2、第 2 章 ...
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“即便我动用队长的权限，从受理审核再到审核通过这段流程也还是需要花费不少的时间。”
桃际右京说得不假，而曾经用大量金钱和一丁点天生的强运就把某人抚养权轻易纳入自己名下的炼也早已亲身体会过所有准备材料齐全，却还是会莫名其妙卡了好几天的审查阶段，他对此毫无异议。
与其指望日本各区的区役所那比他那最近越来越叛逆的养子反射弧还慢的办事效率，还不如指望自己不带着对方去赌场蹭饭或者去居酒屋和酒友喝酒。
但话又说回来，自己是不是还没有告诉过右京这边还有一个未成年小孩可能也需要改成“桃际”这个姓氏？
“……如果你口中的未成年孩童指的是桃次歪，我想你应该要先听取他的意见。”
耐心听完了炼新提出来的补充要求，桃际右京神色复杂地建议道。
尽管炼已经尽可能在某些无关紧要的地方模糊了细节，但桃际右京还是凭借着他听到的小道消息与下属呈上来的人物报告，从某些细枝末节中确认了对方所指的就是那位实力强大且深受同伴欢迎的桃太郎。
倒也不是说不允许对方再突然加塞一个从未见过面的“远房亲戚”到自己的户籍誊本，只是如果根据日本的法律规定，如果孩子年满15岁，家长在办理相关改姓手续时就必须得到孩子本人的同意。
而如果桃际右京的记忆没有出问题，对方甚至在几天前才从法律意义上宣布自己踏入16岁的大门。
至于炼口中那个每天都气得自己多抽一根烟多喝一杯酒的叛逆期小鬼，桃际右京实在无法把前者与报告上那个因为会忠诚与强大而被学校老师与同届生联名推荐的桃次歪对上号。
感觉在不经意间知道了对方不为人知的一面。
桃际右京想，但他是一个在非工作期间不会过多干涉下属私生活的好上司，所以对于炼这些仿佛是找到了一个宣泄口的唐突抱怨，他也会善解人意地在不久之后就把这些琐事都抛之脑后。
“我当然要听他的意见。”
像是听到了什么不可思议的消息，炼诧异地看了一眼向自己提议的桃际右京，在他瞪大了双眼的惊讶表情中回答。
且不提自己当初那些因为一时兴起的收养而不得不去翻阅记下的法律法规，他就算自认自己的精神状态离正常人很远，离神人很近，至少也还是会把最近因为不同琐事而与自己一天三小吵，两天一大吵的桃次歪当成人来对待。
在这种涉及会改变对方一生的决策上，征求对方意见，再根据对方的意见不是一件天经地义的事情吗？
虽然对外人绝对不会是这种小事你随意，大事能商量的中立态度，但炼也还是没有无情到会把跟着自己生活了将近十年的桃次歪当作外人对待。
“你是把我当成什么做事情会完全无视他人想法的任性家伙了吗？”
微微眯起了眼睛，炼面色不善地看着桃际右京，以及他手中在几分钟前所有权都还是属于自己的黑卡。
但仔细想想，自己在他人眼中好像也的确是这号人？
坐在坐凳上回忆了一下过去那些包括且不限于为了找死而特地跑去偏远村庄上吊，却误入自相残杀游戏轮回了几千次才圆满结束，还有脑子一热和斑目貘打赌这类的傻事，炼一瞬间又冷静了下来。
要知道如果把这些因为上头而做出来的傻事追溯到最近，那么他最近做过的一次就是不小心在上班地听到桃际右京一家即将面临的难处，又不小心想到隔壁那两个桃际右京教的狂信徒小鬼，再不小心地和对方提出来更换姓氏这个交易。
