《生在侯府之夫君次次来捞我》皓心

2、棠落风停暗流生 第二章棠落

　　第二章棠落风停暗流生
　　兔子纹样栩栩如生，衬得她肌肤莹白似玉，愈发可爱。她的睫毛纤长浓密，像两把小巧的扇子，垂落在眼睑下方，投下淡淡的阴影；小脸圆润饱满，五官精致，眉眼明媚，睡颜恬静安稳，呼吸均匀，偶尔嘴角还会微微上扬，像是做了什么甜美的梦，眉眼间的明媚劲儿已然初显，任谁见了都心生怜爱，舍不得惊扰。
　　春桃轻手轻脚地走到偏房门口，先探头确认四周无人，又侧耳听了听屋内的动静，只听到张乳母轻柔的拍击声与唐维桢均匀的呼吸声，才轻轻推开虚掩的房门，脚步轻盈地走了进去。她脸上堆起恰到好处的恭敬笑意，对着张乳母福身行礼，姿态谦卑，语气温和恭敬，没有半分异样：“张乳母安好，章老夫人那边差人来唤您，说有要紧事吩咐您，还特意叮嘱让您快些过去，莫要耽搁了。我们二少奶奶在园子里等着老夫人，让奴才先替您照看会儿维桢小姐，您放心去便是，奴才定会好好照顾小姐的。”
　　她的语气平稳自然，神态恭敬得体，眼神却不自觉地瞟向屋内角落的炭盆，藏着一丝不易察觉的紧张与狠厉——钱氏的警告还在耳边回响，她不敢有半分差池，只想尽快完成任务，离开这个是非之地。张乳母不疑有他，章老夫人素来疼惜唐维桢，常常会找自己询问唐维桢的饮食起居，今日召自己过去，想必也是为了维桢的事情。再加上春桃是钱氏的贴身丫鬟，言行举止并无异样，看起来忠厚老实，张乳母便没有多想。
　　她小心翼翼地将唐维桢放进一旁的婴儿床里，仔细掖好被角，又轻轻拍了拍她的小脸，确认她睡得安稳，才反复叮嘱春桃：“你好生照看小姐，莫要惊扰了她睡觉，也看好角落里的炭盆，别让炭火烫到小姐，我去去就回。”“乳母放心，奴才晓得，定会好好照看小姐，绝不让小姐受半点委屈。”春桃躬身应道，脸上依旧挂着恭敬的笑意，眼底却闪过一丝冷光。
　　张乳母点了点头，又回头看了唐维桢一眼，才放心地转身离去，脚步匆匆，朝着前院章老夫人所在的位置走去。躲在夹道阴影里的钱氏，一直盯着偏房的方向，见张乳母的身影消失在抄手游廊尽头，立刻快步走到偏房门口，透过门缝对着屋内递了个冰冷的眼神，示意春桃动手。春桃心领神会，脸上的笑意瞬间褪去，眼底的温柔被钱氏灌输的狠厉取代，周身的气息也变得冰冷起来。
　　她快步走到角落里的炭盆边，那炭盆是黄铜打造的，样式精致，里面的炭火正旺，通红的炭块噼啪作响，散发着灼热的温度，将整个偏房都烘得暖融融的。灼热的气息扑面而来，几乎要灼烤得皮肤发疼，春桃却毫无惧色，她环顾四周，再次确认屋内无人，也没有任何动静，便猛地抬起脚，用尽全身力气踹向炭盆。
　　“哐当”一声脆响，黄铜炭盆被踹翻在地，发出刺耳的声响，打破了偏房的宁静。通红的炭火与滚烫的炭灰四散飞溅，像一颗颗燃烧的火星，落在柔软的地毯上、精致的衣物上，离婴儿床仅一步之遥。火星子瞬间燎上了婴儿床的素色床幔，转眼便烧出焦黑的痕迹，淡淡的黑烟顺着焦痕往上冒，呛人的烟火气迅速弥漫开来，渐渐取代了屋内的奶香味与花香，变得刺鼻难闻。
