1、临江琴影 ...
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大靖景和三年，暮春。
相较于皇城的繁花喧嚣，江南腹地的临江县显得格外僻静。
青石板路被暮春的细雨润得发亮，城隅的“临江楼”酒肆里，零星坐着几个茶客，雨声混着柜台后的算盘声，倒有几分烟火气。
唯有二楼临窗的雅座，一方琴案隔绝了周遭的琐碎，只剩清泠的琴音漫过雨帘，带着几分化不开的寒凉。
琴案后坐着个白衣男子，一身素锦袍洗得发旧，领口与袖口磨出浅淡的毛边，却丝毫无损其清绝挺拔的身姿。
他垂着眼，长睫如沾了露的蝶翼，轻轻覆在眼下，遮住了眸底所有波澜，只露出线条干净的下颌与淡得近乎透明的唇。
指尖落在冰弦上时，偶有细微的颤栗——不是琴艺不精，是左臂的寒骨症又犯了，冷意顺着骨缝钻进去，疼得他指尖发麻。
这公子名唤苏晏辰，没人知道他的真名是谢临渊，更没人知晓，他是十年前那场震惊朝野的谢家灭门案中，唯一的幸存者。
十年前，谢家因弹劾二皇子萧行结党营私、构陷忠良，被萧行联合崔、陆等世家罗织谋逆罪名，一夜之间，满门百余口倒在血泊之中。
火光冲天的那夜，十岁的谢临渊被忠仆拼死拽出，亲眼见父兄身首异处，心神巨震之下，本就因幼时中毒落下的寒骨症骤然加重，从此体质孱弱，常年被病痛纠缠。
三个月前，崔家长房嫡子崔煜，因在皇城强抢民女失手杀人，崔家为避政敌攻讦，只得对外宣称“小惩大诫”，将其贬至此地思过，待风声平息后再召回皇城。
得知此消息后，苏晏辰提前辗转来临江做好准备。这座江南小城虽僻静闭塞，却也是崔家的势力范围，为了不落人口实，苏晏辰估计崔煜会被流放至此地。
临江楼临着江水，往来多有官吏商旅，是抚琴谋生的好去处。苏晏辰琴弦拨动间，《寒江雪》的冷冽调子揉着雨声，漫过酒肆的每一个角落。茶客们连呼吸都放轻，有人悄悄抬眼打量那白衣男子，目光里满是惊艳与惋惜。
崔煜被贬后满心烦躁，日日催着临江官员搜罗美人排解烦闷，而苏晏辰这副素衣清颜、绝卓琴艺，早已被地方官的眼线看在眼里——在这缺色少趣的小城，这般绝色，正是讨好崔煜的最佳礼物。
苏晏辰抬手，指尖轻抚琴尾，寒骨症的冷意顺着指尖蔓延至肩颈，他不动声色地拢了拢宽大的衣袖，遮住腕间因此泛起的青白色纹路。
此刻虽四肢发虚，却依旧维持着从容清冷的姿态，每一个抬手抚弦的动作，都恰到好处地彰显着自己的绝色与疏离。
就在这时，楼下突然传来一阵喧闹，夹杂着呵斥声与桌椅碰撞声，酒肆里的茶客瞬间噤声，纷纷起身避让，脸上露出惊恐又忌惮的神色。
苏晏辰缓缓抬眼，透过雕花窗棂望下去，只见一队仆役簇拥着一个锦衣公子，气势汹汹地闯了进来。那公子面如冠玉，却带着几分轻佻浮浪，腰间挂着枚赤金令牌，刻着一个“崔”字——正是崔煜。
“王县令呢？本公子在这破地方憋了这么久，限他三日之内凑齐三个美人，这都第四天了，人呢？”崔煜踹翻脚边的凳子，声音尖利又傲慢，眼底满是被贬思过的烦躁与戾气。
“告诉那老东西，再找不到合心意的，本公子就拆了他的县衙，卸了他的乌纱帽！别以为本公子被贬来这儿，就治不了他！”