炼并不是十分急切地要求在短时间内更改姓氏，只是想到银和国领会因为自己更改了和他们口中的神一样的姓氏而在那里露出羡慕嫉妒的抓狂表情，他就会忍不住掏出自己的卡来进行一番之前的操作。
而在桃际右京看来，对方上一秒都还在因为自己好意提醒而感到不爽，还没来得及等自己找好理由解释，下一秒又突然由阴转晴，恢复到那副死气沉沉的模样。
尽管不清楚对方心中那些弯弯绕绕的心路，但桃际右京对这样的发展还是保持乐见其成的乐观态度。
嗡嗡嗡……
口袋内不会审时度势的振动感让炼不得不对桃际右京做出一个暂停的手势，又在对方点头的无声允许下拿出了振动的来源——那台不停闪烁着消息通知的手机。
只是用余光瞟了一眼通知栏上显眼的备注，炼几乎不用点开就能猜到对方会发送什么具体的内容。
“除了交钱以外，你还有什么事情要跟里面的医生说？”
收起手机再次询问桃际右京，既然已经达成了自己的目的，炼的表情和语气都已经没有当初那么不耐烦，回归了平常时分应有的过度平静，甚至还有一丝无法用平静来掩饰的麻木与疲倦。
就好像自己接下来要说出的任何回答在他的眼里都不是什么值得兴师动众的大事。
“暂时没有了。”
如此想着，桃际右京还是用一句真实的否认回答了炼的询问。
他的妻子会好好照顾沉睡在病床上的手逑，而他继续待在这里，除了徒增自身对过往的思念以外，再无其他作用。
他说的都是真的。
尽管没有修炼出斑目貘那般只是单纯看着脸色就能够揣摩出他人大部分想法的能力，但炼还是用他稀薄的心理学相信接受了自己交易的桃际右京没有欺骗自己的理由。
至少现在没有。
“那你就陪我下去，歪已经在楼下了。”
习惯性抖了抖手上压根就没有点燃的香烟，炼平淡地要求着桃际右京。
“谁在楼下？”
一时半会没有反应过来，桃际右京面露惊讶地看着已经起身把烟丢进可回收垃圾桶，站在楼梯旁等待着自己跟上来的炼，不可思议地询问。
“我口中刚到叛逆期的未成年小鬼，你口中需要听取本人建议的未成年孩童，桃次歪。”
耐心地回答了桃际右京，炼还不至于像其他没情商的同事兼同届生一样，因为一个在自己看来毫无营养的问题就开始操着火大的腔调摆脸色给别人。
嗯，没有专门针对任何人，但事实上他目前还活着的同届生就只剩下那位会不顾他人脸色玩起内脏过家家的科研怪人了，也压根就不需要再做额外针对。
“不是你建议说我要去听一听歪本人对这件事的意愿吗，他现在本人就在楼下，直接问吧。”
直到那位只在报告中见过的桃次歪坐在了自己的对面，保持着平淡的微笑向自己点头以作问候，桃际右京才在恍惚间反应过来刚才发生了什么。
这还是桃际右京第一次在现实中与桃次歪见面。
在此之前，他对桃次歪的印象也仅仅只是从那些挂在桃太郎学院墙上的集体照与记录在各地战场报告上，对方一边的嘴角还没有被鬼撕裂的模样。
“考虑得怎么样了，是继续保留‘桃切’这个姓还是跟我一样改姓‘桃际’？”
不客气地点了一杯加浓不加糖的经典美式给自己，又在征询过桃际右京的意见后反手给对方点了一份加糖的热牛奶，炼将手上的菜单递给坐在自己对面的桃次歪，询问道。
“我记得你陪我在赌场度过9岁生日的时候我就说过，除非把姓氏改成和炼一样的‘首藤’，不然我还是会一直保持‘桃切’这个姓氏，一杯少冰的青柠气泡水，谢谢。”
