78、求长生，悔矣！ ...
-
天气回暖，阳光柔而不烈，裹携着花草气味的风都变得热忱，拂到人身上好似能把人暖化了。
安定门一战距今，已三月有余。
鹤清霜治好自己的伤，踏上归家旅途。他走遍了鹤群从前停留过的所有地方，除却空巢孤羽，没有见到其他。此后他便踏上长行路，独身一人穿越霜雪，从天明行到天黑。
他不知晓目的，也没有目的，只觉得不能停，一旦停下，紧追在身后的虚无会将他淹没。他奔走于世间，从不在一个地方驻足太久。三月来，他见过春褪去时的最后一朵桃花，见过草原辽阔的天地，见过雨水落地在地上炸开的如同烟花般的水花，所有生灵都举头迎接甘露……
一场暴雨后，鹤清霜洗去心上浮华。他罕见生了场病，变得淡淡的，好似这世间的一缕风，任谁都不知晓这缕风何时会消散，何时离开。他从安定门穿出来的那件血衣洗不净，便去村口捡了几件村民不要的粗布衫打上补丁，霜刃也被他用布条严严实实裹起来。
孟思言伏诛，安定门里的修士走的走，死的死。再不如从前盛状。诸事都落了层灰。谁也没再听闻白鹤的下落，他就这样淡出尘世，消失无踪。
鹤清霜的身体未完全恢复至战前，不知是何缘故，他心间时常细密抽痛。尤其刚出安定门那一夜，他活活痛到失力，以为自己就要悄悄死在荒野，但莫名其妙地，睡了一觉就好了？那夜过后，他再没感受到那种直达心脏的痛……
路过集镇，悠悠琴音随风而至，拨动鹤清霜的心弦，他循着声音找去，无意听见村民议论安定门。
“孟思言还真是人面兽心。人妖虽不睦，可这，他哪儿能干出这种丧尽天良的事？真是造孽哟。”
“要说丧尽天良，我看白鹤也没好到哪儿去吧。屠安定门的不是他？那也是几百条性命啊！”
“什么屠没屠的，我听着他最后不是叫另外两个妖王收手了吗？我要是他，别说安定门，整个人界我都不想放过。不过话说回来，我可不希望是他。”
有人重叹出一口气，“……身非局中人，何论是与非。世间因果，或许都爱捉弄人吧。天快黑了，大伙早些回去，这几月妖精们正闹腾着，不安全。”
“不急不急，还早着呢！再多聊聊……”
他是这样说，可其他村民都摇着脑袋走开了。
鹤清霜付诸淡笑，扶稳斗笠轻轻走到檐下。旁人言论，今于他再不起一点波澜。声讨、斥责他都好，他都不在意了。
斗笠下垂的白纱始终模糊着他的视线，他半掀开一角，一女子静坐窗前，纤纤玉手拨动古琴，琴桌旁烟雾缭绕，一缕余香透过窗户，飘啊飘，最终拂过他，继续飘远，升高，飞入云间……
琴音似水，绵绵淌过鹤清霜心间，他的意识忽地就乘风远扬了。直待尾音落地，他放下白纱离去。正是在他转身之时，窗畔的女子侧目看向窗外——空旷的街道，一个人背着剑，清贫瘦削，脊背未有弯折。
出集镇还没走多远，鹤清霜见着一片湖，落日余晖下，湖面流光若金，几只鸟飞跃湖面，尾羽轻点，涟漪成片起，触及石壁，波纹反倒涌回湖心。
对着湖面，鹤清霜取下斗笠擦脸洗手。湖中人浅淡的眉眼使他愣了一瞬，他情不自禁触摸，点点凉意自指尖直达大脑，湖面被涟漪打乱，倒影尽数碎在这细小的波浪中。过了许久才拼凑出新的倒影，不过余波轻晃，他还是瞧不清眉眼。
鹤清霜收回思绪，戴好斗笠前行。他还没走几步，听见一阵喧闹声，那些修士个个穿戴整齐，有说有笑从他身边路过。身后两匹马拉的马车上有一笼妖精，体型偏大，瞧模样开智应当有些年份了，没有任何遮挡修饰，修士们便这样大摇大摆，像是宣告胜利一样。
鹤清霜藏在衣袖下的手微微攥紧，后又松开。他停步出声询问，“这些妖犯了什么错，为何要把他们关起来？”
为首持一把莲花轻剑的女子上下打量了他几眼，开口解释：“安定门一战过后，许多妖为同类抱不平进村捣乱。这一批正是，我们抓他们，无半点私欲。这位兄弟如若不信，可去城中查看各大家发布的告示核验真假。这批妖精，无非也就是用他们练练符，不会危及性命。”
