《我的帝王生涯》我从不骗人

4、少将军西苑抢鸟 真天子闹市突围 “现在知道

　　正值仲春，易川身着寻常公子的青绸直裰，摇着一柄泥金折扇，走在城西略显拥挤的街道上。他身后半步，跟着同样便装的姚宓和目光锐利、时刻戒备的御前侍卫赵大宝。
　　绸布庄前的伙计手腕一抖，一匹雨过天青色的绸缎“哗”地展开，横栏在街道上，在春日阳光下流淌出如水波般的光泽，引得众人驻足。
　　“客官您细瞧，”伙计脸上堆着热络笑容，见易川气度不凡，心知是个富贵买家，连忙凑上来说，“这是小店新到的凌波缎，您看这光泽，这暗纹——得用凉国那边传过来的纬浮回梭法，一梭子压着另一梭子微妙地错开，再配上江南最上等的天青色湖丝，才能织出这无风自动的水波流光来！”
　　易川细看着布，不作声地往后瞪了姚宓一眼，意思是这种工艺，朕在宫里怎么没瞧见？
　　姚宓立刻俯首，贴着耳朵说道：“皇上，咱宫里的织布都是出自江南织造衙门，图样、工艺皆有定例，奴才看这等花样新巧，又是异域传过来的工艺，不如民间先试织试卖，等风行了再引进宫里也不迟。”
　　“皇上若觉得有趣，奴才回头就差人订两匹回宫试试……”
　　易川刚想“嗯”一声，不知从哪扬起一阵香粉，飘飘洒洒笼罩了众人，肩头发间都沾上一层薄薄的、带着珠光的粉雾，馥郁香气直冲鼻腔。
　　“穿着凌波缎，要配珠颜粉！”
　　一道清亮含笑的女声紧跟着响起，只见对面那栋挂着“红袖添香”匾额的两层小楼，朱漆大门“吱呀”一声敞开，一位红唇丰润、身姿婀娜的老板娘摇曳生姿地快步出来。杏眼流波，未语先笑，径直走到易川面前。
　　几乎不容分说，两手便熟络地虚挽住了他的肩膀。
　　“小公子您闻闻，这是我家新研制的’珠颜粉’，用了南海珠贝磨粉，又兑了蔷薇清露，香气既正又持久！”她语速飞快，几乎不容分说，便熟络地挽住了易川的胳膊，“来来来，进店瞧瞧！不只有这粉，胭脂、口脂、画眉的黛石、敷面的玉容膏……我这儿是应有尽有！”
　　“哎哎哎——”
　　易川猝不及防，两个“御前侍卫”又来不及反应，就这三人僵持的功夫，易川已被那热情过火的老板娘生生拽出去好几米远。
　　“我说老板娘！”他提高声音，好不容易稳住了下盘，“我一个大男人，要这些胭脂水粉干什么！你快松手！”
　　那老板娘闻言，果真停了脚步，叉腰道：“小公子，你这说的什么话！”她手指往自家店门里虚虚一点，“你且瞧瞧！我’红袖添香’的货，可都是自家老师傅守着古法、一样样精心研制出来的！这京城里头，多少豪门世家的公子小姐，想买我这儿的新鲜玩意儿，那也得乖乖排着队等呢！”
　　她杏眼圆睁，带着三分泼辣七分自傲，嗓门清脆得半条街都听得见：
　　“今日要不是老娘看公子你生得俊俏，气度投缘，这等刚上柜的‘珠颜粉’，想闻个味儿都难！”
　　只见铺面内幽深之处，真是有几个须发皆白学究模样的老师傅，戴着单片水晶镜，就着天光，正用极小的戥子，屏息凝神地称量着匣中暗金色的香块。
　　老板娘觑着易川脸上那讶然之色，得意地一笑：“如何？
　　姚宓和赵大宝此时也连滚带爬的抢到了跟前，一个给易川拍衣服，一个给易川拍肩膀。
　　“哎？”老板娘杏眼一瞪，指向这突然冒出来的两人，“你们两个，是什么人？”
　　两人一愣，姚宓反应快，连忙拱手说道：“家仆、家仆。”
　　老板娘看着这古怪的主仆三人，眼中闪过一丝疑虑，但很快又被红红火火的生意场给压了下去。她轻哼一声，说道：
