《当穿越1888年的我成为一名黑女巫后》石头羊

33、十九世纪昆虫记（5） 艾琳娜的钢

　　奇迹真的发生了。

　　蛾子人翅膀上飘落的碎片开始发光。

　　这股光，张思洁总觉得，她好像曾经见过，然后随着这光芒覆盖上带来的魔法道具口袋，她想起了……

　　城堡！

　　是上次审判牌牌灵被释放时候看见的光！

　　张思洁的心脏突然开始剧烈跳动，她的身体不自觉倾斜向前，下意识抬手按向了胸口，想要稳住身体内往外翻涌的魔法力量。可下一秒，艾琳娜身体上的翅膀碎片中，有一片如风吹落的树叶，在空气中轻轻一颤，向她轻轻地飞来，擦过脸颊从咯吱窝扑了过来。

　　咻一声，掌心被轻啄一口。张思洁微微一怔，目光随它而抬起。

　　原来，这掉落在她瞳孔中央的，是一片灰黑色的蛾翼，只是翅膀的边缘被枪擦伤，布满蛛网般的裂痕，可在膜翅根部，却沾着一点几乎会被忽略的靛蓝色印记。

　　仔细看，那不是污渍，不是血渍，更不是虫类体//液。

　　那上面是一个……模糊不清的爱尔兰语单词吗？好像是的，这个单词看起来还仿佛不是手写的，就像报纸上的印刷体……

　　这么一说也对了，翅膀上的这种颜色，很像是19世纪末欧洲报社专用的快干靛蓝墨水。

　　这应该是今晚最有价值的一个线索了，张思洁的大脑快速运转，在受伤的蛾人身边蹲下身，拾起了那块碎片仔细查看残缺的墨水痕。

　　“……这，是一篇报道……康诺特纪实报……”文字进入大脑，张思洁心脏仍在剧烈跳动，指尖轻轻拂过那些单词，好像读到了一段无人知晓的过往历史……

　　但是，这怎么也想想不可能啊，自然界从来没有这种不科学的事，艾琳娜就算被异化她身上怎么会有来自纸张上的痕迹？

　　除非，墨痕上的信息是她除了名字以外的最重要的事情，是一种几乎成为毕生使命的内在精神追求。

　　那么……

　　由她从未来回到过去，从21世纪穿越到斯莱戈的知识认知来判断的话，艾琳娜生前最有可能的身份应该是一名记者！

　　刹那之间，之前一个又一个谜题似乎被串联起来，如果艾琳娜是出于记者的本能来到工厂暗访，那么她的确可能碰上危险，又不幸在真相面前，沦为这个样子……

　　那些不久之前的疯狂蛾潮在哨声中缓缓退去，不禁联想到飞蛾扑火这个词，张思洁靠在冰冷的断柱上，理解了蛾人小姐身上为何总弥漫着一种激烈如火焰一样的情绪。

　　那气息原来不属于痛苦，不属于恐惧，而属于一种近乎执拗的专注，锐利，不肯低头的意志。

　　艾琳娜此时也从蛾子的身体中，向她继续伸出了两个细细的，呈现弯钩状的前肢关节。

　　接着她开始用触角无意识地蹭向左边身体，动作轻而急促，像是在确认什么东西是否还在。

　　“钢……笔……”

　　“我的生命……”

　　“请把它还给……我！它丢了……被弄丢了……”

　　支离破碎的虫语诡异地响了起来，半蛾子半人的女性怪物哭得断断续续，黑色大眼珠子里的哀求泪水还是不止。

　　张思洁一顿。

　　她忽然想起在城中时，曾在一家莉莉推荐餐馆，见过一个办公室文员身上出现过这个极其细微却反复出现的动作。

　　——那是长年将笔记本和钢笔贴身存放的人才会有的本能动作。

　　纺织女工不会，洗衣妇更不会。

　　只有一名女记者，因为常年需要奔走记录，才会把笔与本子视作生命。

　　维多利亚时代的纺织业，本就浸泡在血泪之中。肺病，虐待，加班过劳死和童工早已是公开的秘密。可这座工厂，却远比普通剥削更加恐怖。

　　把工人变作昆虫，又把知道真相的人变成更可怕的蛾子永久关押，如此骇人听闻的罪恶，是真的合理存在吗？

　　张思洁从来没有这么讨厌过这个异国他乡的制度和时代局限，她开始情绪失控，握紧了拳头，指节泛白，还尽可能凑近了蛾子人丑陋皱巴的脸庞，开始轻声给予安慰。

　　“你别害怕，艾琳娜小姐，我与你同在。”