听完，鹤清霜微微颔首示意，不多言语离开。走出一段距离，他回首望那队车马队伍，指尖微动，霜刃即刻飞出，划断好几棵树挡住他们的去路，一时间灰尘满天。
修士们被呛得直咳嗽，待灰尘散去，他们发现笼子的铁栅栏竟被人悄无声息切断！妖精们早都四散逃上山没影了，一只都没剩下！
在修士们还四面戒备之时，霜刃早已悄悄回到鹤清霜手上。他拍了拍剑身，把松开的布条缠紧，转身离去。
天色不早，他得找个地方落脚。
许是苍天垂怜，他竟在这荒山野岭找着间茅草屋。
夏日天气多变，晴朗的天，下一刻就落雨这种情况鹤清霜已经屡见不鲜。何况这时候风变大了，不似下午那般柔和，拂到身上颇有些湿润冰凉的感觉。他抬头望天，确见有几朵乌云正在逼近。
鹤清霜连忙进山捡干柴、树叶加固小茅屋等雨来。忙碌一个时辰有余，他来回跑了几趟，拾回来的树枝终于足够搭出框架。他将叶片茅草尽数铺上去，一间新屋子就此修复完毕。瞧着是结实了不少，就是不知道能不能抗住大雨。
鹤清霜始终仰面躺在草坪，怔怔盯着天空，远处的群山，享受这片刻安宁。野草中有许多叫不上名字的黄色小花，没什么香味，偏头也闻不见。
乌云慢悠悠飘过来，高悬在头顶。小花冷不丁被雨点砸到，花枝先是往下垂了几分，后才弹起来，而那颗水珠，正正盛在娇嫩的花蕊。
鹤清霜盯得发酸，其已经阖眸休恬，第一滴雨落下来，脸颊的凉意促使他睁开眼，半空中透明的雨点争先恐后向他扑来，打在身上发出沉闷的声响。他抹开雨点，带上霜刃回小茅屋。
屋子里边没有椅子，鹤清霜铺好茅草靠墙躺下。耳畔是淅淅沥沥的雨声，他的心好似也迷失在雨雾朦胧中。
雨势渐大，檐下已成水帘，挂在叶片的水珠晶莹剔透。
正神游着，鹤清霜听着一阵沙沙声。像是柔软的皮肤摩擦过茅草发出来的声音……他循声望去，一条黑蛇贴着门缝钻进来，快速吐着信子，许是在外头淋了雨的缘故，它的鳞片在暗色环境中似镀了层银光，波光粼粼。
一人一蛇对视一眼。鹤清霜翻回身子，黑蛇盘成一团，谨慎打量他的背影，见他并未表现出明显排斥，便一点点靠过去。
鹤清霜的手握上霜刃剑柄。黑蛇已经开智，周身围绕有浅淡的妖力，此番靠近说不准是要取他性命……他打算待黑蛇再靠近一些便先下手为强，谁想黑蛇蓦地停下，将自己盘成一圈，开口道：“我不过去了。你别紧张。”
鹤清霜懒于发问，手却不敢松懈，耳朵也机灵听着身后动静。
黑蛇见他不说话，又道：“方才救我的是你吧？我感受到了你的妖气，还有……你手上的剑，是它划开了笼子，我看见了。”
“你认错了。”
黑蛇马上否定，“不可能。就是你。你别担心，我没别的意思，就是想跟你交个朋友，往后报答这份恩情。”
“你，是不是白鹤呀……”
黑蛇突然又开口，他半立起前身，近乎要贴到鹤清霜脑后打量。鹤清霜闻言压实斗笠上的白纱，往暗里挪了许多距离，他不客气打断道：“你认错了。我要歇息了，你要是再说话，我就把你丢出去。”
“噢。那我白日说。”黑蛇闷声答，安分蜷缩着不说话。
不知道过去多久，黑蛇的气息平稳下来，估摸着睡过去了。鹤清霜回头，月光照进窗户，黑蛇闭着眼。他这时候才从那些反射着浅淡月辉的鳞片上发现些许凹陷伤痕，这副样子看上去才不止没有攻击性，还有些可怜。妖力不够用的话，疗伤都得花好一番工夫。
鹤清霜嘴唇微张，末了还是躺回去。
雨下了一整夜，直到天快亮才渐渐变小。落在屋顶树上的声音轻到一阵呼吸声都可盖住。
鹤清霜未曾合眼，盯着檐下水珠走了一夜神。身体的疲惫远不及心上。整一夜，他觉得似乎想了许多事情，可要他细数，他却一件都记不得，说不出来。唯有铺天盖地的茫然和脑袋的浑噩是清晰的。这感觉像已经适应身处于混沌的梦境中沉沦，可还是要被片刻清醒打断。他讨厌这种时候的清醒。