　　“那你们更该听说过，这京城里谁不晓我’红袖添香’的名头，谁不知我洛大娘家的香粉一罐难求？”
　　“就是！”话音未落，旁边斜刺里突然插进一个声音，不耐烦地推开了挡路的易川：
　　“洛大娘，上月预定的玉容桃花粉和凝肌露，今日总该有了吧？快取来我瞧瞧！”
　　易川被推得一个趔趄，愕然回头，只见挤到近前的是个年轻男子，衣冠楚楚，只是……脸上竟也傅了粉，面色白里透红，唇点口脂，眉眼似乎也用上等丹青描画得颇为精致！
　　妈耶，白骨精啊！
　　这男子回过头来，才看到易川，明显也是一愣。这公子模样俊俏，怎么从未在京城里见过？大抵是从外地来的闲散少爷，说不定正与我志趣相投呢！想着，一只手极其自然地抬起来，在易川脸颊上轻刮了一下，动作轻佻，凑近了问：
　　“啧，公子这脸生的……真是俊。我看你肤白细腻，用的是哪家的敷面粉？还是有什么特别的保养方子？说来听听？”
　　！
　　易川只觉得一股恶寒从尾椎骨直冲天灵盖，浑身汗毛倒竖，鸡皮疙瘩瞬间起了一层。
　　我靠，猥亵男人犯法啊！
　　眼见周围人都嘻嘻笑着，一副看热闹不嫌事大的样子，易川无可奈何，三十六计，走为上！朕今日微服出巡，来日再与你这登徒子计较！
　　说时迟那时快，也顾不上什么君子风度了，易川猛地一甩袍角，便从人缝中挤了出去，撒脚就跑。动作干净利落，毫不拖泥带水。
　　“哎——小公子！怎么跑了呀！”洛大娘眼看煮熟的鸭子就这么跑了，气得金步摇乱颤。
　　赵大宝至少有几分武艺，反应极快，见状立刻跟上。
　　“祖宗！慢点儿！等等奴才呀！”
　　姚宓急得直跳脚，他一把年纪，平日里整天被小太监们供着，哪跟得上皇上的速度？只能一边扯着嗓子喊，一边手忙脚乱地拨开人群往前追，心里叫苦不迭：皇上这三天里头都跑了第二回了，再这么下去，任谁也受不住啊！
　　“呼……”易川终于停下脚步，手撑膝盖，喘了几口粗气。总算甩脱了那脂粉堆，抬眼四顾，才发现自己慌不择路，进了一处颇为宁静的巷院。正待平复心跳，一阵婉转的鸟鸣声从巷子深处传来。他循声走过去，眼前竟豁然开朗——只见青砖铺地，搭着连绵的竹架，架上密密麻麻挂着数不清的编织精巧的鸟笼。鸟儿们羽毛光鲜亮丽，在笼子里来回蹦着叫着，活力四射。易川这才意识到，原来自己不知不觉竟走到了一处鸟市。
　　他走过一排排鸟架，目光逡巡，最终停留在一只体型不小的鹦鹉面前，一身羽毛呈现孔雀蓝，脸颊两侧各有一团醒目的圆形橙红斑块，像抹了胭脂，头顶还翘着一撮淡黄色的冠羽，神气活现。那鹦鹉正歪着头，用一双棋子似的圆眼睛打量着走近的易川，模样煞是俊俏可爱。
　　姚宓此时也气喘吁吁地跟了上来，顺着易川的目光一看，心领神会。他擦了把额头的汗，脸上重新堆起笑，凑近半步，道：
　　“主子，这鸟儿……体态羽色倒是别致，奴才在宫里头，好像还真没见过这样的。” 他这话半真半假，宫里珍禽异兽不少，但这般品相的鹦鹉确实罕见。
　　“啧啧。”易川伸出手指隔着笼子轻轻逗弄了一下，那鹦鹉仿佛真有灵性，不仅没被吓到，反而更歪了歪头，眼神里闪烁出狡黠的光芒。引得易川微微一笑。
　　“确实是只好鸟！”他赞道，“不知是什么品种？”