只是在点单的同时穿插着一句两人都记得的承诺，桃次歪就这样轻易否认了炼的提议。
“……都已经过去7年了，我还以为你早就忘记这个脑袋一热的承诺或者选择改变这个天真的想法了。”
炼记得吗？炼当然记得，不如说如果从各种方面都与正常无缘的他都不记得，那么从精神意义上仍在正常人范围内原地踏步的桃次歪更加不会记得。
但换个角度来说，如果桃次歪真的只是一位武力比同龄人超标，心智却还没有完全成熟的普通人，那么他也不必一直揪着这段已成注定的过去不放。
“难道在你的眼里，我是你曾经遇到的那种会言而无信的人吗，炼？”
因为炼这句难得不带恶意说出的感叹而皱眉，甚至连出现后就一直在扬起的微笑都无法继续保持，桃次歪抿紧了嘴唇，不满地反问道。
谁会相信一个当初连自己腰都没到的小鬼说出来的话啊。/这和言而无信没有多大的联系吧。
不论是因为桃次歪油盐不进的态度而想要掏烟出来冷静一下的炼，还是说插不上话只能闷头喝温水听八卦的桃际右京，都不约而同地因为对方的这句话，产生了近乎相同的想法。
“怎么会。”
想是这么想，炼还是一本正经地给予了一句口头上的否认。
开玩笑，上一次对方和自己闹别扭可是直接瞒着所有认识的人去报名前往桃太郎和鬼的前线作战，结果回来就变成了现在这副脸都被鬼撕掉一半的模样。
这还得多亏对方遇到了一位好心肠的隐居鬼，不然都不用等到第二次冷战开始，自己在那时候收到的估计就是一罐贴着对方名字的骨灰罐和一份足够体面的白金。
就和因为那些信徒们失去理智的追寻行为而不得不沉眠在轮船上的他和她一样……
只是借此想起了某些不愿多提的过往，炼的心情连带着脸上的表情都肉眼可见地变差了不少，就连嘴上咬吸管的力度都变重了不少。
这点细微的变化当然没有逃过一直在注视着对方的桃次歪和桃际右京。
“既然歪君不想的话，就算了吧。”
眼看着围绕着三人的氛围逐渐在咖啡厅宁静柔和的背景音中转向沉默的死寂，桃际右京终于找到了一个适当的切入点，出声缓和着现在变得僵硬的气氛。
“以及，虽然有些不合时宜，但我还是要感谢你们在平日里对国领和银的帮助与照顾。”
尽管随着新生桃太郎在观念上的变化，曾经存在于桃太郎之间的混血歧视在不断消失，但同样作为桃太郎与鬼的混血儿，桃际右京很清楚两人经历的恶劣对待有多么强烈与惹人反胃。
就像桃际右京第一次在学校的模拟训练遇到被欺负得毫无心气的两人一样，尽管在加入了自己管辖的杉并区战斗部队以后，两人明面上的处境都好了不少，但桃际右京还是很担心他们的日常生活。
直到自称是两人邻居并在日常受到两人不少照顾的炼的出现。
尽管在目睹了炼与桃次歪不同寻常的养父子相处方式后不由得产生了另一层面的担心，但至少证明他们都还愿意跟除了自己以外的其他人建立起良好的交往关系。桃际右京如此安慰自己。
“您言重了，在日常生活的方方面面，恐怕是我们受到国领前辈和银前辈的照顾比较多。”
桃次歪脸上露出的得体微笑与话中的尊称让桃际右京几乎忘记坐在对面的他只是一位刚过了16岁生日的少年，也让他短暂地回忆起那些记录着对方卓越表现的报告。
“……未来有加入杉并区（我的部队）的打算吗，歪君？”
没有再继续用一句常见的客套发言接过桃次歪的客套回复，放下杯子，十指交叉放在桌面上，桃际右京微笑着向对方发出邀请。
“承蒙厚爱，但我更希望在本就有限的时间里继续和炼待在一块。”
