《绑定暴君系统后我成了忠臣》霁泱

2、风雪长安道

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　　马车驶离金陵城门的那个清晨，霜浓得化不开。
　　秦景珞——现在该叫秦景玉了，她最后回头望了一眼晨雾中模糊的城墙轮廓。祖宅的飞檐早已看不见，只有城楼上值夜士兵呵出的白气，在灰白的天色里一笔带过，旋即消散。
　　“小……少爷，喝口热茶吧。”茯苓改口改得生涩，将暖手炉塞进她怀里，眼圈还是红的。
　　秦景珞接过，指尖触到粗麻孝衣下藏着的细棉男装袖口。衣服是连夜改的，用的是哥哥去年的旧衣，熏了松墨香，袖口处还留着他习字时不经意蹭上的点点墨痕。她将袖子拢了拢，遮住那双天生比男子纤细太多的手腕。
　　【警告：宿主正在偏离‘获取皇帝注意’的核心路径。】系统的声音冰冷地响起。
　　秦景珞垂眼，在心中平静回应：“我在获取‘入场资格’。没有功名，何谈朝堂？不入朝堂，如何接近权力核心，完成你的‘祸乱’大业？”
　　系统沉默了片刻，似乎在进行复杂的逻辑演算。【……路径修正。当前阶段目标认可：获取功名。但效率评估：极低。建议采取更直接方式。】
　　“比如？”
　　【积分商城已开放。推荐道具：‘倾城容颜（一次性）’，50积分，可让指定目标在短时间内对宿主外貌产生极致迷恋。】系统的声音带上一丝蛊惑，【您的新手任务奖励尚未使用。】
　　秦景珞在心中冷笑。用这种方式去获取一个暴君的“注意”？那与自投罗网的猎物何异？与系统认知中“祸国妖妃”的路径，恐怕倒是吻合。
　　“不必。”她拒绝得干脆，“我自有打算。”
　　马车颠簸着北上。越往北，风越硬，景越荒。官道两旁时见冻毙的饿殍，被薄雪半掩着，露出青紫的手脚。偶尔有面黄肌瘦的流民蜷缩在破庙残垣下，目光呆滞地望着这辆虽不华丽、却显然能遮风挡雪的马车。
　　茯苓吓得紧紧挨着秦景珞，小声念佛。
　　秦景珞攥紧了袖中的手。父亲流放途中寄回的家书里，曾隐晦提及地方苛政、民生多艰。哥哥备考时，也常与同窗议论时弊，慷慨激昂。但文字与亲眼所见，终究是两重天地。
　　“停车。”她忽然开口。
　　车夫“吁”了一声，马车缓缓停下。
　　“少爷？”茯苓不解。
　　秦景珞没说话，掀开车帘，寒风立刻灌了进来。她看向不远处一个抱着婴孩、瑟瑟发抖的妇人，那孩子连哭声都微弱得像猫叫。她解下自己的斗篷——那也是哥哥的旧物——又让茯苓拿出随身干粮里的一半饼子，下了马车。
　　【无意义消耗行为。】系统评价。
　　秦景珞不理，径直走过去，将斗篷和饼子递给那妇人。妇人愣住了，呆滞的眼睛里慢慢涌出泪，抱着孩子就要磕头。秦景珞扶住她，触手一片冰凉的骨头，心中狠狠一揪。
　　“快吃吧，给孩子也喂些。”她声音有些哑，转身快步回了马车。
　　车里，茯苓小声道：“少爷心善，可是……咱们的盘缠也不宽裕。”
　　“我知道。”秦景珞闭上眼，压下喉间的哽意。她知道杯水车薪，知道徒劳无功，可若视而不见，她与系统要她成为的那种漠视人命的“暴君”，又有何区别？
　　【情绪波动检测：无价值同情心。建议压制。】系统的声音带着一丝不易察觉的烦躁。
　　秦景珞忽然在心中反问：“系统，你说要‘祸乱朝纲’。纲常为何乱？民心为何失？若百姓安居乐业，江山稳固，暴君何以产生？你的‘祸乱’，究竟从何而起？”
　　【核心逻辑库调取中……】系统似乎卡顿了一下，【暴君成因复杂，包括但不限于：绝对权力腐蚀、性格缺陷、外部刺激、历史进程偶然性……】
　　“也包括饥寒交迫，民不聊生，官逼民反，是么？”秦景珞尖锐地指出，“你要我祸的‘国’，根基早已被蛀空。我是在加速它的灭亡，还是在看清它为何灭亡？”
　　【……当前对话超出预设应答范围。建议宿主专注于阶段目标。】系统选择了回避。
　　秦景珞不再追问。她意识到，这个系统或许拥有强大的计算和强制能力，但在某些涉及复杂人性与历史脉络的问题上，它似乎……并非全知全能。