身旁的管家连忙躬身回话：“公子息怒，王县令已经派人在四处搜罗了，方才手下人来报，说这临江楼里有个抚琴的公子，容貌绝色，琴艺更是一绝，或许能合公子的心意。”
“哦？”崔煜眼中一亮，脸上的怒色褪去，取而代之的是几分玩味，“本公子倒要看看，是什么样的绝色？”说罢，他抬手一挥，“带路，上楼！”
脚步声杂乱地涌上楼梯，护卫们将楼梯口堵得严严实实，酒肆老板吓得脸色惨白，连连躬身赔罪，连抬头的胆子都没有。
周遭的慌乱与压迫，仿佛半点没惊扰到琴案后的公子。苏晏辰垂着眼，指尖依旧轻摩挲着琴弦，琴身未动，却自有一股清冷气场漫开，将崔煜一行人的喧嚣隔绝在外，像覆了一层薄冰，看得护卫们竟不敢贸然上前。
崔煜一上楼，目光便瞬间黏在了琴案后的白衣公子身上，连呼吸都顿了半拍。
彼时细雨斜斜飘进窗内，落在苏晏辰的发梢，沾了细碎的水珠，白衣映着天光，竟美得有些不真切。
他在皇城见过的美人不计其数，男女皆有，却从未有一人能像这般——清冷如寒梅覆雪，脆弱似风中残烛，眉眼间的疏离非但不惹人厌，反倒像勾人的钩子，挠得他心尖发颤，方才的戾气竟消散了大半。
“好一个绝色佳人……”崔煜几步走到琴案前，俯身盯着苏晏辰的脸，语气轻佻，“本公子崔煜，你叫什么名字？”
苏晏辰缓缓抬眼，目光平静地看向崔煜，无半分畏惧和谄媚，眼底带着几分因病痛生出的浅淡倦意，像蒙着一层薄雾。
声音清浅如落雨，带着一丝病弱的微哑，却更添了几分靡丽：“草民苏晏辰，见过公子。”话音落，他便垂了眼，长睫遮去所有情绪。那份拒人于千里的疏离，看得崔煜心痒更甚。
崔煜抬手，想去触碰苏晏辰的脸颊，指尖尚未靠近，便见苏晏辰微微偏头，动作轻缓却干脆，避开了他的触碰。
肩头因这细微的动作，寒骨症的隐痛骤然加剧，他指尖悄然攥紧琴沿，指节泛出淡白，却依旧维持着脊背挺直的姿态。那份清冷里藏着的倔强，比全然的顺从更让崔煜着迷。
这份疏离又带着几分柔弱的模样，彻底勾住了崔煜。他非但不恼，反而低笑出声，伸手撑在琴案上，将苏晏辰半困在琴案与自己之间，语气轻佻又带着压迫：“有趣，比那些主动贴上来的庸脂俗粉强多了。”
“本公子喜欢你，跟着我，保你吃香的喝辣的。等风头过了，本公子带你回皇城，藏在府里，没人敢动你半分。” 他眼底满是势在必得的占有欲，这穷乡僻壤居然有这种绝色。
苏晏辰抬眼，微微摇头，声音依旧清浅：“公子自重。草民虽贫，却也知礼义，断无屈身做玩物之理。还请公子放行。”
说罢，他便要起身，可剧痛袭来，脚步一个踉跄，险些栽倒，只得扶着琴案稳住身形，脸色愈发苍白，却依旧咬着唇，不肯示弱。那副又倔又弱的模样，彻底点燃了崔煜的征服欲。
“敬酒不吃吃罚酒！”崔煜脸色一沉，方才的兴致尽数化作怒火，厉声冲护卫吩咐，“给本公子把人带走！琴具也一并收好，谁敢阻拦，打断腿！”
护卫们立刻上前，粗鲁地想去架住苏晏辰的手臂。苏晏辰挣扎了几下，只能无力的任由护卫们钳制。
他仰头看向崔煜：“崔公子，就不怕回京后再落人口实？”
崔煜走上前，伸手捏住他的下巴，强迫他抬头对视，语气傲慢：“落人口实又如何？本公子要的人，谁也拦不住！带你回皇城，藏得严实些，谁能知晓？”
