么轻轻挠了一下，酥酥麻麻，说不出的舒坦。

　　他从前也不是没见过各色美人，名门闺秀、青楼名妓，环肥燕瘦，各有风姿，却从没有一个人，能像许何这样，只往台上一站，便牢牢攥住他所有目光。

　　清冷，倔强，干净，又带着一股不肯低头的韧劲。

　　越是冷淡，越是疏离，他便越是想靠近。

　　戏一散场，台下观众尚未散尽，萧澈便已经起身，不等旁人围上来搭话，也不理会身后那些好奇探究的目光，径直绕去后台。

　　后台向来杂乱，戏子们忙着卸妆更衣，伙计们来回奔走，空气中弥漫着脂粉、油彩与汗水混杂在一起的味道。

　　许何正独自坐在镜前卸妆。

　　戏服已经换下，只着一身素色常衣，长发松散垂落肩头，额角沾着一层薄汗，侧脸线条干净利落，下颌线紧绷，透着一股生人勿近的冷淡。听见脚步声由远及近，他连头都没有回一下，只当是戏院的杂役或是前来搭话的同行，手上动作未停，神色依旧冷淡，周身都像是写着四个大字——别来烦我。

　　直到一道带着几分笑意、几分轻佻的声音，在他身侧缓缓响起。

　　“许老板今日这段《锁麟囊》，唱得真是绝了，连魂都快被你勾飞了。”

　　许何指尖擦拭油彩的动作微微一顿。

　　这声音他认得。

　　清朗，张扬，带着几分漫不经心，却又格外好听。

　　他缓缓抬眼，目光落在面前那面有些模糊的铜镜里，一眼便看见了倚在门框上的萧澈。

　　男人身姿挺拔，一身浅色长衫熨帖整齐，眉眼肆意张扬，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑。明明是一副吊儿郎当的纨绔模样，看向他的眼神却亮得惊人，像藏着星光，热烈又直白，毫不掩饰。

　　许何垂下眼，继续用棉布一点点擦拭脸上残留的油彩，声音清淡疏离，不带半分温度：“萧公子说笑了。”

　　“可不是说笑。”萧澈慢悠悠地走近，脚步放得很轻，像是怕惊扰了他，将手中提着的一个精致小食盒轻轻放在桌上，推到他面前，“刚从稻香村买的桂花糕，热乎的，还有一碗杏仁酪，甜而不腻，你妹妹年纪小，应当爱吃这些，拿去。”

　　许何的动作，彻底停住。

　　他从没有跟萧澈提过自己家中还有一个妹妹，更没有对任何人说过，妹妹偏爱甜食。

　　眼前这个人，明明与他相识不过数日，却连这些细枝末节的小事，都一一打听清楚了。

　　心底微微一紧，一丝说不清道不明的情绪悄然蔓延开来。有惊讶，有意外，还有一丝连他自己都不愿承认的触动。但很快，便被他强行压了下去。

　　他与萧澈本就不是一路人，不该有过多牵扯，更不能平白无故受人恩惠。

　　许何眉头微蹙，下意识便要拒绝：“萧公子，不必如此费心，我不能再收您的东西。”

　　“有什么不能的？”萧澈挑眉，语气轻佻，却又带着几分理所当然，“我日日来听你唱戏，一场不落，总得付点赏钱。这也不是特意给你的，是给小孩子的，你总不能让年纪小小的姑娘，跟着你一起吃苦吧？”

　　一句话，精准戳中许何心底最软的软肋。

　　他自幼与妹妹相依为命，父母早亡，世道艰难，为了养活妹妹，他才放下身段，入了戏行，成了世人眼中不入流的戏子。他自己吃苦受委屈无所谓，却唯独见不得妹妹受半分委屈。

　　萧澈这话，说得直白，却也说得戳心。

　　许何抿紧双唇，唇线绷得笔直，良久没有说话，算是默认收下。

　　萧澈见状，眼底笑意更深，故意往前凑近了几分，压低声音，带着几分戏谑挑逗：“怎么，许老板这是……终于肯理我了？”

　　温热的气息随着话语扑面而来，带着淡淡的松木香，不刺鼻，反倒格外清冽。

　　许何耳尖不受控制地微微发烫，下意识往旁边挪了挪，刻意拉开两人之间的距离，脸上依旧冷着一张脸，语气带着几分警告：“萧公子自重。”

　　“我自重得很。”萧澈低笑一声，也不逼他，更没有再往前凑，只慢悠悠退后半步，保持着一个不算冒犯的距离，“我就是来听戏的，你唱你的，我听我的，咱们互不耽误。”

　　话是说得漂亮，可他接下来做的每一件事，却处处都在“耽误”许何。

　　他当真做到了天天准时出现，雷打不动坐在第一排正中间的位置。

　　戏散之后，便堵在后台，变着花样送东西。

　　有时是点心甜食，有时是消暑解渴的酸梅汤，有时是伤药，有时是祛暑的扇子。听说许何前几日排戏时不慎伤了手，他第二日便直接让人送来上好的祛疤膏，包装精致，一看便价值不菲。

　　戏院里偶尔有人见许何身份低微，即便有萧家公子护着，仍忍不住在背后指指点点，说些酸话。每逢此时，萧澈只消一个眼神淡淡扫过去，目光冷冽，带着几分久居上位的压迫感，那些嚼舌根的人便立刻噤声，再也不敢多言。