换而言之，只要炼在哪个部队，桃次歪就会跟随对方到哪个部队。
哪怕是一丝丝的犹豫都未曾在脸上停留过一秒，桃次歪语速飞快地拒绝了这份天降的邀请。
从对方脱口而出的说话方式与炼见怪不怪的神色，桃际右京多半能猜到自己绝不是第一个被桃次歪用这句话拒绝的队长，但好在他本来也就对成功邀请对方没有抱多大希望。
他最大的愿望已经被突兀出现在自己面前的后者以一种不合乎常理的方式强硬实现，现在所做的一切也不过是在履行双方交易的前提下，对自己新发现的苗子伸出友好的橄榄枝。
只可惜对方并不需要这根单独延伸的橄榄枝。
“劝你还是放弃这个不现实的想法，除非你已经做好准备要去和桃井户飒队长还有桃引镫那个不正经的家伙抢人。”
敏锐地察觉到桃际右京的目光已经从桃次歪身上转移到自己的身上，炼像平常抽烟一般向上叼着沾满咖啡液的吸管，含糊不清地说出了一个众所周知的事实。
光是这句话中两个分别带有尊称与平语的不同称呼，就已经表明了炼与话中两人的亲疏关系。
话虽如此，尽管炼明面上依旧使用着属于队长的尊称称呼着桃井户飒，却又会用这种散漫的语气不客气地称呼对方全名，这让桃际右京一时间也无法完全摸清他对那位不言苟笑的桃井户队长的真正看法。
但这些都不是这次谈话中他需要知道的信息。
从对方不夹杂任何感情的冷漠注视下察觉到自己的想法正逐渐变成一只翻越围栏的黑羊，桃际右京及时止住了这翻涌的越界思绪。
他只是受到了炼的邀请坐在咖啡厅，充当着临时的家庭裁判所成员当面听取桃次歪的个人意见，于情于理都不应该当一个要把对方家底都扒干净的私家侦探。
嗡嗡嗡……
不知是谁的手机又一次在三人刚准备陷入尴尬的沉寂时响起，这次还没等桃际右京说些什么缓和气氛的礼貌询问，炼就已经不耐烦地轻啧了一声，拿出自己闪烁不停的手机开始查看新消息。
望着炼从看到消息就几乎没有放松下去的眉头，桃际右京想如果日本有一款手机的礼仪模式能够把那点微不足道的振动提醒都完全消除，那么休假期间都深受消息振动困扰的对方一定会毫不犹豫地更换新手机。
至少他自认是无法在陪伴着手逑和妻子的假日里看到任何一条和工作相关的讯息。
“啧，桃院黑马那个☆※△×的混蛋……”
像是完全忘了桃际右京的存在，从手机屏幕熄灭开始，一个三人都熟悉的名字就伴随着某些完全不能细听的谩骂性词汇在炼的嘴边出现。
桃际右京对这位江东区的队长十分有印象，毕竟就算在贬义意义上的神人辈出的桃太郎队长，对方那套将鬼变成商品给富人拍卖敛财的想法都实在是过于超前。
至少在他这种如果急需用钱都只是会选择从机关报酬一方面入手的“封建人士”看来，光是能想出那种从敌人身上敛财主意的桃院黑马，都已经算“时代正飞速进步”的典型人物代表了。
“桃院队长又发布了什么节外生枝的委托给你？”
毫不避讳地提出了“委托”这两个夺人眼球的字眼，桃次歪的表情中满是平静。
显然，这对表现得和正常完全沾不上边的养父子已经不止一次从远在江东区的桃院黑马手上接到过类似的委托。
“需要我找一个合适的理由提前离场吗？”
敏锐地察觉到接下来进行的话题已经逐渐向着自己不应该涉及的方向发展，桃际右京抢在了炼回答之前客气地询问着对方。
在手逑已经得救的情况下，桃际右京无意插手那些他过去都不曾踏入过一步的世界黑暗面。
“你……”“可以。”