　　“这位公子，您真是好眼力！”一个殷勤的声音插了进来。只见旁边快步走来一个中年汉子，穿着利落的短打，对着易川一行人连连拱手，“不瞒您说，这架上的奇禽异鸟，全是小人自家精心培育、亲手驯养的。祖传的驯鸟本事，传到小的这儿，不敢说独步天下，在这京城鸟市里也算有一号。”
　　“您眼前相中的这一只，”他特意指了指那只孔雀蓝的鹦鹉，带着几分神秘的说，“名叫’南海彩凤鸣乾坤’！您看这五彩斑斓的羽色，那是它南洋血统的本色，天生地养，贵气逼人。再瞧这眼眸，”他示意易川细看鹦鹉的眼睛，“这一痕灵气儿，晶莹透亮，炯炯有神，这在我们行里叫’迎风之象’，最是聪慧通人性，学舌快，认主也快！公子若是喜欢……”
　　“听你说得有模有样，”赵大宝接过话头，“这鸟值多少钱？”
　　店家脸上笑容不变，目光在几人身上又溜了一圈，这才伸出右手，五指张开：“就这么多。”
　　“五两？”赵大宝惊呼道。
　　【五两？算贵还是算便宜？】
　　【这么说吧，宿主刚才若是买那凌波缎，一匹八钱，若是再加上那胭脂粉，总共一两二钱。】
　　【好家伙，这全加起来还不够这鸟的零头！黑店啊！】
　　姚宓见皇上捏着下巴默不作声，心知皇上喜欢这鸟，就是价格贵了些，便道：
　　“您这鸟确实是珍品，我家公子也真心喜爱。只是这五两……可否再斟酌斟酌？图个开张大利，往后也好常来常往不是？”
　　“老爷，”店家的笑容收了收，摇头道，“整个鸟市，南海彩凤鸣乾坤仅此一只，不能再便宜了！”
　　赵大宝见软话不成，转了一圈眼珠，猫着腰说道：“这位伙计，我家少爷府上，那是真正的’家大业大’。今日你若爽快，价钱公道，这鸟又确实灵性，等我们少爷回府一高兴，日后府上所需禽鸟玩物，少不了年年都来照顾你的生意！到时候，岂是这五两十两的计较？”
　　这话说完，店家脸上果然露出一丝犹豫，目光在三人一鸟之间来回扫视，显然心中已经有了动摇。
　　易川不动声色地摸了摸自己腰间的钱袋子，作为一个抠门牛马，就算便宜点，买回去也实在肉疼！但好不容易出来一次，回去把它漂漂亮亮的挂在养心殿大门口，也能有个伴儿。犹豫之际，院外忽然传来一阵急促的马蹄声，顷刻间十余骑将院子围了个水泄不通，尘土飞扬。
　　“穿了这一身锦缎，却舍不得五两银子，他不买我买！”
　　这话说得刺耳，易川猛地转过身。只见为首的枣红马上坐着个二十出头的年轻人，着一身云纹罗袍，外罩玄色缂丝比甲，腰间束着条素青汗巾，只当中嵌了枚鸽卵大小、毫无杂质的羊脂玉扣。相貌平平，打扮得倒真大方，浑身上下一都透着拿银子堆出来的讲究。那年轻人知道易川在瞧他，故意扬起马鞭，拔高声音说：
　　“喂！那卖鸟的！你鸟架上这些奇禽怪鸟，不用挑了，尽拣那最好的、最稀罕的，统统给我取来！”
　　好家伙，好大的口气！
　　店家当即撇下易川三人，颠颠儿凑上前，堆满笑道：“爷真是豪爽！买这许多珍禽，可是要送往各府衙门作礼？”
　　“送什么人？自家养着玩儿！”
　　“您……自家用？”店家一愣。
　　“是咱家老爷吩咐置办的。”年轻人说着，眼风却斜斜扫向易川，见他沉默而立，心中那股显摆的劲儿更盛，“他说了——府里头新修了院子，光是叠石引水、栽花种树有什么趣儿？得弄点活物让园子活起来，有生气！”
　　“您家老爷是……”店家下意识接口，又连忙缩脖，“哎哟，小的多嘴，不敢打听。”
　　“你既问了，爷倒不妨告诉你。”年轻人嗓门又扬高几分，“你猜猜，咱家老爷是何等人物？”