　　甚至有一次，张老板见戏院来了几位出手阔绰的富商，想借着机会安排许何过去陪酒应酬，话刚说出口，便被萧澈一句轻飘飘的“他的时间，从今往后，我包了”给不动声色堵了回去。

　　张老板脸色一阵青一阵白，最终只能讪讪笑着作罢。

　　一来二去，整个戏班子，乃至整个同乐戏院，上上下下所有人都看出来了。

　　这位声名在外的萧家公子，是铁了心要缠上许何。

　　许何自己心里，比谁都清楚。

　　他身份低微，是世人眼中下九流的戏子，以色侍人，低人一等。而萧澈是高高在上的富家公子，家世显赫，有权有势，两人之间云泥之别，如同天堑，根本不该有任何牵扯。

　　他一次次冷脸相对，一次次刻意回避，一次次明确拒绝。

　　可萧澈就像一阵无孔不入、甩不开也躲不掉的风。

　　不管他如何冷淡，如何疏离，如何拒绝，对方都依旧步步紧逼，却又从不过分冒犯，始终守着一条界限。

　　他会笑着逗他，会肆无忌惮地盯着他看，会毫不掩饰自己的兴趣与偏爱，却从不会强迫他做任何不愿做的事，更不会仗着身份地位对他施压，也从没有过半分轻佻侮辱的举动。

　　许何性子本就外冷内热，又天生倔强，多年来独自一人在底层摸爬滚打，早已习惯了独自硬扛所有风雨，习惯了不依靠任何人，也习惯了对所有人保持距离。

　　长这么大，从未有人这样明目张胆地护着他，这样耐心地缠着他，这样细致地惦记着他。

　　萧澈的出现，像一颗沉甸甸的石子，硬生生砸进他一潭死水般的生活里，瞬间搅乱一池平静，让他心绪不宁，坐立难安。

　　他想推开，想远离，想装作一切都没有发生。

　　可对方的好，太过直白，太过热烈，又太过温柔，让他坚硬的心防，不知不觉间，便裂开了一道细小的缝隙。

　　这天傍晚，戏散得比往日早一些。

　　戏院里的人渐渐走空，锣鼓声歇，只剩下零星几个伙计在收拾桌椅。许何卸完妆，换好常服，独自往后院偏房走去，想早些回去照看妹妹。

　　刚拐过那棵老槐树，便看见一道熟悉的身影倚在墙边。

　　萧澈双手插在口袋里，脚下随意踩着一块青石，手里拎着一个食盒，身姿挺拔，眉眼在暮色中显得格外清晰。看模样，显然已经在这里等了许久。

　　看见许何出现，萧澈直起身，脸上立刻扬起一抹肆意张扬的笑：“我就知道你会从这儿走，果然等着了。”

　　许何脚步猛地一顿，下意识便想转身另走一条路躲开。

　　他还没有想好，该如何面对这样执着又热烈的萧澈。

　　可刚一转身，便被萧澈出声叫住。

　　“许何。”

　　这一次，萧澈没有再客气地叫他许老板，而是直接唤了他的名字。

　　声音少了几分平日的轻佻戏谑，多了几分难得的认真与低沉。

　　许何身形僵在原地，背对着他，没有回头。

　　“你不用总躲着我。”萧澈慢慢朝他走近，脚步声在安静的后院里格外清晰，“我对你好，不是可怜你，也不是一时兴起的新鲜，更不是闲来无事的消遣。”

　　许何指尖微微收紧，掌心微微泛白。

　　“我知道你心里在想什么。”萧澈的声音继续传来，带着几分通透，“你觉得身份悬殊，觉得自己是戏子，配不上我这样的人，觉得我们之间不该有牵扯。”

　　每一句，都说中了许何的心事。

　　他咬紧下唇，依旧没有回头。

　　“可在我萧澈这儿，没有什么配不配。”萧澈停下脚步，站在他身后不远处，语气坚定，“我喜欢的是你这个人，不是你的身份，不是你的职业，更不是你这戏子的名头。”

　　许何浑身猛地一僵。

　　心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，紧接着，便是一阵不受控制的狂跳，擂鼓一般，震得他耳膜嗡嗡作响。

　　他缓缓转过身，看向眼前的男子。

　　夕阳的最后一抹余晖穿透云层，落在萧澈身上，给他周身镀上一层暖金色的光晕，柔和了他平日里张扬锋利的眉眼。那张向来玩世不恭、带着戏谑笑意的脸上，此刻竟显得格外认真，格外郑重。

　　没有半分玩笑的意思。

　　许何张了张嘴，喉间微微发涩，想说些什么，想拒绝，想推开，想划清界限。

　　可话到嘴边，辗转数次，最终却只化作一句苍白又无力的：“萧公子，我们……不合适。”

　　“合不合适，不是你说了算。”萧澈上前一步，微微俯身，目光直直望进他眼底，深邃又专注，语气带着不容置疑的笃定。

　　暮色渐浓，晚风拂过老槐树的枝叶，沙沙作响。

　　萧澈看着眼前人清冷又倔强的眉眼，一字一句，清晰而坚定。

　　“许何，我缠定你了。”

　　晚风卷起许何散落的一缕发丝，轻轻拂过脸颊。

　　也在同一时刻，轻轻吹动了某人尘封多年、紧闭已久的心弦。

　　这场由一场偶然解围开始的纠缠，至此，才真正拉开序幕。