在桃次歪出声反对前同意了桃际右京的冒昧请求，与前者明摆在脸上的不赞成相比，刚刚还在低声用恶毒词汇咒骂着桃院黑马的炼在这个时候表现得格外平静。
平静到让明明得到了对方首肯，应该为此感到安心的桃际右京都感到一阵奇妙的心惊。
“右京还有他爱着的家人和部下，歪。”
用一句让桃次歪无法反驳的理由把对方未说完的不甘反驳扼死在摇篮，已经喝完了杯中美式的炼又开始无所事事地喝起了咖啡厅免费提供的柠檬水。
除了一个充当自己临时避风港的姓氏，他本就无意强制要求桃际右京去参与他与桃次歪都已经无法安然脱身的里世界。
甚至在当初充当一次性圣人君子，把桃次歪抚养权通过赌博和一点点对自己微不足道的金钱赢过来的时候，炼都完全没想过让对方接触到自己本就是其中一员的里世界。
“你的女儿和妻子需要你，国领和银也在等着你。”
“所以现在，就这样当做什么事都没有发生一样离开是你最好的选择，桃际右京。”
不论自己前面的姓氏发生什么翻天覆地的变化，炼都不是助人为乐的正人君子，却也不是会以他人堕落为乐的恶人。
但好巧不巧，现在得到了对方拯救的桃际右京也不是两年后那个为了女儿安危而放弃了心和同伴的杉并区队长。
“虽然我刚才的确是想要离开，但是如果好话和坏话都让炼君说完了，反而让我感觉有些不爽啊。”
只是听到桃际右京的开头，炼就有一种故事绝不会按照他预想那般继续往下演的不祥预感。
他上次有类似的预感，还是发现桃次歪偷偷在赌场用自己教过的千术给别人下套，让对手把自己底裤都输光，庄家都要准备抄家伙把他灌水泥沉东京湾的时候。
只能说好在那次对方选择的赌场背后的庄家是鞍马组，他和鞍马组的组长鞍马兰子也是赌桌上的老熟人了，不然这事估计到几年后的现在都没法划上一个休止符。
而接下来听到的后半句话，更是让炼不祥的预感化为了现实。
“所以，我改变主意了，让我跟你们一起去吧。”
像是没有察觉到对方在一瞬间就褪色到黑白色的崩溃表情，桃际右京咧开嘴角，在剧烈的咳嗽背景音中得意洋洋地说出了自己这个刚做出的决定。
“谁让我不是一个会放任自己的‘远房亲戚’在深夜里四处乱晃的无良大人啊。”
他甚至都已经想好了充分的理由。
“……你知道自己在说什么，不，你的脑子是在医院的时候就被你当作不可燃垃圾丢进垃圾回收站了吗，才会允许你说出这样把自己的话，桃际右京？”
好不容易让自己无辜的咽喉在柠檬水地狱中挣扎着爬上岸边，炼终于又一次卸下了平常那副毫无生气的倦怠神情，用力抓住对方的衣领，对着即便如此都仍在微笑着的桃际右京怒目而视。
他完全无法理解桃际右京的想法。
因为在炼过去二十多年才勉强形成的正常认知里，一个人不论出于什么原因，只要和里世界扯上一丁点关系，它们就会如跗骨之蛆般逐渐缠上他们的影子，最终将对方存在的一切都吞噬殆尽。
那简直就和不顾他人想法就跳入火坑送死的傻子一样，除了让人扼腕叹息的自我感动以外什么都不会留下。
而现在，炼的面前就有这样一个超然脱俗的傻子。
“还真是光是听着就很伤人的比喻啊，但我很清楚自己在说什么。”
再度的肯定让炼确信隔壁两位桃际右京教狂信徒口中拯救了他们人生的希望之光，就是一个完全不会看人脸色行事的任性混蛋。
“我建议你最好还是同意让他跟着我们，炼。”