　　钱氏透过门缝看到这一幕，嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，眼底的怨毒几乎要溢出来，那是一种压抑多年的嫉妒与恨意得到释放的快感。她压低声音，对着屋内补了句：“快撤，别多留，到前院找我汇合，记住咱们的说辞。”春桃不敢耽搁，听到钱氏的吩咐后，立刻转身快步溜出偏房，躬身站在钱氏面前，低声复命：“主子，成了。”
　　钱氏抬手理了理自己的衣襟，眼神冷厉地扫过春桃，语气平静却带着不容置疑的威压，仿佛刚才那桩恶毒的诡计与她毫无干系：“做得好，先回前院，装作什么都没发生过。若是有人问起，就说咱们一直在园子里赏海棠，寸步未离，其他的话什么都不要说，一切都听我的安排。”“是，奴才遵命。”春桃躬身应道，低着头，跟在钱氏身后，两人从容转身，步履平稳地往前院走去，神色平静，与寻常赴宴的主仆别无二致，只留满室呛人的烟火气，裹着越来越浓的焦糊味，笼罩着熟睡的唐维桢，一场致命的危机，正悄然逼近这个无辜的孩童。
　　恰巧此时，李昱泽觉得厅里人声嘈杂、烟气缭绕，空气浑浊，实在闷热得难受，便起身对胡夫人说了一句“母亲，我去后院透透气”，便独自往后院走去。胡夫人叮嘱了一句“小心些，别跑太远，早点回来”，便继续与身边的女眷交谈，并未多想。李昱泽沿着抄手游廊缓步前行，廊下的海棠花簌簌落下，落在他的肩头与发间，他却毫无察觉，只是微微垂着眼，脑海里思索着刚才在正厅看到的一切——唐府各房人的神色、言语间的试探与算计，都让他觉得这个看似平静的国公府，藏着太多不为人知的秘密。
　　他沿着抄手游廊走了约莫半柱香时辰，渐渐远离了前院的喧闹，后院愈发安静，只剩下风吹过树叶的沙沙声与偶尔传来的鸟鸣声。刚走到偏房门口，一股刺鼻的焦糊味混着呛人的烟火气，便顺着风飘了过来，与庭院里清新的花香、饭菜香格格不入，显得格外突兀。李昱泽的眉头瞬间蹙起，一股不祥的预感涌上心头，他停下脚步，顺着气味的来源望去，目光落在了紧闭的偏房房门上。
　　他心头一紧，快步走上前，轻轻推了推房门，房门虚掩着，一推便开。眼前的景象让他瞬间瞳孔骤缩，浑身血液仿佛都凝固了，连呼吸都停滞了片刻：通红的炭火散落满地，火星子四处飞溅，落在柔软的地毯上，烧出一个个黑色的小洞；黄铜炭盆翻倒在一旁，边缘被烧得发烫；婴儿床的素色床幔已经被燎得发黑卷曲，浓烟顺着焦痕往上冒，火势正顺着床幔慢慢蔓延，越来越大；而婴儿床里的小丫头，还浑然不觉地熟睡着，小脸蛋被烟火气熏得微微发红，呼吸依旧均匀，对即将到来的危险一无所知。
　　时间仿佛在这一刻静止，李昱泽甚至来不及呼喊贴身小厮墨竹，脑海里只有一个念头：不能让她有事，一定要救她出去。他几乎是凭着本能，像离弦的箭一般冲了进去，不顾掌心被灼热炭火灼烧的剧痛，双手直接伸进滚烫的炭灰里，用力扒开那些靠近婴儿床的通红炭块。炭块的温度瞬间透过指尖传遍全身，如同烈火啃噬着皮肉，又像是万千根烧红的细针，密密麻麻地扎进指尖，疼得他额角瞬间冒出细密的冷汗，眉头紧紧拧成一团，嘴唇被死死咬住，渗出淡淡的血丝，却始终没有停下动作。