他做事都变得好慢，脑袋也不太灵光。总是忘记前一刻还在思考的事情。一夜后，他本该迅速合衣离开，可他偏偏就是躺了许久，发了许久的愣才想起来，然后迟缓揉揉脑袋坐起来。
黑蛇伤的有些重且时辰还早，他沉在梦乡没醒过来。
鹤清霜越过黑蛇，都已经走出去，却在即将合门时犹豫了。他轻叹出一口气，返回屋子。
须臾，屋内妖力流转，黑蛇周身萦绕着纯白的妖气，看着他的鳞片恢复如常，伤口愈合。鹤清霜头也不回离开了。
他依旧没有目的地前行。有时候选的一条路，他自己都不知晓通往何方。多的是他猛然回神，发现自己站在一个完全陌生的地方的时候。
一连走了数日，周边景色不停变化，鹤清霜终于出山。钻出山林天光大亮时，微风拂过，飘扬的酒旗闯入鹤清霜视线，他本想钻回林子，却瞧见酒馆前，苍鹰正对着他的方向，隔空相望。
苍鹰大抵是感知到他的气息，哪怕没露出面容，目光也直勾勾盯着他。
鹤清霜垂首后，正准备离开，却清楚听见苍鹰的声音，“既然来了。不打算坐一坐，喝杯热茶再走？”
……
这一坐，便留了数十日。一个远行的人要是找到落点歇下脚步，再次启程是很难的。
第一夜苍鹰以天色晚为借口留他。第二夜以酒馆需要人手。第三、第四、往后许多夜，苍鹰总能找到说辞留下他，不让他远行。
于是一天天过去，鹤清霜住得习惯，后边也没主动再提离开的事，在酒馆帮苍鹰干活，换一处容身歇脚的地方。苍鹰始终不过问他这几个月的经历，只在必要事情上知会他，看他又开始走神，便派些小活。
无事的时候，鹤清霜会用酒把自己灌个烂醉。醉酒后直至清醒过来那一刻，身心都是愉悦，飘飞在空中的，他可以忘却一切，甚至忘却自己。
鹤清霜时常喝得不醒人事。一醉就爱爬到庭院中的花树上睡觉。今夜良辰美景，他脚边已经堆了两三个酒坛，早就醉得人都看不清。没力气再上树，他便靠着树干，睁着朦胧的眼望夜空。
酒馆烛火通明，又有星辉相伴，院中花树更显冷艳飘渺，偶有一两片洁白的花瓣飘到树下，落在鹤清霜绯红的脸颊，发梢。他的酒量大概是磨练出一些，不至于当下昏睡，他还是有力气回房的。再不济，院中躺一晚也无事。
恍惚间，他听到脚步声。酒馆已经歇业，现下会出现在这里的人自然只有苍鹰。虽然看不清，鹤清霜还是断续问了一句，“……今日酒馆收益如何？”
苍鹰缓步走到他跟前，蹲身把几个酒坛子都掂了一遍。发现竟无一坛有剩余后，无奈答：“还不错。不过你要是这么喝，我要赔本了。你今日拿的这些新品，可都是我辛勤半年才酿出来的好酒。”
鹤清霜迟钝的大脑思考着。最后答：“我明日不这样，帮你多做些活。”
“明日再说。夜深了，你何时回房？”
“就现在吧，正巧也快醉了。”鹤清霜撑地站起来，谁想这新酒后劲大，他站起来的一瞬，眼前发黑，直往后退了数步，眼看就要撞到树上，苍鹰忙拉了他一把。
苍鹰手心的温度是凉的。像……水。
意识猛然回笼，鹤清霜抽出手，谢过一句，便摇晃着身子走远。第一次喝酒他显然高估自己，三杯下肚，一头栽进黑暗，后续发生了什么他皆不知晓。不过必然是劳烦了苍鹰……他翌日醒来，发现自己不仅安稳躺在床上，沾了泥的外衣也换过了。那次过后，他便会多加注意，免得苍鹰结束一天工作，还要在他身上费心思。
回到房，鹤清霜困到烛也没吹，只草草解了外衣，扑到床上就睡过去。一夜间，他做了许多噩梦，梦见被利爪穿心。惊醒后，冷汗直流，梦中那股由浅及深的痛感深深印在他脑海。他解开衣裳看了眼胸膛，桓羽划的刀口早已痊愈，只留下一道深色痕迹。
作者有话说
第78章 求长生，悔矣！
，还差 