　　“……”

　　“还有……你等我一下，别跑，我去给你找……你最重要的东西……”

　　张思洁缓缓站起身，望向金属旋梯下的那座被黑暗和武器包裹的鸢尾花纺织工坊。

　　紧接着拿起枪和望远镜，她向着下方就跳了下去。

　　灰斗篷一下子撑开，形状如童话故事中描写的降落伞，将张思洁顺着风一路从楼东北，滑翔到了对面西边的钟楼塔。

　　就在这时，尖锐刺耳的金属哨声，再次从工坊深处炸开。

　　那声音冰冷，且毫无温度，像是在驱赶牲畜，又像是在操控傀儡。哨声落下的瞬间，工坊锈迹斑斑的铁门缓缓向内拉开，一群半人半虫的昆虫工人，如同被唤醒的行尸走肉，列队从黑暗中走出。

　　它们的状态，好像比张思洁不久之前见到时更加凄惨。

　　所有的昆虫人类，好像都变作了夜班工人被压榨到极致的样子，虽然它们只是一只只没有大脑的虫子，但是它们好像在发出无声的悲鸣。在一盏又一盏无法燃尽的煤油灯照射下，昆虫们触须无力垂落，复眼浑浊空洞，没有任何情绪，连恐惧都消失殆尽。

　　它们佝偻着背，节肢僵硬地摩擦地面，发出沙沙的细碎声响，动作整齐划一，却又透着一种随时会崩塌的脆弱。

　　有的虫工走着走着，腿节突然折断，啪地一声跪倒在地，再也站不起来。

　　面对种族其他昆虫的死去，留下的昆虫工人没有哀嚎，没有挣扎，就算同类被累死又如何。它们活着，本只为给长主劳作。

　　张思洁对着午夜篇章的下一场感到震惊。

　　这一刻，她心中一动，查阅过昆虫习性的大脑闪过一个糟糕的念头，或许就像她没有为谁悲伤的时间，厂房内部，昆虫可能已经开始进入生命倒计时了。

　　这群昆虫工人，也许熬不到天亮了，这就是它们死亡前的最后一次进食……

　　咯咯——

　　果不其然，她的猜测有被验证了，底下这群被改造成只能活两三个夜晚的工具，很快开始吃着腐烂发臭的混合物。

　　张思洁隐匿在食槽间外侧的破旧木箱后，探出半张脸，小心翼翼地打量着眼前的场景，一股难以言喻的恶心与沉重，瞬间涌上心头，让她几乎窒息。

　　所谓的食槽间，不过是一个用破旧木板围起来的简陋区域，中央摆着一排巨大的石制食槽，槽内盛放着暗绿色的黏稠液体，混杂着腐烂的麦麸，散发着令人作呕的酸腐甜腻味。

　　那是昆虫工人的“食物”。列队而来的虫群，如同行尸走肉般围在食槽旁，低下头颅，机械地用餐。可张思洁的目光，并未停留在这些进食的虫工身上，而是被食槽另一侧的景象，牢牢锁住。