　　指尖的皮肤很快就被燎得发红、起泡，透明的水泡迅速鼓起，有的甚至已经破裂，露出底下鲜红的皮肉，灼热的疼痛感如同潮水般一波波袭来，几乎要将他的理智吞噬。炭火碎屑粘在他的袖口和指尖，灼烧感越来越强烈，疼得他浑身剧烈发抖，手臂都在不受控制地颤抖，可他依旧咬着牙，凭借着一股顽强的毅力，一寸寸清理掉婴儿床边的炭火，为救出小女孩开辟出一条安全的道路。
　　他强忍着极致的疼痛，俯身一把将唐维桢从婴儿床里抱了出来，小心翼翼地护在怀里，用自己的衣袖紧紧裹住她的小脸，避免她吸进呛人的烟火气，然后快步往后退，避开那些肆虐的炭火与火星。怀里的小家伙温热柔软，身体轻轻蜷缩着，呼吸均匀，丝毫没有察觉刚刚经历的生死危机，只是在被抱起的瞬间，下意识地往他怀里蹭了蹭，睡得愈发安稳。
　　“小主子！”李昱泽的贴身小厮墨竹紧随其后，追到偏房门口，看到满地炭火、蔓延的火势与自家少爷手上血肉模糊的伤，吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，连声音都带着颤抖，连忙冲了进来，“少爷！您怎么样？有没有受伤？火势这么大，您怎么能自己冲进来啊！”墨竹是李昱泽的贴身小厮，打小就跟在他身边，对他忠心耿耿，此刻见自家少爷受伤，火势又如此凶猛，心里又急又怕。
　　李昱泽将唐维桢小心翼翼地递给墨竹，指节因极致的疼痛微微泛白，手臂的颤抖愈发明显，声音却依旧强撑着沉稳，带着几分孩童不该有的坚毅与冷静：“先看好她，捂住她的口鼻，别让她吸进烟火气，立刻去找人救火，再派人去请大夫，还要通知唐府的主子，就说这里失火，有孩童遇险，让他们尽快过来。”他的声音有些虚弱，却字字清晰，条理分明，没有半分慌乱。
　　墨竹连忙接过孩子，小心翼翼地护在怀里，用自己的绣帕紧紧捂住她的小脸，不敢有半分怠慢：“奴才晓得，奴才这就去办！少爷您一定要小心，千万别再乱动了！”说罢，他便抱着唐维桢，快步冲出偏房，一边跑一边高声呼喊：“救火啊！快来人救火啊！偏房失火了，有孩童遇险！”
　　墨竹怀里的唐维桢，被外面的呼喊声与奔跑的震动惊醒，她睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开懵懂的大眼睛，茫然地望了望四周，又看了看墨竹焦急的脸庞，随即被周遭刺鼻的烟火气与混乱的景象惊得“哇”地一声哭了出来。哭声清脆响亮，穿透力极强，瞬间打破了后院的宁静，朝着前院的方向传去。幸好她只是受了惊吓，周身并无外伤，哭声虽响亮，却只是孩童受怕后的本能反应。
　　而留在偏房里的李昱泽，双手已然布满了红肿透亮的水泡，有的水泡已经破裂，露出底下鲜红的皮肉，还有几处皮肤被燎得发黑碳化，血肉模糊，看着触目惊心，让人不忍卒视。灼热的疼痛感如同跗骨之蛆，一波波袭来，疼得他浑身冷汗直流，脸色苍白如纸，却依旧强撑着站在原地，目光紧紧盯着蔓延的火势，直到看到府里的下人闻讯赶来，才稍稍松了口气，双腿一软，险些摔倒在地，幸好被赶来的下人及时扶住。
　　唐维桢的哭声很快就引来了府里的下人与宾客，前院的喧闹瞬间被这突如其来的哭声与呼喊声打断。章明姝正陪着几位女眷说话，听到女儿熟悉的哭声，心头一紧，瞬间失了分寸，所有的礼仪与体面都抛到了九霄云外，疯了一般朝着哭声传来的方向冲去，嘴里不停喊着“维桢！我的维桢！你在哪儿？”，声音里满是焦急与恐惧，泪水不受控制地涌满了眼眶。