　　这让她心中那点微弱的反抗火苗，悄悄燃亮了一丝。
　　旅途第十日，马车在黄昏时分抵达一处较大的驿站。雪又下了起来，赶路的人多，驿站里颇为嘈杂。大厅里生着炭盆，气味混浊，三教九流的人聚在一处，高声谈笑，交换着路上的见闻和不知真假的朝野消息。
　　秦景珞主仆寻了角落一张桌子坐下，要了简单的饭食。她戴着遮风的兜帽，帽檐压得低，只露出瘦削的下颌和没什么血色的唇，低头默默吃饭，尽量不引人注意。
　　“听说了吗？这回春闱的主考官，怕是江阁老家那位麒麟子！”邻桌几个像是行商模样的人，喝了几杯酒，嗓门大了起来。
　　“江亦榆？他不是丁忧刚满，起复没多久吗？这么年轻就能当主考？”
　　“年轻？人家可是十九岁就中了榜眼！要不是守孝，早入阁了！如今圣眷正浓，又是江阁老独子，门生故旧遍朝野，让他主考，摆明了是给今科进士们找个靠山，也是圣上扶持的新势力啊！”
　　江亦榆。
　　这个名字像一根细针，轻轻刺了秦景珞一下。
　　记忆翻涌上来。那是很多年前了，父亲还是太子太傅，府中常有学童往来。其中就有江阁老的独子，一个总是穿着靛蓝衣衫、身姿笔挺如竹的少年。他比她哥哥大两岁，性情却沉稳得多，话不多，眼神清亮，功课极好。哥哥常拉着他一起温书，她有时会偷偷躲在书房外的竹林里，听他们辩论经义，声音朗朗。
　　有一次，她偷听入了神，不小心碰响了竹枝。哥哥没察觉，江亦榆却忽然转头，目光准确无误地穿过竹叶缝隙，落在了她藏身的地方。
　　她吓得屏住呼吸。
　　他却只是极快地、几不可察地弯了一下嘴角，然后若无其事地转回头，顺手将哥哥写错的一个字指了出来。
　　那是他们之间唯一一次“对视”，隔着摇曳的竹影和懵懂的年纪。
　　后来，父亲出事，秦家迅速败落，与江家这样的清流之首自然也断了来往。哥哥偶尔提起，也只叹一句“江师兄如今，想必已是国之栋梁了”。
　　没想到，再次“听到”他，会是在这样的情境下。
　　主考官吗……
　　秦景珞下意识摸了摸袖中哥哥的文章。哥哥的文风，江亦榆应该是熟悉的。这究竟是机会，还是更大的风险？
　　【关键人物‘江亦榆’信息载入。】系统的声音忽然响起，带着一种公事公办的效率，【分析：重要政治资源，潜在合作或操控对象。建议接触。】
　　秦景珞蹙眉：“你连这也知道？”
　　【本系统连接此世界基础信息库。重要人物数据已预载。】系统答道，【根据计算，通过科举接近权力核心，江亦榆是关键节点。宿主需在其面前展现价值，获取关注。】
　　展现价值？获取关注？
　　秦景珞看着碗中清汤寡水的面，忽然觉得有些反胃。在系统眼里，人与人之间，似乎只剩下冰冷的计算与利用。
　　“客官，您的房牌。”驿卒过来，递过一块木牌，又压低声音道，“最近路上不太平，听说有流民聚集成匪，专劫落单的车马。您二位夜里警醒些，房门闩好。”
　　茯苓脸色一白。
　　秦景珞点头道谢，心中却是一沉。乱世征兆，已蔓延到官道上了吗？
　　是夜，雪越下越大。秦景珞躺在驿馆硬板床上，听着窗外呼啸的风声和远处隐约的犬吠，毫无睡意。系统的倒计时在她脑中静静走着，离春闱的日子越来越近，离那个她必须踏入的龙潭虎穴也越来越近。
　　她想起冻毙的尸骸，想起妇人绝望的眼，想起客商口中“圣眷正浓”的江亦榆，也想起父亲临终前模糊的嘱托，和哥哥灵牌上冰冷的字迹。
　　无数条线缠绕上来，勒得她喘不过气。而脑海中那个冰冷的系统，还在不断催促她走向一条她深恶痛绝的路。
　　黑暗中，她缓缓睁开眼，眸底映着窗缝漏进的一线雪光，清冷而执拗。
　　这条路是她自己选的。纵是刀山火海，纵是身败名裂，纵是……要与虎谋皮，她也要走下去。
　　不仅要走下去，还要撕开这昏聩世道的一线天光。
　　【宿主情绪状态：复杂，压抑，目标坚定。】系统平铺直叙地报告。
　　秦景珞翻了个身，面向墙壁，在心中无声回应：
　　“你说得对。”
　　“所以，别想挡我的路。”
　　风雪拍打着窗棂，长夜漫漫。距离京城，还有七百里。