仆役们连忙上前收拾琴具，护卫则架着苏晏辰往楼下走。他没有再激烈挣扎，只微微垂着眼，长睫掩去眼底的情绪。
酒肆里的茶客们直到崔煜的队伍走远，才敢渐渐松了口气，纷纷压低声音议论起来。
“我的天，那苏公子真是人间绝色，难怪崔大少会动强。”
“可惜了那手好琴艺，落在崔大少手里，怕是没好日子过了。”
“崔大少在皇城就敢杀人强抢，到了这儿更是无法无天，苏公子这般病弱的人，怎能受得住？”
议论声里满是惊艳与同情，却没人敢再多说一句崔煜的不是，只叹世事无常，可惜了那般风骨与才貌。
与此同时，临江城外一处隐秘的破庙里，一名黑衣男子正焦躁地踱步。他是谢家旧部之子墨云，十年前拼死将苏晏辰救出，此后便一直暗中追随。
见苏晏辰被崔煜强抢，墨云虽略有担忧，却不敢贸然行动。他太了解苏晏辰的性子，他心思极深，若非另有考量，绝不会这般轻易被带走。
暮色渐浓，细雨停了。
苏晏辰被带入崔煜的别院，安置在一间雅致的厢房里。
仆役退下后，他才缓缓扶着墙壁走到窗边，抬手拢了拢衣袖，腕间的青白色纹路愈发明显，寒骨症的剧痛让他额头渗出细密的冷汗，脸色苍白如纸。
他从怀中摸出一个小小的瓷瓶，倒出几粒淡褐色的汤药丸，仰头服下。这是常年用来缓解寒骨症的药，虽不能根治，却能勉强压制痛感。服下药后，他靠在窗棂上，眺望着皇城的方向。
晚风从窗缝里钻进来，吹动他鬓边的发丝，窗外月色入户，映在他清绝的侧脸上，没有半分慌乱，只有一片沉静，仿佛方才被强抢的狼狈，不过是过眼云烟。
而此刻，崔煜的书房里，管家正躬身回话：“公子，王县令派人来问，苏公子既已找到，是否还要继续搜罗其他美人？”
崔煜把玩着手中的玉佩，嘴角勾起一抹贪婪的笑：“不必了，有苏晏辰这一个，足够本公子消遣了。你告诉王县令，他的乌纱帽暂时保住了。”
“另外，传我命令，别院内外加派人手看守，好生伺候苏公子，别让他受了委屈，也别让他跑了。等风头过了，本公子亲自带他回皇城，谁也别想碰！”
“是，奴才这就去办。”管家躬身退下。
与此同时，皇城城郊的“静思苑”，烛火摇曳。十五岁的萧玦坐在书房里，指尖摩挲着兄长大皇子萧瑾留下的玉佩，眼底满是隐忍的恨意。
温崇澜推门进来，躬身递上一份密函：“殿下，临江县传来消息，被贬思过的崔煜，近日强抢了一名公子，抚琴为生。传闻那公子容貌绝色，琴艺卓绝，崔煜对其极为看重，似是打算等风声平息后，带回皇城。”
萧玦抬眼，闪过一丝讶异：“崔煜被罚期间还敢这般张扬？”
“听闻那公子性子清冷，并非主动攀附之辈，是崔煜强行抢来的。”温崇澜顿了顿，又道，“临江县是崔家的势力范围，崔煜此举虽张扬，却也符合他的纨绔本性。”
萧玦沉默片刻，指尖在案上轻轻敲击：“密切关注此人的动向，连同崔煜的回京日程，一并报来。崔家与二皇子萧行勾结紧密，任何与他们有关的人，都不能掉以轻心。”
烛火跳动，将两人的影子拉得很长。
窗外夜色深沉，远在临江的那抹白衣，将会成为搅动皇城风云的关键，也会成为萧玦复仇路上，最意想不到的羁绊。
作者有话说
第1章 临江琴影