　　唐瑾之见状，也连忙跟了上去，脸上满是慌乱，平日里的木讷消失不见，只剩下对女儿的担忧。柳氏、李大人夫妇以及其他宾客，也纷纷起身，朝着后院的方向走去，神色各异，有的好奇，有的担忧，有的则带着几分看热闹的心态。整个唐府，瞬间陷入一片混乱之中。
　　章明姝冲进偏房，一眼就看到墨竹怀里哭泣的唐维桢，连忙一把抱了过来，紧紧搂在怀里，像是要将女儿揉进自己的骨血里。她翻来覆去地检查了女儿好几遍，摸了摸孩子的脸、手脚、身体，确认她只是受了惊吓、并无外伤后，紧绷的神经骤然放松，双腿一软，险些站立不稳，幸好被身边的丫鬟及时扶住，泪水顺着脸颊滑落，浸湿了衣襟，声音哽咽：“维桢，我的乖女儿，你没事就好，没事就好，吓死母亲了……”
　　当她看到被下人扶着、双手血肉模糊的李昱泽时，又惊又愧，心里五味杂陈。她抱着唐维桢，快步走到李昱泽面前，对着他深深福了一礼，泪水依旧不停滑落，声音哽咽得几乎说不出话来：“昱泽少爷，这、这可如何是好？都怪我，都怪我没有看好维桢，让你受了这么重的伤！这份恩情，我们大房真是无以为报，往后定当结草衔环，报答你的救命之恩！”
　　胡夫人也匆匆赶来，看到儿子手上的伤，心疼得眼圈发红，声音都带着颤抖，快步上前，一把按住想乱动的李昱泽，语气里满是疼惜与责备，却又透着浓浓的担忧：“傻孩子，你怎么这么不听话！火势这么大，你不知道先喊人吗？竟敢自己冲进去，你要是有个三长两短，母亲可怎么活啊！”她一边说，一边小心翼翼地查看儿子的伤口，看到那些血肉模糊的水泡与碳化的皮肤，心疼得泪水都掉了下来。
　　李昱泽抿了抿嘴，摇了摇头，声音轻轻的，带着几分虚弱，却依旧坚定：“来不及了，再晚一点，她就被烧到了。她那么小，不能有事。”他的语气平静，仿佛自己手上的重伤不值一提，眼里只有对那个无辜孩童的疼惜。胡夫人看着儿子清澈坚定的眼神，无奈地叹了口气，心里既心疼又骄傲，只能强忍着泪水，安抚道：“好好好，娘知道你心善，是个好孩子。大夫很快就来了，你再忍一忍，千万别乱动。”
　　府里的大夫被火速请来，提着药箱快步走进偏房，看到李昱泽手上的伤，也不由得倒吸一口凉气，脸上露出凝重的神色。他不敢耽搁，立刻让下人搬来一张椅子，让李昱泽坐下，然后打开药箱，取出所需的药品与纱布，开始为李昱泽处理伤口。他先用干净的棉布蘸着冷水，小心翼翼地冲洗李昱泽的双手，缓解灼烧感，冷水碰到伤口，李昱泽的身体控制不住地颤抖了一下，却依旧咬着牙，没有发出一声呻吟。
　　冲洗干净后，大夫用干净的银针，小心翼翼地挑破那些红肿透亮的水泡，挤出里面的积液，动作轻柔，生怕加重李昱泽的疼痛。然后敷上特制的烫伤药膏，那药膏是用多种名贵药材熬制而成，具有止痛、消炎、去腐生肌的功效，敷在伤口上，瞬间传来一阵清凉的感觉，稍稍缓解了灼热的疼痛感。最后，大夫用干净的白纱布，一层一层仔细地包扎好李昱泽的双手，包扎得严严实实，避免伤口感染。