　　只见靠近墙角的位置，数十只女性昆虫工人倒在地上，它们的躯体僵硬，甲壳干裂，复眼彻底失去光泽，已然没了生命气息。

　　而这些死去的虫工，身旁都散落着几颗晶莹剔透、却透着诡异光泽的虫卵。

　　有的虫卵还微微颤动，显然是刚刚产下不久，应该过了今夜就会孵化出新生命。

　　张思洁猛地反应过来，这些昆虫工人，竟是在产下虫卵后，瞬间失去生命力，躯体彻底僵死，化为冰冷的虫尸。

　　她快速扫视全场，发现死去的虫工数量极多，几乎占了虫群的三分之一，且从虫躯的状态来看，它们存活的时间短得惊人，绝大多数撑不过两个夜晚，便会在繁衍之后，迅速油尽灯枯，彻底僵死。

　　作为从21世纪穿越而来的人，张思洁见过资本的逐利，却从未见过如此泯灭人性的剥削。

　　这些人本就活在温饱线的边缘，如今更是连做人的权利都被剥夺，化作短命的虫豸。

　　她的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，愤怒翻涌，体内波动异常魔法不受控制地强烈波动，竟意外穿透了空气，触碰到了那些即将消散的灵魂之声。

　　刹那间，细碎的虫鸣不再单调，还被翻译成了一声声带着唏嘘与悲痛的遗言，钻入她的脑海。

　　而这里向她传来每一段声音，都对应着一个鲜活过的灵魂。

　　“我是纺织厂的挡车工，整日守着织布机，棉纱磨破了手指，肺病咳得直不起腰，被工厂赶出来的时候，连一口热汤都喝不上……他们说给我面包，我以为是活路，没想到是把我拖进更深的地狱……”

　　“我的小玛丽，还在家等我回去，她不知道，我再也回不去了……”

　　“我因为工厂安排的工作摔断了腿，就成了没用的废人。老婆病死，孩子送了人，我只想讨口饭吃，我活了半辈子，没享过一天福啊……可我就想好好活着，凭什么，我们穷人的命，就这么不值钱……我不怕苦，不怕穷，为什么会被工厂像垃圾一样被丢掉……”

　　一段段遗言，平凡又悲凉。

　　没有惊天动地的控诉，只有底层穷苦人对活着的渴望，却也足够触目惊心。

　　张思洁闭上眼，耳畔全是那些破碎的遗言的总结。

　　“我只想回家……”
　　“我的孩子还在等我……”
　　“我只是想讨一口饭吃……”

　　她的魔法指引路径，再次轻轻颤动，这一次，她没有抗拒那些灵魂的痛苦。她愿意聆听，愿意像艾琳娜那样，把真相带到阳光之下。

　　牌神感觉到了。

　　当眼前光芒骤然变强，一张边缘烫金，纹路燃烧的新塔罗从工厂悄然出现。

　　这张牌，张思洁还一眼就认了出来，竟然是她寻找很久的【权杖】。

　　这上面的树枝图案，蕴含着炼金术最基本的火之元素，其哲学意义也代表魔法师最重要的行动力和科学知识。

　　这时，卡牌轻飘飘落在泥泞的地面上，牌面骤然亮起微弱的赤金色火光。可张思洁此刻魔力耗损严重，体内的魔法源流微弱到几乎无法支撑高阶显化，火光闪烁数次后，并未化作传说中燃烧的权杖，而是在地面上轻轻一震，凝聚成了一截带着几片新绿嫩叶的细树枝。