　　店家打量他周身气派，赔着小心试探：“爷这般架势……贵主家莫非是位……三品大员？”
　　“三品？”年轻人嘴角一撇，满脸不屑，“三品算个什么官？再往上猜！”
　　“莫不是……二品？”店家声音虚了。
　　“呵！”年轻人嗤笑一声，打了个响亮的榧子，“量你也不敢往天边儿猜！实话告诉你——咱家老爷，是当今圣上的亲娘舅、正儿八经的国舅爷！”
　　“国舅爷？！”店家倒抽一口凉气，腰杆瞬间弯了下去，“您是说……永平伯冯老爷？”
　　“还能有假！”
　　店家一时惶恐，回转身看到同样愣站在原地的易川，冷笑一声讥道：“方才那位公子，五两还要同我讲价钱，您瞧瞧国舅爷府上这气派！这点散碎银子，扔出去只怕还听不见个响呢！”
　　易川一直没说话，脸色已渐渐沉了下来。
　　永平伯，又是永平伯！如今国库亏空，连官员大臣们的俸禄都支出不及，你却在这大修府邸，搜珍禽买玩物！
　　“这些鸟，仔细拾掇了，送到永平伯府上！”年轻人吩咐道，“妥当了，自然少不了你的银子！”
　　说罢，他一提袍角，挺直脖颈，拨马便要扬长而去。
　　“等等！”
　　那人已夹紧马腹准备离去，闻声猛地一勒缰绳，他扭过头，目光讥诮地上下看着易川：
　　“怎么？买不起，这会儿又后悔了？”随即像是施舍般扬了扬下巴，“啧，念在今日也算有缘，来爷府上做个清客相公，平日里陪爷逗逗鸟、品品茶……爷一高兴，说不定还能赏你几只回家玩玩儿！”
　　“放肆！”赵大宝再按捺不住，猛地向前踏出一步，右手已按在腰间佩刀的刀柄上，惊得那匹枣红马猛然扬起前蹄，发出一声嘶鸣。
　　剑拔弩张之际，易川轻轻抬手，按在了赵大宝紧绷的手臂上，力道温和，却硬生生将即将出鞘的锋芒按了回去。
　　他目光缓缓扫过马上那嚣张的年轻人，又掠过店家，忽然展颜一笑。
　　“这鸟……我突然又想要了。”
　　店家闻言，脸色一变，这哪是要鸟？这是故意搅局啊！当即把脸一板，声音拔高，语带威胁：
　　“这位公子！你可看清楚了，这位是国舅爷府上的小爷！方才五两银子您尚且犹豫，如今眼见贵人要买，反倒来争？您这般不知进退，硬要与国舅爷府上对着干，不是自寻死路么！”
　　那年轻人见易川不退反进，脸上先是一愣，随即仰头大笑起来：
　　“小子，你这是唱哪出？现在见爷真要走，反倒激起你的好胜心了？告诉你，爷是永平伯的独子，当今皇上的舅舅！这鸟市上谁敢不卖爷面子？店家，把他说的那鸟给我拿来，我现在就提走！”
　　“哼。”易川冷笑一声，“刚才我不买，是因为没人想买。现在有人跟我抢，我就偏要买！其他鸟随你的便，但这只南海……”
　　“南海彩凤鸣乾坤。”姚宓连忙在他耳边提醒。
　　“……南海彩凤鸣乾坤，我要定了！”易川骤然提高了话音，惊得众人闻声一震。
　　店家仗着有国舅府的人撑腰，也一下变了脸：“你小子活腻了，敢在太岁头上动土！睁开你的狗眼看清楚，这位是国舅爷府上的贵人！国舅爷是谁？那是当今圣上的亲娘舅！来人！快把这三个不识好歹的刁民给我轰出去！别脏了贵人的眼！”
　　几个膀大腰圆的帮工闻声便欲围上来。
　　易川眼中闪过一丝寒意，嘴角却依然带着笑：“国舅爷？好大的威风！管你什么伯什么侯，今日这鸟，我便是要定了！这鸟，只值三两，多一文不多。赵大宝，现在就付钱！”
　　“你——！”那国舅府上的年轻人何曾受过这般当面折辱，闻言顿时气血上涌，他暴喝一声：“不知死活的东西！今日爷就教教你什么叫规矩！不叫你皮开肉绽，你不知马王爷有三只眼！”