　　包扎完毕后，大夫对着李大人与胡夫人躬身行礼，语气凝重地说道：“李大人，胡夫人，李少爷这伤烫得极深，已然伤及皮肉，情况颇为严重。接下来需得好生静养，每日按时换药，不可沾水、不可用力，更不能触碰硬物，饮食也要清淡，忌辛辣刺激之物，否则极易感染发炎，甚至可能留下疤痕。老臣会每隔一日前来复诊一次，确保少爷的伤口能顺利愈合。”
　　李大人看着儿子包扎得严严实实的双手，又看了看满地狼藉的炭火、焦黑的床幔与依旧弥漫的烟火气，气得吹胡子瞪眼，胸膛剧烈起伏，猛地一拍桌子，声音洪亮，满是怒火与威严：“唐兄！今日这事绝非意外！定是有人心肠歹毒，丧尽天良，竟敢对一个两岁的孩童下此毒手！这不仅是害维桢小姐，更是打我们李家的脸！你必须彻查到底，找出幕后黑手，给我儿一个交代，给大房一个交代，给章老夫人一个交代！”
　　李大人的脾气本就暴躁，今日儿子为了救唐维桢，受了这么重的伤，他心里的怒火早已积攒到了顶点，说话时语气严厉，周身散发着凛冽的气场，让在场的人都不由得心头一紧，不敢出声。唐国公脸色凝重如铁，周身也散发着凛冽的寒气，对着李大人重重一点头，语气坚定，带着不容置疑的决心：“李兄放心，此事我定当彻查到底，绝不姑息纵容，绝不放过任何一个与此事有关的人，定要给昱泽少爷、给大房、给章家一个满意的交代！”
　　说罢，他便厉声吩咐身边的管家：“立刻封锁府门，不许任何人随意出入，严查所有进出府的下人、宾客，务必不让可疑之人逃脱！再把府里所有的丫鬟、婆子、小厮都叫来盘问，尤其是负责后院的下人，仔细排查，绝不放过任何一丝线索！另外，派人去通知章老夫人，就说维桢险些遇险，好在已无大碍，请她老人家暂且宽心，待查明真相再去请罪。”
　　管家不敢耽搁，躬身应喏后便快步离去，分派下人执行命令。府门瞬间被重兵把守，原本穿梭往来的下人皆被集中到前院空场，一个个垂首肃立，神色慌张，偌大的唐府被一层紧张压抑的氛围笼罩，连风卷海棠花的声音都显得格外刺耳。柳氏站在一旁，脸上依旧挂着温婉的笑意，眼底却藏着一丝不易察觉的慌乱，指尖无意识地摩挲着腰间的红宝石腰带，暗自思忖此事是否与自己有关——她虽打压大房，却从未想过要对一个孩童下死手，可这府中若真查出什么，难免会牵扯出各房恩怨，于她终究不利。
　　钱氏与春桃混在宾客之中，表面上与众人一同议论着这场意外，神色平静无波，心底却早已翻江倒海。钱氏端着茶盏的手微微发颤，滚烫的茶水溅在指尖也浑然不觉，她余光紧盯着前院的动静，生怕春桃露出破绽，更怕被人查出两人方才在后院的行踪。春桃则低着头，死死攥着衣袖，掌心的冷汗将布料浸湿，脑海里反复回放着钱氏的威胁与偏房里的火光，双腿控制不住地发软，几乎要站不稳脚跟。
　　康氏见状，眼底却掠过一丝隐秘的快意，她凑到身边的女眷耳边，压低声音嘀咕：“依我看，这绝非意外，定是大房平日里树敌太多，才招来这般祸事。幸好维桢小姐没事，不然章老夫人那边，可饶不了咱们府里的人。”她刻意将话题引向大房树敌，隐晦地暗示此事与其他房无关，实则想借机搅浑水，既报了女儿受辱之仇，又能让柳氏与钱氏分心。