　　树枝平凡无奇，唯有顶端几片嫩叶，在黑暗中泛着极淡的火元素光晕。

　　张思洁微微一怔，弯腰拾起。

　　下一秒，树枝顶端的叶片轻轻一颤，指向了工坊深处。

　　如同被无形的线牵引，叶片微微发光，火元素顺着叶脉流淌，成为她寻找真相的媒介。张思洁握紧树枝，心中骤然明了。

　　这或许不是普通的指引，这是塔罗在告诉她，此地沉睡着一团被强行熄灭的火，一个被扭曲成飞蛾的灵魂。

　　而在织布机残骸之下，在布满蛛网的地板缝隙之间，当张思洁狂奔着仰仗【权杖】的火焰。

　　她终于是找到了第一件关于艾琳娜的遗物。

　　恐怖小说一样的情节，至此褪色，露出人性最深处的悲情与正义底色。

　　张思洁看到，藏在原地的，是一支黄铜笔帽，象牙笔杆，刻着缩写E·O的钢笔。

　　它的笔尖早已干涸，笔身布满划痕，可当张思洁的指尖触碰到笔杆的瞬间，一股强烈的记忆洪流，猛地涌入她的脑海。

　　……刊载于《斯莱戈卫报与康诺特纪事报》

　　标题：/警示框/工厂调查：工人的胃与灵魂——纺织厂车间实况与食物。

　　控诉记者：艾琳娜·泰勒

　　日期：18xx年3月[X]日，爱尔兰斯莱戈区

　　【正文】

　　（导语）“上周，本报派遣记者深入了斯莱戈郡边缘的几家纺纱工厂。在轰鸣的蒸汽与飞舞的棉絮背后，我们不仅目睹了工业革命的庞然大物，更看见了一群在生存边缘挣扎的工匠。以下是关于工作环境与果腹之苦的真实记录。”

　　第一章：钢铁巨兽下的呼吸（关于纺织厂的图片）

　　名为“进步”的巨兽确实在吞噬着这片土地。

　　在斯莱戈中部纺织厂内，空气厚重得仿佛能凝结成水。我们的记者在车间仅停留了一小时，鼻孔便被吸入的棉絮染成了灰白色。

　　关于温度与健康：根据调查，夏季，干工作车间温度常飙升至华氏90度，湿热交织，汗水顺着脊背流淌。而到了冬季，蒸汽管失修，冷风灌进厂房，工人们在冻僵的手指与滚烫的机器之间艰难劳作。这里没有所谓的“健康安全”，肺病与支气管炎在此地扎根，许多年轻的女工在二十岁出头便咳出了血。

　　机器与人：纺机昼夜不停转，那是地狱般的噪音。工人们被剥夺了声音，只能在机器的喘息间完成搬运，接头与清洁。

　　我们看到一个14岁的童工，他的手指被卷入齿轮，仅仅是因为疲劳。

　　第二章：胃里的苦涩——一份糟糕的午餐报告（关于纺织厂的伙食）

　　如果说工作环境是炼狱，那么工人们的午餐简直就是对贫穷的羞辱。为了核实伙食情况，我们跟随几位纺纱工回到了他们的寄宿公寓。

　　“这不是饭，是毒药。”一位在厂工作了12年的老织工这样对我们说。

　　报纸的下一张，展示了那毒药一般的主食，是一块硬如石块，长着白点的燕麦饼。

　　“这就是鸢尾花工厂午餐的主角。但请注意，这些饼的饼体发黑，边缘焦糊，中间硬得能崩断牙齿，而且显然隐藏着无数细菌菌落，据工人透露，为了省钱，工厂采买的一直是陈腐甚至发霉的燕麦粉，烤得极干，目的是为了尽可能减少成本，而不是提供营养。”

　　而配合这种饼的，只有每周二才会赐给工友的浓汤，说是浓，其实这只是一碗漂着油花的泔水，它由是水，土豆皮和极少的猪胰脏油脂煮出来。工人们饿得无法站立，还得紧着休息时间排队盛汤，但每一次，得到的碗底都会沉满了沙粒。一位年轻女工哭着向我诉说，这汤里没有一点厨娘手指搅拌进去的盐味，她们的身体已经极度缺乏盐分很久了，缺盐，总是导致她们在机器旁极易抽筋和虚脱，可是伙食压迫不过是无休止加班时长的配菜，难道腐烂的蔬菜与干硬的面包土豆是爱尔兰人的命吗？

　　“——为什么我们每天都在劳作，每天吃的也只有只有发芽变绿甚至是腐烂的土豆？”

　　“造成这一切的人，你们的心脏像黑面包，干得像木屑，这炖菜和面包不值得几乎一半的周薪，工人的5先令被剥削了，她们被迫将一半的生命消耗在饥饿上，又被迫将另一半生命消耗在加班上，她们应该反抗这一切！”