还没等炼想好要如何再次拒绝桃际右京的请求，目睹了一切是如何发生的桃次歪轻敲着桌面，在两双眼睛的注视下提出了自己的建议。
“如果国领前辈和银前辈没有在他们的描述中过度夸大右京队长的战斗水平，而他也已经下定决心要在这件事上横插一脚，光靠你我有限的感知水平，大概率是无法察觉到对方是否会跟踪我们。”
甚至连“大概率”这个不具有百分百准确意义的词语，都是桃次歪为了照顾炼此刻已经快要忍不住抽烟的糟糕心情而特意选择的概率性词语。
他本就对桃际右京不愿插手这事颇有微词，只是在炼的面子上没有继续表现出来，对方能够临时改变自己的想法，这对桃次歪来说自然是最好不过的转变。
更何况今天是炼难得的换班休息日，他肯定已经在自己看不见的地方抽过一根了，不能再放纵他找借口抽第二根烟。
想着几乎与现状毫不相关的事情，桃次歪说出了对炼来说最致命的一句反驳。
“届时，万一右京队长在跟踪我们的过程中目睹了什么他不应该看到的东西，或是知道了他不应该知道的消息，恐怕到那个时候再后悔就来不及了。”
与其放任对方继续在看不见的地方以身试则游玩着地下版扫雷游戏，不如把不可控的对方放于眼下看护。出于这样未卜先知的想法，桃次歪才会又一次站在了炼的对立面。
“……有的时候我真的会怀疑你真的只有16岁吗，歪。”
完全无法反驳的理由让自己不得不对桃次歪的建议投出了赞成的一票，即便如此，在迫于放开桃际右京的时候，炼还是忍不住轻啧了一声，以表自己的不满。
“那可真是失礼的说法，年长的你不是最清楚我的真实年龄吗？”
已经对炼就算承认自己错了也还是保持嘴上不留人的态度见怪不怪，桃次歪甚至都已经不会像当初那般较真地认为必须和对方争个正确与否。
“总感觉你在含沙射影地骂我年纪大了，算了……听好了，如果你执意要来参与这码事，那就必须答应我一个要求。”
前半句还在吐槽桃次歪的敷衍回答，后半句炼就已经迅速把对话的主角转移到造成本次对话发生的真正主角——桃际右京身上。
“无论你看到什么，听到什么，在结束后都必须把这一切全都烂在肚子里，事后不论谁问你，或是你的良心再怎么遭受地狱般的折磨，你都不能说把接下来发生的事情说出来。”
压根不在意两人有没有跟上自己跳跃的脑电波，炼只是说出了一个他早就对不同的人重复过数百次，遵守它的人却永远保持在个位数的普通要求。
“还真是严肃的表情啊，但我当然会遵守这个要求，所以别用这种眼神继续瞪着我了。”
只是想简单调侃几句缓和一下现在突然沉重不少的气氛，却遭到了一记凶狠的瞪视，饶是比对方年长不少的桃际右京，也还是禁不住举起双手苦哈哈地求饶。
“啧，反正我的要求就放在这里，遵不遵守是你的事情，后果也只是由你本人和与你保持着亲密关系的人来承担，而不是我和歪。”
不论是从一开始就在劝诫桃际右京离开，还是眼见离开无果后对对方提出这个必须保密的要求，炼都自认为他已经在自己所能掌控的范围里做到“仁义尽致”这个标准，但还是耐不住总有人会尝试越过那条被规定得死死的高压红线。
至于越过红线的结局如何，他不关心，也没有这个多余的好奇心去成为亚当品尝那禁忌的伊甸树果实。
“如果不遵守会怎么样？”
被炼的提醒勾起了自从上了年纪后就已经逐渐冷却的好奇心，桃际右京询问道。
“我不知道。”
这一次，炼迅速用一个充满未知的回答解答了他的问题。
作者有话说
第2章 第 2 章