　　章明姝抱着唐维桢，坐在一旁的廊下，轻轻拍着女儿的后背安抚。唐维桢渐渐止住哭声，却依旧紧紧搂着母亲的脖颈，小脑袋埋在她颈间，时不时怯怯地望向偏房的方向，眼底满是恐惧。章明姝一边哄着女儿，一边抬眼望向人群中的钱氏与春桃，方才慌乱中未曾细想，此刻冷静下来，竟觉两人神色格外异样——方才宴席上，她分明瞧见钱氏带着春桃往后院去了，许久才折返，如今偏房出事，两人怎会如此镇定？
　　她正思忖着，便见管家带着几个婆子快步走来，对着唐国公躬身道：“老爷，属下盘问了所有下人，发现负责后院洒扫的婆子说，方才卯时到辰时之间，曾瞧见章家二少奶奶钱氏带着贴身丫鬟春桃往后院夹道走去，停留了约莫一炷香时辰才出来，期间并未见其他人出入后院夹道。”
　　此言一出，众人皆哗然，目光齐刷刷地投向钱氏。钱氏脸色骤变，瞬间褪去了所有血色，她猛地站起身，声音带着几分刻意的尖锐：“你胡说！我何时去过后院夹道？不过是中途去了趟茅房，怎就成了可疑之人？定是你记错了，或是被人收买，故意栽赃陷害我！”
　　“奴才不敢胡说！”那洒扫婆子连忙跪下，磕头道，“奴才看得清清楚楚，那便是章家二少奶奶与春桃姑娘，两人神色匆匆，还刻意避开了奴才，奴才虽不敢上前，却绝不会认错人！”
　　李大人见状，怒目圆睁，厉声喝道：“钱氏！事到如今你还敢狡辩！后院夹道紧邻偏房，你二人偏偏在此时出现在那里，又刻意回避下人，不是你干的还能是谁？快把你如何指使丫鬟纵火，意图谋害维桢小姐的真相说出来！”
　　钱氏被李大人的气势震慑，双腿一软，险些摔倒，春桃连忙上前扶住她。钱氏定了定神，强装镇定地说道：“李大人明察，民妇冤枉啊！我不过是去后院透气，春桃陪在身边罢了，何来纵火之说？那偏房的炭火本就靠近婴儿床，许是风把床幔吹到炭火上，才引发了火灾，怎能不分青红皂白就栽赃给我？”
　　“风刮的？”李昱泽坐在一旁，虽双手包扎着纱布，声音依旧清亮坚定，“方才我去后院时，风是朝着抄手游廊的方向吹的，绝不可能将床幔吹到炭盆里。更何况，炭盆是黄铜打造，分量极重，寻常丫鬟根本难以踹翻，若非刻意为之，怎会翻倒在地？”他虽年幼，却观察入微，方才冲进偏房时便留意到炭盆的位置与倾倒的角度，绝非意外所能造成。
　　众人闻言，皆纷纷点头附和。唐国公脸色愈发凝重，对着春桃厉声道：“春桃，你来说！方才你家主子究竟让你做了什么？如实招来，尚可从轻发落，若敢隐瞒，定将你杖毙！”
　　春桃浑身一颤，膝盖一软便跪了下去，泪水瞬间涌满眼眶。她看了看钱氏，又看了看唐国公与李大人，钱氏正用眼神死死瞪着她，眼底满是威胁，可那洒扫婆子的证词与李昱泽的推断，早已将两人逼到了绝境。她知道，自己今日若不招供，不仅自身难保，家人也难逃厄运，可若是招供，钱氏绝不会放过她的家人，左右都是死路一条。
　　钱氏见春桃动摇，心头一慌，连忙呵斥道：“春桃！你别乱说话！我待你不薄，你怎能受外人挑拨，诬陷主子？”她试图用恩情稳住春桃，可语气里的慌乱早已暴露了内心的恐惧。
　　春桃猛地抬起头，泪水滑落脸颊，声音带着几分崩溃的颤抖：“我没有诬陷主子！是你！是你让我去偏房调开乳母，然后踹翻炭盆，想烧死维桢小姐！你说事成之后给我弟弟谋掌柜的差事，还赏我银子，若是我不照做，就把我弟弟卖到矿上，把我父母赶去乞讨！”她再也忍不住，将所有真相和盘托出，每一句话都像一把锤子，重重砸在钱氏的心上。
