《风雪华灯照年少》克莱德渡

2、风声鼓动墨色张狂（一） 借宿京郊

　　祁清殿下有一个少为人知的小习惯，冬日闲暇时会去山中小住几日。
　　这习惯是母亲还在时便养成的，今岁临近年末，却也不例外。
　　收到哥哥即将回京的消息后，她便吩咐动身回城。
　　只是今冬风雪尤盛，行至半路，不得不寻一处地方暂避风雪。
　　年少不是公主时，她不习惯太多人服侍，因而此时身边跟着的人也不多，只一位宫女贴身伺候。
　　她从马车上走出，侍女玉砚自觉前去敲门。
　　“可有人在？”
　　门悄无声息打开一条缝，护院打扮的黑衣年轻人探出身子，见来人先不着声色打量一遍，才作揖道，“贵人所为何事？”
　　玉砚取出信物给那人看，“风雪过甚，殿下前来借宿一晚。”
　　“公主？”
　　来人辨认了一番信物，而后声音恭敬，“属下无礼，殿下请。”
　　祁清轻轻颔首，主仆二人便跟随在年轻人身后向院中走去。
　　行至前院，年轻人同匆匆赶来的首领耳语几句，重又行了个礼转身离去。
　　路上零零散散遇到了不少前来拜见的人，打扮大同小异。
　　荒郊野岭，庭院深深，些许青壮，凶神恶煞，寻常人未必敢去借宿。
　　不过这里实际是太子殿下购置的别院，名唤水云间，虽地处偏僻，却可以供小住回京的妹妹路上歇脚。
　　领路的首领招呼了几位来拜见的人去安置车马。
　　“公主来得不巧，”首领有些局促，“院中刚用过午膳不久，不知殿下可有吩咐，属下即刻差人去做。”
　　祁清摇摇头，“马车中备有食盒，晚些时候侍女会去取，不必麻烦了。”
　　正说着，院门口隐约传出了些动静来，她似有所觉，回头望去，但见一人骑在马上飞快掠过。
　　大概是其他来避风雪的人吧，她和哥哥都吩咐过，遇见过路的旅人求助不必上报，可以直接施以援手。
　　不多时到了后院的客房。
　　安歇下来稍作休整，房内提前预备的炭火烧得旺起来，驱散了身上的寒意。
　　祁清倚在窗边，望着窗外纷飞的大雪，思绪渐渐飘远。
　　玉砚上前轻声请示，“殿下，奴婢去取些吃食来。”
　　公主微微颔首，“嗯。”
　　侍女应声而去，沿着回廊往前院去，不料在转角处，险些撞上一位行色匆匆的客人。
　　玉砚定睛一看，是个身披深青大氅的青年男子，兜帽遮住了脸，不像他们自己人，周身带着几分旅途的倦怠。
　　“姑娘恕罪。”
　　青年退后一步拱手致礼，声音在风雪中有些模糊不清。
　　玉砚稳住心神，矮身还礼，“公子也是来避风雪的？”
　　似乎抬头看了她一眼，青年点头道，“风雪太盛，在下途经此地，见有人烟，冒昧前来借宿。”
　　他顿了顿，“方才听几位护院说，已经过了院中用膳时间，不知可否向主人家讨些热食？”
　　玉砚思忖片刻，“公子稍候，待我请示我家主人。”
　　那人似乎笑了，声音轻快了一些，“有劳。”
　　回到房中，玉砚将事禀明。
　　果然是来借宿的旅人。
　　祁清沉思一瞬，“多取来些，并一壶热茶一起送去，再问问可还要别的。”
　　玉砚依言准备了一份食盒送去。
　　那人仍没取下兜帽，见到显然做工精致的点心微微一怔，继而郑重行礼，“多谢主人美意，在下感激不尽，不知可否容某当面致谢？”
　　玉砚一向了解祁清殿下的性子，替她婉拒，“我家主子旅途劳顿，已经歇下了，公子请慢用。”
　　他不再强求，只是对着食盒微微端详片刻，方才小心提起，转身往自己暂住的西厢房去了。

　　一夜风雪未停，簌簌地敲打着窗棂。
　　祁清睡得不深，半梦半醒间，仿佛听见远处有低语声，总也听不真切，很早便睡不着，点灯翻了翻她带在身上的书。
　　平明时分，雪终于小了些。
　　祁清正让玉砚梳妆时，忽闻院外传来一阵马蹄声。
　　推窗望去，只见一骑快马踏着积雪飞驰而去，衣摆在迷蒙晨光中猎猎飞扬，应当正是昨日所见的那位旅人。
　　“走得这样急，原以为他今日还会要来拜见殿下呢。”
　　玉砚见公主眼神追逐着那道身影，放下了手中的梳子。
　　祁清望着远去的青色衣角，直至它消失在茫茫雪原尽头，方才收回目光，声音平淡，“想必是有要事在身。”
　　用过早膳，暗卫来禀道路已清，可容车驾通行。
　　车马备妥，祁清登上马车，忽然想起平明时翻看的话本子落下了，便催玉砚去取。
　　等待时索性无聊，想起行程匆匆的旅人，她问守门的护院，“昨日似乎还有别的客人来借宿，可认得吗？”
　　这位也是个黑衣年轻人，同样隶属东宫手下暗卫，却不是昨日守门那个。
　　听到公主的问题，他有些汗颜，“属下才来门口当值，不太了解，殿下可要召见昨日当值之人？”
　　祁清微微摇头，不再多言。
　　玉砚很快去而复返，马车缓缓驶出别院，在雪地上轧出深深的车辙。
　　暗卫尽职尽责，目送马车远去，一回头被急匆匆赶来的同僚吓了一跳，“急急忙忙的，什么事？”
　　另一个年轻人气喘吁吁，“昨夜你到的时候，送来的太子殿下的、给公主府的信，怎么不趁公主在的时候，直接交给公主？”
　　暗卫瞪大了眼，“有信是直接给殿下的？坏了坏了。”
　　他露出懊悔的神情来，“今日一早首领说有自己人要帮忙，一并把要送到京城的信全捎带走了。”
　　二人对视片刻，俱是无言。
　　一路无话，午后时分，终于回到了公主府。
　　朱红大门缓缓开启，侍女玉湖早已率众等候多时。
　　祁清踩着脚凳下车，抬头望了望京城上空湛蓝的天际，昨夜风雪中一片茫茫，但放晴了的天空依然明媚。