　　……

　　底下是报社评论员短评：

　　“我们的工厂主宣称他们为工人提供了体面的生活。”

　　“但当一个男人在下午三点便感到胃中空空如也，当他的孩子吃着发绿的土豆，这所谓的体面不过是一层遮羞布。工业的繁荣建立在饥饿之上，这是斯莱戈的耻辱。”

　　……

　　从四开小报的内容排版来看，这个报纸内容的问世世界，跟鸢尾花纺织厂事件对上了。

　　她还看得出来，这份报纸的读者以工人和农民为主，对于都郡议会的丑陋揭露完全不留情面。

　　可这是殖民时代啊。公开批评女王对于爱尔兰的管理，谴责工厂的不义之举，那就是煽动暴力和诽谤教会。

　　而艾琳娜，这个只剩下名字的灵魂，如果真是那个撞破真相的调查记者，她一定吃了很多苦……

　　也是这个念头，让这件遗物，拼凑出了更多关于蛾人的记忆，张思洁只见眼前的场景瞬间切换，她的视角已经从抓着笔，变成了笔曾经的“主人”。

　　这里，好像不是1888年，台上的日历写着1862年。

　　这里狭小，昏暗，充斥着烟草味与油墨味。

　　但对于笔主人而言，这里是除了都柏林新闻社以外最神圣的地方，她是自己毕业后就进入的报社编辑部。

　　在这里，木质地板会嘎吱作响，墙上贴满过期报纸，男记者们叼着烟斗，高声谈笑，谈论赛马，唯独不谈论底层人的苦难。阳光每天从窄小的窗户照进来，尘埃在光柱里飞舞，而艾琳娜，就站在编辑部最不起眼的角落占用着编辑部一席之地，她穿着一身洗得发白的棉布裙，头发简单挽起，眼神倔强得像一根不肯弯折的铁丝。

　　她面前，是她那肥硕傲慢，满脸不耐烦的报社主编。

　　主编捻着胡须，眼神轻蔑地扫过眼前这个年轻女人，语气里满是敷衍与嘲讽：“艾琳娜，斯莱戈城纺织厂的案子，没人愿意去。因为它只会惹麻烦，得罪贵族。既然男人们都不肯接，你一个女人，又凑什么热闹？”

　　艾琳娜攥紧了手里的笔记本，指节发白。

　　她深吸一口气，微微低下头，却没有认输，而是清晰而坚定地开口：

　　“先生，男人们不想去，我可以去。我能假扮成女工，亲自走访工人，我还有胆量，能潜入工厂，我会为真相拿到所有的证据。我甚至不怕死，这样您都不信我可以写出最好的报道？”

　　主编嗤笑一声，挥了挥手，像在驱赶一只苍蝇：“你？瞧瞧你身上的裙子，你连进酒馆都要被人盯着，你可以和一个酒鬼过招吗？别天真了，管好你的打字机和天气板块，到了岁数就老老实实回家嫁人生孩子，那才是你该走的路。”

　　周围的男记者们哄堂大笑。有人吹着口哨，有人阴阳怪气：“先生，可别为难我们的女记者啦，她可是想当大人物呢！”

　　“放弃吧，艾琳娜，笔不是女人该拿的东西。”

　　“穷人的女儿，还想改变世界？别笑死人了。”

　　那些话语像针，密密麻麻扎进艾琳娜的心里。

　　屈辱不甘，在她胸腔里疯狂翻涌。

　　可她没有哭，没有逃，反而往前一步，目光直视主编，声音带着颤抖，却异常坚定：

　　“我知道……我知道……这是男人们不要的机会。我知道你们都看不起我。我知道，因为我是女人，因为我是穷人的女儿，我连一个公平的起点都没有。”

　　“但我还是要去。”

　　“我不嫁人，我就不会被家庭捆绑，不会被丈夫束缚，不会一辈子困在厨房与摇篮之间。我有手，有笔，有眼睛，有良心。五年后，如果我什么也不做，我的生命不过是虚度，是浪费，是在底层无声无息腐烂。可如果我去做这次的揭发人和主笔，我就能成为正义的记者小姐艾琳娜，一个实现了抱负和理想，能为穷人说话的女记者艾琳娜，你们说，难道不是吗——”