　　钱氏面如死灰，瘫软在地，嘴里反复念叨着：“不……不是的……是你撒谎……”可她的辩解苍白无力，再也无人相信。唐老国公气得浑身发抖，猛地一拍桌子，厉声吩咐：“把钱氏给我关起来！严加看管，再派人去章家通报此事，听候章老夫人发落！春桃虽系胁从，却也参与谋害孩童，杖责二十，贬为贱籍，发送到庄子上终身为奴！”
　　下人立刻上前，将失魂落魄的钱氏拖了下去，春桃也被拉到一旁行刑，凄厉的惨叫声划破庭院的宁静，让在场的人皆心头一凛。康氏见钱氏被拿下，眼底的快意稍纵即逝，转而又换上一副惋惜的神色，对着章明姝叹道：“真是知人知面不知心，谁能想到钱氏竟如此歹毒，幸好昱泽少爷及时相救，不然维桢小姐可就危险了。”
　　章明姝却懒得理会她的虚情假意，抱着唐维桢走到李昱泽面前，再次深深福礼：“昱泽少爷，今日大恩，我大房没齿难忘。往后你若有任何差遣，我大房定当全力以赴。”李昱泽摇了摇头，语气依旧轻柔：“举手之劳，维桢小姐没事就好。”胡夫人坐在一旁，看着儿子虽面色苍白却依旧坚定的模样，心疼之余又满是骄傲，伸手轻轻抚摸着他的头顶，眼底满是慈爱。
　　柳氏见状，连忙上前打圆场：“今日之事虽是意外，却也让咱们看清了人心。好在维桢平安无事，昱泽少爷也只是受了些伤，往后府里定会加强看管，绝不让此类事情再次发生。老国公，李大人，不如咱们先移驾前厅，让昱泽少爷好生静养，我这就吩咐下人备上薄酒，为今日之事赔罪。”
　　唐国公脸色依旧阴沉，点了点头，却并未多言。李大人冷哼一声，扶着胡夫人站起身：“酒就不必了，我儿受伤，我需带他回府静养。唐兄，此事虽已查出眉目，却也牵扯出府中恩怨，你好自为之，莫要再让人心涣散，寒了亲友的心。”说罢，便示意下人抬着李昱泽，转身离去。
　　宾客们见此事已了，也纷纷起身告辞，原本喜庆的宴席最终落得个不欢而散。前院的海棠花依旧簌簌飘落，落在满地狼藉的庭院里，沾染上几分烟火气与血腥味。唐靖媛与刘秉涛站在廊下，望着众人离去的背影，神色复杂。唐靖媛轻轻握住刘秉涛的手，低声道：“你看，这唐府的安稳，从来都只是表面。往后，咱们更要同心协力，护好大房，护好维桢。”
　　刘秉涛重重点头，眼底满是坚定：“我晓得，往后有我在，定不会再让任何人伤害你们。”他看着身边温婉却坚韧的女子，又看了看不远处抱着女儿的章明姝夫妇，心中暗暗发誓，定要努力上进，凭借自己的力量，为大房撑起一片天。
　　而被关在柴房里的钱氏，此刻正对着墙壁痛哭流涕，满心的悔恨与不甘。她恨自己一时被嫉妒冲昏头脑，恨自己棋差一着，更恨春桃的背叛，可事已至此，再无挽回之地。柴房的窗户狭小，透过缝隙只能看到零星的海棠花瓣飘落，如同她破碎的美梦，再也无法复原。这场因嫉妒引发的杀机，虽暂时落幕，却在唐府各房的心中埋下了更深的隔阂，往后的日子，注定不会平静。
　　听得愈深，章老夫人的面色便愈发沉凝，周身寒气几乎要将整座正厅冻透，连案上燃烧的檀香都似被压得微弱了几分。她猛地一拍漆案，案上青瓷茶盏应声落地，碎裂的脆响刺耳惊魂，厅内侍奉的丫鬟仆妇尽数匍匐跪地，头埋得极低，连呼吸都不敢稍重。“孽障！真是个蛇蝎心肠的孽障！”章老夫人怒不可遏，声音里裹着压抑不住的颤抖，既有对钱心雨的刻骨之恨，亦有对孙女险遭不测的后怕，“我章家何辜，竟娶得这般毒妇进门！维桢那孩子眉眼肖似我早逝幼子，我疼她胜似性命，钱心雨竟敢动此杀心，是要毁我章家清誉，更要逼死我这把老骨头啊！”