　　话音未落，手中那根镶银的马鞭已破空而来，不管不顾地朝易川当头抽下！
　　“主子当心！”姚宓失声惊叫。
　　电光石火间，赵大宝身形已动，在鞭梢即将触及易川额前的刹那，精准无比地一把攥住！
　　随后，他握住鞭梢的手腕骤然发力，向后方猛地一扯，挥鞭之人便猝不及防，整个人竟被带得离了马鞍，从马背上斜飞出去，“噗通”一声重重摔在青砖地上，滚了两滚。
　　“少爷！”
　　“快保护少爷！”
　　跟随那年轻人的七八个健仆护卫见状大惊失色，呼喝着拔出随身携带的棍棒短刀，一拥而上。姚宓方才早已吹动竹哨，京城中密布的锦衣卫瞬时从天而降，将整个院落围得水泄不通。
　　御前侍卫、锦衣卫、国舅府兵、巡防营兵马还有一帮杂役帮工竟在这个小小的鸟市铺子里短兵相接。
　　而能调动锦衣卫的，唯有天子。
　　那年轻人已被这阵仗吓住，连退数步，双腿瘫软在地。
　　眼前易川就站在不远处——那个他方才肆意嘲讽、随意拿捏的穷酸书生——在短暂的骚乱中安然屹立。赵大宝已迅速退回他身侧，伸手为他抚平褶皱的衣袍袖口，姿态恭敬而熟练。姚宓也稳住了心神，正用那柄泥金折扇替他扇开空气中飘浮的尘土，脸上恢复了惯有的深邃神色。
　　易川任由赵大宝和姚宓侍弄妥当，这才不紧不慢地抬步，朝着那边走过去。
　　“冯二狗。”
　　方才见如此阵仗，这冯二狗已是汗如雨下，暗晓易川身份。现见易川叫自己的小名，更是顾不得颜面，额头“咚咚咚”地重重磕在坚硬的青砖地上，身体抖成了筛子，哭着腔说：“陛下饶命、陛下饶命！奴才刚才不知是陛下，冲撞了陛下，奴才一定……一定给您和太后恕罪！”
　　“太后…… 你还敢提起太后！” 易川厉声道。
　　“崇祯年间，闯王乱世，你跟随你爹逃难至此，捡了条贱命混进皇宫，仗着太后几分怜悯，便以为自己是天潢贵胄。太后让你多读圣贤书，还是改不了乡村习性。我看你不如就去西北充军吧，边关的风沙，说不定能好好磨砺一番你这身乡野皮囊。”
　　冯二狗顿时脸色煞白，方才提起太后，便是存着一丝侥幸——太后是他的亲姑母，是这皇帝的生母！不看僧面看佛面，这小皇帝难道真敢不顾太后颜面，动他这正牌的表兄？
　　“陛下！皇上！奴才真的不知道是您！奴才长了双狗眼！您就看在姑母的份上、看在血脉相连的份上，饶了奴才这一回吧！奴才再也不敢了！”他一面叩头如捣蒜，哭嚎求饶，一面觑着皇上的脸色。
　　可是易川的脸上没有一丝松动或迟疑。
　　待到衣袍平整如初，易川才略略垂眸，盯着冯二狗因绝望而扭曲的脸，淡淡地说：“现在知道什么叫做规矩了吗？拖下去。关押大理寺，候审。”
　　说罢，吩咐赵大宝：“愣着做甚？把鸟提上，该走了。”
　　“扎。”
　　赵大宝一把提起那只“南海彩凤鸣乾坤”，三两步跟上去，各路侍卫给皇上让出了一条道。如今天子虽身着寻常布衣，但发号施令之际却似龙袍加身，高踞金銮之上，恍惚间姚宓竟觉出有几分先皇帝的样子，那时他只是个入宫没多久的首领太监，大雄宝殿玉阶石桥下跪侯时抬头一瞥，便永远烙在了心间。等姚宓回过神来，皇上已经走出去十余步远，回过头疑惑地望着他。
　　“走啊！大伴，不是说好带朕去看有趣儿的吗！时间紧迫！”
　　姚宓那白净的脸上，露出了细密一笑。
　　他快走几步，声音不高：“哎哟，皇上诶，等等老奴这把老骨头呀！”