　　主编被她执拗的眼神搞得一愣，也许是不相信她真的能做到，最终主编只是不耐烦地摆手：“那你就去吧去吧，出了事别来找报社。反正也没人在乎。”

　　艾琳娜声嘶力竭完，身体已经失去了勇气，却还是缓缓鞠躬，转身离开编辑部。

　　走到门口时，她停下脚步，抬头望向灰蒙蒙的天空。

　　接着她从怀里掏出一张纸，那是她不久前刚刚写给母亲的电报草稿，字迹用力得几乎划破纸页。

　　哪怕在时间记忆的磨损下都分外痛苦和勇敢。

　　亲爱的妈妈，最近好吗？

　　我在斯莱戈一切顺利。

　　家乡的小雏菊和咱家的羊圈，应该都不错。

　　……

　　城市的工作很好。

　　但是我很想家，也很想你。

　　——E.O

　　风从街道吹过，卷起她裙角的尘埃。那时的她，眼里有光，心里有火，灵魂渴望像蝴蝶一样，展翅高飞。

　　记忆的彼端，张思洁看见了一切，握着那支钢笔，心脏阵阵发紧。

　　但是事情还没有结束，艾琳娜在看过电报后，继续拿出了兜里的第二件遗物。

　　那是一封没有寄出，折得整整齐齐的信件，收信人一栏，写着一个如雷贯耳的名字。

　　法布尔先生。

　　而这正是历史上那本《昆虫记》的原作者！

　　张思洁很震惊，可顾不上惊讶，她已经看到女记者的指尖触碰信纸的瞬间，关于艾琳娜的第二段记忆，再次铺展开来。

　　这一次，场景切换到一间狭小的出租屋。

　　油灯昏黄，窗外下着冰冷的雨，艾琳娜坐在木桌前，手里握着那支刻着自己名字缩写的钢笔，一笔一画，认真地写着信。

　　她的眼神明亮，充满憧憬，与在报社里倔强隐忍的模样判若两人。

　　信纸上，字迹坚定而有力。

　　尊敬的法布尔先生：

　　冒昧致信，望您海涵。我是远在爱尔兰的一名普通女记者，艾琳娜。

　　近日拜读您在《巴黎日报》发表的岩石园昆虫小记，心中震撼，久久不能平静。您笔下的昆虫，渺小却坚韧，卑微却有力量，使我身在异国，也对自然产生了前所未有的热爱与向往。

　　写到这里，艾琳娜停下笔，嘴角轻轻扬起一抹极淡的笑容。

　　她从小就喜欢昆虫。喜欢它们在黑暗里蛰伏，在阳光下蜕变。喜欢它们无声挣扎，却终能挣脱束缚，飞向天空。

　　而在所有昆虫里，她最爱蝴蝶。

　　她继续低头写道：

　　在众多生灵中，我最向往成为一只蝴蝶。

　　我爱它从丑陋幼虫，挣脱束缚，破茧成蝶的勇气，也爱它在风雨中振翅，依旧向着光明飞行的执着。

　　毛虫渺小，蝴蝶却扇动微风，撼动世界。

　　我向往蜕变。

　　所以我常常想，我也要做这个时代的一只蝴蝶。

　　我要用我的笔做翅膀，用我的钢笔做力量，扇动翅膀，掀起风浪，改变那些人的命运。

　　油灯噼啪一响，光影在她脸上晃动。

　　她握着笔，眼神忽然变得无比认真，像是在对整个世界宣誓。信纸的最后几行，字迹微微颤抖，却带着不容置疑的决绝。

　　所以，法布尔先生，我告诉自己，不要做飞蛾。我要蜕变，我要飞翔，我要成为光本身。我要让所有看不起我的人知道。

　　女人，穷人，也能改变时代！

　　我要做一只蝴蝶！

　　去改变这个世界！