　　她起身时脚步微晃，显是怒极攻心，气血翻涌，青禾连忙上前稳稳扶住她的手臂。章老夫人深吸一口气，强压下胸口翻涌的郁气，眼神愈发凌厉如刀，周身散发的威严令人不敢直视：“备车！即刻赶往唐国公府！我倒要亲自问问钱心雨，她安的是什么狼子野心！还要去瞧瞧我的维桢，瞧瞧那舍命救下我乖孙女的李家小儿，当面致谢才是。”
　　此时，章明轩夫妇亦闻讯匆匆赶来，脚步声急促却不失章法。章明轩面色凝重如覆霜雪，眉头拧成死结，上前一步躬身道：“母亲息怒，钱心雨行此伤天害理之事，儿臣定不饶她。只是您此刻怒极攻心，身子为重，不如让儿臣先往唐府处置后续事宜，您在家中等候消息，也好让儿臣放心。”沈氏亦连忙上前，语气满是忧切，伸手想为章老夫人顺气：“母亲，明轩所言极是，您年岁已高，经不起这般奔波劳顿，维桢小姐既已无虞，咱们从长计议，定能给孩子一个公道。”
　　“从长计议？”章老夫人冷哼一声，眼底怒火更炽，语气里满是决绝，“莫非要等她再对维桢下毒手，酿成无可挽回之祸？我今日必亲自前往！一来护我乖孙周全，免得唐府再出纰漏；二来要给唐仲珩、给李家一个明确交代；三来也要让钱心雨知晓，我章家之人，绝非她能随意拿捏欺辱的！”她抬手拢了拢衣襟，神色冷硬如铁，对着门外厉声吩咐：“备车！越快越好！”
　　不多时，章府的乌木马车便备妥待命，车夫扬鞭驱马，马车朝着唐国公府疾驰而去，车轮碾过青石板路，发出急促的声响。车厢内，章老夫人闭目靠在软垫上，指尖却仍控制不住地微颤，脑海里反复浮现出唐维桢那张酷似幼子的小脸——若今日李昱泽慢了半步，若火势再蔓延得快些，若维桢有个三长两短，她怕是连闭眼都不能安心。对钱心雨的恨意如毒藤疯长，死死缠缚心口，她已然打定主意，今日定要将这笔账算得明明白白，绝不姑息纵容半分。
　　此刻的唐国公府，虽已遣散前来赴宴的宾客，却仍被紧张压抑的氛围牢牢笼罩。下人们往来穿梭，皆是步履匆匆，神色惶恐，连说话都不敢高声，彼此间只用眼神交流，生怕说错一句话便引火烧身。大房院内，章明姝正抱着唐维桢倚坐榻边，榻上铺着柔软的锦被，她一遍遍地抚过女儿的发丝与周身衣物，指尖轻柔，生怕触碰到孩子可能存在的伤口，眼底的疼惜浓得化不开。唐维桢依偎在母亲怀中，小脸上仍凝着未散的惊惧，长长的睫毛上还挂着晶莹的泪痕，时不时微微颤动，像受惊的蝶翼，她将小脑袋紧紧埋在章明姝颈间，鼻尖萦绕着母亲身上熟悉的兰花香，才勉强压下心底的恐惧，细若蚊蚋地呢喃：“娘，怕……火……烧……”
　　“不怕不怕，维桢乖，”章明姝轻轻拍着她的后背，动作温柔舒缓，声音温柔却藏着不易察觉的颤抖，低头在女儿发顶印下一个轻柔的吻，气息里满是疼惜。她抬手拭去女儿脸颊的泪痕，指尖轻柔地摩挲着女儿冰凉的小脸，柔声安抚：“坏人已经被抓住了，再也不能伤害我们维桢了。爹和外祖母都会保护我们，那火再也烧不到我们乖宝了。”她一边耐心安抚女儿，一边抬眼望向